徐泾拿起送至崔氏面前，她接了谢过笼进袖管里，观沈二爷要拈笔，知他是送客之意，连忙硬着头皮说：“我有桩事儿想麻烦二爷，不知当讲不当讲。”再看一眼徐泾，欲言又止。
“无妨，你直说就是。”沈二爷搁笔，端起盏缓缓吃茶。
崔氏不得不道：“说来十分羞愧，是为我那不争气的叔伯而来，自从府里女塾辞离后，莫说国学、府学、县学这些公学他高攀不上，连高门大府里的家塾及义塾，皆把他拒之门外，现只能自己在会馆设帐，学生寥寥难以为继。还请二爷大人大量，饶他一条活路罢。”
沈二爷面色平静，语气淡淡：“此话差矣！他才疏学浅，误人子弟，言语冲撞，对吾妻大不敬，没拉他去见官已是给足崔侯府面子，何来饶他活路之说。”
崔氏从袖笼里摸出个帖子，咬着唇求情：“这是礼部仪制清吏司主事潘大人的拜帖，他请二爷随笔签个名儿，才可募我那叔伯入府为掌塾，二爷若能高抬贵手……”
她脸颊微红：“便是让我做甚么都肯允的。”
徐泾正犹豫是否要接过那拜帖时，沈二爷已沉声拒绝：“吾素之禀性，最恶颠倒黑白，混淆是非，崔定亮在沈府两年，吃穿住行厚待不提，其纳教银，收束脩，逢年过节另有封银厚赏，旁得不图，只希他能好生教读沈荔沈雁等女子弟学问，如今事与愿违，他一走了之。当吾沈府就这般来去自如么？想得未免简单！”
他顿了顿，冷笑道：“崔定亮已臭名昭著，无人敢聘，他便是面有菜色的苜蓿生涯，都将难以维持，大势即定，弟妹再求也无用，不过我可以指条明路与他，出京城百里外或许还能得条活路，就看他是否愿意。”
崔氏听得面色发白，心底寒凉，崔定亮生长京城，锦绣度日，哪里肯远走他乡讨生活，她该如何向母亲交待。
……
外头有丫鬟禀报，道二老爷回来了。
帘笼被打起，沈泽棠进屋来，翠梅采蓉及二三丫头站在窗前，田姜则坐在炕上，松挽发髻斜插支衔珠凤钗，穿藕粉薄袄、鹦哥绿绸裙，正同个婆子说话，那婆子手里抓着只羊腿，剔得蹭光干净，看着还很新鲜的样子。
他免去众人礼，坐在炕桌另一侧，又看一眼那羊腿：“这是在做甚么？”
田姜笑说：“沈指挥使遣侍卫送来的，我正交待她怎么做好吃呢。”又吩咐翠梅采蓉她们摆桌上早膳。
沈泽棠问她打算怎么做，田姜道：“红煨羊肉如何？先煮熟再剔骨肉，切小块加甜酱和鸡汤煨，再加鲤鱼块同煨之，主取个鲜字。”
沈泽棠想想又问：“沈桓怎会送羊腿与你？”
“不是你让他送来的？”田姜见他摇头，方才恍然：“张侍卫说最近京城乱得很，他们护你十分辛苦，偶得了条羊腿送来，便是讨犒劳想吃顿好的，我想倒也不为过。”
沈泽棠眸瞳微烁，抬手摸摸她的脸儿，好个沈桓，竟学会阴谋诡计了，敢来诓骗九儿……
他朝那婆子吩咐：“冬至后正是风羊腿的好时节，你把这羊腿炒盐淡腌，悬风炉或灶前近烟处风干，待岁尽时或煮或炖或煨皆可，咸鲜滋味会更好。”
那婆子听得不明白，糊里糊涂看向田姜：“这羊腿今儿个不烧了？”
田姜“嗯”了一声，掰手指数数，很肯定道：“没三五个月难吃成！”
那婆子只得告辞，扛起羊腿苦着把脸朝屋外走，沈指挥使正巴巴等着信哩，听闻一坛子酒都已备好，这可是煮熟的鸭子，都插翅飞了。
炕桌上早饭已摆妥当，沈泽棠夹起块红枣热糕放进田姜碟里，抬眼见她正笑着看自己，忍不住就凑近亲她一下。
田姜唬了一跳，暗瞟翠梅采蓉恰是背身没看见，这才松口气，低嗔他：“还亲，嘴都肿了！”
关联章节：451章
第肆玖零章 追根源
沈泽棠看她的唇瓣，似乎比往常是更红润些，昨晚确实有些过了。
“我今日沐休，稍候带你去五弟的绸缎铺子转转。”他夹块鹅油粉饺吃着，语气很柔和。
他昨才说得闲空要替她挑几匹布的……田姜眼眸闪闪发亮地看他，沈泽棠忽然微笑：“你还想要甚么？一并买给你！”
田姜连忙让翠梅捧来香茶漱口，再下炕去翻妆奁饰物，和采蓉几个嘀咕着缺这少那，晨光透过窗棂，洒在九儿藕粉薄袄子上，冬阳总是缺些明媚，却不妨碍此时的岁月静好，他闭了闭眼再睁开，心底便如春回。
哪想田姜才入马车，沈容急匆匆赶来，低声禀报着甚么，沈泽棠皱了皱眉宇，笑容渐敛。
田姜察言观色，知晓他被事拦住了，虽有些扫兴，还是轻扯他衣袖：“改日去也一样，并不急于一时。”欲要下马车来。
沈泽棠沉吟稍顷，方道：“你先去五弟铺子里挑拣，有侍卫跟着毋庸害怕，等我送走来客再去寻你。”
田姜想说不用这么麻烦的，沈二爷已背转命沈桓调遣侍卫，他披着黑色大氅，衬得身影高大，肩膀宽厚，这种有人依靠被人呵疼的感觉，令她心生温情，又起几许不知来处的酸涩。
“二爷！”她低唤一声，以为他没听到，哪想沈泽棠却很快转过头来，见她嘴唇嚅动却难听清，索性走过来，探半身进车舆里，开口问：“九儿可是有……”
话还没说完哩，田姜已凑将过来，伸长胳臂揽住他的颈子，半阖着眼儿，忽然亲上他的嘴角。
沈泽棠未料到她的主动，怔了怔才回过神，虽不知是何惹得她投怀送抱，但总是让人暗喜，手指抬起她下巴尖儿，噙她柔软的唇瓣。
清润又薄甜的吻，总让人欲罢不能，他忍不住身躯俯得更低，咬住她的舌尖相濡以沫，若不是身后脚步窸窣，笑语窃窃，他实在舍不得结束，又不得不抽身，用指腹恋恋轻划她的唇沿，这次是真的有些肿了。
田姜很羞赧，瞧她青天白日，众目睽睽之下，头脑一时发热，就拉着沈二爷干的好事。
想嗔他，他比自己大许多，最理智沉稳，怎能陪着她胡闹呢，可对上他深邃的眼睛，又难以启齿，只揩着帕子去拭净他唇边沾染的口脂，别别扭扭道：“你若晚了就别来寻我，我自个能回府。”
沈泽棠显见会错意，把一缕碎发捋至她耳后，含笑低语：“娇性子！你慢些挑拣，我定会来的。”
直起脊背替她荡下毡帘，看着马车摇摇晃晃驶出垂花门，又略站了站，才领着沈容直朝书房而去。
……
沈泽棠挑起帘子进来，见那人站在窗前背身而立，窗外冬季的景致并无甚可言，他却看得很入神。
徐泾清咳一嗓子，那人这才被惊动，连忙走至沈泽棠面前拱手作揖，说道：“下官不请自来，万望沈阁老恕罪。”
沈泽棠笑了笑：“秦院使过谦了！”遂邀他相坐，又命侍卫重新斟了滚滚茶水。
原来来客不是旁人，正是太医院院使秦仲。
“前些日下官回至京城，方知沈阁老喜结良缘，未能亲自到贺深感有憾，今特意备下喜礼而来，还请阁老笑纳。”秦仲很恭敬。
沈泽棠淡道：“当年家母有幸得你医治，才能安康至今，我心中犹存谢意，你无需这般客气。”他又添了句：“秦院使无事不登三宝殿，你有何事直说就是。”
秦仲见他言语坦荡荡，反倒有些踌躇，斟酌半晌问：“不知沈阁老娶的夫人是哪家闺秀？”
沈泽棠浅笑：“梁国公徐令夫人的甥女，闺名田姜，今年初及笄。”
秦仲拈髯：“倒从未听闻梁国公有甚么甥女！”
“高门大族京城内外的近亲远戚，若旁枝错节般繁杂，秦院使虽未听闻过，并不能说就没有。”
秦仲默少顷，又问：“下官的外甥冯舜钰如今又在何处？”
沈泽棠面不改色：“冯舜钰随吾巡查回京时，遭‘鹰天盟’劫掠而去，至今下落不明。”
“冯舜钰随沈阁老回京，旁人皆平安，怎就她出了事？”
听得这话，沈泽棠叹息一声：“天有不测风云，人有旦夕祸福，说的便是如此，该案已提交刑部过审，秦院使若有疑虑，去问刑部比问我更宜！”
秦仲见他答得滴水不漏，知问再多也是枉然。
端起茶盏一饮而尽，他觉得喉咙仍然发紧：“沈阁老毋庸隐瞒，吾儿砚昭已原原本本述与下官听，你新娶的夫人，便是我那外甥冯舜钰。”
沈泽棠面色依旧平静，看他一会儿，不疾不徐道：“她不是你的外甥冯舜钰，她是七年前，满门抄斩田尚书之女田舜玉，如今是吾妻田姜！”
秦仲来时已做足准备，可此时听来却字字若炸雷，震得耳鼓嗡嗡作响。室中央火盆燃的并不旺，可他脊背冷湿透衫，额面亦覆密麻汗珠，心突突往嗓子眼撞，直撞得难以言语。
不知过去多久，他站起复又跪倒在沈泽棠面前，声音沙哑：“请沈阁老恕罪！”
沈泽棠神情一凝，终冷冷笑道：“要恕你何罪？私将罪臣之女带出藏匿之罪？任其女扮男装进国学、考科举、入朝堂之罪？或是秦砚昭杀吾家仆劫掠吾妻之罪？宗宗皆是满门抄斩的重罪，你可担当的起？秦砚昭可担当的起？你们秦府上下又担当的起？”
“吾处处给你留有余地，你却步步将吾紧逼，现皆提至明面之上，秦仲你来说，此祸事应该如何收场？”
秦仲浑身颤抖若筛糠，“砰砰砰”连磕三个响头：“请沈阁老指引下官一条活路。”
沈泽棠将茶盏重叩于桌案上，起身走到窗前，望着窗外一株缀满花骨朵的梅树，沉默了片刻。
“秦仲你如实答话，田府满门抄斩案中你可有参与其间？”
秦仲听得一愣，旋而大惊失色道：“沈阁老何来此说？”
沈泽棠转身，目光犀利的落在他身上，似将他心底掩藏的秘密层层洞开，稍许淡漠道：“你答是或不是即可。”
第肆玖壹章 暗波起
窗外朔风紧起，彤云遮天蔽日。
房内光线渐暗，秦仲跪地静默若磐石，半晌才抬首，但见沈泽棠背窗而立，面容沉于昏蒙难窥喜怒之色。
他神情晦涩难辩，终低声道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”
沈泽棠显然并不感意外，他忽而问：“田舜玉如今嫁吾为妻，吾自会竭力护她，你本该难得糊涂、如释重负才是，何来的追溯求源，刨根问底之说？秦院使在太医院已有数年，除去行医治疾，素以寡言少语、谨小慎微示人，此次怎如此的不淡定？”
一只歇在窗前枝头、冷眼看世情的老鸦，忽”呱“的哑声朝苍茫天际飞去了。
秦仲收回视线，他的脸色依旧苍白，语气却趋平静，不答反问：“吾等身怀医术者，一向不问佛法。昨闲来无事，恰看了《涅槃经》章说业有三报，沈阁老可知是哪三报？”
沈泽棠回他：“业有三报，一现报，二生报，三后报，现报者，善恶始于此身，即此身受；生报者，来生便受；后报者，或经二生、三生、百生、千生然后再受。三业殊体，各自有定报，定则时来必受，非祈祷之所移，智力之所免。此为佛法所定，按俗语来揭，善恶有报，不是不报，乃时候不至矣。”
秦仲不语，稍过片刻，才黯然道：“如此说来，吾时候至矣！”
他顿了顿：“逢舜玉恰正月初三，在田府园中，她求我带她逃离，一时恻隐之心倒也无悔，权当赎我半生罪孽，沈阁老现娶舜玉为妻，但请好生将她呵护，莫使她受委屈，以慰田尚书及其满门在天之灵。”
“那是自然！也请秦院使告诫汝子，勿要再来纠缠不休。”沈泽棠又道：“舜玉身中‘阴阳合欢蛊’，可是你所做为？”
秦仲不置可否，手扶住桌案屈腿起身，整袍端带，后拱手作揖：“叨扰沈阁老已太久，恕下官先行告辞。”
沈泽棠一语不发，若有所思看着他朝门边走去，徐泾急忙打起帘笼，眼见他一步迈出槛外，沈泽棠倏得想起甚么，愀然变色，厉声叱喝：“先皇驾崩那日虽是病躯，却还能雪地舞剑，怎至晚即面色发青、七窍流血不止，秦院使你可难辞其咎？”
秦仲背影僵了僵，他微顿，扭头惨然一笑：“吾将难得糊涂四字回送沈阁老，你好自为之罢。”
旋而再不做停留，径自去了。
徐泾复回房中，见沈泽棠仍背手立在窗前，满面阴霭难有霁色，遂低声问：“二爷可要备轿去陪夫人？”
一直未得回应，不晓过去多久，才听他语里满是深沉意：“徐泾，大雪封城，凛冬临至，秦仲落人圈套，祸殃及吾矣！”
“二爷这是从何讲起？”徐泾神情肃然。
沈泽棠又不想说了，走至桌案前执笔而书，再封好递给他：“你遣人扮成小贩，务必将此笺送入永亭（注：冯双林）府内，亲交其手中，速命沈容备轿，我现去嬉春楼雅阁候他。”
徐泾知此事绝非小可，容不得半点马虎，急忙应承而去，此处不表。
……
再说田姜，乘马车直朝积庆坊方向而去，这边靠近皇墙，宫里尚衣监、印绶监、内官监等数监，及各司各局各坊鳞次栉比，其中御道两旁店肆林立，沈五爷的绸缎铺子就混迹其间。
马车渐慢下来，田姜觉得奇怪，才撩起帘欲朝外看，沈桓恰见帘动，忙凑头过来，顿时二人面面相觑，目目对碰，沈桓无谓，倒把田姜唬得不轻，她轻拍着胸口嗔道：“你又作死是不是？”
没事拍甚么胸口……沈桓嘴里哼哼，这不引得他看嘛，似在嘲笑他曾经的有眼无珠，心底就股股地冒憋屈：“你肃州还有个妹子。”
“嗯……”田姜心不在焉地应着，原来是西御园在进冬菜，因着京城腊月地寒无蔬，需从外省车载马驮运来，一长溜的将道路堵塞，难疾行只得慢走，瞧那平板车上叠堆着鼓实麻袋，有的被磨蹭破了洞，隐可见嫩黄的鹅梨，土黄的榅桲，红皮的番薯……烂菜叶儿随意丢弃在车角，大铁盆里用清水养着鱼，空气里便飘浮着股子鲜腥味道。
