乔诚走得很慢，很稳，好像脚下临着万丈深渊，这短短的一段路被他走了一盏茶之久，那喜娘都快笑不动了。
好容易送乔薇坐上花轿，乔诚轻轻将轿帘掀开一角，犹豫了一会儿，道：“妹妹，你若在宫中受了委屈，可别藏着掖着，一定要告诉爹娘和我，相府定会为你做主的。”
虽说陆慎的人品他信得过，可宫里尽是些拜高踩低的小人，他担心乔薇的性子这样戆直，恐怕免不了吃亏——况且，万一太子不在了呢？
乔薇朝他眨眨眼，郑重的点头，“我明白。”
乔诚这才放心。
隔着簇拥的人潮，乔薇看到母亲立在高高的台阶上，眼眶早就模糊，还得强支着同前来贺喜的夫人太太们应酬，不知怎的，她心里反倒酸酸软软起来，忙正襟危坐，用力忍了忍泪，免得毁坏这副仪容——宫里的贵人们要怪罪的。
随着掌事太监一声尖利的呼喝，八人抬的大轿终于启程，乔薇耳听周遭锣鼓喧天，鞭炮声齐响，倒比她想象中的排场清减许多。到底是冲喜，不比正式成亲，太过聒噪惹恼了阎王爷就不好了。
但是这样正合乔薇的意，她顶担心自己的耳膜会被震聋：一个快死的太子娶了个聋子，简直是天底下最大的笑话。
现在倒是放松了，唯一的问题是花轿颠簸得很不舒服，肚子也跟着叫起来。乔薇庆幸昨天吃了不少东西，好歹可以压压饥，逢着今天这样忙乱，肯定没人顾得上给她吃食的，好像新娘子活该饿肚子。
青竹这丫头十分机敏，出门前塞了两块糕给她掖在怀里，如今就在乔薇手中渥着。可她也没法子立刻享用，一来这样颠颠的不好消化，二来，她也不好为了点吃食蹭掉唇上好不容易染的脂膏，为了追求美，付出点牺牲也该值了。
自始至终，乔薇都如盲人摸象一般，花轿何时抬进宫门，是从哪道门进的，乔薇一概不知。想来作为名正言顺的太子妃，总该由正门进入，皇帝不会连这点面子都不给她。
东宫她已来过数次，路径可谓十分相熟，但今日的太子宫不复之前寥落，显得格外热闹，仅从说话的语声中，乔薇就能辨认出赵太后、韩贵妃等人，其余的或许她就不曾见过了，想来总是内外命妇一类。
时辰已到，有人将半截红绸递到她手中，乔薇试着掂了掂，觉得那头的分量有些沉重，她还以为会抱只大公鸡来代替陆慎拜堂呢，或许是只羊么？
正胡思乱想着，就听韩贵妃娇声笑道：“臣妾还以为太子病得起不来，如今瞧来竟颇有精神，可别撑不住才好。”
赵太后的声调则是冷冰冰的，“放肆！大喜之日，岂容你说这些丧气的话，简直混账！”
韩贵妃的脸色一定变了，可赵太后积威多年，饶是韩贵妃宠冠六宫也不敢与其硬碰，便知趣的后退一步，省得那老婆子得寸进尺。
乔薇低垂着头，喜帕遮挡下，眼前只余一片漆黑。耳听礼官高声喝道：“一拜天地……”
她跟着屈身，红绸那头颤动了下，想必陆慎在跟她进行一样的动作。
不知他撑不撑得住，这会子乔薇反倒替他担心起来。要知道上次见他时，陆慎几乎只剩下一口气了。
或许陆慎是为了照顾她的面子才强支着出来的，可面子这东西值得什么呢？她并不怕被韩贵妃等人取笑，她们的讥讽也伤害不了她。
“二拜高堂……”
乔薇定一定神，将思绪拉回。
“夫妻对拜……”礼官继续唱道。
这回两人应是面朝着面，乔薇留神望去，只能窥见红色的衣角与一方硬底的黑靴。
的确是个男人。
不知怎的，她心底蓦地松弛下来。这一日脑内始终紧绷着一根弦，固然一半是出于同情才答应这门亲事，她并不怎么害怕守寡，可若陆慎真的病重不治，她也会于心难安。
如今见他似乎好转了些，乔薇心底扎扎实实的感到欢喜。看来冲喜真的起到作用，若能一气将他的病势冲没了，乔薇很乐意做一回救死扶伤的义士。反正她嫁给陆慎也不是因为爱情。
三拜完毕，寻常百姓这时候就能送入洞房了。皇家的礼仪更繁琐些，还得往太庙敬过祖宗，才算正式成就这桩姻缘。
好在众人念在太子大病未愈，能简单的仪式就都简化。饶是如此，等所有的流程走完，天也早就黑了下来。
乔薇可算被人送入布置一新的洞房，接着就等人掀起她的红盖头。可想而知，这样一层厚厚的粉是惊艳不了世人的。难怪都说女人结婚的时候最美，一个个顶着锅盔，哪还能瞧得清面目，自然只有闭上眼睛乱夸一气。
喜娘将一杆长长的喜秤递到陆慎怀里，笑呵呵的道：“殿下，该您动手了。”
陆慎毫不迟疑的接过，右手轻挑，露出一张白漆僵尸脸，乔薇努力朝他挤出一个娇美无限的笑——但愿他还认得出她。
喜娘俱在一边凑趣，不住的发问，“如何？太子殿下，您倒是给句话呀！”
陆慎笑得眉眼弯弯，仿佛出自内心的道：“甚美。”
呵呵，你对得起自己的良心吗？乔薇又想翻白眼了，不过她现在的模样就够恐怖了，不能再吓着人，她还是矜持些为好。
那喜娘顶会看眼色，因见情况特殊，太子殿下这脾气恐怕也不喜人闹洞房，因此简单寒暄后，便呼啦啦领着众人退下。
室中瞬间只剩下他们两人。
案上红烛高烧，映得每一个角落都光明如同白昼，乔薇顿觉自己无从遁形。而陆慎也没想到说点什么缓解尴尬，就那么静静地立在她身前，跟个石柱子似的。
唯独一双黑眸牢牢锁定她不放。
气氛突然变得焦灼起来。
第23章 圆房
亲， 这里是婚房， 不是刑场， 你就不能表现得更自在些么？乔薇小声嘀咕着，浑然没意识到自己的表现也很不自然。
陆慎就这样看了片刻，脸上的表情总算生动了些， 指了指桌上道：“你渴不渴？”
乔薇循着他的视线望去，入目即是银杯酒盏， 他想干什么， 想把自己灌醉么？
乔薇不信他病中有这个力气， 不过男人精虫上脑却是不能不防的，尤其陆慎还在这样血气方刚的年纪。
未免激怒对方， 乔薇小心翼翼的扶着桌子起身，低声道：“我先洗把脸。”便飞快的朝后方跑去。
她方才观察仔细，见这屋子的后头就连着净室，里头面盆清水一应俱全， 也不知谁想到这般周到——当然不一定为了洗脸，话本里头就时常“要水”“要水”的，傻子也猜得出里头内涵。
乔薇脸上差点又飞红起来，亏得这层白浆糊住面目， 没人能探究她脑中不健康的思想。乔薇小心的用丝瓜瓤子蘸了清水， 细细将浓重的妆面洗去，接连抹了几道， 铜镜中的面容总算清爽了些，宛如芙蓉带露。
简简单单才是真嘛！乔薇颇为自得地对着镜子转了几圈， 可惜这身衣裳太过累赘，险些将她绊倒。
她连忙稳住身形。
另一边，乔薇却听到窸窸窣窣的脚步声，但并非向这边过来，而是打开房门出去。
陆慎走了么？
乔薇小心翼翼绕过盛放着各色珍贵古董的木架子，回到新房中，只见床畔已没了人影。
看来陆慎真个走了，他要睡书房么？乔薇并没有什么不开心，她乐得如此，要是陆慎天天在她房里留宿，她才会觉得伤神呢。
也罢，陆慎一走，她就能安心睡个好觉了。乔薇待要除去这身丝带累垂的衣物，谁知手一抖，怀中青竹为她准备的那两块糕点便掉落下来。
根据五秒定则，当然是可以吃的。乔薇饿了一天，腹内早就空空如也，当下毫不犹豫地捡起，拍拍上头的灰，嚼都不嚼便咽下去。许是吞得过急，喉咙里险被哽住，乔薇又忙抓起桌上酒盏，直溜溜的将壶嘴对准口中。
没有半点酒味，想来布置新房的是个细心之人，念在太子殿下病中不宜饮酒，才特意换成了这一壶白水。
乔薇正喝得痛快，陆慎恰于此时推门而入，两个打了个照面，各自都有些无言。
从陆慎的视角看来无疑是很不雅的，眼前女子衫垂带褪，露出雪一样的肩颈与半截玉腕，两腿叉开，腰身则拧成美妙的弧度，澄明的酒液当空注下，如同志怪小说里的白狐正在吞吐皓月的光辉——摆出这副风骚浪荡的模样，是在故意引诱他么？
乔薇见他眼睛微眯，便知此人又想差了，想要解释，却无从解释起，因为偷吃卡住了喉咙？多难为情！
她只得努力端正身形，讪讪的转移话题，“殿下方才往哪里去了？妾身很担心你。”
陆慎举起手中托盘，面无表情，“我怕你饿着，特意让小厨房准备些吃食，现在看来倒是不必。”
显然他已注意到乔薇唇畔糕点的碎屑——偏她还不自觉的用舌尖轻轻舔舐，是生怕不够暴露，还是另一重诱惑的招数？
陆慎的确觉得脐下有些微热。
见他要把点心端走，乔薇忙一个箭步飞奔上去，生生拦在他身前，“别，既是殿下一番心意，妾身怎么也得领受。”
陆慎慢悠悠的开口，模样活像灵猫戏鼠，“不怕撑着？”
当然不怕，乔薇立刻拍胸脯保证。这姿势乔诚也常做，效果就没这般惹火，要知男子的胸膛是块铁板，铁板拍上去除了响声再无别的；女子的胸脯却有着软乎乎的触感，乔薇轻轻拍了下，那两团丰盈便极有规律的颤动起来。
还说不是故意挑逗？陆慎的脸都快绿了，更得注意别将鼻血喷出来，莫说丢人，他如今的身子也禁不起折腾。
乔薇浑然不觉他的异样，拿着那盘点心兀自吃起来，见他两眼如同喷火望着自己，倒有些虎口夺食的错觉，只好讪讪的伸出手去，“殿下想尝尝么？好吃的。”
她自己连尝了几块，却觉得喉咙有些干，索性举起小银壶自斟自饮。
陆慎：“……”
他本想吃个交杯盏，好歹应了燕尔新婚的意头，谁知乔薇却全然没当回事，他不免噎得慌。
陆慎闷闷的转身，“我先去洗漱。”
见他往后头去，乔薇方松了口气，她故意弄出这样粗豪的做派，就是怕陆慎误会她出于少女的羞怯——他这人最好多心的。乔薇希望他能明白，自己答应这桩婚事纯粹是虚应差事，至于洞房花烛夜，那当然走个仪式就够了，她可不想这样那样的瞎折腾。
净室里传来哗哗的水声，想必陆慎洗了个澡。乔薇方才就闻到他身上就股淡淡的酒味，想是在前殿应酬宾客，不得不多饮几杯。
听说喝醉了的人那玩意是硬不起来的，乔薇更觉放心。
就不知陆慎会不会在这房中歇下，乔薇管不着许多，反正拔步床里有两条被褥。她索性掀开一套铺盖和衣而卧，这样陆慎回来的时候，她说不定已经睡着了，陆慎也犯不着对块木头发情。
不知躺了多久，乔薇真个睡意昏沉起来，蒙昧中仿佛有人摇撼她的胳膊，乔薇迷迷蒙蒙睁开眼，就看到陆慎一身纯白亵衣立在她身前，头发上还有着湿乎乎的水汽。
他这人本就身材高大，难为的是不显笨重，手足颀长，腰肢俢韧有力，远远地望着挺拔如竹，近看更是色气。乔薇向来知道他生得很好，只平素不怎么留意，如今灯下看人，倒觉英俊非凡，莫敢逼视。她脑子里蓦地蹦出两句话：郎艳独绝，世无其二。
尤其他那件里衣仅是松松披着，露出大片结实的胸膛——同样挂着洗浴后未干的水滴，缓缓地滑到腰腹上去。
腰腹处优美的线条乔薇就不好意思细瞧了，她假装睡意朦胧，小声嘀咕了句什么，充作梦中的呓语。
陆慎低低笑了一声，俯身在她脸颊上亲了下，接着便去解她领口上的纽子。
乔薇被迫清醒过来，警惕的挡着胸前，“你做什么？”
“你说呢？新婚之夜难道什么也不做。”其实陆慎的语气十分正经，只是在这样特殊的环境下，任何话从他嘴里说出都带上暧昧的意味。
乔薇没法不脸红，她本以为自己今晚要应付的是个如同挺尸般的病人，结果却……话说经过一番洗濯，陆慎的气色似乎更好了些，适才他刚进来时明明还有些脚步虚浮，现在看来却很有力气了。
乔薇望着他白中透红的俊秀脸庞，手脚都觉得无处安放，只得结结巴巴地道：“我……我也去洗漱一下……”
“怎么这样糊涂，你方才不是已洗过了么？”陆慎拉她到床头坐下，胳膊抵着她胸口，颇显气势。
哪怕隔着衣裳，乔薇也被那健硕的肌肉硌得疼，果然女人同男人的力气是不能相比的，陆慎即便是个病人，也能轻而易举将她制服。乔薇有点想哭，她没想到陆慎真打算同自己圆房嘛——他病得要死要活，就不怕被自己榨干了吗？
乔薇可不愿他死在婚房床上，那自己的名声就得同传说中那些祸水妖妃一样臭了。
她轻轻朝前推了推，“殿下，您如今该多多休养，咱们早些安寝吧。”
“是该早些歇息，”陆慎并不否认这个，但他仍抓着乔薇不放，“可是在那之前，咱们是否该做点别的？”
乔薇小心翼翼地从他怀里抬头，忍不住想问，“话虽如此，可您行得来吗？”
她真怕陆慎做到一半会晕过去，那样丢脸的就不是她而是他了。
陆慎毫不畏惧与她对视，眼神分明在说：你试试。
好吧，当真是初生牛犊不畏虎。不知他从太医那里讨了什么偏方，乔薇就不信他痊愈得这样飞快，她更不想试：万一太子出了啥三长两短，还不是得追究到她头上？
乔薇悄悄赞了攒劲，用力挣脱他的手臂，镇定自若的道：“容妾身去更衣。”
然而还没走出两步，她就被陆慎重新拉了回来，那死病人轻轻摩挲她光滑的脸颊，语气十分撩拨的道：“为夫来帮你。”
他左手放在乔薇颈间，也不知用了什么巧劲，那领口上的纽子便剥离开来——动作这样熟练，也不知私底下练习了多少回，乔薇气咻咻想着。她哪晓得这件嫁衣是陆慎亲自盯着司制房的宫人一针一线绣出来的，自然比她还熟悉许多。
现在乔薇可谓骑虎难下，她要是敢站起来，那件衣裳必然会从她身上滑落下去，风光无限；可若是听之任之，陆慎都快把她身上给剥光了。
