不得不老实下来。
朱议灵则一直在闭门反省，快到年底时终于满了期限放了出来，也还是不怎么出门，天天只在府里听戏吃酒。
这日子觉着走得慢，真过起来，倒也怪快的。
去年底闹崩时秋果吓懵了，没想起来，此时觉着终于有了个最合适不过的理由，忍不住试探着去问：“爷，我去给徐婶子送点年礼吧？从前我们吃了好些顿徐婶子做的饭呢，如今大过节的，连包点心都不提去，显得爷小气了似的。”
朱成钧坐在桌边，正把才摘来的一枝腊梅往细颈瓶里插，他垂着眼睛，动作顿了一顿，没说话。
秋果心领神会，马上窜了出去：“爷等着，我这就去！”
现在府里所有的年俸出产等都只供奉朱成钧一人，再也不是从前逛个街还要去卖皇帝花瓶的时候了，秋果很快就拾掇了一堆礼物，出门兴冲冲往县衙赶。
县衙已经封印了，展见星难得地也闲下来，正在后衙厨房里和徐氏一起包着饺子。
属官们有建议给她弄两个伺候的人来，都不用花钱，征民役就行了，就像她出门会使的轿夫，也是民役的一种，服役期满就可以回家去。展见星因为自身的原因，不能放人近身伺候，一概都婉拒了，这个时候前面大半的属官差役都休沐过年去了，后衙里便安静得很。
砰砰砰！
响亮的敲门声划破了这份宁静。
展见星去开了门，门一开就愣住。
秋果喜气洋洋地道：“展伴读，我给你和徐婶子拜年来啦！”
“……”展见星很快镇定了下来，道：“过年好。”
秋果听她口气不坏，心下一松，心想莫不是展伴读早后悔了，没个台阶不好下来，抱着满怀东西忙就要往里挤，打算舍身为阶——却忽然被堵住。
展见星重新把门掩起大半，道：“秋果，你的心意我领了，但是我不便与你来往，也不便收你的礼物，你请回吧。”
秋果才热的心呼啦一下凉了个透，估计失误：人家不但没后悔，心意还更坚定了！
“展伴读你等等，等等！”秋果不甘心放弃，抵着门道，“你不收礼就不收礼，叫我进来坐坐也不行？我饭都没吃就跑来了，这会儿都饿得慌了！”
展见星摇头，秋果是郡王府仆从中第一人了，哪儿缺得了这口饭吃？她便不肯，但这番纠缠间，徐氏被惊动出来了。
徐氏也愣了一愣。
她的心肠总比展见星要软，见秋果对着她喊饿，到底忍不住还是把他领了进去。
展见星不好违背母亲心意，只得让开依从了。
但最多也就如此了，这一年来两边的绝交让展见星认识到这件事本来没有她想得那么难，从前所以她几下决心而不可得，不过是因她拖泥带水而已。
既然发现了这个问题，她当然得狠下心来，免得重蹈覆辙。
于是，秋果此来最大的成就就是混了一顿饺子，然后怏怏地又走了。
“唉。”徐氏叹了口气，但到底也没有再留他。
展见星和朱成钧都这么久不来往了，她当然发现到了不对，几番追问之下，展见星无法再回避，只得告诉她，朱成钧对她动错了念头，把她当成男人喜欢了，当时就惊得徐氏目瞪口呆。
至于更深一层的真相，展见星就默默掩藏了起来——母亲如今虽不再提了，但心中始终还是觉得她该寻个归宿的好，这一点矛盾无法调和，就不必说出来，徒增烦恼了。
＊＊
秋果去的时候，朱成钧没说话。
秋果回来的时候，朱成钧还是没说话，抬了下眼扫过他，就继续摆弄着他那一只花瓶。
秋果丧着脸，试图寻点话来装点一下这趟行程，他刚开口：“爷——”
“闭嘴，摆饭。”
一个小内侍答应着去了。
秋果忙道：“爷，你还没用饭呢？”
朱成钧手指一动，扯下来一朵黄莹莹的腊梅花，他把这朵花揉在指尖，慢慢抬起头来，问他：“你吃了？”
秋果道：“徐婶子和展伴读包了饺子，我吃了一碗……”
他声音越来越小。
吃的时候只觉得怪香的，徐氏能开馒头铺供养展见星读书，手艺怎么会差，这会儿才觉着，好像不那么对劲。
朱成钧声音平平地问他：“吃饱了，你还站在这里干嘛？”
“我、我走，我不在这碍爷的眼了！”秋果掩面而去。
作者有话要说：
明天就是元德八年了，天下大势，合久必分，分久必合，我看情侣也是这样，决裂完以后我开时间流逝都顺多了。
第115章
又一年春夏之交时, 瓦剌和鞑靼间的战事终于停了。
鞑靼一败涂地，首领被杀，精锐大减, 仅余的一些散兵游勇不得不向艰险的大漠深处逃去，作为胜利方的瓦剌毫不客气地接收了鞑靼抛下的大片地盘, 几乎将整个东蒙古统一。
这对国朝来说, 绝不是件好事。
皇帝去年拒绝武将们的请战时, 还有些人有不服之意, 但情势不可阻挡地推进到了这一步, 那些声音渐渐都消了下去，因为稍微有点战略眼光的人，都能看出昔日盟友将变豺狼，边关从此压力大增了。
谈不上怕，太/祖、成祖两代英祖, 硬生生打下来的太平江山，多少回逐鞑虏于草原，但警惕之心不得不有, 毕竟彼虽异族，也有曾窃居中原政权令得生灵涂炭的时候。
江西。日渐炎炎的夏日里，展见星收拾起行装。
不知不觉, 她三年任期已满，要赴京城接受考满了, 地方官的升迁黜降，基本上就决定在这一关。
她这三年的行过事绩已经开写明白, 交到了抚州府里，知府核过后，交由布政使司，布政使司给出考语，再之后，上交至京城吏部考功司进行查考。
这种逐级考核从制度上来说非常严谨，每个地方官经过这么一遭，基本和扒了层皮差不多，而本人也不是就干坐在衙门里等着，还要亲自赴京，一谒天子，二进吏部，去过最后一关。
展见星心里约摸有些数，论政绩她不输谁，她比任何普通官员都更珍惜这个本不属于她的机会，论出身她就更不怵，满天下数数，以探花之身出任地方上一个区区县令的，只怕她是独一份。
但不论她多出色，这次应该都不能升回京里，原因正是后者——她怎么被贬出来的，现在这个因由还在，不过区区三年，皇帝不会肯放她回京的，最好的结果也不过再指个远地叫她升去。
她不介意，人在官场，宦游本来难免。
晴日清早，她在属官相送下乘车往城门口去。
马车刚出城洞，外面一阵马蹄声响，十来骑高大英武的儿郎迎面而来，展见星掀帘看了一眼，一怔，钻出马车下去行礼。
外官不得私下与藩王交接，但如逢面，必须行礼，故意回避着论罪。
有这条规矩在，展见星这一年多虽绝迹于崇仁郡王府，朱成钧也不曾来县衙，但她并非一句话都没和他说过，偶然出门遇见时，她会停下拜见。
不说话的那个往往是朱成钧。
他也不是特意给她摆冷脸，就是……好像无话可说了。
相逢也如陌路。
头一两回时，展见星走过后发怔了好久。后来，她就习惯了，这就是她要的结果，就这样吧，多一个字，也不要说，也不要去想。
“下官见过郡王爷。”她走到道旁，拜下去。
这是如今的她和他，仅剩的一句话。
朱成钧骑在马上，仍是没说话，但是一时也没走开。
他本来就在高处，展见星又躬着身，更看不清他什么神色，过好一会之后，她腰都有点酸了，听见身前的得声起，朱成钧领着他那一队人走了。
展见星舒了口气，才直起腰来，缓缓转身去看。
“郡王爷真有闲工夫，一大早就带着人出去跑马了。”车旁的一个衙役羡慕地道。
“你要是会投胎，有这命，你也可以跑去。”另一个衙役调侃他，说完忍不住看了下天色，“不过这也太早了，我们县尊要上京，出门就够早了，郡王爷已经到城外去了，这得城门一开就跑出去了吧——”
那十来骑挺拔朝气的身影在朝阳下渐渐远去，展见星心中一动，唇边微微翘起。
她知道她不应该，但，她控制不住。
若就此别过，忘于江湖，那笑着离别，总是比哭着好吧。
**
七月中旬时，展见星抵达京城。
她向通政使司递交了手本，然后就是可能漫长的等待。县州府一级的官员在地方上说一不二，到了京里，那实在算不上什么，想见皇帝就等着吧，见肯定会见的，什么时候召，那就不一定了。
赶上国事正忙的时候，晾个把月也难说。
好在展见星在京里也有一两个可以来往的地方，不至于就这么傻等，她递完手本后就先去都察院找许异，谁知却没找着，里面一个御史告诉她，许异年初时就结束了观政，被分入了户部任主事。
她又往户部跑，又扑了个空。
户部的人告诉她，许异父亲在上月去世，他的主事才做了半年，就不得不丁忧回家操办父亲丧事并守孝去了。
展见星很是愣了一会儿，她原打算着约上了许异一起去看望恩师楚祭酒，这一来，她只有独自去了。
想及许异丧父，她路上很有些唏嘘，许父操劳了大半辈子，咬牙扛着卫所的重役把许异送入代王府，替他寻了另一条可改换门庭的路，结果日子刚好起来，老人家没享几年福，就去了。
到了国子监，楚祭酒见到她很惊喜，随后就证实了这个消息，道：“对，许异父亲年轻时吃了不少苦头，寿数上来，积年旧伤发作，请大夫吃药拖了两个月，还是没拖过去，闭眼去了。唉，许异家里怕耽误他的公务，一直都瞒着没说，直到他父亲没了，才送了丧信来。”
展见星是丧过父的人，虽然已是很多年前，那种伤痛记忆犹新，黯然道：“我离得太远了，都不知道，但愿许兄想开些，节哀顺变罢。”
国子监是她今日跑的第三个衙门，再叹息一回许异家事，天色就近了黄昏，楚祭酒下衙，邀她回家一同用晚饭。
楚家人口简单，楚祭酒有一个儿子正在国子监里念书，他需住在监里，等闲不回家，席间就只有楚祭酒和楚太太以及一个十岁的小女儿，这个年纪还可以不那么讲究，展见星又是亲传弟子，便都坐了一桌吃饭。
用完饭后，楚祭酒想起来，向她透露道：“你的考功文册已经流转到吏部了，我想法打听过，以你的行绩，必在‘称职’那一档里，放心罢。”
这就是朝中有人好办事的道理了，展见星忙站起来行礼道：“多谢先生费心。”
楚祭酒摆手示意她坐下，笑道：“递句话的工夫罢了，不值什么。可惜我这个女儿生得晚了些，不然，我倒真想替你费一回心了。”
楚小姑娘听见提到她，眨巴了眼睛，清脆地道：“爹，我怎么晚了？”
楚太太揽了她，悄声道：“长辈说话，你别插嘴。”
然后她自己把展见星打量了一遍，心下也惋惜起来：十二岁，实在是差得太远了些，不然这是多现成的佳婿呢。
展见星不好接这个话，只得陪笑，既提到了这个话题，楚祭酒便又接着问她：“你着实不小了，家里还没给你说亲？”
展见星含糊地道：“先生，我不急，公务太忙了。”
“你们一个两个的，怎么都是这样！”楚祭酒伸手点点她，“许异父母不在京，先前有同僚看中了他，想招他做个女婿，托我探话，我去问他，他也只跟我说不急，他比你还大两岁吧？别人像他那么大年纪，都该做爹了。”
许异有什么隐情，展见星也不知道，不过听说他还打着光棍，她就松快了些——这心态有点对不住许异，不过不是她一个人拖着，她就不至于那么显眼了。
楚祭酒的话还没完：“还有九郎，他还古怪，前年皇上想起他来，特意下旨给他选妃，他上书说他要出家去，不要王妃！”
展见星一震，失声道：“什么？”
她知道朱成钧拒绝了选妃，但他究竟用的什么方法，她不知道，那时候她已经用最狠的方式断了他的心意，也无法再去询问。
“把皇上弄得都没话说，”楚祭酒无奈地道，“过一阵子我有事觐见，皇上想起还问过我一回，我不知此事，也无话可答。对了，你可知他那阵究竟怎么了？从前我看他有些与众不同，但不至于此——不说别的，那些和尚道士的话，不该哄得住他。”
这个问题展见星当然是最清楚的，但她不能说，只得继续含糊道：“大概是闹着玩吧，先生知道，九爷就是那个性子。”
楚祭酒不是会在儿女情长上花很大功夫的人，问不出来，他也就不问了，只是忍不住摇头道：“唉，你们这三个，倒是齐齐整整的，真不知你们都想些什么。”
他不再在这个话题上纠缠，转而嘱咐她道：“近来听说皇上常召臣子说瓦剌之事，很为着紧，大约有些忙，你耐心等等罢，不要着急。”
展见星应道：“是。”
**
她的运气还算不错，等了七八天以后，再去通政司询问时，就得到了皇帝将召她觐见的消息。
次日一早，她由一个中书舍人领着，候到文华殿外。
一般来说，地方官在觐见这个环节不需要担忧什么，皇帝的说话总以勉励为主，对答间的礼仪不出错就可以了，展见星这个品级的实际考核皇帝是不管的，都归吏部做主。
展见星就只是等，领她进来的舍人告诉过她，御驾过一会就来。
日头渐渐高起，御驾始终不见踪影，这一会儿——好像也有些太漫长了。
殿前陆续又来了几个官员，服色不一，其中不乏朱袍高官，众人原来分立着，渐渐忍不住汇集到一处，低声议论了起来。
第116章
皇帝这时正在断案。
断的不是什么刑狱重案, 而是自己的家事——后宫又出事了。
