再道：“你看，如今交趾当真打过来了，钦州都没守住，宾州更是别想守，若是来了邕州，要怎的打？杨平章没了，新来的那个陈节度以前也是个猛将，打过交趾的，我们都识得，可惜得了病，在邕州城里头请大夫都请了一二个月了，也没能爬起来——我们私下都说，交趾人肯定在邕州城里头埋了奸细，样样都晓得，如果真的打起来，陈节度又出不得力，光靠那一个做文官的知州，还不晓得是个什么样子！”
“造孽啊！”小贩长长叹一口气，果然一副忧心忡忡的样子。
顾延章自小贩处听了许多话，回到州衙，寻了吴益到邕州之后发的令一一看了，果然动作极多，桩桩都是在给交趾拱火一般。
两边本来就摩擦极多，百年来一惯战事不断，吴益这般做法，俨然火上浇油，原先也许还能压得住几年，换个人来，说不定就安安稳稳了，偏他这一手，本来没火也要被燃起火来，何况还有火。
只是眼下木已成舟，再去想这些也无益，只能等着钦州那边的消息回来。
虽然援兵只有六千，却也只能盼着张定崖把钦州、宾州能救得活了。
***
顾延章只是一个随军转运，并无权力插手地方军政，陈灏倒是总领军事，可惜眼下卧床，按朝中规矩，接管的人便是吴益。无可奈何之下，他也只得先把邕州城的各项军备、辎重、粮秣清点过一遍，又去城墙四处转了许多回，还要回州衙，想办法说服吴益，让对方至少先将城外的百姓给挪进来，莫要到时候交贼当真来了，躲闪不及。
他这一处心中悬着事情，在给季清菱的信里头也只略带过了两笔，随信又附上了许多广南特产，吃的用的玩的，自不再提。
广南同京城相距何止千里，他这一趟书信都送出去了，季清菱那一处接到的上一回家书，才到手没有多久。
第461章 闲趣
都说一阵秋雨一阵凉，断断续续下的十来天雨，终于把京城里的树叶子次第浇黄了，天气也很快开始转凉。
饶是季清菱身体康健，仅仅穿一件夏日的薄衫，也已是再无法安坐，便披了件褙子，靠在窗前给柳林氏写贺寿信。
信才写到一半，就听得外头淅淅沥沥的声音，她抬头一看，屋檐下莲花形状的雨链正一朵一朵地往下浇落雨水，从这个方向看过去，不远不近的，像一条长长的小小瀑布，十分别致有趣。
雨链后头一尺远的地方，挂着一个大笼子，里头装的是张定崖送来的两只鸟儿。这两个精明鬼自来了京城，倒是适应得很不错，此刻见外头下雨，叽叽喳喳叫个不停，不住往外头蹿。
笼子没有关，它们你怂恿我，我怂恿你，各自出去飞了一圈，落得一身雨水，便蔫蔫地躲在笼子里啄着自己身上的白毛，再不肯动弹，叫声却还是不断，比起往日还要急促尖细几分，好似在埋怨对方不肯拦着自己一般。
院子里栽种着几墙月月红，虽是秋日，却依旧花开，此时落了满地的红白花瓣。
檐下是雨帘，小瀑布一般的雨链，远山上有五彩斑斓的秋叶，和着鸟叫声，让人望着就心生惬意。
季清菱索性放下笔，静静欣赏了一会。
不多时，内院的门便被推开了，远远见得秋月走了进来。
她旁边跟着个打伞的小丫头，自己手里捧着几叠册子，等到进了屋，笑着对季清菱道：“夫人，账房说瓮县的账理好了，我早间点了一回，并没有什么差错。”
一面说，一面把手头的账册放在季清菱面前。
季清菱翻开略过了一遍，见大数不差，也不去深究了，叫秋月把账册收好，便算这一桩事情了了。
随着顾延章的官职稳步往上升，他的俸禄也越发丰厚。
大晋厚待臣子，除却每月的俸禄，天子也会根据臣子官职的大小，得用的程度，来给逢年过节的赏赐。
顾延章虽然人在邕州，可赵芮的赏赐并没有减少半分，金银、锦绢、药材等等，借着各种由头，都超份例地往金梁桥街送，这待遇让许多京中四品五品的闲官，都要看得眼红不已。
季清菱自在京城买了宅子之后，早无半点后顾之忧。
顾府的人口简单，不过十来个伺候的下人，若干账房、管事、家丁而已，养起来也容易。
同样是一年得官的郑时修，除却家中的仆妇，光是住在他府上的亲友已是有二三十人，而杨义府更是自不必说——他因是外出做官，又是去的襄州谷城县，乃是大亲民官，许多用得着人的地方，只要跟得好，将来他混出头了，下头的幕僚也好、清客也好，都有不少得好处的机会。
杨家是大族，族中关系千丝万缕，杨义府娶的又是范尧臣这一位大参的女儿，得对方给了许多幕僚，为了权衡两边关系，特带了许多族人、兄弟共同赴任，唯恐自己被岳父的亲信给把持住了。
大晋做官，从来都是一人得道，鸡犬升天。
譬如范尧臣，自他任了参知政事之后，不但族中人许多都跟着日子好过了起来，便是同乡之人，一旦入官，只要有些才干，近些年升迁的速度都要快上不少。
这是官场上人人心照不宣的惯例。
比起在外收的来历不明的幕僚、清客、手下，自是同乡、同族与家中的兄弟亲戚来得更可靠。前者还要费尽心思去熟悉了解，后者却是知根知底，无论人品还是来历，相对来说，都清楚不少。
任人唯亲后头还有一句话，叫做“举贤不避亲”。
对于季清菱来说，如果顾家、季家还有剩下的家人、族人，倒是省下不少寻人的力气，只可惜因为北蛮屠城，两家都是门衰祚薄。
如今顾延章官升得太快，积淀却又太浅，导致自己几乎没有能拿得出手的亲信。好容易带熟了几个人，偏又因立功太大，全数得官了。
眼下无论下人也好，幕僚也罢，都得去外头找，前者只能寻靠谱的中人，后者倒是幸好有柳伯山帮衬着，还有从前良山书院的学子能勉强顶上。
顾延章去了广南，季清菱一人在京中，闲着也是闲着，便去找点事情来做。
寻常官员虽然自家不好行商，可借着他们的权势、名头在外面经营商铺、买卖货物、放贷收息的亲友，却遍地皆是。季清菱没有合适的人手，不好经商，只能买地。
如今已是白蜡虫蓄养的第二年，李劲夫妇在赣州帮着打点，那一处的进项越来越多，同摇钱树也没有什么区别，她手头宽裕，又不愿意折腾，便让家中靠谱的管事在京城附近县乡中寻了合适的田地，庄子，慢慢买起来。
此时已是秋收时节，虽是第一年，大钱是没有，可小小的积起来，和着顾延章的俸禄，养这一家子也绰绰有余了。
那一厢秋月放好了账册，走过来道：“杜家来了人，问咱们这几天有没有空，说是想找一天一道去‘金明池’赏菊。”
季清菱“咦”了一声，问道：“如今还不是清明罢？怎的突然开了金明池？”
秋月便道：“听说是圣人过寿，圣上说要与咱们民间同乐，便把金明池、琼林苑都对外开了，杜家来的人说，如今金明池中菊花开得正盛，这几日只放给京官过去看，再过几日，便是京中百姓人人都能去，是以咱们若是要去看花，便要早点去，免得撞上人山人海的。”
季清菱也早听说过金明池乃是皇家园林，其中有不少奇花异草，既是得了柳沐禾相邀，也起了好奇心，于是笑道：“你去问问府里头的有谁想去，一并带着去看看花也好。”
她话刚落音，便听得外头一阵椅子蹭地的声音，接着秋爽便露了个头在门口，叫道：“夫人，哪一日去？我去问罢！”
季清菱看得好笑，也不拦她，果然不多时那猴子便问得人数回来，没过两日，寻了个晴天，一行十余人，浩浩荡荡与柳沐禾一众汇合之后，往那金明池去了。
第462章 重遇
金明池在外城，占地甚大，顾名思义，其中有一片水泊，又有宫殿、亭台、楼阁与珍稀花木。
按着往年的惯例，这一处最为繁华的皇家园林，每到三月一日至四月八日，都会“许士庶游行”，里头部分宫殿也会任由百姓百姓赏玩。
从前开放都是春日，今岁因为张太后临近生辰，天子特旨秋日不禁游人，眼下其中三十余种菊花开得正盛，又有秋木樨、木芙蓉、木槿、紫薇、秋海棠等等竞相绽放，姹紫嫣红，盛况非常。
季清菱一行人来得不算早，到的时候，里头已经零零星星有不少人，幸好金明池地方大，这几日又只让京官以上的家眷入园游玩，是以并不拥挤。
两人便寻了条小道，一路边说着闲话，边赏花赏景，倒也别有一番滋味。
休养了这小半年，柳沐禾身体已经大好，虽然家中有一个杜老太太需要打理，可那一位偏瘫了半边，说话也有些大舌头，骂起人来格外不利索，早不复往日能耐。纵然还有心折腾，奈何无力回天，每日只能拍床骂。
经历了这样多事情，柳沐禾早已放宽了心，骂自随她骂，自己尽到本分而已，因不往心里去，倒是整个人的精神起来。
她问了一回顾延章有无来信，听得季清菱回复，忍不住笑道：“你们两个倒是鸿雁传书，同以前诗文里小情人一般，别有情趣。”
季清菱心中挂着顾延章劝降的事情，却是不想说出来影响今日游玩心情，于是岔开话题同柳沐禾略聊了几句，便指着不远处道：“那是不是临水殿？看着里头像是没什么人，角落正正对着一丛子‘绿牡丹’，咱们过去坐一会，如何？”
柳沐禾自是不会反对。
两人走到殿外，自有后头的丫头们寻了几子过来，让她们坐着喝茶说话，赏花赏景。
绿牡丹是此时菊花当中极名贵的一个品种，花瓣层层相叠，并不露心，开成一个扁球状，花瓣浅绿，花心浓绿。据说这花早间才开时，晶莹剔透，碧绿如玉，午间日晒之后，绿色当中又夹杂着嫩黄，十分俏丽，更是难以培育，是以价值连城，除却皇家，其余地方十分少有。
二人坐在此处，乃是寻得一个偏僻角落，既好赏花，又不容易挡住其余人视线，倒是优哉游哉，自得其乐的。
因这绿牡丹难得，时不时便有人行过来，在外头看一回，还有人凑近了闻那不太明显的菊花香。
季清菱坐了小半个时辰，正想问柳沐禾什么时候去吃午食，还未开口，却突然被对方轻轻拉了一下袖子。
“你瞧那边。”柳沐禾忽然抬起下巴，对着远处一行人示意了一下。
季清菱抬头望去，却是一个熟人。
“那不是蓟县的杨官人吗？”她奇道，“我记得他年中就回来了，算起来都快有小半年了，怎的还在京城？难道得的差遣在京城里头？”
柳沐禾却是知道得比较多，道：“听说一直都在候缺，因没有合适的差遣，还在等着呢。”
季清菱听说过杨义府从前在谷城县的行事，不大看得上，柳沐禾倒是怪有兴致的，笑着道：“你是不晓得，当日那杨公子在咱们蓟县，算得上是一等一的好人，闺中女子，倒是十个有八个想要嫁与他，长得又好，又有才学，家中出身也好，如今看来，果然是个体贴的。”
季清菱仔细看了一会，果然见那杨义府挽着一个年轻的妇人，那妇人不算十分貌美，却也有几分清秀。
杨义府满面含笑，脸上尽是温存小意，无论动作也好，表情也好，都是十分体贴，哪怕听不到他说什么，就是这般远远看着，也觉得他对那妇人心爱到了极点。
那妇人也一脸的甜蜜，一手回挽着杨义府的胳膊，正笑意盈盈地说着话。
两人看起来是一对伉俪，恩爱夫妻的模样。
“那便是范大参家的小女儿罢？”季清菱笑道。
柳沐禾点了点头，也玩笑般地道：“听说杨官人定了亲，蓟县多少姑娘连着几夜都睡不着。”又看了季清菱一眼，道，“你自是不懂的，怀里揣着宝玉，便懒得看其他琥珀珊瑚了。”
季清菱听得好笑，正要回话，忽然听得立在一旁的秋月“咦”了一声。
她不禁回头看了对方一眼。
秋月却是忽然矮下身子，问道：“夫人，您瞧那人是不是眼熟得很？”
一面说，一面指着不远处一行人。
季清菱一眼望去，就在几盆绿牡丹旁，立着两个人，一个看上去四五十岁的中年男子，他穿着一身常服，衣衫布料都是寻常官人的模样，可不威自怒的模样，却像是个身居高位的重臣。
而立在他身旁，却是一个拄着拐杖的老头。
老头须发皆白，无论衣饰都是十分贵重，正对着一朵开得漂亮的绿牡丹指指点点。
两人相貌有几分相似，正说着话，后头跟了十来个随从。
季清菱几乎是一眼过去，就明白为什么秋月会说那两人看着眼熟了。
难怪眼熟。
如果没有认错人，那老者应该就是她与五哥数年前从蓟县回延州时，在半路上遇到的，名唤孙宁的老人家了。
当时对方被猛虎困于车厢里，全靠着四个镖师与五哥齐心协力，又有张定崖帮忙，最后自己也搭了一把手，才将他们救下来。
记得车厢里好像有三个人，另有两个女子……
季清菱便往后看了看，果然见孙宁后头跟着一个十来岁的小姑娘，脸色带着三分病容，有些虚弱的模样，正被一个小丫头搀着，站在一旁，面上并没有什么表情。
“那小姑娘是不是？”季清菱问道。
秋月摇头，道：“只打眼扫了几下，不太识得，那老人家倒是应该没有错，虽然换了衣衫打扮，人脸却没怎么变。”
两人在这一处说话，柳沐禾听得不解，问道：“那一处有什么好看的？”
季清菱便指着孙宁问道：“柳姐姐可认得那是哪一位？”
柳沐禾不认得，旁边却是有一个常年跟着杜檀之的小厮认得，上前答道：“那是朝中的孙参政。”
第463章 认出
孙卞回乡丁忧三年，此时才抵京数月，这期间基本都是淡出朝堂的状态。
他如今重得启用未有多久，主管礼乐、祭祀、朝会、科考等等事务，虽然也是参知政事，却与大权在握的范尧臣、主管工部的黄昭亮二人不同，看着官职是在了，可明显龙椅上那一位，还没有想好怎么用他，只暂时搁置在一边，给点不要紧的事情他做着。
这样的孙卞，自然与在大理寺任职的杜檀之，并充作资善堂侍讲的柳伯山都关碍不大。
