“翦云虽是我十月怀胎养出，却性子胆怯又沉闷，打小与我就不亲近，在老爷跟前也不懂讨喜儿，我也不知该怎样教养她，平日里只会督促她多做针黹，把绣艺练习的比别家女儿更精进非凡些，往后嫁入婆家，虽不会人情世故，好歹看在手中有活的情面上，少苛待她些。”
“这丫头却不能领会，被旁人再挑唆几句，只当我在变着法奴役她。昨晚晴姐儿跑来见我，说那丫头同她讲了好些心酸的话，我这才晓得她在我跟前嘴上不说，心里不晓得怎么恨着呢。”
说着竟忍不住落下泪来。舜钰忙上前劝慰着：“姨母说六妹妹被旁人挑唆，你不也听风就是雨么！”
见刘氏语塞，继续劝：“六妹妹性子恬静，虽不爱说话，心地却是良善的，断做不出恨自个亲娘的事来，现只是年纪还小，道理不曾想通透，就钻了牛角尖去。”
刘氏叹道：“你说她人小，可怎就动了心思？还是对你起意……！”心绪繁杂的很，再说不下去。
舜钰体贴的奉上一碗碧螺春，刘氏接过吃了会，情绪渐趋平静，半晌才道：“前几日大夫人同我说，有个五品官户，在替自个家里的哥儿寻亲事，听说模样端得周正，还是个举子，现也在国子监进学，谓之前程光明。我却私下琢磨，若那哥儿万般的好，大夫人逞强好胜惯了的，自会留给晴姐儿，哪舍得给翦云呢。”
舜钰听出她话音，逐顺着笑回：“这有何难，过几日我即入国子监，那哥儿姓甚名谁，我替六妹妹仔细打听就是，若委实不济，有旁合意的儿郎，我自会替她留心。”
此话正中下怀，刘氏方还愁郁的面庞，透出几许惊喜来，说那哥儿名唤傅衡，父亲是吏部员外郎，家宅安在保大坊眉掠胡同，欲参加明年春闱考。
舜钰一一记进心里，刘氏见她郑重，更加欢喜，命守在帘外的大丫头莲青，带了包银子进来搁桌上，乃道：“这有十两银子，你也不用瞒我，自是晓得你手上没几个钱儿，原是备下给你回肃州的盘缠，现即不用回去了，也一并送予你，平日里买些书籍笔砚什么的，遇事也可救个急。学堂生活清苦，若逢初一十五下学，你就回来，课业不懂的问问砚昭，想吃什么尽管同肖嬷嬷讲，无人敢亏你。”
刘氏顿了顿，难掩忧虑继续说：“自个朝晚定要多警醒，若有人察觉你些微不妥，勿要抱以侥幸，及时同你秦伯伯与我商量，可懂得？”
舜钰浅浅笑着点头，听她絮叨个不停，有股子温暖在心底流淌，当初在田府，大哥去国子监入学，娘亲也是这样，说不完的话儿。
送刘氏与院门外，望那背影躇躇渐远，舜钰立门槛边略站会儿，忆起前世里，她初初被秦仲带回，放在刘氏身边做丫头。
刘氏那会被丢了孙子的李嬷嬷整日叨烦，心气实在不顺，待她亦是疏冷的很。
有一晚儿，她因打碎只菊花白玉小酒钟，被大丫头训诫不许吃饭。肚皮饿的紧，想起从前富贵日子，倒底孩子气，一个人躲在园子角落偷偷哭泣。
“你哭什么？”她抬起泪眼，一个年纪仿佛的女孩儿，看打扮是府里小姐，撑腮蹲身盯着她，还不待答话呢，又过来个锦衣女孩儿，舜钰认得，是五姐儿绾晴，皱着眉不耐烦催：“肖嬷嬷那有新蒸的木樨松穰卷儿，哥哥们都去了，你在这磨蹭什么，去晚了可没得吃了。”
木樨松穰卷儿！父亲身边的侍卫田荣，除会舞刀弄棒外，做得一手好点心，他极擅用白细糯米粉作糕，生猪油子味重，口感粗，就改用鹅油或鸡油淋之，再将核桃、芝麻、瓜子等果仁碾碎加冰糖揉成馅，表面刷层油脂，洒木樨和松穰，摆进大笼搁柴火灶上蒸，半个时辰后，一掀竹蓖锅盖子，滚滚烟气兜头扑面，那热糕儿香松柔软，看得人口舌生津。
饥肠辘辘一回想，舜钰抿紧嘴儿，咽了记口水，肚里咕噜一声，可响。
两个姐儿扑哧的笑开来，绾晴拿指尖戳她脑门，学着长辈口气：“让你摔了小酒钟，就该饿几日，连水也不得喝，才能长记性。”
舜钰咬着牙，此时小姐的傲气还未褪干净呢，索性反手抓住在自个额上作乱的指头，又狠狠一甩。
绾晴怔了怔，待回过神，唬起脸儿冲上来要打。
另一姐儿忙上前拦下，使眼色让她快跑，自个则拽住绾晴衣袖，笑着低声温劝。
舜钰脚底如抹油，把一团骂闹掷与身后，耳边只听寒风呼呼作响，如只受惊的兔子，一口气也不晓得跑至哪里。
直待天已作晚，满园松梢吱喽喽发哨，吹得雨帘重重幕，她万般凄凉暗生，抹着泪儿七绕八转回到刘氏院子时，恰遇来寻她的肖嬷嬷。
第叁捌章 春画儿
肖嬷嬷递过来个油纸包，拆开看，是四个木樨松穰卷儿，显已冷透，泛起一层白猪油冻花，看着油腻腻的。
顺道告诉舜钰，这是六姑娘秦翦云偷偷让留给她的。
肚饿人便气短，也无了资格嫌弃，舜钰含着泪不吭声，慢慢吃了一个，又拈起另一个。
秦翦云，她在心底暗自记下。
……
舜钰转身进院回房，但见绢荷，紫桐两个丫头坐台矶上，正挑着绣香袋的花样，还有秦砚昭身边伺候的李瑞，冯祥四五个，有吃杀闹象棋的，还有闲散扇火正烹茶的。
她抓住其中个小厮，问可瞧到秦兴或梅逊，不待说话，李瑞已攥着一子“炮”，朝抄手游廊尽头处指，笑嘻嘻的：“他二人呆那里许久，正学着爷也要读书考功名哩。”
舜钰点头，抽过他手里的“炮”，棋盘落子，“将”吐出一字，心情颇好的转身离开，背后有小厮嘟嚷，不肯认输儿。
李瑞所言非虚，秦兴与梅逊果然在，看背影兜头搭脑的紧挨捱，专注的连她靠近都不曾察觉，怎么看都一副鬼鬼祟祟的。
“你们在看什么书？”舜钰探过头去，好奇的问。倒把秦兴梅逊唬的怔住，差点把手里的书扔了。
秦兴机灵，忙站起作揖，嘴里道：“是从专管采办的吴勇那里得的，里头画的是佳人配才子，在这里看着耍。”
一边朝梅逊挤眉弄眼的让他赶紧藏了。
舜钰愈发疑惑，似笑非笑的看看秦兴，再朝梅逊一抿嘴儿：“在我面前装神弄鬼，趁早把书给我，否则有你俩好果子吃。”
梅逊终归老实忠厚，犹犹豫豫递上，舜钰接过，朝栏杆榻板处一坐，书是莲青封面皮子，描着烫金人形，一出佳人秋千荡，才子立墙头马上的风情画。
遂瞅一眼秦兴：“此类如牡丹亭、西厢记的戏剧唱过数次，听都听烦腻了，你遮掩什么？”
秦兴挠挠头，嘿嘿笑两声，有些欲言又止：“看过的皆说好……小爷你若喜欢最好不过。”
舜钰翻始页，娉婷写首小调：郎在东来妾在西，少小两个不分离，自从接了媒红订，朝朝相遇把头低，低头莫碰豆花架，一朝露水湿郎衣。”
旖旎暧昧的风情，让人默念间，一缕魂儿飘荡。
舜钰素日里皆读的正经书，不由暗诧，原来世间还有如此挠人心的曲调，忍不住一页页翻着，越翻，颊腮连耳暗染桃红，内里画的可与封皮、与这调不符，竟是男女的春画儿，面貌虚笔朦胧，却把丰茹肥屯连那大物细细勾勒，清晰又委实夸张的很。
她暗瞟秦兴同梅逊也在偷瞄她脸色，想着若是羞恼倒不像个男儿样，逐佯自镇定的看到末底，把书阖上，站起咳了声清嗓，边不屑道：“挂羊头卖狗肉的，哪里好了？粗制滥造，你们是未见过唐先生的鸳鸯谱，配以题跋，书画俱佳，那才是极好……！”
话音未落呢，竟溜眼瞟到秦砚昭不知何时，在自个房门槛前倚站，神情颇难形容，也不晓得立了多久，又将她的话听了多少去。
手里的书册顿如烫手山芋，索性掷向秦兴，装样的跺了跺脚，朝秦兴两个训道：“你们私下传阅罢了，勿要被我抓到，若再发现，罚你们一个月例银。”
这般唬了一顿，才头也不回的入西厢房去。
秦兴挠挠头，小爷不是看的挺带劲么？怎说翻脸就翻脸哩！忽听得有人唤他名，转身望去，了不得，竟是昭三爷在，吓得一激灵，忙奔过去，只问有何事吩咐。
“拿来！”秦砚昭指指他怀里，语气不容置疑。
秦兴便晓得方才一幕，这位爷都瞧进了眼里，索性乖乖把那书奉上，涎着脸讨好：“表少爷说这个不好看，提起个什么鸳鸯谱，讲那才是好的。”
秦砚昭已皱着眉头翻了半数，听得小厮这话，抬起头把书丢给他，嘴角撇了撇：“鸳鸯谱我这倒有，你同她说，若想看来问我讨就是……就怕她不敢来。”
说话间，李瑞已来传二门的轿子已备好，秦砚昭不再多话，吃几口冯祥递上的碗茶，一径朝院外走了。
秦兴这才拿袖口抹去一脑门子汗，看梅逊涎着脸凑近，吵着要把剩余页儿看完，哪里还有这个心思，训他不长眼，自个把书册卷起往怀里一揣，各干各事不提。
……
已交五鼓，窗外还昏蒙一团，玄机院西厢房内，烛影瞳瞳，夹杂着嘀咕人声。
舜钰把一碗稠浓浓软香稻粳米粥吃得见了底，绢荷又从外头端了盘子来，上叠着几张炕的焦黄荡面薄饼，散着白芝麻混葱香味儿。
她便就着汩汩冒油的泰州鸭蛋又吃了半块饼，才把筷著停下，端起半盏茶水漱了口，这会功夫，肖嬷嬷已使唤着秦兴梅逊二人，书笔文物摆进囊箧，日常穿戴盥洗等物，把紫竹箱笼装的严实。
舜钰唤秦兴一同梅逊至桌前来，指着早饭道：“这几碟酱菜、糖蒜瓣儿不曾动过，你们混着烫饼汤饭吃个饱，一刻后即动身去。”
秦兴笑嘻嘻地：“晓得要和小爷去国子监长见识，我兴奋了一宿，三鼓就去厨房吃了两大碗汤面条子，现肚胀得很，已是吃不下。”
听得舜钰弯起唇角，旁几个候立的丫鬟都抿嘴笑，肖嬷嬷笑骂道：“你兴奋什么？大字不识一个的，去了莫污了钰哥儿体面就谢天谢地！”
“我虽不识字，可脑瓜还算活络，呆得久了，耳濡目染，虽做不出锦绣文章来，能练得口吐莲花，也不枉太学府走一遭不是？”秦兴不服气的辩。
舜钰颌首赞他有大志向，梅逊听着无趣，只盯着盘里的烫饼，嘴倒馋了，索性揭张饼，铺摊上甜酱瓜茄，再上下掖起，左右一裹，包卷起和着稀汤一顿吃了。
吃毕，天色已清，秦兴背起箱笼，梅逊叫来等在廊上的粗使小厮，合力抬起囊箧，至二门马车处搁置。
舜钰先去翰墨院给秦老太爷请安，大丫头秀琴正站廊前挽发，忙洗了手。
上前禀说老太爷还在苦露寺清修未回，晓得他能入国子监，也是与有荣焉，特备下礼转交，说着话儿，过来个才留头的小丫鬟，递上一包银子。
第叁玖章 功名路
舜钰谢着接过，不做多留，又径自去见刘氏，秦仲新纳了房娇妾，常宿那处，今却也在，正端坐太师椅，边翻《伤寒杂病论》边悠悠吃茶。刘氏则在妆奁前梳理，脸庞带着丝明媚。
摒退下众人，秦仲简单说了些国子监规矩，嘱咐她尊师敬长，只需一门心思勤学苦读，勿要若事生非。舜钰自然明白他所指何事，点头应诺下来。
刘氏又拉她至跟前说话，无非说些凡事要多谨慎，莫允他人勾肩搭背，洗漱浴身小心提防，夜里宿睡更需警醒等，说着由不得伤感起来，眼眶泛红，只道：“可怜见的，同云姐儿相仿年纪，怎就要受这许多罪。”
秦仲将书往案面重重一搁，压低声叱责：“妇人嘴钝愚痴，当心被人听了去，现木以成舟，是钰儿自个择得路，再难也得走。”
“老爷真是铁石心肠……！”刘氏起了三分气，舜钰忙笑着圆场：“知晓姨母担忧我，还望放宽了心，曾在肃州府学也读书几年，未曾被同窗察觉丝毫，我晓得如何防范。”
又说了些劝慰的话，看外头已天白，遂起身行礼告辞，袖角被人拽了拽，顺着看去，却是刘氏，眼波微动，嘴唇嚅了嚅，欲说未说的情态。
舜钰擅忖人心，瞬时意会指翦云一事，附耳轻言，只让她毋庸焦躁，静待消息即可。
待走至帘前，又被秦仲叫住问：“可去与砚昭辞别过？”
舜钰道一早去辞过，可表哥整宿未曾回过院房。
秦仲听着，脸色有些难看，蹙起眉宇欲发火的模样，刘氏使眼色让她快走，舜钰这才终得出去。
……
马车轮子轱辘轱辘，沿途风景极壮丽，舜钰看得稀奇，秦兴土生土长于京师，往年随砚昭来往国子监，已是熟门熟路，倒是安之若素。
远远见湖泊曲折潺潺，有一行白鹭直上青天，梅逊指着问兴哥儿这是哪里，秦兴扫一眼说：“这是南海子，其周一万八千六百六十丈，因着湖沼如镜，滋润得遍处林树葱笼，更有珍禽异兽时常出没，亦是每年皇家狩猎必来之地。”
说着已从南往西转道，过五里秦兴又道：“你们瞧这是浑河，学名卢沟河，由太行山奔流而来，那长二百余步石桥建来已久，桥石栏刻狮形，每早将明未明时，西沉月色倒影水中，可是奇美的，为京师八景之一，曰卢沟晓月。”
舜钰笑赞：“前人曾就此景有诗云：长桥弯弯抵海鲸，河水不溅永峥嵘，远鸡数声灯火杳，残蟾犹映长庚月。”
又叹：“离不远是兴国寺，每残月落日渐升时，那晨钟暮鼓响起，意为惊醒世间多少名利客，再佛号经声诵起，愿唤回苦海太多梦迷人。”
秦兴挠挠头道：“我虽不曾识字，但听小爷讲来极是动听，只是有点不明，佛寺僧尼普渡众生，告知天下人需淡汩名利，莫枉加追随，想必定不是什么好东西，可小爷瞧这道上，车马声急，皆是去国子监求学入仕的生员，如若不好，怎个个趋之若鹜？那小爷你哩？”
舜钰一时语塞，梅逊噗哧笑出了声：“趋之若鹜什么意思，文绉绉的，兴哥儿哪像没读过书的，实该学富五车才是。”
秦兴脸红了红，知在嘲讽他，猫身凑上去抱梅逊的腰要打，两人扭成一团笑闹，倒把方问的话给忘了，或许也仅随口一说，并不求解。
舜钰侧头看河边黄芦簇簇至半人腰，春风柔吹，散一团芦尾烟霭，白鸥飞下衔起条肥美鲜鱼，她的神情突然起了晦涩之色。
