霍家的确是有能力，将这天下治理得更好，让这些百姓更加富足和乐。
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霍宁珘虽只从京畿大营带走五万兵马，但他早前在山东一线便布防颇多，驻防军与他带来的兵力加起来，亦有十万众。
霍宁珘刚抵达兖州，就收到平东卫发来的战报，说是东夷水师再度登陆。这次选的登陆地点是灵山卫。
霍宁珘却没有被东夷水师所干扰，而是依然决定进攻南京。
当然，霍宁珘也没有冒进去做前锋，而是暂时驻扎在兖州，看着案上的地图，道：“我刚南下，北边蒙古便袭击，这些信号，都意味着萧隐已与蒙古结盟。”
陆莳兰有些难以置信，她始终觉得，萧隐不是会与外族结盟的人。还是说……“萧隐真的是外族人吗？会不会是东夷假借了他之名，与蒙古私下勾结。”
霍宁珘看看陆莳兰，知道她心里的确为难，道：“也不是不可能。”
两人正在说话，蔺深便来禀：“皇上，刚刚收到一封信，信中人自称是陆姑娘的亲妹妹，陆二姑娘陆莳安。她说她就在兖州城外，希望能放她入城，与陆姑娘团结。”
霍宁珘与陆莳兰对视一眼，两日都很清楚，陆莳安的出现，绝不简单。凭陆莳安自己，怎么可能在兖州出现，不是萧隐的计策，就是陆伯爷派来的。
第133章
这字迹倒是陆莳安的，且送来的还有一枚信物，是女子贴身配戴的春水葫芦薄片玉坠。玉坠一角刻着陆莳安的小名。
陆莳兰拿来看了看，确认这的确是陆莳安的东西。
陆莳兰其实不想见陆莳安，她对这个妹妹，感情本就有限，现在更是被对方耗得无多。只不过是血缘摆在这里，她不能不管对方的死活。就道：“那便请皇上安排。”
“好。”霍宁珘见陆莳兰确认，道：“我与你一起去，探清她真正的来意。”或许还能利用一二。
陆莳兰点点头：“有劳皇上。”他一起去，她的确要安心一些。
霍宁珘心中十分欣悦，陆莳兰习惯了自己解决问题，如今却也慢慢在学着信任依赖他。
霍宁珘命人开了一道小小角门，让陆莳安入内。
陆莳安见到霍宁珘与陆莳兰两人时，不由怔了片刻。
她第一次看及笄的陆莳兰穿裙子。她这个姐姐今日穿的是一身米色的窄袖雾纨裙，层叠的纱纨如烟云般，衬得陆莳兰的面容更加柔嫩白皙，叫她一个女子，也看得目不转睛。
而陆莳安最关注的当然还是陆莳兰身边的男子。
霍宁珘刚从戍防营巡视回来，一身玄色软丝甲胄尚未脱下，比他平时轻衣缓袍时，整个人要冷峻许多。但这样的冷峻，偏偏又不能掩盖他身上那种总是掌控大局的闲适，尤其是在他漫不经心拿眼扫你的时候，就像过电一样。
陆莳安一瞬间便觉得，自己真心爱的人，始终还是霍宁珘。萧隐只是无奈离京，无法再见霍宁珘之下的选择。
她便娇声开口了：“姐夫！……”她见霍宁珘外出打仗都要带着陆莳兰，就算不娶陆莳兰，也肯定是要纳她的。自己随陆莳兰喊声姐夫，完全没有错。
蔺深看看陆莳安，连陆御史都还口称“皇上”，这陆莳安倒是好，不客气得很。
霍宁珘却没有与陆莳安攀亲戚的意思。看了看一旁的侍卫，对方立即上前，说着捉了陆莳安的手腕，随即向霍宁珘微微摇头，意思是的确没有武艺。
陆莳安惊慌地张大眼睛，收回自己被捏痛的手腕，她知道自己想要留下，还得靠陆莳兰。便不再看霍宁珘，而是对陆莳兰道：
“姐姐，救救我吧！我在南京实在待不下去了，那个弥宣公主，她总是私底下打骂我，还羞辱我，我告诉我娘，娘还叫我忍了便是，不要与弥宣计较。我觉得娘她根本就不在意我的死活。”
陆莳兰便问：“那你怎么来的兖州？若我没有记错，从南京到兖州的路上，可是在交战。就凭你能来到这？”
这么一个漂亮姑娘独立行路，怎么可能还保持这样整洁干净的仪容，没有被人抢，也没有被人侵犯。
陆莳安点头，说了实话：“我也不瞒着你，姐姐，是殿下……也就是萧隐命人护送我来的。他想让我接近姐姐，说服姐姐回到他身边……”
陆莳兰闻言，自是尴尬，看了看霍宁珘。
霍宁珘唇角扯出一抹讥诮弧度，目光微冷。
陆莳安赶紧接着道：“当然，看到姐姐和姐夫这样要好，我才不要劝说姐姐回去。我也想留下，姐姐，你不要赶我走，好不好？”
陆莳兰尚未说话，霍宁珘已道：“给你一处安身立命之地，这不难，但你不能留在我们身边。”
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霍宁珘先让人将陆莳安带下去，道：“莳兰，我今日刚收到你爹来的信，必须要告诉你一件往事。”
“我爹竟来信了？是什么事？”陆莳兰着实惊讶。她的直觉告诉她，霍宁珘说的事会与自己有关。
果然，她听他道：“你的母亲，并非是因与你爹相处不睦而和离，而是在发现你的继母林氏与你爹有了亲密关系之后，林氏已有身孕，才提出和离。”
“你与你哥那时被送去椋山避暑，并不知道，你母亲并非突发疾病而亡，而是离开陆家之后，被东夷人暗中加害。”
“那林氏，实则是东夷人。因你爹对萧隐的忠诚度始终不如陆伯爷，东夷担心他坏事，便想借助林氏来控制你爹，以便让他更死心地为东夷效命。谁知，你爹始终记挂的是还是你娘。”
陆莳兰闻言，整个人陷入中窒闷与愕然之中，这样炎热的初夏，她恁是感到手脚发寒。她听明白了，也就是说，从林氏的故意爬床，到她母亲的离世，都是东夷一手所控。自然地病逝，与受到加害而亡，当然是不一样的。
霍宁珘道：“莳兰，我一定会为你报仇。”他将她拥入怀里，轻抚她的后心。
“陆伯爷之所以对东夷尽忠，并非他告诉你的是因萧隐的父辈对他有恩，而是因为他从年轻时，就十分偏执地迷恋着萧隐的外祖母，也就是当今东夷的大长公主。”
陆莳兰的手被霍宁珘握在掌中，才温热起来。
霍宁珘又道：“你爹也是不久前才借助弥宣透露的蛛丝马迹，查清楚你娘亡故的真相，这才是让你爹真正与东乾决裂的原因。所以，从今以后，你没有必要再将陆莳安看作妹妹。”
霍宁珘原本不想让陆莳兰母亲去世的真相告诉她，然而他担心陆莳兰会对陆莳安抱一线怜悯。陆莳安那样的个性，万一利用姐妹亲情做些什么，也不是不可能。
“我知道了。”陆莳兰点点头，她看着霍宁珘，心中忽然就生出一种感觉，为他出现在自己的生命中而感到幸运。她又问：“那我父亲和哥哥他们现在哪里？皇上可知晓？”
“他们正在帮我……”告知陆莳兰后，霍宁珘便安排人将陆莳安又往南边送。
至于陆莳安以后如何，却不是他们要管的。
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霍宁珘在兖州数日按捺不动，突然率着三千骑兵，如尖刀般划开南直隶边境的戍防，抢占凌峰山高地作为屏障，又与后方一万人的大部队互为犄角，令东乾的三万戍防军被剿灭的剿灭，投诚的投诚。
因为霍宁珘亲自率兵南下，两军胶着大半月的状态很快被打破。无论是士气的提升，还是其亲自指挥，都起到了至关重要的作用。
当霍宁珘越过东乾的戍边军，直抵徐州，准备攻城的消息突然传来时，东乾的一干老臣都震惊了。
徐州的战略地位非比寻常，各大官道与运河在此交汇，堪称东乾真正的门户，穿过徐州，再至凤阳与滁州，继续往南，便是南京。徐州若是丢了，等于东乾的门户被人轰掉。
东乾宫中，对霍宁珘的主动南下，自是作为头一等大事对待。
萧隐也同样打算离开南京亲征，到徐州守城。
众臣对于萧隐的这个决定，有的同意，认为绝不能失掉徐州。有的却反对，觉得萧隐现在去守徐州，或许为时已晚，不利于萧隐的安危，还不如早早在凤阳布下天罗地网。
两派争执不下时，就见弥宣公主如一只花蝴蝶般进了屋来，笑道：“殿下，你猜猜谁来了！是叔父亲自来中土了！已经到了宫外。”
她口中的叔父，便是东夷连王，平靖纲。堪称东夷第一高手，在东夷更是负责掌军，东夷所有的作战计划，几乎都是此人谋划，是强势惯了的实权人物。
萧隐自然立即叫人将这平靖纲迎进来。他对这位平靖纲颇为礼遇，却是有礼而不亲近。
群臣都是怔愣，萧隐身边的核心圈中，都是中原人，陡然进来一名东夷人，还真是叫人有些不适应。
但这位平靖纲可没有半分不适应，一来就隐隐想压住所有中原臣子的势头。与这帮南京老臣闹得极不愉快。
平靖纲在离开萧隐房中之后，脸色垮了下来，道：“弥宣，殿下对你我，可都还是一如既往清冷得很啊。咱们东夷才是支持他最多的，但你看看他，却总是去亲近这帮中土人。”
弥宣生怕平靖纲怪罪萧隐，忙道：“叔父，这其实也不能全怪表哥。你也别生气，别跟那帮老东西计较，都怪那霍宁珘太为强悍，表哥也还要依靠那群老东西帮衬呢。”
平靖纲道：“是啊，霍宁珘那小子……我曾经在柳城遇到过他，当时他才十四岁，那个时候，我就对他印象十分深刻，早知今日，那时我就该杀了他。”
平靖纲回想着他那次看到的霍宁珘，年少轻狂，看着就知骨子里的不驯，但现在，恐怕已是帝王的深沉冷静了。
平靖纲道：“要想个办法，怎样才能除掉霍宁珘。”
弥宣便说：“叔父，其实要除掉霍宁珘，真的要从陆莳兰下手。利用陆莳兰将霍宁珘诱入埋伏，再一举击杀霍宁珘，是最有用的。只可惜，表哥一直舍不得伤了陆莳兰的心呢。”
平靖纲眉目冷沉，冷哼道：“既然你表哥舍不得，那就让我们来做吧。”
“好。”弥宣知道这位叔父最是好色，又笑道：“叔父，您不是一直说陆槿若是顶顶的美少年，要是你见了这陆莳兰，肯定喜欢。你想想，能让表哥和霍宁珘都不再端着他们那副傲慢架子，主动去争夺的女人，会美成什么样。”
平靖纲一听这话，立即对陆莳兰产生了强烈的好奇，想要看一看这个女子。
弥宣则道：“叔父，我来负责抓陆莳兰，我让人捉到了江照英的女儿阿眸，用她来让陆莳兰就范，陆莳兰不得不从。您就按照计划，随表哥到徐州守城时，暗中布局刺杀霍宁珘。”
原来，东乾知道江照英已被霍宁珘策反，趁着江照英去帮助宋端攻打湖广时，将阿眸掠了出来，打算作为人质，此刻正是在弥宣手中。
“好。”平靖纲也清楚，要先对付霍宁珘才是正经。
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徐州这样坚固的城池，比普通城池更加易守难攻，即便是霍宁珘，也不可能轻易攻打下来。加之萧隐、平靖纲等人带兵迅速到来，令徐州的战场，成为一场恶斗，一场前所未有的恶斗。
霍宁珘身后有援军不断到来，东乾的军队也不断前来徐州支援。
身为双方主帅的霍宁珘、萧隐都不敢离开徐州战场。
而依旧在兖州的陆莳兰，却接到弥宣递来的信，大意是——让她出城，跟着弥宣走，否则，就杀了阿眸。
陆莳兰紧紧皱起眉，她起初还以为是弥宣诈她，直到弥宣让人将阿眸押出来，陆莳兰则藏在城头的箭垛后，看到了阿眸。
阿眸一声不吭，且深深低着头，生怕被陆莳兰看到。被弥宣抽了两鞭子，才闷哼两声。直到被一名女侍卫捏着下巴抬起，才叫陆莳兰看清楚她的脸。
其实不看脸，只从那少女的小动作，陆莳兰已认出那是阿眸。
陆莳兰看到这样的阿眸，心里难受极了，但她没有任何反应，下了城楼。她知道，弥宣的目标是自己，只要她不现身，弥宣目的没有达成，阿眸虽然会受点苦，却不会受到真正不可逆转的伤害。
水影一脸紧张看着陆莳兰，生怕她冲动地出城。
陆莳兰当然没有，她这城中如今来了一个人，她当然要与对方商议。
很快，陆莳兰让人给弥宣也去了一封信，说她愿意跟弥宣公主走，并去了弥宣指定的地点。
弥宣打算走水路，经运河从兖州南下，这样要快些，霍宁珘的人也没法追。
弥宣与阿眸站在船头，果然看到陆莳兰准时出现。
阿眸看着身穿一袭宝蓝衣裙的陆莳兰一步一步朝自己走来，眼泪流个不止，她突然大喊道：“不——我不要换人。你们杀了我吧！”
阿眸惟恐陆莳兰落到弥宣手中受折磨，宁可自己去死，用头猛地撞向身旁一名女侍卫的尖刀。
但阿眸的自尽失败了，她压根挣脱不了身后钳制她的女侍卫，反而别那女侍卫点了穴道，完全不能再动弹，连咬舌也不能。
那女侍卫将阿眸抛给对方的水影，而陆莳兰也被另一人带上了弥宣的船。
“开船！”弥宣立即下令。水影等人再想追过来，已被弥宣的侍卫们放箭阻拦。
弥宣的心终于放下来，发出畅快大笑，不会武艺的陆莳兰在她看来，完全像只可以随意捏死的蚂蚁。她便用马鞭勾起她的下巴，啧啧道：
“真个难得的美人。若是我抽花你这张脸，不知我表哥和霍宁珘还喜不喜欢？”
陆莳兰看着弥宣，并不说话，弥宣却是又道：“算了，抽花有什么意思。还是要看你顶着这张脸，被我的叔父肆意糟蹋，那样才叫一个痛快。”
然而，弥宣还在笑，突然就瞪大了眼，她都没有注意到陆莳兰何时抬起了手，胸前已有一柄细刃穿过。她不敢置信地看着陆莳兰，像是不相信她会这样死在对方手里。
“公主！”弥宣的侍卫们一个个都被震惊，纷纷朝陆莳兰扑过来。
“陆莳兰“却是已夺过一名女侍卫的长刀，大开杀戒。水影等人也借机飞身上前，上船相助。
阿眸则是看着船上那个打斗正酣的“陆莳兰”，再看向眼前这个被护卫簇拥而出的陆莳兰，不敢相信地揉了揉自己的眼，道：“兰兰，哪个是你？”
