他的眼神慢慢落到萧祺然身上，突然明白过来一切都在萧祺然预料之中。
“是你……”他指着萧祺然，满是不可置信，“你杀了老六？”
“是你杀的。”萧祺然冷冷道。
皇帝怒斥：“一派胡言！”
萧祺然神情漠然：“从小到大你对六弟便多加苛责，逐他出京时又恶语相向。六弟胆小，去封地不到半年便郁郁而终。是你，逼死了他。”
皇帝错愕：“这不可能！”
“是真的……”殿外走进来一个头发花白的老人，给皇帝行了礼，“六殿下已经薨了……”
皇帝认出他是当年跟萧星文前去封地的臣子薛容，也是萧星文的老师，大惊失色：“那为何没人告诉朕！”
“因为老六唯一的遗愿便是不再与京城有任何联系，包括你。”萧祺然说。
皇帝不信，可连对萧星文疼爱有加的老师也低头默认，他顿时不知道该怎么办。
好半天，皇帝才回过神，问萧祺然：“封地这些年招兵买马的……都是你？”
萧祺然微微颔首。
亏皇帝还以为是小儿子出息了！
“大胆！你竟敢蓄养私兵！”皇帝大怒，骂完萧祺然又指着薛容骂，“你竟敢帮他！老六是不是被你们合谋害死的！否则你为何帮他！”
薛容低头道：“当初六殿下离京，所有人都以为他失了圣心，此生再无翻身的机会，只有晋王殿下前来相送，给予盘缠。封地贫瘠，也是晋王殿下多次雪中送炭。六殿下临终前，将一切交付晋王殿下。殿下说：‘本王这一生，唯有五哥真诚以待。萧星文不争气，帮不了五哥太多。若是五哥不嫌弃，老师便将本王唯一所有的封地予他吧。’”
皇帝愣在原地。
萧星文与萧祺然是同父异母的兄弟，两人都是自幼丧母，颇有些同病相怜的意思。
若真要问皇帝这辈子最爱的妃子是谁，不是后来居上的顾氏、也不是早逝的苏卿卿，而是萧星文的生母，一个出身卑微的宫女。
然而萧星文胆小懦弱，皇帝有心磨炼他，又怕被虎视眈眈的顾家兄妹察觉，因此便早早将他放去封地，想要他借机壮大自己。
谁知……
皇帝颤抖着问：“他埋在哪里……”
“他不愿告诉你。”萧祺然道。
皇帝顿时只感觉喉咙口一阵腥甜，噗嗤吐出一大口鲜血。
萧祺然冷眼瞧着没有动。
皇帝蓦然大声喊他：“萧祺然！你竟图谋了这么久！”
萧祺然冷声反问：“我不好好给自己想想将来，等着和老六一样十几岁就英年早逝么？”
皇帝又是吐出一大口鲜血。
“混账东西！混账——噗嗤——”他破口大骂，黏稠的鲜血又是一大滩一大滩的吐出来，将他明黄色的龙袍染的通红。
这么多儿子，竟没一个与他同心。
大臣们看得心惊，更被萧祺然和皇帝之间剑拔弩张的气势吓得不轻，全都忍住没有出声。
皇帝如今已经是强弩之末，原本还指望着萧星文的军队帮他重掌大权，却没想到萧祺然暗度陈仓，给他来个釜底抽薪。
皇帝追悔莫及，甚至后悔当初心软没杀了萧祺然。
他目眦欲裂，口齿皆是染红的鲜血，面目狰狞可怖，如同从地狱爬出的恶鬼。
他从高高的龙椅上冲下来想要杀了萧祺然，却没想到绊了一跤，整个人倒在地上，直接从台阶上摔下。
皇帝就倒在他脚边不远的地方，萧祺然站在原地没有动。
皇帝想要爬起来，然而却使不上力。
他几乎能想象到萧祺然此刻睥睨望着他的眼神。
真是可笑，那明明都是他用来看萧祺然的。
窒息的感觉不断传来，皇帝已经爬不起来。他不甘心的揪住萧祺然的衣角，想着抓着他的衣服站起来，却没想到有身子才起来一点点便整个摔倒在地。
一声闷响，皇帝倒在地上，仰面朝下，再没了动静。
萧浩言就在他身边不远处。
宫琰上前探过他的脉搏，并不意外的说：“死了。”
群臣骇然！
薛容望过地上躺着的两具尸体，长叹一口气，冲萧祺然跪下：“恭请新皇登基！”
愣住的其余大臣这才反应过来，纷纷跪下：“恭请晋王殿下登基！”
萧祺然转身望过他们，只看得见乌压压一片人都低着头。
所有人都不敢出声，站在另一侧的湘王身子微微动了动，在如雕像般静默僵硬的众人之中格外显眼。
萧祺然的眼皮动了动：“大哥有话要说？”
突然被点名的湘王一颤，慌忙抬头。
他自然有话要说，可眼下不敢说。
似乎是看穿了他的心思，萧祺然又道，“但说无妨。过了这村，小心再没这店。”
今日这张龙椅上铁定会有一人坐下，若等萧祺然登基，到时再说什么都晚了。
湘王耽于声色二十多年，要说对皇位没有一点肖想，那绝对是假的。
如今皇帝已死，他若不抓紧机会，恐怕一辈子都得被萧祺然踩在脚下。
权势迷人眼，一想到登基以后的快活日子，湘王心中的欲.望胜过恐惧，从地上站起身来。
萧祺然挑了挑眉。
湘王强撑着道：“父皇驾崩前明言已经立下储君，该由储君继位。”
宫琰扬唇：“我说了我不做。”
湘王暗暗剜了眼他：“十九叔玩笑了，父皇所立的储君该是六弟。”
“老六死了。”宫琰道。
“那也该由其余皇子中挑选一人为新帝。”湘王说着有些心慌的瞥了眼萧祺然，露出一抹讨好的神色，“当然本王不是针对五弟，也是为了不让人将来以此攻讦五弟。”
宫琰直截了当的戳破了他的心思：“是你也想当皇帝吧？”
湘王脸色微变：“十九叔别胡说。国君人选事关重大……”嘴上这么说，湘王心里却想着的确如此。
萧祺然是嫡子又如何，他才是长子。更何况谁都看到皇帝是被萧祺然气死的，难不成真要让萧祺然当皇帝吗？
萧祺然道：“你是觉得我若登基，名不正言不顺，是吗？”
话已经说到这个地步，湘王稍一迟疑，决定一口气做到底，望着萧祺然点了点头：“是。”
“你父皇的皇位就来的正大光明吗？”宫琰蓦然问。
“当然。十九叔胡言些什么？”湘王本能反驳，同时还有些恼怒。
宫琰面色发冷，从袖中抽出一卷明黄色的绸缎直接往湘王脸上砸去：“一字不漏的给我读出来！”
湘王瞥见是圣旨，正在心里咕哝是假的，突然瞧见上面的名字是“萧衍”，不由得一愣。
皇帝就是再糊涂，也不会立宫琰为储君。
湘王忙又将圣旨仔细看了一遍，霎时脸色精彩无比。
萧祺然勾唇问：“大哥怎么不念？有字不认识吗？本王帮你起个头，‘奉天承运皇帝诏曰，朕自登基，一心为公、夙夜不怠，然不料久病成疾……’”
“别念了！”湘王慌张又震惊的打断萧祺然，“你们怎么会有这个？”
“这你该问皇祖父。”萧祺然在人群中瞥了眼，叫来声望最高的老太傅，“太傅，劳你念一念。”
年过半百的老太傅颤巍巍的起身，冲萧祺然恭敬的行一礼后，从湘王手中拿过那方圣旨，朗声读起：“奉天承运皇帝诏曰，朕自登基，一心为公、夙夜不怠，然不料久病成疾……国不可一日无君，幼子萧衍聪慧过人，深得朕心……故传位于第十九子萧衍……此诏书正本藏于帝陵，副本藏于章台殿，正副一致……钦此……”
诏书上的内容令满朝震惊，就连老太傅捧着圣旨的双手都跟着颤抖起来，老泪纵横的望着宫琰：“十九爷……”
宫琰面色平静的示意湘王瞥了眼高高在上的龙椅：“若要名正言顺，现在是否该我坐上去？”
湘王愣在原地说不出话。
宫琰扫了眼他，又瞥过在场诸人，朗声问：“现在还有人反对晋王登基吗？”
“恭迎晋王登基！”群臣比刚刚还要洪亮的声响回荡在金銮殿内久久未能散去。
湘王如同被抽走了全身的力气瘫倒在地。
宫琰冲萧祺然微微颔首。
望向那冰冷的龙椅，萧祺然一步步走上前去。
湘王脸色惨白，那点不甘心的小火苗被无情的掐灭，只剩下无尽的恐惧充斥全身。
随着众臣，他仓皇朝萧祺然跪下，磕头。
“吾皇万岁万岁万万岁！”群臣高呼万岁的声音震耳欲聋，皇帝死不瞑目的尸体仿佛根本不存在。
坐在龙椅之上，萧祺然望着跪倒的众臣，望向金銮殿外明亮的日光，这几级台阶他走了整整二十年，脚下尽是亲人的尸骸。
他的黑暗终于慢慢过去。
“众卿平身。”他缓缓道。
皇帝的后事自有内务府操办，萧祺然无需操心。朝中大臣被萧浩言拉拢了不少，处理起来倒是有些头疼。
好在能做京官的都不是糊涂人，萧浩言一死，他们没了盼头，只能指望萧祺然，大部分人纷纷投诚。
萧祺然大多都睁一只眼闭一只眼，没多计较。如今还在过渡期，他不高兴给自己添乱。
湘王因为当众质疑了萧祺然，回府后惶惶不可终日，生怕哪日萧祺然像收拾萧浩言那样收拾了他。
谁知萧祺然似乎完全忘了他。
倒是宫琰还记着：“湘王似乎不服你。”
萧祺然嗤笑：“他也就那点本事，仗着自己是长子，到哪都要摆摆长子的谱。不管他，他自己就能把自己吓出病来。”
一语成箴，没两日就传来湘王病重的消息。
宫琰过去瞧了眼，不是装病，还真是被吓的。他霎时对这个没出息的侄子有些无奈。
一直到第七日，动荡的朝局才总算是稳定了下来。
萧祺然忙了一日，晚膳都没用，便飞马出宫。
宁元水好奇：“这个时候他去哪里？一个人出宫太危险了吧？”
宫琰嗤笑：“你一个光棍能懂有媳妇人的心？”
宁元水诧异：“不是吧，殿下是这种人啊？”随即想到萧祺然在庄上护着顾七七的模样，宁元水笑了，“好像还真是……”
“多派几个暗卫跟上去。”宫琰嘱咐。他站在宫门城楼上，抬眸望向皇宫外的万家灯火，唇角微微弯了下。
他没能做一个好皇帝，但萧祺然可以。
距离京城不愿的四合院内，顾七七忐忑的望着烛火：“娘……殿下说至多七日就会来接我，过了今晚就超期了……他不会出事吧？”
林青萝心中也担忧，但怕顾七七胡思乱想，宽慰她：“殿下那么厉害，不会有事的，你别瞎想。指不定一会儿殿下就来了。”
“可是都这么晚了……”顾七七鼓腮，她这会儿既希望萧祺然来，又不希望他来。他来，至少证明他人没事。可夜路危险，顾七七又担心他在来的路上出事。
她心中七上八下，忽然烛火爆了一下，将顾七七吓了一大跳。
林青萝笑着拿起剪子挑烛：“好兆头，晋王一准没事。你快睡吧，天都快亮了。”
顾七七摇摇头，倔强的说：“我要等殿下……”
林青萝劝不住，只能陪着她等。
一直到天快亮，四合院都静悄悄的。
顾七七都难过的快哭了。
忽然，她听到一阵急促的马蹄声。
“殿下！”顾七七大喜，鞋也顾不上穿，丢开林青萝盖在她身上的大氅便往外头冲，撞入一个温暖的怀抱。
她抬头，瞧见萧祺然俊美无俦的脸，踮起脚尖便啄了一下。
踩点到的萧祺然幸福的扬眉：“这么想本王？”
“嗯嗯！”顾七七用力的点头。
萧祺然轻笑，紧紧抱住刚刚跟小炮弹一样冲过来的王妃，低头便深深的吻下。
拿着大氅和鞋子追出来的林青萝就看到这么一幕，忙又转过身去躲进屋中。
年轻人就是年轻人……
不过七七还光着脚丫子呢……
这么想着，林青萝挣扎着咳了几声，心疼女儿别冻坏了。
萧祺然听到，恋恋不舍的与顾七七分开，意犹未尽的抱着她看，听见林青萝说：“七七鞋还没穿，殿下快带着她进屋吧。”
萧祺然这才注意到，嗔怪的瞧了眼顾七七，将她打横抱起大步进屋：“也不怕冻着。”
顾七七搂着他的脖子嘿嘿一笑：“不冷。”
“那不嫌硌得慌？脚有没有被划破？”萧祺然关切的又问。
顾七七开心的摇头。
萧祺然将她放在床上，仔细为顾七七检查了脚，除了有点脏，的确没被划伤。
“殿下，您没事吧？”顾七七关切的问。
萧祺然轻轻戳了戳她的小脑瓜：“对本王就这么没信心？”
“不是，我担心你嘛。”顾七七往他怀里钻。
萧祺然发现几天没见，他的小王妃更加黏人了呢。他顺势抱住顾七七，又啄了一下她：“本王没事，都处理好了，明日便带你回京。”
顾七七长舒一口气，悬着的心总算是落了地。
林青萝和丫鬟打来热水催促顾七七泡泡脚，同时也给萧祺然准备了沐浴的热水，然后意味深长的拉着丫鬟离开。
