田姜睁大了眼睛，他抿抿唇瓣：“你的心事不难猜，早些时我已得他消息，听闻在书房待了整晚，因窗门紧阖，盆里炭烧过旺，倒地不支是因吸入烟气过多所致，请了宫里张太医过府诊治，性命应无所虞……”
观她黛眉渐松展，沈二爷顿了顿，还是道：“虽是性命无虞，但烟气吸入过多损了脑子，秦仲恐怕很难再醒过来。”
叹息一声，把田姜温柔地揽进怀里，她难过的样子看得人于心不忍，也难得不知怎么安慰她，真相其实比生死更为残酷的多。
他喜欢田姜娇憨不知愁滋味的样子。
半晌，才听她嗓音含着啜泣问：“秦伯伯本就医者，怎会让自己落入此番险境？”
“马有失蹄，人有失足，是天命难违矣。”
她又道：“秦伯伯与我有救命之恩。”
沈二爷”嗯“了一声：“我明白。”
田姜不说话了，忽然扯住他的衣襟蹭了蹭，再抬起头眼红红地：“我要去秦府一趟。”
沈泽棠沉吟片刻，终是颌首道：“九儿稍安勿躁，耐心等我筹谋周全，自然会带你入秦府。”
田姜满脸感激地看着他，心如明镜这会有多难，党伐纷争，旧情纠葛，谁都欲置对方于死地，沈二爷便是不应允，她亦无话可说。
……可他偏生就答应了！
其实她提过的、或未曾提过的事儿，他又哪一样漏过呢，他对她好的……简直是在娇宠她！
沈二爷噙起嘴角微笑，她再这样看他，可止不住他要干出什么来。
俯首欲要亲上她光洁的额头，忽听得毡帘簇簇响动，伴着沈荔脆生生的声音：“我又拿了些芋头，和娘亲一道烘来吃。”
“二老爷在房里呢。”翠梅声音显然压得还不够低，房里都听见了。
……就只有沈荔没听见，是以她掀帘跨进槛内，便见娘亲涨红着脸站起身，爹爹则看了她一眼。
怪唬人的！
第肆玖玖章 谋后事
昏时又扬起雪来，梁国公府徐令书房内，却难得这般热闹。
墙角两盏羊角灯，博山炉焚檀香，地央黄铜火盆炭烧绯红，中间顿铜铫，滚着松枝上扫来的新雪。
沈泽棠、徐令、陈延及高达围火盆共坐，一面闲话，一面吃茶。
“可让徐蓝过来议事。”沈泽棠看向徐令。
徐令摇头：“他不在，且如今鲜少回府，整日与五军都督府和兵部同袍们混迹一处，你交待的事一日不成，就一日难见他影。”
沈泽棠道：“你嘱付元稹，万事需谨慎，欲速则不达，崔忠献暗地里会助他一臂之力。”
徐令颌首，想想低问：“冯双林颇受皇帝器重，司礼监除掌印魏公公外，便是他了，只是日久除生情，更滋生权欲沟壑难填，你就不惧他临阵倒戈，陷吾等崖峭之境么。”
沈泽棠语气平静：“用人不疑，疑人不用，既然委他重任，便是全盘之信，否则衅发萧墙，必祸跟至矣。”
徐令一时哑然，恰高达过来问：“沈二，秦仲倒底怎麼了？真因炭气所伤昏迷不醒？”
沈泽棠不答，拿起铁锹扒松燃炭：“待光启来了，自然见分晓。”用力虽轻，还是有炭灰被惊扰，袅袅浮游四空。
高达想想也对，李光启与秦仲互为姻亲，秦仲出这麼大的事，他应是比谁都知根知底，起身踱步至窗前，朝院门张望，嘴里嘀咕：“这老儿怎还不来。”顺手将窗拨开条缝儿。
寒风蜂捅盈灌入室，陈延离窗最近，忍不住打个喷嚏，骂道：“你发甚么疯。”
高达振振有词：“我在救你们的命，通风放炭气，否则就如秦老儿下场，到时看你们人生怎奈几何！”
一众皆笑了，徐令待要开口，却见猩猩红毡帘欲掀未掀的垂荡，遂抬声问：“可是光启来了？”
外头侍卫禀话：“是夫人遣人送来食盒子。”
徐令命送进来，果然厮童墨锦拎着沉甸甸的食盒子，吃力搁在桌案上，揭开，各样精致的鹅油粉饺、酥皮火腿馅饼，还有几个皮薄透绿的净素包子，热腾腾冒烟气儿，陈延笑道：“夫人实在有心，上趟我赞过这包子滋味足，这就特地蒸了送来。”
先捏起一个自留了，又捏个给高达，高达直摆手：“我只吃高庄裂口流油肉包子，从不吃素。”
“肉吃多会腻味，你尝尝这个，吃了解油去脂，清肠理胃，脱胎换骨，又可多活十年，再纳几房妾室。”陈延边认真边玩笑，是个执拗性子，非要他接着。
高达无奈，只得咬一口，幸得包子小巧，三两口落了肚，也没吃出甚么味来。
“你就是猪八戒吃人参果，暴殄天物！”陈延摇头讽言。
高达听着不乐意了：“不吃素还带骂人的。”
“他这辈子总是要死在女人肚皮上，是吃不来素了。”徐令笑着附和。
陈延吃着包子，一面朝沈泽棠问：“昊王整日躲在宫里头，他的伤势可有痊愈？”
沈泽棠回道：“皮肉伤而已，无甚大碍，他静待十日后太皇太后寿诞毕，会使金蝉脱壳出城，吾等筹谋之计才可延续……”他忽然言语微顿，却是李光启沾雪带湿挟寒气走了进来。
脱解身上斗篷递于厮童，拽把椅子近火盆沿坐定，就着热茶狼吞虎咽吃过两个包子，整个人方缓过气来。
“你那秦亲家怎么说？”高达替他斟茶，按捺不住道：“是生是死？给个痛快话。”
李光启叹息一声：“不生不死，昏晕不醒，张太医亦束手无策。”
沈泽棠默了默，沉声问他：“秦仲素以再生华佗之称，术精岐黄，擅妙手回春术，你看可有自行用药避祸之可能？”
李光启回话：“我今整日耗在秦府内，张太医医术在太医院除秦仲外，还无人能及其左右，可巧至申时三刻，皇帝遣来白太医，徐炳永也遣了个姓唐的大夫来……”
陈延插话进来：“白太医早离了太医院，他的医术倒胜秦仲一筹，姓唐的大夫可是眉间有片胎生的红印？”
见李肖启点头，他拈髯道：“是了，此人名唤唐起元，已值天命，常年游历四方，医理极深且能断人生死，能被徐炳永寻来实属不易。”
徐令笑了笑：“实在有趣！有恐秦仲死，又有恐他不死，倒显足几方众生百态，那诊断后秦仲到底如何？”
李光启再吃口热茶，道：“我等到这般晚，那三人还在商怎么用药，皆是延魂续命的法子，秦仲一时半会难醒是真，无甚异议了。”
高达满脸焦虑朝沈泽棠看来：“沈二你该如何是好！秦仲以此避过祸端，又何必入府寻你在先，这出移花接木之计太过狠毒，他可有坦白交底于你？”
沈泽棠神色微凝，盯着铜铫咕嘟咕嘟作响，慢道：“看，你也以为秦仲必定同我说了倾城覆国秘事，那皇帝及徐炳永更不必说。既然惹祸上身，不妨坦然相待，此次为最后相聚，日后汝等对吾，应显避之唯恐不及之状，方可明哲保身。若确有十万火急之事，暗由侍卫传话便可，但也需谨慎，定有锦衣卫跟踪窥伺。”
此番话听得众人心头沉重，皆缄默无语，半晌过去，徐令才叹了口气：“沈二你又作何打算？”
沈泽棠抿了抿唇瓣：“太皇太后寿诞前定还太平，这十日内我必将‘鹰天盟’连根拔除，以绝后患。”
李光启拍他肩膀一下，忧心忡忡说：“‘鹰天盟’背后之人权势滔天，沈二你此番定引他怀恨在心，恐是日后要受大苦楚。”
沈泽棠神情倒显从容：“我便是放过‘鹰天盟’，他们为得真相，也会痛下狠手，又何足惧之。”
他看向窗外雪色，目光渐显凌厉，冷笑道：“至于秦仲，这两日钱秉义会游历回京，我自有法子让他进秦府，再探秦仲虚实，若他真的自此昏沉不醒……”顿了顿：“便也再无活得必要了。”
众人心底一凛，神情肃然，许多谋策因此变故而打乱，一直相商至三鼓时，才各自冒着风雪离去。
第伍佰章 妯娌间
崔氏来到大房院里，才跨过门槛，廊上立着三两丫头，有眼尖的已进屋禀报，是以她才上台阶，何氏已满脸笑盈盈，倚着帘栊等候着。
“天寒地冻的，你又穿得单薄，出来作甚！”崔氏嘴里如此说，心底却暗忖，这何氏人缘好也不是空穴来风，言行举止统往体贴谦和处奔，若不是因孤儿寡母身份，需避人眼目，权如老夫人所说，这府中掌事也轮不到她，便有一句话说的好：人算算不过天，人强强不过命。
“我是急着要给你道喜，一刻也等不了。”何氏亲热地揽她进房，崔氏瞟到薛氏也在，正靠桌站着，面前摆针线笸箩，仅抬首看看她，嘴唇轻嚅，一副皮笑肉不笑的样儿，又垂颈继续弯腰描鞋样。
听何氏这般说，崔氏倒有些怔住，围桌拈裙随便而坐，抬手理了理鬓发，问：“大嫂说的是哪里话？喜从何来？”
何氏斟茶给她，半玩笑半认真：“勿要装傻弄痴，你房里可有我的人，三爷捎信来了可是？年关要进京归府，还不能给你道声喜么？”
崔氏冷笑一声：“大嫂勿要折煞我，他不过年关来京述职，衙门来往、同僚应酬、兄弟相聚、再母亲那里孝顺，留给我及雁姐儿溪哥儿能有多少时辰，这般七八日光景后，又要给他收拾箱笼启程，年年岁岁皆相似，我说句大白话……”她捶捶心窝子，眼眶莫名有些微红：“这里还没捂热呢，就又要走了，倒不如不见得好。”
何氏默然听着，稍顷抿起唇，语气淡淡地：“你还能每到年关见到回活人，有个盼头不是，比我这洼死水总是强许多。”
崔氏知晓戳到她的痛处，连忙出言安慰：“大嫂怎会没有盼头！你不是还有林哥儿，若这趟春闱高中，他入仕为官，再娶妻生个一男半女，到那时你尽等着享清福，我不比你，身边两孩子尚幼，还有得熬春秋呢。”
何氏用帕子拭拭眼角，笑了笑：“好端端地怎就伤感起来。”又指向薛氏轻声说：“这里属她活得最滋润。”
“滋润个屁。”何氏觑眼吃茶，话里隐含不屑：“她那里七八个姨娘，样貌皆出众，可惜整日里只知争风拈醋，耍三狠四，说是圈养了七八百只鸭子也不为过，我曾溜过一趟她院子，脑仁足痛过几日后渐好。”
薛氏虽在描鞋样儿，但她俩说话也漏了几句进耳里，斜眼睃崔氏：“甚么鸡鸡鸭鸭的，不带这般挖讽妯娌间的。”
“你倒是耳尖。”何氏笑着打圆场：“未曾说你甚么，院里人多才好呢，瞧我这里，林哥儿去了国子监，就我和丫头婆子守着十来间房，腊冬日短夜长，风雪纷至，透窗望去，由东至西，一片黑漆漆空洞洞的，我自个住着都有些怕，幸得你们常来陪我坐会儿，还有丝人气，是以热闹有热闹的好处，冷清有冷清的难处。人总是喜热闹的。”
旋而推崔氏一把，给她个眼色，崔氏方不情愿道：“我没胆子挖讽你，这话儿可是五爷自个说的，你问他去。”
“当我不敢问么！”薛氏冷笑，从针线笸箩里取出叠成四方的亮璨璨锦缎，递给何氏：“五爷从南边进的货，我悄拿了些边角料做鞋用，你瞧瞧可入眼？”
何氏连忙接过，摊开细细打量，是一片水红绣如意云牡丹织金缎子，不由“唉哟”一声道：“这般好料拿来做鞋，也只有布行主子使的。我比不得你们年轻后生，且又是寡妇人家，更用不上这个。”转手递给崔氏：“你倒合适，鞋尖再绣只翠绿蝶儿，好看得很。”
崔氏其实暗看已眼馋，只因前与薛氏生了口角，硬撑着脸面，此时听得何氏推让，遂不客气拿在手里，弯起嘴角道：“大嫂说的可是在理，我那倒有段葡萄紫锦帛，老太太去宫里得的赏，单绣个金福字就很别致，稍会让玫云给你送来。”
正这时，丫鬟迎春及菊芳，一个抱坛三花酒，一个端盘捏盏走至桌前，那盘里是切好的肉灌肠，片片胭脂红色，引人垂涎，小丫头捧来热水伺候她们净手，何氏笑说：“二弟妹心思灵巧，炖鱼蒸蟹甚煎个肉饼都好滋味，我想着也展展身手，亲自灌的肉肠，你们尝尝可还能入口。”
薛氏道不惯熏肉的味儿，拈颗大红枣就着酒吃，崔氏兴致勃勃挟了片嚼，忽又捂着嘴吐出来，脸色有些难看：“这猪肠的臊味还在哩，大嫂自己尝尝。”
何氏半信半疑吃了片，皱起眉硬咽入喉，落口气道：“果然术业有专攻，我还是莫抢厨婆子吃饭生计。”
遂让丫鬟端去厨房，另换几碟凉菜用来下酒。
薛氏嗑起瓜子儿，问：“今二房请了李裁缝来裁衣，那布料子是老成字号新到的稀罕货，连我都没见过呢，三嫂子若有空闲，我们结伴去饱个眼福可好？”
崔氏摇头，神色冷淡：“我无这闲功夫，稍刻还得伺候老夫人们用筵，可马虎不得。”
薛氏抿嘴儿笑：“瞧着辰时在老太太房里，你对闵老夫人百般殷勤，伺候周到，她有送你甚么好物？拿来给我们开开眼……李老夫人送二嫂一个翠玉镯子。”
她那时全程坐在椅上，把戏儿看得十足。
崔氏面庞一阵红一阵白，倏得起身，谁也不理，头也不回地径自往门外走，何氏连忙追出去，在廊前拉住她的袖管，温言劝道：“你和她计较作甚，又不是不知她脾性，是个有口无心的，她说过算数，你气伤自己不值。”
“话不投机半句多，下趟她在这里，你就勿要请我来。”崔氏甩开她的手，脸色铁青继续前行，玖云歉然的告辞，抱着斗篷紧上，转瞬便不见了影踪。
迎春提食盒子进门来，看见大夫人冷清清站在廊前，眉目凝肃不知在想甚么，瞧见她才似恍过神来，随手揭盖看了眼里头的菜色，只简单道：“送进去罢！”
