慰问过罗红药之后,雪茶对仙草说道:“你跟我走一趟,皇上要见你。”
仙草道:“见我干什么?”
雪茶一怔,道:“去了你自然知道,你问我我又哪里明白。”
罗红药听见了,便撑着起身道:“你去吧,记得替我拜谢皇上。”
仙草叹了口气,跟着雪茶离开了宝琳宫,走了片刻,雪茶见她脸色不对,便道:“你这青鼻子绿眼睛的,谁得罪你了?”
仙草说道:“如果这次我没回来,昭仪是不是就没人理了?皇上可真忍心啊,两个月不曾见她一面儿。”
雪茶微怔,继而道:“皇上自然是忙的……”
仙草冷笑:“皇上日理万机,却也不忘升王美人为贵人啊。”
雪茶嗤地一笑,却也无言以对,只说道:“你怎么好像怪罪皇上似的,这能怪皇上吗?”
“这难道怪我?”
雪茶点点头:“若说怪你,也有一部分。”
仙草疑惑,雪茶悻悻道:“倘若见了昭仪,自然就想到了你了,还不如不见呢。”
仙草啼笑皆非:“瞎说什么?”
雪茶正色道:“这可不是瞎说。当然,除了这个原因,还有一个要命的缘故。——敢情昭仪没告诉你?她没说,她宫内那些人也没说?”
仙草之前虽觉着宁儿等有事瞒着自己,但因为一心在罗红药的病上,倒也没在意别的,此刻听雪茶说,才忙追问。
雪茶见她问,才又有些后悔起来,道:“哎,我不该提的。”
“到底是怎么样?快说!”仙草一把抓住他的手臂。
雪茶忙道:“松手,我说就是了。”当下,雪茶便将皇帝冷落罗红药的另一个原因告诉了她。
原来,自打罗红药入宫之后,步步高升,渐渐地竟升到了九嫔之位,可谓炙手可热,是新进采女里头一位了。
她本是出身寒微,父亲是个小小地举人而已,但等到这消息传回了镇远后,自然轰动地方。
所谓雪中送炭者少,锦上添花者多,地方上的一些官员、权贵、富豪等听闻举人家里出了一位“娘娘”,自然纷纷地前来巴结讨好等。
一来二去,便生了事,有地方官因听说皇帝甚是宠爱罗昭仪,便破格将罗举人提拔为官,又有一些擅长钻营的,便送钱送宝,求罗举人通信给昭仪娘娘,在皇帝耳畔吹吹枕边风也好,可以让他们也平步青云;还有的家里有为难的事,想靠着罗举人给撕撸的。
这罗举人窝囊清贫了半辈子,没想到突然间显赫起来,给众人吹捧的有些不着边际,又碍不过众人的讨好哀求等,便陆陆续续答应了一些人的所求。
如果只是口头应承倒也罢了,偏偏有人听说是昭仪的父亲许可的,便也着意通融,一时出了些卖官鬻爵,徇私枉法的好几件事。
就在仙草离开之后的一个月,御史就在朝堂上参奏了此事。
赵踞本来就有恼意,突然听了这种事,更加火上浇油,便下旨派了钦差前去镇远,务必要把罗举人跟一干犯案之人尽数捉拿,一个也不放过。
这种事从朝堂上蔓延传开,后宫内自也知道了。
这宫中的那些妃嫔宫人等,早就嫉妒罗红药身居高位,巴不得她出事,当下绘声绘色变本加厉地说了起来。
又有的因为知道罗红药性子软弱,便故意地在她面前提起此事,唇枪舌剑,冷嘲热讽,何其厉害。
罗红药得知父亲要给捉拿,本就心急如焚了,想求情又知道不可能。再加上给这么多人嚼舌,一发的雪上加霜,这病当然就更厉害了。
“皇上因为这件事甚是震怒,没有因此而牵连昭仪已经是格外开恩了,”雪茶把这缘故说完,又思忖道:“昭仪大概是不愿意你才回来就知道这些事,所以叮嘱那些宫女们也别告诉你罢了。”
两人说了一路,乾清宫在望。
雪茶又悄悄地吩咐仙草:“你见了皇上,千万要言语和软些,对了,更不许提罗昭仪的父亲半个字儿,听见没有?”
仙草笑道:“你方才说你多嘴,就是怕告诉我后,我替昭仪求情之类的?如果是昭仪犯错,我自然求情,但要是昭仪的父亲犯事,那是朝堂上的正事,哪里轮得到我说话?”
雪茶望着她,意味深长地叹道:“不知道为什么,你没回来之前,就盼着看见你,可如今你回来了,我却又心惊肉跳的。”
“我又不会咬人,你心跳什么?”
雪茶咋舌:“你虽不会咬人,但是你是最擅长惹皇上生气的,皇上一生气,那就不止是咬人了。”
仙草嗤地笑了出来:“我怎么敢惹皇上生气,我在皇上面前,不知多恭敬规矩呢。”
雪茶道:“是吗?唉,罢了罢了,随便你们吧,反正我是管不了的。”
正在此刻,里间小太监出来,一看雪茶便笑道:“公公总算回来了,皇上正等着呢。”
当下雪茶领着仙草进内殿,仙草果然循规蹈矩,上前行礼,一丝不差。
赵踞在御桌之后微微抬眸:“罗昭仪的病怎么样了?”
仙草垂着眼皮:“好了些,昭仪叫我替她多多拜谢皇上隆恩。”
赵踞颔首,又道:“对了,那天你跟王贵人他们说什么在外跟禹卿荒唐之类的话,是什么意思?”
仙草听皇帝突然问起这件事,有些不妙的预感,忙道:“回皇上,那原本是玩笑话,是奴婢见贵人出言不逊,所以才故意那么说了气她的。”
赵踞挑了挑眉:“原来是玩笑话,这么说你没有做那些……荒唐事?”
仙草几乎忍不住抬头,想看看皇帝此刻是什么表情:特意叫自己过来,却是问这些没要紧的话?
雪茶也在旁边斜着眼睛偷偷看了皇帝一眼。
仙草闷声道:“奴婢也没有那么不知体统。”
大概是终于察觉自己问的有些露骨,又或许是因为听了仙草这句回答,皇帝脸上有一抹笑意飞快地掠过,然后他轻轻咳了声,哼道:“朕就知道,禹卿的眼神不至于真的坏到这种地步。”
第95章
仙草越发觉着这话刺耳,不禁抬头看向赵踞。
不料正对上皇帝注视过来的那双好看的凤眼,眼尾恰到好处地挑起,明明无情,却偏给人一种多情之意。
这双眸子如果是放在一个成熟温和的男子脸上,必然会顾盼温柔,迷倒众生。
可是少年皇帝的容貌俊美太过,锋芒明锐,那微挑的眼尾在招摇之余,便仿佛随时都勾着致命的刀锋之色。
仙草听见自己的心里擂鼓般敲响了两下。
她的目光在一瞬间自动脱离了自己的意识,从皇帝凝视的眼神往下,鬼使神差地落在了那微抿的唇上。
两个人在这时候竟都没有开口说话,只是彼此打量。
乾清宫内殿之中,出现了一种极为微妙的气息。
雪茶在旁边看的甚是蹊跷,小心地偷瞥了皇帝一眼,却见皇帝的脸上似笑非笑,时不时地打量仙草。
再看仙草,却见她痴痴呆呆似的盯着皇帝,竟然看的目不转睛,十分忘我,哪里还有什么半分的“恭谨规矩”可言。
然而这种气氛却比之前两个人一言不合的场面还叫雪茶心惊,他提心吊胆的,生恐赵踞在下一刻随时翻脸,恨不得过去一脚踹醒了仙草。
雪茶抬手拢着唇,极微弱地咳了声。
仙草却仿佛全然没听见。
皇帝偏偏听见了。
赵踞目光一转,看向雪茶。
这瞬间雪茶的汗都冒出来了,几乎缩成一团。
就如同雪茶方才在殿外跟仙草说过的一样,这段日子仙草不在宫内,雪茶伺候皇帝伺候的很是顺心,皇帝的表现总是合乎常理,十分正常。
但是直到这一刻,雪茶明白自己的好日子结束了,从此他又要开始君心似海、自己在这海里游来游去都摸不着边儿的磨练了。
皇帝醒了神,便道貌岸然地继续说道:“听说,你一路上遇到若干凶险,你跟朕说说,都经历了些什么?”
仙草仍是一副灵魂出窍的模样。
雪茶实在忍无可忍,上前抓住她的肩膀摇了起来:“皇上问你话呢!”
仙草浑身一颤,猛地醒悟过来,她看看雪茶,又看向前方的赵踞,望着对方笑意闪烁的眼睛,脸上突然无法遏制地红了起来。
***
仙草低着头,慢慢地将自己出京后的遭遇一一告知了皇帝。
这一通讲述,足足用了半个时辰才说完。
赵踞拧眉听罢,冷笑说道:“果然宫内有太师的细作。除了那个夏叶,只怕还有别的。”
仙草听他提起此事,说道:“皇上,之前太师命人传了我去府内,竟然问起……徐爷的事,可这件事明明只有谭伶知道……”
赵踞道:“说到徐慈,此人假冒钦差,潜逃在外,谭伶要拿下他,你竟敢拦着?”
仙草求道:“皇上,徐爷毕竟是太妃唯一的亲人了,之前且是为了救我才冒险行事,我实在无法坐视他又遭危难。求皇上饶恕,如果实在怪罪,就怪罪奴婢吧。”
赵踞一时并没出声,默默地看了她半晌,脸上的笑意却在不知不觉中消失了。
仙草并没打量,自不知道,旁边雪茶却瞧见了,不由为她紧张。
毕竟徐慈所犯的乃是滔天罪行,假冒钦差?亏他想的出来。
不过,之前徐慈在赣城做的那件事,原本也是诛九族的大罪,还不是大事化小了?
雪茶心中暗叹:怎么徐太妃的兄弟行事总是这样的惊世骇俗呢。
终于,赵踞说道:“你可知道,这两日蔡太师上了折子,他一口咬定了沧州牢城营众人之死是徐慈自导自演的,而且连周知府的死也是徐慈所为。”
仙草忙叫道:“皇上,这不是真的。”
“朕自然知道。”赵踞本不想跟她说那些话,毕竟她不过是个女子……还是个他自认讨厌的家伙。
但不知为什么,竟然无法按捺:“牢城营众人之死,分明就是周知府跟太师的人主导的,只是偷鸡不成蚀把米,没有杀了徐慈,反而招来了禹卿。还让禹卿反客为主,拔除了济南府……”
仙草屏住呼吸。
皇帝轻描淡写地:“自打济南府出事,弹劾禹卿的折子便雪片一样,朕却不怪他。他做的好,危害地方贪墨不用的官员,早就该杀了。朕不怪禹卿,自然也不会怪徐慈。”
仙草也是万万没想到皇帝会说这样的话,微睁双眸看向赵踞。
赵踞道:“徐慈给发配,本就是不得已的,太师跟其他的人却总不想放过他,徐慈潜逃,也是为了自保而已。至于他假冒钦差,倒是为了救你,也罢了。”
“皇上……”仙草喃喃地唤了声。
她对这位少年皇帝向来颇有微词,但是这还是头一次,她有些敬仰似的望着赵踞,发自肺腑的想要山呼万岁再加一句:“皇上圣明。”
同时心里想:皇帝今天大概吃错药了。
不然为何会这样的英明神武,宽宏大量,善解人意,堪称可爱。
但仙草马上想到另一件事:“可是皇上,蔡太师一定不会善罢甘休。”
赵踞道:“你指的是禹卿,还是徐慈?”
仙草眨眨眼:“都有。”
“你倒是挺贪心。”赵踞白了她一眼,却很耐心地说道:“如果你是担心徐慈,那很不必要,他既然有本事把你从五龙潭救出,甚至从谭伶手底全身而退,那么他就一定有自保之能。再者说,朕已经放他一马了,倘若他连自保都做不到,那也罢了。”
仙草舔了舔嘴唇。
赵踞望着她这无意识的动作,继续淡声说道:“至于禹卿,朕倒的确是有点为难了。”
毕竟明面上的弹劾来的太多了,不管怎么样,本朝历来以文官为尊,如今身为武将的禹泰起,在不是自己的地界上罢黜了一位知府,这早在京城内引发了轩然大波。
甚至不必要蔡勉先大发雷霆,其他的满朝官员就群情愤愤了。
更何况,原本给押解进京处置的周知府,居然半道上给人杀了。已经有许多官员不由分说地把这罪名也摁在了禹泰起的头上。
皇帝一直在对付那些哓哓不已的言官,虽然可以不理,但每天上朝都会有人冲着自己狂吠不休,到底也不是赏心悦目的事。何况这些人联合起来,倒也不是一股可以小觑的力量。
再加上蔡勉一直施压,如果不是皇帝对蔡勉用了一点手段,这会儿只怕真的有些撑不住了。
仙草见皇帝不语,心里却也猜到了,当初她就此事跟徐慈说起过。现在看皇帝眉头深锁,便明白此事还未完全解决,一时也替皇上担忧起来。
仙草不由问道:“皇上想如何处置?”
赵踞道:“明面上总要有个交代,不过……也许事情还有转机。”
“皇上指的是什么?”
赵踞见她一直追问,却难得地没有发脾气:“一是贪墨枉法的证据,二是杀死周知府的真凶。若能找到杀死他的凶手,那就可以平息大部分人的怨愤。”
雪茶在旁边,不由听的入了神,这些话连他这个贴身伺候的人竟然都不知道,皇上没跟他说过,如今却难得地都告诉了鹿仙草。
雪茶不禁插嘴道:“原来皇上叫小国舅出京,是去查这件事吗?”
说完之后却又醒悟,忙自己打了一个嘴巴子:“奴婢多嘴,求皇上饶恕。”
赵踞却并无怪罪之意,只道:“原来你也不蠢。”
雪茶听皇帝的声音有些笑意,才松了口气,又忙为自己辩解:“奴婢当然不笨。只是皇上太聪明,才显得奴婢蠢了一点儿而已。”
赵踞满意般笑了。
皇帝一笑,雪茶也笑逐颜开。
乾清宫内殿里出现了一种前所未有的和谐。
雪茶这么明显的马屁,皇帝居然都照单全收了。