“你明天还要出去吗？”
“对啊。”薇薇安疑惑地歪歪头：“毕竟要工作嘛。”
史蒂夫看着她的眼睛, 认真地开口询问：“那么, 我明天能够有护送你的荣幸吗？”
薇薇安倍感可惜：“我有保镖的, 记得吗？”她提醒史蒂夫：“你们在健身房认识的来着。”
史蒂夫稍稍楞了一下，才反应过来是自己曾经随口说过的“我们在健身房认识的”这句话造的孽，结果又不能自拆台，只好委屈巴巴地看向她，薇薇安刹那间觉得自己看见了一只耷拉着耳朵的大金毛，那种又甜又忠犬的感觉当场戳爆她内心的审美点，再次开口的时候声音放得更软和了：
“你其实不用这么关心我的，史蒂夫。倒不如说你能够接二连三地帮我，我十分感激，都不知道怎么感谢你好了。”
史蒂夫温和地凝视着她的眼睛：“我并不是因为想被你感谢才帮你的，薇薇安。”
“我只是为了你。”
空气里出现了短暂的静默，夜风缠绵而温柔地拂过他们的面颊，薇薇安对这种过分简单又过分认真温柔的人从来都没辙，什么漂亮话在一片真心面前都是无用功，说都不能说。她将被风吹乱的头发掖在耳后，小声道：
“……那谢谢？”
史蒂夫说出口之后才发现自己刚刚的话语多么暧昧，都有些失礼了，但是说出去的话如同泼出去的水，根本就没有收回的可能，搞得他简直不知道现在该说什么好。两人站在大门口面面相觑，都是一样的金发蓝眼一样的胸大腿长，如果除去这过分的静默之外还真是一幅很养眼的画面。
——沉默，沉默，沉默。不在沉默中爆发就在沉默中尴尬。
最后打破这片令人窒息的沉默的是朗姆洛的一个电话。他打电话的声音有些哑，说自己感冒了，迫不得已需要请几天的假，薇薇安很爽快地就答应了，这过分的爽快反而让朗姆洛更不放心了。他捂着自己颈上被黑寡妇的金属细线切出来的伤口，觉得这份工作真是吃力不讨好，夭寿得很。
他刚点了根烟就又习惯性地掐灭，这才反应过来因为薇薇安不能闻烟味，所以他近来养成的这个新习惯已然凌驾于旧习惯之上，这让他不禁心生警惕，迅速地自省了一下自己，然后就毫无心理负担地把自己的定位切换回薇薇安的保镖了：
“你答应得这么快，看来是找到了来顶班的人？”
“是的呀。”薇薇安开心地回答道：“你真聪明。”
这一句夸的是何其妥当又何其歪打正着地戳人心肝，朗姆洛差点没一口老血喷出来：“是谁？”
“可巧啦，是你的朋友史蒂夫。”薇薇安含蓄地描述了一下史蒂夫：“还记得吗，我们顺路载过他的，那个身材特别好的金发帅哥。”
刚从病床上下来的布洛克·朗姆洛简直要没脾气了。截胡截胡，天天都在被截胡。九头蛇让他加班，结果加班就要被神盾的伪同事们暴揍，被暴揍完就不能去薇薇安那里搞副业，不能搞副业的下场就是被神盾或者九头蛇逮回去继续加班。神烦，不如真的辞职去追星。
这个念头只在他脑子里匆匆过了一遍便消失不见了。开玩笑，拿人钱财替/人/消/灾，他可是拿着九头蛇给开的工资的人，绝对不能说话不算话，守约可是他眼下仅存的、少有的良心表现，至少也要把自己的资料全都抹掉之后再跳槽。这可不是正常公司，你递交一份辞职报告就行，自从开始给九头蛇卖命之后他就给自己留了退路，可万万没想到这条退路会被这么早地就开始考虑。
薇薇安发现朗姆洛那边沉默了，赶紧捂住话筒对史蒂夫低声拜托道：“来吧，骑士，到了你发挥的时候了。请务必在明早七点半准时到达这里，开我的车，工作完之后请你吃饭。”
朗姆洛：“……”
——所以艾林森那边当初给他开了多少钱来着？果然还是辞职跳槽安心追星比较好吧！
当薇薇安送走了娜塔莎和史蒂夫，趿拉着拖鞋上楼去洗漱准备睡觉的时候，在遥远的英国伦敦，还有一群人为了她的身份仍然在讨论不止。
“他没有给这个姑娘更改姓氏，动用了最高级别的保护措施让她远离这个世界，甚至在审判庭上接了个麻瓜的电话。”邓布利多锐利的蓝眼睛看向那个名字沉吟道：“我之前一直认为他是个没有正面感情的人，但是现在我要改变我的看法了。不管这份保护里有多少出于利益的考虑，但是族谱不会说谎，他是真心要保护这个姑娘的。而这份真心绝对有其来由，他们之间肯定有更深一层的、我们所有人都不知道的关系。”
唐克斯赞同：“对于他们那样的纯血巫师来说，几乎没有什么是能够凌驾在纯洁的血脉之上的。”她指了指外面的挂毯，那面挂毯非常大，把整面墙都覆盖住了，色泽暗淡，十分老旧，但是上面绣着的金线依然色泽明亮，闪闪发光，枝枝蔓蔓的家族图里，好几个烧糊的小圆斑赫然入目：
“自从我的母亲嫁给麻瓜出身的父亲之后，她的名字就被从挂毯上去除了，连带着我都不在上面。而那个麻瓜女孩甚至只是他的养女，都能够出现在冈特的家谱上，还是被承认了的，这就很能说明问题了。”
小天狼星赞同道：“要么她真实身世不凡，要么她身上有他想要的东西。”
“有没有可能是受人所托？”莉莉补充道：“被别人拜托了要养这个孩子，而拜托他的那人正好曾经帮助过他，为了还人情他不得不收养这个麻瓜姑娘。”
“也不是不可能，毕竟像他那样的人很不愿意欠别人人情，他把欠别人人情——或者说，他把一切正面的、积极的感情均视为自己曾经软弱无力的表现，而这恰恰是他不能容忍的。”邓布利多赞同道：“还完人情之后，他就再也不用跟这些感情、跟这个人有关系了，就可以真正全心全意地去追求所谓的‘飞离死亡’，因此他才会尽职尽责地把她保护得那么好。虽然这个推论可能性十分小，但是我个人却认为，这反倒是最合情合理的一个说法。”
唐克斯疑问：“可问题是，谁能让眼下掌控着魔法部、占据了英格兰半壁江山的黑巫师欠他人情？而且这个人情势必不小，否则艾林森这个麻瓜姑娘不可能被他一带就是这么多年，还衣食无忧地过得好好的。”
“虽然说我们不应该把普通人牵连进来，但是有人知道她是谁的话就好了。”小天狼星看着那个名字，就好像发现了新大陆一样，恨不得把那张羊皮纸拿起来对着光照照，看看能不能透光发现点什么不一样的东西：“一个麻瓜被当下仅存的斯莱特林血脉收养了，这……这也太不像他的作风了，太奇怪了！”
“我知道她！”赫敏捂住了嘴，眼睛瞪得圆圆的：“天哪，我前几天还在Facebook上看过她的动态，她刚刚拍摄的新品宣传册还在我房间里，等下教授，我这就去拿！”
凤凰社众人觉得更不可思议了：“她的……什么？新品宣传册？”
“对，新品宣传册，还是麻瓜界非常有名的一个牌子的，你们应该听说过吧，‘维多利亚的秘密’？”看见在场的女性大多都点了点头，赫敏继续解释道：“对没错，就是你们想的那个职业，模特。”她风风火火地跑上了楼，几分钟后又带着一叠彩页跑了回来：“看，就是她！”
小小的宣传册副页被摊开，身着纱裙，戴着花冠，轻盈如天使的身影便跃入眼帘。她的金发色泽明亮，眼神温柔清澈，纤长洁白的胳膊上缠着色泽淡雅的绢花花枝，与她发间的花冠呼应，纯洁美好得能够当的起世间一切与天真美丽、与不染污垢相关的词语，让人简直难以想象这个姑娘竟然就是眼下魔法部高级次长、实际上的真正当权者、当代最可怕的黑巫师之一、食死徒领导者、以暴力和神经著称的冈特家族后裔的养女。
画风太不搭了，真的。
“她在美国，我们得派个人过去查一下究竟是怎么回事。”邓布利多一锤定音：“食死徒内部并不是铁板一块，我能够得知她的存在，那么那些和汤姆理念不合的人迟早也能知道。眼下他们为了共同的利益而反抗我们，但是这种结盟是不牢固的，充斥着勾心斗角，从今天过后肯定会有人掘地三尺也要把艾林森小姐找出来试图通过掌控汤姆的软肋来迫使他让出部分利益。”
“我去吧。”尼法朵拉·唐克斯自告奋勇：“我是天生的阿尼马格斯，可以减少被她发现的可能，就算被发现了我也有信心跟她找到同样的话题，绝对不会吓到她的。”
邓布利多同意了：“在不要让她受到伤害的前提下，尽可能弄清楚为什么他会帮助和保护一个普通人，他绝不会做无利可图的善行。”
对麻瓜的东西了解最多的赫敏小声提议：“我们为什么不从通话记录入手？”
“这是个不错的注意，格兰杰小姐。”邓布利多温和地解释：“但是魔法界和麻瓜世界之间，有着极为强大的屏障隔离，这层屏障在保护了我们不被麻瓜发现的同时，也阻拦了电磁信号，就算能用某种方式暂时性解除屏蔽，通过手机与外界联系，也无法留下通话记录的。”
“那么那个电话……？”
“我个人倾向于认为，那是专门对接了薇薇安·艾林森这个人的电话。”邓布利多解释：“除了她本人之外，任何人都再也没有办法通过这个联系到他。就算拨打他的号码，也只会发现这是个空号或者永远无法接通，除非薇薇安·艾林森亲自要求通话。”
“我觉得这样更可怕了。”唐克斯打了个冷颤：“像他那样的人，绝对不会无缘无故对别人好的。他究竟图谋着什么？”
“也许他并不是‘图谋’什么，而是‘想要’什么。”邓布利多看着自己的指尖：“他的母亲梅洛普·冈特，是使用了迷情剂才生下的他。除去这件事情的正确与否，我很想知道……”
“既然冈特的反复无常与暴力能够通过血脉遗传，那么为了爱情而飞蛾扑火的梅洛普·冈特，有没有把这样极为微末的正面情感也遗传给她的儿子呢？”
遥远的霍格沃茨，北塔楼楼顶。
“前所未有的黑暗正在临近。”西比尔·特里劳妮盯着手中的水晶球喃喃自语，声音沙哑：“英格兰的土地上无人能独善其身……一切都会被改变，历史和时间终将在未来的某一点混乱。由团结到分歧，从和平到争斗，生生死死，遥远的美利坚战火滔天。”
“但是只有经历过艰苦卓绝的抗争，我们才能够得到最为长久的、稳定的、牢不可摧的光明。”
“在无尽的黑暗中，我看见了……极为纯粹的善意。”
被神话传说中大名鼎鼎的卡珊德拉·特里劳妮的玄孙女西比尔·特里劳妮预言为“纯粹的善意”的薇薇安还不知道自己被卷进了怎样的事情里。她睡觉前想了想，还是推开窗对着头顶上的夜空拍了一张，然后发了条脸书，毕竟她的号如果再闲置下去的话就真的要变成纯粹的官方僵尸号了。
不是湖上精灵的薇薇安：今晚的星星很明亮。【配图】
——在她发出动态去的那一瞬间，顿时就收获了几百个回复，并且这个数量还在增加当中。除去那些类似于“天哪我没有看错吧我家小天使终于发动态了”的回复和表白之外，其中最引人注目的就是两个ID莫名相配的家伙的回复，一个叫快成一道闪电，另一个叫银色飞毛腿，简直能自成一版组cp。这两人手速超快，在不断刷新不断增加的留言大军里都能版聊起来。
薇薇安像完成了什么人生大事一样舒口气，把手机搁在了枕边上，合上眼睛之前，她对着满室黑暗小声说：“晚安。”
“——所以，你们把她送回了家。”复仇者大厦里，难得从实验室里出来的托尼捂着眼睛，觉得现在就算是咖啡和甜甜圈都没有办法挽救他濒临崩溃的心情了。但是以防万一他还是抱着微末的希望又问了一遍环抱着双臂坐在沙发上的娜塔莎：
“她请你们进屋喝了杯茶，然后夸队长好看。”
娜塔莎怀着难以言喻的心情点了点头：“不过我要申明，她先是夸的我，然后顺便提了下队长。”
“谁知道这是不是小姑娘害羞的表现呢，这个先后顺序先不说。”托尼挥了挥手：“你还留出了时间让他们单独相处，她把你们送出了门，和队长单独说了几句话。”
娜塔莎叹了口气：“上帝啊。气氛那么好，时候也不错，队长什么话都没说，哦不对还算是说了一句的。”
“可是说这一句有什么用呢，都没有然后了。”托尼接话：“队长，你真是……实不相瞒，我已经很久没有见到这么清奇的、借工作的由头去约女孩子的借口了，更要命的是你还弄假成真，真的要去代班。你哪怕把代班结束后的行程安排一下，带着她出去兜兜风也好啊！”
史蒂夫把脸埋在手里：“……托尼，为什么你都知道这事了。”
“是我告诉他的，队长，我觉得你需要帮助，而且你不知道为什么竟然忘了关通讯器，我听得到。”娜塔莎哭笑不得地提醒他：“顺便说一句，下次想约女孩子出去的话，你真的、绝对、千万不能再这个样子了。”
“约会的时候一定要抢占先机。”托尼补充道：“女孩子最喜欢说‘随便随便怎样都好’，但是如果你真的随便拟定计划她们肯定会生气的。这个‘随便’是建立在她对你的喜爱和信任之上的，越是遇到这种情况，就说明她越觉得你可以依赖，越是喜欢你，你就要更为用心。”
“不，我没想约她出去。”史蒂夫为自己辩解道：“我现在真的只是想保护她而已。”
“‘现在’。”娜塔莎意味深长地重复了一遍这个词：“队长，时不我待，先下手为强啊。”
“我有个计划。”托尼模仿着史蒂夫的语调拍了拍手：“不如我们现在都去睡觉，没准明早一起来队长就开窍了呢？队长，我建议你平常闲得没事的时候多关注一下薇薇安·艾林森，你就会惊喜地发现，你越是拖，将来要面对的情敌也就越多。”
