沈二爷看着她不由笑了，轻“嗯”一声，两人亲密地偎在一起，大铜火盆里燃炭簇簇地发出响声，烛火摇曳，将他俩的影子拉长，投映在窗纸上，岁月静好大抵就是如此罢！
……
用过晚膳，沈荔由奶娘领着来给田姜请安。
她已听说娘亲怀有身子这件事，亮闪闪的眼睛直盯着田姜腹部看，忍不住将手儿贴紧绕着圈抚摸，就听得沈二爷清咳一嗓子，连忙把手儿缩回，扭头见爹爹坐在桌案前一面看书，一面端盏吃茶。
她凑近田姜耳边悄悄道：“奶娘说弟弟现在只有我一个拳头那么大哩！”她攥紧拳头看了看，挺同情的：“也太小了点。”
田姜听她童言稚语，乐得不行，想想问：“你喜欢弟弟还是妹妹呀？”
“喜欢弟弟多一点。”沈荔眨巴着眼儿说：“这样弟弟长大后可以入朝为官，爹爹就毋庸每日这般辛苦。”
田姜默了默，笑着摸摸她的头：“荔姐儿最孝顺！”
沈荔拿出新绣的扇套，两人灯下嘀咕了会绣技，翠梅隔着帘栊回话：“陆嬷嬷来了。”
话音才落，就见陆嬷嬷笑嘻嘻进来，送上一枝百年老参，还有个装玉如意的锦盒，说：“这是老太太给二夫人的喜礼，急着催我晚间送来。”
田姜让翠梅收了，陆嬷嬷又道：“老太太吩咐，你这里伺候的丫鬟，莺歌及翠香皆去了，吴嬷嬷要顾着荔姐儿，得力的只有翠梅和采蓉，二夫人如今怀有身子，可比不得往日马虎，明日里我带几个嬷嬷和大丫鬟来，二夫人尽管挑顺眼的留。”
沈二爷开口道：“嬷嬷不必领来，我自有人选。”
陆嬷嬷连忙称是，田姜招呼她坐会儿，吃过茶水再走，她摆手笑道：“趁着天色还有些光亮，我还得往苏姨娘那里跑一趟，交待些事情去。”说完即福了福身要告辞。
田姜也不强留，命翠梅给她赏了一串钱，方送出门去。
第伍零陆章 解毒症
翌日，彤云风吹散飞，冬阳不艳自暖，红梅满染胭脂，家雀啾唧不住，连那整日里躲耳房打瞌睡的绿鹦鹉，也在雪地里忘乎所以的蹦来跳去，俗道乐极生悲，那灾祸便从天上来，趴卧梅枝间许久的黄狸花猫儿虎视眈眈，倏得一跃而下，伸长圆厚肉垫的梅花爪，直朝觊觎数月的猎物抓去。
待那绿鹦鹉有所察觉时，为时已晚矣，它倒有气节，不躲不闪，昂首挺胸，生当作鸟杰，死亦为鬼雄，有何所惧。
忽听“砰”的沉闷一声响，旋而是狸花猫儿凄厉尖叫，绿鹦鹉眼睁睁看它失了偏颇，落地后朝南逃窜的瞬间没了影，雪地里躺着一颗红皮花生米，它上前啄起吞下肚，飞来廊前吊架上站着，沈桓嚼着花生米，穿一身簇新的石青棉袍，鬓角光整，意气风发，一副人逢喜事精神爽的模样。
采蓉和翠梅打起帘栊从房内走出，看见他福了福身见礼，他连忙拱手作揖回礼，采蓉嘻嘻笑过，沈桓颊起暗红。
绿鹦鹉忽然苍凉的叹息一声。
沈桓斜眼睃它，粗着喉咙低嚷：“鸟嘴吐不出象牙，不听不听我不听。”
那绿鹦鹉才不管你听不听，学着沈二爷清润嗓音，温和道：“色界轮回总是空，万缘纷扰欲为宗。凡心一人迷魂阵，似溺无边苦海中，沈桓啊，苦海无边，回头是岸！”
沈桓不禁打个哆嗦，这小妖物难道真成精了不成。
……
再说房内事，钱秉义正替田姜看脉息，左手脉凝神听息半刻功夫，又换右手脉，反复细诊后方才道完毕。
沈泽棠也不急着问，先陪他吃热茶，说道：“听闻先生游历至吉安，且去与萧神医一会？他如今可安好？”
“一会？”钱秉义撇撇嘴：“我才懒得同他一会，他四处败坏我的名声，说我医不如他，妻不如他，就好显摆吹嘘，对朝臣阿谀奉承，溜须拍马，龌龊之言难以入耳。我要去医他心病，顺带羞辱之，说我医不如他，沈夫人的蛊毒他束手无策，还不得我亲自出马；妻不如他，那般乡野泼妇不要也罢！”
沈泽棠瞟了眼他面上大片青紫，钱秉义也无需他问，自个竹筒倒豆子述来：“礼说君子动口不动手，医者更应以此为鉴。哪想萧乾这个医界败类，嘴皮子功夫不如我，恼羞成怒竟饱拳相向，想钱某岂是任人宰割之辈，自然要同他龙争虎斗拼个你死我活，眼见乾坤定胜之际，杀出他那个凶婆娘。”
他轻摸额头龇咧嘴：“果然唯女子和小人难养也，若不是念她女流之辈，我岂会如此凄凉惨状，是以痛下决心，要娶一房妻室，沈二多替我留意，只需好勇擅斗即可，定要杀他个片甲不留不回还。”
沈泽棠有些哭笑不得，暗忖还是闲话少叙，正事要紧，遂沉声道：“先生听诊吾妻脉息后，她的蛊毒可有痊愈，不知丧失的记忆是否还能寻回？”
田姜一直坐在桌前安静无语，听得此时才抬起眉眼，期盼且紧张地看向钱秉义。
钱秉义神色显得严肃，他拈髯说：“依沈夫人的脉息沉伏，脉跳流利而不涩滞，脉率似数飞数之动象，圆滑如盘走珠，乃是喜脉之症。”
沈泽棠暗自握住田姜的手，满面愉色：“先生所言非虚，昨已请蒋太医把脉过，吾妻怀胎二月不足。”
钱秉义道声恭喜，接着说：“只是方才听胎息之脉，以脉辩男女，虽男女脉同，唯尺各异，阴盛阳衰，左主司官脉急顺男，右主司官脉急顺女，吾方听来或细弱紊乱，或浑混同跳，难以分辨左右伯仲，或许胎月太小之故，待再过两月余，我来听脉，定会大显辩出男女。”
沈泽棠摇了摇头：“吾并无重男轻女之思，此倒暂可搁置，只是她的蛊毒之症……还请先生知无不言。”
钱秉义默了稍顷，沉吟道：“夫人趋附蛊毒的平常脉，被喜脉遮掩的严实，我实难以再断，不过《蛊毒必要方》翻之尾页有提，‘阴阳交合蛊‘以血为引，以情为蛊，只因用情至深难以割舍，誓要生死轮转黄泉不改，此为大险大恶、置死地而后生之蛊，若要解除必要清其血引，断其情念，行剑走偏锋之道。”
“据吾之判，女子怀胎乃阴阳交配正果，胎生血脉溶于母体，有清血之功，而喜脉拨动则明女子覆水难收之志，是恩断义绝之根本，综而之言，沈夫人的蛊毒或许因胎生已解矣。”
田姜听得悲喜交集间杂着不敢置信，这令她生不如死的蛊毒……竟是由自己的孩子来救她么？！
眼儿汪汪地看向沈二爷，沈二爷懂她的心意，温声道：“钱先生医术，在这世间无人左右，他能有此定论，必八九不离十。”又替她轻拭去泪水：“我和钱先生还有旁的话谈，你去外间盥洗脸面，稍后再进来罢。”
……
田姜出了外间来到廊前，冬阳难得这般烘晴，融化的雪水顺着青瓦屋檐嘀嗒嘀嗒，她不觉轻抚着腹肚，唇角勾起笑容，虽还平平，可已让她爱到不行。
沈桓抖落着浑身的鸡皮疙瘩。
田姜看他两眼，忽起了兴致，偏着头好奇问：“听说你红鸾星动，心想事成，可是真的？”又扯扯他身上的袍子，由衷赞道：“可是喜春专替你缝制的？穿着真精神呀！”
沈桓先还一脸戒备，道她要说甚么戏谑嘲笑之言，却是满耳真诚之语，便把戒备谨慎放下，微红着脸说：“是昨日晚间在九曲桥时，偶遇喜春她娘转交的，说年尽开春时，喜春要从府里放出去，她心向着我，想许配我为妻室。”
田姜笑着颌首：“你必是十分愿意的，否则不会收下并穿上这袍子。”
沈桓挠挠头道：“我性子率直鲁莽，女孩儿娇性的伺候不来，喜春脾性和气，言行端正，处事沉稳，心地犹为纯良，我很早钟意她，只因听说她钦慕沈容才作罢，如今既然她主动示好，我岂有不应的道理，自是满心欢喜的。”
第伍零柒章 房里人
田姜正同沈桓说话，见厨房里的林家媳妇在院门口探头探脑，让翠梅去请她进来。
那林家媳妇手里抓着只雌鸡，笑嘻嘻说：“这是张管事送夫人补身子的，特用米糠拌芝麻喂有半月，长一斤余重，正是肉最肥香时，来问夫人，蒸炖焖炒烧选哪样儿吃？”
沈桓道：“鸡汤宜，再摆些笋尖蘑菇，汤鲜味浓，冬日里吃来暖和。”
“那是爷的口味。”林家媳妇回话：“这怀身子的人不一定喜。”
田姜想想笑道：“鸡汤算罢，感觉油腻腻的，或取些糯甜的栗子炒鸡亦可。”
林家媳妇应承着走了，恰这时沈二爷命沈桓送钱秉义出府门，田姜则进房里，沈二爷正在换官袍，显见是要往吏部去。
她接过花犀革带替他环在腰间，在挂系佩绶，沈二爷不再动手，看她俯首替自己熟练地打绶结，再将官印小心包好放入鞶中系于绶一端儿，忽想起初次在国子监察觉舜钰女儿身时，让她伺候自己更衣，一脸的装傻充愣，避之不及，光阴似还在耳边流连惝恍，她已怀上他的骨血，眉眼便沾染了妇人的温良，另他的心分外的柔软起来。
“钱大夫先时给的药不必再吃，我请他另写了一副药方子，有固体安胎之效，已交待过翠梅，每日煎与你吃。”
沈二爷一面说，一面取了纱帽自戴端正，田姜偏头笑着看他，自府里上下知晓她有孕后，皆变得小心翼翼的，老夫人如此、林家媳妇如此，瞧连沈二爷也这样了。
她抬手替他仔细扯平袖管褶皱，说道：“二爷可有问钱大夫，我何时才能忆起从前的事呢？”
沈二爷默稍许，将田姜颊边一缕碎发捋至耳后，也不打算瞒她：“听钱大夫所言，蛊毒旦得消解，你身染之症本应一并尽除，若你还难忆起往昔种种，也许……”他轻轻地叹息：“九儿，若你不愿想起，便不勉强可好？”
田姜怔了怔，有些不确定：“钱大夫之意，是我自己刻意逃避不愿想起么？”她怎能逃避呢，是务必要忆起的。
帘栊外沈容来报二门已备好官轿，沈泽棠俯首亲亲她的脸颊：“别胡思乱想，等晚间我回来再细说。”
田姜抿着唇嗯了，看着他高大身影缱风而去，遂坐在桌前托腮沉思许久，直至陆嬷嬷领了几个丫鬟来给她挑拣方作罢。
……
再说崔氏，正在房内同雁姐儿溪哥儿说话，丫鬟海棠掀帘禀报：“大夫人来了。”
崔氏眼皮子翻了翻，过半晌才命请何氏进房，并让嬷嬷领两个孩子出去，见到她并未起身迎，只端着茶盏，不冷不热地：“大嫂可是有事寻我？”
何氏不以为忤，让丫鬟捧上一匹鲜艳耀眼的锦布、一只青花瑞兽纹菱花式花觚，还有只青花祥云八卦纹三足炉，色泽清雅，看着便晓不是俗物。她话里颇诚恳：“昨儿个母亲特把我叫去训诫，才晓得所说话惹得弟妹不快，心底愧疚一宿难眠，巧着方才，礼部按往年律例，给功臣遗孀送来冬至赠礼，我借花献佛，来讨弟妹一个笑脸。”
崔氏极力婉拒：“大嫂小题大作，昨晚出两桩喜事儿，皆是话赶话说着逗乐子，哪就心眼忒小气了呢，都是贵重的物什，无功不受禄，你还是给林哥儿留着，日后总有用处。”
何氏执意要给，遂免为其难仅将锦布留下，脸色与初时已是迵然不同。
何氏叹道：“我有桩事还得拜托弟妹给拿个主意，林哥儿我往年恐误他念书，是以从未在他房里放人，如今他在国子监结交少年同窗，有品行端庄的，自也有邪性歪道的，昨从他箱笼里竟搜出册春图来，惊的我差点背过气去。”
崔氏忍不住”噗哧“笑了：“大嫂又大惊小怪，讲实在话，这高门大户的公子哥儿，谁十四五不在房里放人的，林哥儿二十年纪，不过看看春图已是好的，若我说呀，他还是老实听话，不然避着你，与狐朋狗友偷往妓儿街，谁不晓那种地方、那些娼妇最擅使勾人魂魄的手段，他若深陷其中，散尽钱财不说，定无心思读甚么圣贤书，又何谈入仕为官，光耀门楣呢？”
何氏听得额头青筋直跳，细思极恐，连忙说：“弟妹所言极是！昨我问他，这府里可有相得中的丫鬟，他支支吾吾透点风声，说看上了老太太身边的喜春，我想去跟老太太讨，不知得她可会有话说？”
崔氏“唉哟”一声，直拍腿儿：“你可晚了一步，喜春年尽开春便要放出府，她老娘动的脑筋，是把她许配给二爷身边指挥使沈桓，听闻那沈指挥使一口答应，近日便要寻媒婆子下聘哩。”
“还有这等巧事？！我竟孤陋寡闻了。”何氏怔了怔，方蹙眉说：“枉林哥儿能瞧入眼一个，却是无缘份，弟妹再帮我物色，可还有与喜春相貌脾气秉性八九不离十的？”
崔氏端起盏慢慢地吃茶，出了会神，低悄道：“同你道句真心话，林哥儿眼光不俗，这府里论拔尖的丫头，实非喜春莫属。她模样儿自不必说，从小受老太太调教，守大局、明事理、识实务，说话行事大方稳重，我瞧着都很欢喜，若你能得了她，定没有亏处。说起旁的丫头来，模样好的未免刁钻，不刁钻的又显愚笨，不是左的不是，就是右的不是，我可不敢给你物色，免得你日后怪我。”
她顿了顿，瞧何氏神情好生烦恼，冷笑道：“那沈指挥使同喜春，生米又没煮成熟饭，你怕甚么？更况沈指挥使虽有秩品，不过就是二爷身边的侍卫，怎能同林哥儿比，他好歹是高门大府里的举人少爷，斯文又体面，有着大好锦绣前程，要个作房里的丫鬟，倒艰难了不成？大嫂遇着事儿也需得硬气些。”
何氏还是有些踌躇：“他们既已议亲，我这突来横插一杠子……沈指挥使到底是二爷的人，老太太那边只怕也难交待……”
“我来给大嫂出个主意。”崔氏打断她的话：“你听听可成！”
第伍零捌章 巧舌簧
送走何氏，玫云端了碗燕窝粥掀帘进房，崔氏接过吃了两口，看她一眼，慢慢道：“说起来喜春与你同岁，都到了要放出去的年纪，她倒挺会为自个筹谋，你呢，又有何打算？”
玫云连忙跪下，不自觉流下泪来：“奴婢是奶奶的陪房丫头，自然哪儿也不愿去，要伏侍奶奶一辈子。”
