沈如磐一惊，再联系萧与时，却发现他的手机缺电关机。
她想到他刚才险些出事故，不假思索道：“我去路口接他。”
“不可以，户外温度极低，你坚持不了多久就会被冻伤。再说你站在路旁，天这么黑，汽车快速驶过路口，你的朋友也未必能看见你。”
沈如磐只好思考其它方法。
老人也思索一阵子，从那几袋沉甸甸的东德纪念品里找出两张交通标识牌：一红一绿两个小人。
这是东德最著名的红绿灯小人，红的伸开双臂停步不前，绿的戴着帽子阔步前进。虽然两德统一后，红绿灯小人从人们的视线中消失，但它们要传达的意思依旧清晰明确。
不过，只有这两张标识牌也不行，从分岔口到专家楼还有很远一段距离。
沈如磐想到什么，顿时有了主意，指着剩下的旧物说：“老夫人，请把它们全部卖给我。”
她吭哧吭哧地东西把搬下楼，戴好帽子手套把自己护得严实。将要出门，老太太见她高高瘦瘦的，关心地问：“你需要在雪地里走很长一段路，吃得消吗？”
“没问题，我体力好。”
“现在雪势虽小，但我估计还会持续一阵，请速去速回。”
沈如磐点点头，拉开门。
大雪过后，地上就像铺了层厚厚的棉被。人一走出去，两腿便没入松软的积雪里，每一次拾步前行，带出不少白雪，同时还要克服湿滑带来的阻力，时间一长，气息发喘，她难免感到吃力。
她停了停，调整下呼吸。
身为冰雪项目的运动员，沈如磐当然知道在雪地里行走，最重要的是保持步调稳定，不紧不慢地前行。盲目加速，往往造成体力不支，这样就走不到目的地。可她不知道萧与时现在的位置，万一他比她先到路口……
她沉沉地吸口气，加快脚步继续前行。
她一边走，一边掏出袋中的东西，挨个挂在沿途可以悬挂的地方。很快，长凳、电箱、水泥墩……每个显眼的位置，都有了特殊的“标记”。
最后，她将红灯小人和一块长木板绑在一起，直直地插在公路的分岔口。
做完这些她累得不行，但一颗心总算安定下来。
凛冽的北风贴着羽绒服的帽子刮过，这是气流不稳定的表象，预示着还有雪要下。
她不敢耽搁，原路返回，走几步又停住，看一眼身后。
寒夜深重，只希望雪下得小点，不要弥漫了整个世界、分不清天和地。如此，萧与时也可以顺利地赶来这里。
*
就像预料的那样，后半夜，雪又下起来了。
雪花飞扬在天地间，那插在路口的小红人蒙上一层薄薄的白色，静静地守候着过路车。
萧与时就在来这里的路上。
越野车破雪前行，雨刷的速度跟不上降雪的势头，雪一团一团落下来，瞬间车窗上就白了一层。在视野受限制的情况下，他放缓车速，辨认前路。
公路有两个分岔口，挨得很近。他瞧不出区别，打开远光灯。
光线射出，第一个分岔口的交通标识牌随即反射出明亮的光芒。那是一个双臂张开的红色小人，用肢体语言提醒：此处禁止通行。
巧的是，第二个分岔口也有一个绿色小人。它阔步前行的样子，示意车辆转道。
他一一照办。
车进入厂区，行走在一条狭窄、凹凸不平的小路。恰是这条破旧得几乎被人遗忘的老路，角角落落散步着数不清的小物品。
纪念章，明信片、糖果礼盒……无数原产于上世纪东德的小物件随意地系在长凳、路灯、邮筒等各个显眼的地方，并且搭配荧光棒。荧光光线微弱，却积少成多，弯曲延绵构成一片又一片的灯光带，将毫不起眼的破败之路照亮成流光溢彩的、古老又崭新的去路。
路的尽头，仿佛有个人在指引他前行。
萧与时从离开机场到现在，在长达5个小时的时间里一路驱车向北寻找沈如磐，谈不上辛苦，但绝对不轻松。目视眼前预料之外的景象，他幽深的眸子映上细碎的流光，里面的情绪有了波澜。
他掌控方向盘的手动了一动，蓦地提高车速。
车快速前进，窗外的灯带明明灭灭，陈旧的历史与清奇的夜景交融在一起，给人的感觉微妙又浪漫。
有两个水泥隔离墩横阻在前方。
越野车车身庞大，有可能发生擦碰。他谨慎挪车，一抬眼，见到泥墩上放置的麦芽咖啡。
那是东德的时髦饮品，铁罐表面除了一抹烈焰红唇，还印着当时的广告词：“亲爱的，我在这里等你。”
烈焰红唇诱惑至极，广告词煽动人心，两两结合提示车辆放心通过。
萧与时的脸上向来没有多余的表情，见到这个巧合，目光一软，唇角轻轻掀起些弧度。
他淡淡地笑了。
*
另一边，沈如磐等待太久，迷迷糊糊地睡着了。半睡半醒间听见汽车的声音，她一下惊醒，从沙发椅上蹭地站起。
环顾周遭，除了壁炉里燃烧的火焰噼啪作响，便再无丁点动静，仿佛刚才的声音只是错觉。
沈如磐转头看向身旁的老人。
老人手中握着份东德时期的旧报纸，未读完便睡着了，身上的毛毯也滑落到地上。
沈如磐替她拾起盖好，悄悄走到窗台。
雪还在不停地飘落，天与地是一片惨淡的黑与白。她茫然地看着远方，却不知从哪个方向可以盼到萧与时。
也不知过了多久，肩膀上忽然一沉，多了条毛毯。
沈如磐转头：“我吵醒您了？”
“我一向睡得浅。”老夫人笑了笑，眼里流露出满满的慈祥。
陪着在窗边等待一会，老人又问：“来接你的人，是你的男朋友？”
“不是。”
“可他冒着风雪这么晚来接你，分明很重视你。”
沈如磐不是那种容易昏头的小姑娘，澄清道：“我是他的实验研究对象。他来接我，大抵是出于人道关怀。”
老人意外地看了看沈如磐，见她的心思不在此处，便没有往下说。
沈如磐等待阵子，有点沉不住气：“他还没到，是不是走错路？我想再去路口看看。”
老人年轻时，也曾像沈如磐这样在天寒地冻的夜色里翘首等待一个人，非常理解沈如磐的不安。老人宽慰道：“你的朋友是做研究的，脑子聪明，必然可以正确地找到这里。”
话音刚落，不远处出现了一个小小的白色光团，紧接着汽车声响起，车灯远远地照过来，在墙上投下斑驳的光影。
是萧与时！
沈如磐那颗悬着的心终于落地，情不自禁朝他的方向挥了挥手。
越野车驶到楼下停住，萧与时从车里出来。
一般人在这个时候可能活动活动肩颈，缓解长时间驾驶的疲劳。但萧与时不同，他身姿挺拔，走几步立在廊前，侧仰起脸，目光投向楼上的她。
彼此视线相汇，他开口，嗓音清润醇和：“久等。”
短短两字，沈如磐的心脏莫名重跳下。几乎是同时，老太太惊叹地开口：“你的朋友长得真帅。你真的不喜欢他吗？”
……沈如磐敢肯定，这句八卦被萧与时听到了。
然而他面色平静，仿佛没有听见一个字，视线平稳持久地落在她身上。
雪花拂落在他的脸庞，他的眉梢和嘴唇都添了点润泽的水光。明明他一个字都未说，她却觉得他脸部的线条柔化了许多。
她下意识想要收回目光，便在这时，他的声音缓了缓，带着点少有的温和质感：“下来，该走了。”
沈如磐哎了声，赶紧下楼，想起没拿外套，又急忙往楼上走。
她匆匆穿好，三步并作两步跑到萧与时面前，拘谨地说：“你一路上辛苦了。”
“没事。”
“怎么可能没事？你开了很久的车，就算一路畅通，也难免感到疲惫……现在很累了吧？”沈如磐心有牵挂，乍见到他，没有意识到自己话太多。
所幸他也不反感，低头倾听她的言语，末了，轻描淡写嗯一声，算是回应。
离开时，萧与时打开车门让沈如磐先坐进去，他走向到老妇人的面前，向对方道谢。
沈如磐待在温暖的车内，远远地看着这两人。也不知道老人家说了什么，萧与时回眸不经意地和她对视一眼。
稍后他回到车上，将车发动起来。
沈如磐适时降下车窗，对老妇挥手道别。
等到车驶出去，她偏过头问他：“你们在聊什么？”
“感谢她收留你。”
他的语气沉稳淡然，她没有怀疑。
越野车前行，经过水泥墩，汽车内置的护航防撞系统发出“滴滴”的提醒声。
沈如磐见到这幕，意外地啊了声：“早知你的车有碰撞提醒，我就不放咖啡罐，反显得多此一举。”
萧与时却答：“雪天行车困难，不能完全依赖系统，也需要人的随机应变。你的指引对我非常有用。”
语罢他转过脸凝视她，低低淡淡开口：“谢谢。”
沈如磐被他这么直接的一谢，心里挺受用，嘴上客气地说：“言重，是我该谢谢你。”
她和他不熟，乍凑到一起，除了表达感激也说不上别的话，接下来又有点词穷。
沉寂的氛围中，萧与时将车开出段距离，不经意地开口：“你很聪明，指路的方式挺特别。”
沈如磐清清嗓子配合地多讲几句：“华语电影《宋家王朝》中，有一幕是车灯齐亮，在停电的机场里照出跑道，让飞机平稳降落。我临时想起这个情节，所以活学活用。”
“你喜欢看电影？”
“不是。有一年自由滑比赛的配乐，刚好是《宋家王朝》的主题曲。为了领会曲子，我把电影反复看了十几遍。”
她算算时间，呢喃自语：“那是几年前的事了？好像是我刚升上成人组……大概六、七年前？”
她顿了顿，轻声总结：“真遥远。”
稀松平常的三个字，萧与时侧过脸庞凝视她。他的眸色沉静如海，却在这一瞬显出波动。
可惜她没有看他，也就错过了。
“对了，我今天来潘科区……”沈如磐刚想解释一下给萧与时添麻烦的原因，轮胎突然发出闷响，车身猛地一震，急急刹住。
沈如磐怔了怔，骤感不详：“该不会是——”她没有把话说完，因为她看见萧与时的眉头深深地蹙拢起来。
雪天天气寒冷，轮胎在长时间的行驶过程中因冷热温差和高温高压的影响，爆胎了。
车被迫停在公路上。
公路逶迤绵长，没有其它车辆通过，只有惨淡的路灯照亮冱寒的夜色。
夜，安静极了。
作者有话要说： 车……
第9章 独一无二
萧与时拨通道路救援专线，简短沟通几句挂断了电话。
沈如磐问：“客服怎么说？”
“大雪封路，救援车至少要天亮才能抵达这里。”
“我们只能在车里等一整夜了？”
萧与时看了眼油表，沉沉吐出三个字：“要更糟。”
行车这么久，汽油消耗不少。眼下虽然抛锚，但车载空调将温度维持在一个温暖的度数，存量汽油最多再坚持2小时。一旦汽油耗尽，车内温度下跌，和冰天雪地的户外没什么差别，人无法久待。
沈如磐得知现状，点开手机地图，把屏幕凑过来：“附近有间汽车旅馆，距离我们3公里。我们走过去住一晚？”
折腾了这么久，无论是谁都会感到疲惫，都想找个住处，但……萧与时心中有顾虑，难以表态。
沈如磐意识到什么，忙说：“萧教授，你不用顾虑我。3公里而已，我有体力走过去。”
萧与时抬起手腕看了下表，没有正面回答：“我给加油站打电话，请求远程送油，你我或许能在车里过夜。”
然而加油站的配送车也因为极端天气不能抵达。留在原地的方案，是绝对不可能实现了。
相较之下，还是投宿旅馆的主张更实际。沈如磐再次劝道：“我基本痊愈，区区3公里真的没有问题。你如果不放心，可以给费恩医生打电话求证。”
她的语气如此笃定，萧与时也无法再反对，叹口气：“走吧。”
沈如磐解开安全带。
雪势虽止，一打开车门，渗透到骨头里的寒冷还是让她猝不及防地打了个寒颤。
萧与时下车绕到她这边，朝她伸出手。她感到纳闷，犹豫要不要也伸出手，却听见他说：“我的手机没电了，借你的用一下，照路。”
原来是这个意思……沈如磐连忙掏出手机递过去，跟着下了车。
萧与时腿长步子迈得开，走在前面。沈如磐戴好围巾手套，将自己护得严实，快步追上去。
两人并肩前行，手机光线在地上拉出两道长长的影。世间生物仿佛隐藏在阴冷的黑暗之中，万籁俱寂，只剩皑皑白雪和雾凇一路相随。
偶有枝桠被积雪压断发出的声音，却让极静的雪夜更显空寂。
沈如磐悄悄看一眼萧与时。
他不像她有围巾手套这类御寒物，只穿高级羊绒面料的大衣，里面是同色西服，身姿修长，颇有风度。至于有没有温度，她就不得而知了……
沈如磐清清嗓子，一改拘谨：“萧教授，你冷不冷？”
萧与时闻言，眸色淡淡瞥她一眼：“你冷？”
他磁性的嗓音在静谧的雪夜里听起来像有几分别的意思。沈如磐忽然想起来以前看过的段子：一个女生问男生冷不冷，是想让他多关心她。
她意识到说错话了，忙道：“我还好，不冷。”
他充满探究的目光落在她的脸上，停留片刻，挪到她的唇上。
