康康听见黎夏的话，赶紧就着衣袖擦了擦脸，结果越擦越脏，整张脸黑一块白一块像个花猫似得，逗得黎夏没忍住笑出了声。
康康见黎夏笑了，赶紧跑到柱子后面搬出一盆紫色的菊花，道：“孩儿见娘最近特别喜欢在院子里赏花，便寻了这盆稀有的紫菊送给娘，希望娘如鲜花一样明艳动人。”
黎夏接过盆栽，闻了闻花朵的清香，问道：“这菊花常见，但紫色的却不常见，你从哪儿寻来的。”
“这个，娘你就别管了。”
“不说我也知道，定是从九王府里搬回来的。”
菊花素来代表高洁、素雅，所以皇宫之内无论是陛下还是嫔妃们都偏爱这菊花，因此宫里有专门的人来培植各种稀有颜色的菊花，供陛下和嫔妃们赏玩，民间是见不到的，康康能拿到只能是九王府。
在康康五岁的那年，不知真相的魏子易觉得这些年九王爷对康康十分照顾，是真心喜欢康康，便让康康认九王爷做了干爹。
于是从那以后，九王府的大门便随时为康康打开，久而久之康康几乎成了九王府的半个主人。
九王爷宠康康，可以纵容康康在九王府为所欲为，但黎夏不允许，她对康康的教导依旧严格。
她虽然不是亲生母亲，但她肩负系统重任，决不允许康康有任何的品行不端正，所以从九王府往家里拿东西，哪怕是不值钱的小物件，黎夏也是不允许的，如果非常想要，必须要经过九王爷的同意。
康康见母亲猜中了花的来源，怕母亲念叨，便想赶紧开溜，可没想到还是被拎住了。
“不过是一盆花而已，干爹不会怪孩儿的。”
“所以这盆花你干爹并不知情？”
如果是问九王爷要的，黎夏只会念叨两句，让康康懂得讲礼。但若没不经过九王爷同意，那就是品行问题了，就不只是念叨两句那么简单了。
康康听见这话，知道自己说漏了嘴，赶紧道：“干爹知道，孩儿跟干爹说孩子想将这花带回家送给母亲，干爹还夸孩儿孝顺懂事呢。”
“真的？”黎夏半信半疑。
康康将头点的跟小鸡啄米似得，黎夏总觉得这孩子在撒谎，正准备再多问两句时，就听见一道熟悉的男声传进耳朵。
“本王为康康作证，拿这盆花的时候，他真的告诉了本王的。”
黎夏闻声转过头去，便看见九王爷朝这边走来，她笑道：“王爷，你就惯着这孩子，这孩子都被惯坏了。”
“康康一番孝心，你又何须介怀呢。”九王爷说完便朝康康使了个眼色。
康康见状赶紧行了个礼便开溜了。
“孝心归孝心，但人生在世品行端正是首位，我只时希望他诚实、善良、守信。”
这些年黎夏对康康的悉心付出，九王爷都看在眼里，他知道黎夏都是为了康康好，而康康如今能成长成现在这般聪慧机灵模样，也多亏了黎夏的教导。
他道：“是本王觉得亏欠这孩子，所以过于溺宠了，以后本王会注意的。”
黎夏颔首，想到昨日见面时九王爷还说近日陛下身体不适，要进宫去探望，然后再代陛下处理几件棘手的国事，抽不出空来看康康，这怎么突然来了？
她刚想开口问，就见九王爷左右查看了一下周围，确定没人之后才语气严肃的开口：“魏夫人，最近宫中和朝廷可能会出大乱子，本王会忙于处理这些事情而无法抽身出来，在这段时间内，你们一定要谨慎小心，本王怕会殃及到秦家特别是康康。”
“什么大乱子？”宫中和朝廷的事情关秦家什么事？
九王爷看着黎夏抿了抿嘴沉默了一会儿，最终还是选择了告诉黎夏，他道：“陛下染上了重疾，太医说如果能熬过这个月便能保住性命，如若不能就……”
历朝历代，皇帝卧病不起都是亲王或者是太子夺位的好时机，这个时候朝堂与后宫会有多乱可想而知。
黎夏郑重的点点头，“王爷放心，我一定严守这个秘密不会泄露半分，您安心忙您的事情去吧，不过无论如何您一定要保全自己，别忘了你还有康康。”
“魏夫人本王的安危你不必挂怀，本王担心的是，企图造反的党派知晓本王与你们关系亲近，怕到时他们拿你们来威胁本王背叛陛下，成为他们的党羽。”
皇位之争有多残酷黎夏是知道的，她点头道：“王爷放心，秦府不会有事的。”
“嗯，你们谨慎一些，到时候本王也会派亲信侍卫暗中保护秦家。”
九王爷将叮嘱的话说完之后，便匆匆离开了秦府，而黎夏则即可召回了许焰，将秦府的护院全都换成了顶尖的高手，布置完这些后，她开始琢磨起宫闱内的事情来。
众所周知，陛下膝下子嗣并不兴旺，只育有四女二子，而这大皇子幼年发高烧烧坏了脑子，成了弱智，二皇子年初刚诞下，还尚在襁褓，所以宁朝现在是没有立太子的。
这种情况下，陛下如果驾崩，皇位落在这位小皇子手里的可能性极小，除非这位小皇子的母妃是个狠角儿，早就拉帮结派为皇子铺好了未来的路。
不过这基本上不可能，这几位王爷哪个不想自己坐上皇位，又怎么可能让还在襁褓的孩子称帝。
想到这儿，黎夏不禁有些担心九王爷。
九王爷是陛下的同胞兄弟，又是陛下的心腹，其他几位王爷要想夺得皇位势必会联合起来先铲除九王爷。
就算九王爷无心皇位，他们眼中也容不下沙子。
这么一想，黎夏倒是希望在亲王造反的时候，九王爷也能为自己争一争，反正八位王爷中他最受百姓爱戴，也是最合适那个位置的人选。
不过按九王爷的品行来看，几乎不可能。
皇室斗争，她无权干涉，能做的只有守护好康康的安全，别拖了九王爷的后腿。
第123章
“巧巧，好些天都没见到九王爷了，会不会是病了？前些日子岳父的老友童伯拿过来几盒人参，岳父给了两盒与我，要不咱们带着康康一起，拿着人参去王府看看九王爷吧。”
往日九王爷隔三差五便会来秦府带康康玩耍，或者是与魏子易吟诗作画，但这一连半个月都没见了，魏子易不免有些担心。
知道实情的黎夏摇摇头，道：“九王爷跟我打过招呼，说最近国事繁忙，陛下身体又有些不舒适，他得多帮陛下分担一下，所以没空过来。”
“原来是这样，九王爷重回朝堂这十年一直在为国为民操劳，这可真是百姓之福。”魏子易感叹了几句后说道：“等九王爷忙过这一阵，咱们多拿些补品让康康送过去，让他好好补补身体，可别累垮了。”
黎夏答应道：“好，不过这阵子别去打扰他，看好康康，让他这段时间也别去九王府玩了。”
魏子易赞同的应了一声，正巧康康从门口路过，他赶紧将康康叫进来嘱咐了一番。
康康虽然性格顽皮，但天生聪慧、机灵，知道什么时候该玩闹什么时候该懂事，便答应了父亲这段时间不再去王府叨扰干爹。
这边厢，黎夏将秦府里里外外都安排的妥妥当当，看似普通的打杂小厮，实则是名冠江湖的一等高手，时刻保护着秦家的安全，不容有半点闪失。
而另一边的皇宫内，八位王爷及一众大臣都跪在陛下的寝殿外面，等待着寝殿内太医诊断的结果。
突然，陛下的贴身太监常公公红着眼眶从殿内推门走出来，他用哽咽的声音说道：“九王爷，陛下宣您进去。”
九王爷神色凝重的起身，大步朝殿内走去，而慢九王爷一步的常公公却被大家叫住。
“陛下现在怎么样了？”
“太医怎么说？”
……
面对众王爷们的询问声，常公公一言没发，摇了摇头便赶紧跟了进去。
大家看到这摇头的举动，心底已经有了答案，几位王爷互相交换了个眼神，然后跪在边上的四王爷便悄悄起身退了出去。
从殿门口走到床榻边，不过几十步的距离，九王爷却走得异常沉重。
他每前进一步脑子里便浮现出小时候的场景。
他是父皇最年幼的孩子，除了陛下之外，他还有七位兄长，但这七位兄长在父皇面前表现的对他非常好，实际上背地里排挤他，不带他一起玩。
记得有一次，当时还年幼的六王爷抢了母后送给他的玩具扔进了湖里，还不许太监宫女去帮他捡，他只能自己去捡，结果不小心掉进了湖，要不是陛下及时赶来将他救起，恐怕他的小命早就不保了。
从那之后他有了任何心思都会告诉陛下，他们之间虽然相差了二十岁，但陛下从来没有将他当成个小孩，耐心听着他诉说的点点滴滴，开导他教导他帮助他。
九王爷回想起童年的点点滴滴，等走到床边的时候，泪水已经打湿了脸颊。
他跪在床榻边看着躺在床上已经奄奄一息的陛下。
陛下睁开疲惫的眼睛，想要动一下脖子，可周身一丁点力气都发不出来了，他只能转动了一下眼珠望向跪在身边的人。
他掀了掀嘴皮，干涩而不带一点生气的声音从嗓子你发出来：“曦允，你来了。”、
九王爷赶紧握住陛下的手掌，道：“皇兄，是曦允，曦允在这儿呢。”
陛下看着九王爷，拉了拉嘴角，可没能做出任何表情来，“曦允，皇兄对不起你，母后临终托朕照顾好你，为你安排一门好亲事，可朕却夺去了你心爱的女人的性命，导致你至今都还未娶妻生子，朕去了地下真的无颜面对父皇母后。”
当年陛下不同意他与云儿在一起的时候，他十分痛恨陛下，可现在看着陛下奄奄一息的躺在床上，他心中一点恨意都没有了。
他疯狂地摇着头，“不……曦允不怪皇兄，只要皇兄安心将病养好，以后曦允都听皇兄的，一心协助皇兄管理好这宁国江山。”
“曦允，其实从一开始皇兄就对不起你。”陛下说着话扬了扬手，常公公立即将一只木盒捧上前来。
九王爷不知道陛下这是何意，他皱着眉头看了眼木盒，又看向躺在病床上的陛下。
“打开它。”
九王爷听到吩咐赶紧打开木盒，木盒里有代表皇权的玉玺，还有一卷圣旨，他将那卷圣旨打开看清楚内容之后，整个人都惊的呆住了，脑子一片空白，缓了片刻才回神。
回神后他仍觉得不可思议，质问道：“父皇当年是要将皇位留给我，这怎么可能？”
皇兄贵为父皇长子，年满十八岁时被立为皇太子，之后的地位一直没有动摇过，而他身为父皇幼子，父皇去世那年他才八岁，他从来没有奢想过那个位置。
九王爷会有这样的反应，陛下早就料到了。他解释道：“你出生时天降祥瑞，一直困扰父皇多年的旱灾、洪涝都得以解决，天师说你有天生的帝王命，若立你为储君，宁朝将永不衰竭，一直兴盛下去。再加上你从小聪慧懂事，悟性极高，深的父皇喜欢，所以父皇心中更属意于你。”
“但当时你还年幼，而且位立东宫容易成为众人的靶子，父皇为了保护你。才没有急着改立储君。”
听到这样的解释九王爷直摇头，他否认道：“不、这不可能，父皇是宠爱我，但他也一样宠爱皇兄，皇兄贵为皇长子，十八岁便被立为储君，这足以证明父皇的心意了。”
陛下听到这话沉默了一会儿，眼神中流露出些许寒意，随即便转变成了无奈。
他原来也以为父皇是重视他、喜爱他、对他寄予厚望才会早早立他为储君，但实际上他错了，当时父皇并不想那么早立储，只是碍于母后娘家权势，受不住朝堂诸位大臣的立储请求，所以才被迫立他为储君。
陛下没有去与九王爷争辩，说道：“当年父皇病重，知道自己命不久矣时写下了这份遗旨，希望在他逝世后由你继承大统，命朕与周丞相辅佐你处理国事，但朕无意间发现了这份遗旨，不甘心自己坐了这么久的储位，临了却落到旁人手中，便将遗旨掉了包。”
听到这些话，九王爷整个人都懵了，说不出半句话来。
陛下继续道：“朕坐上了不该朕坐上的位置，所以这些年膝下连一位能继承大统的孩子都没有，这大概是上天的报应，为了这个错误不再延续，朕决定将皇位归于原主。”
陛下说完，常公公将木盒中的玉玺取了出来交到了九王爷的手里。
“曦允，你跟在朕身边的这十年，朕亲眼见证了你的能力，以后这宁朝江山交到你手上，朕也可以安心的去见父皇母后了。”说完陛下便缓缓地闭上了眼睛，像是熟睡了过去一般。
九王爷见状将玉玺扔到一边，哭喊道：“皇兄，这江山我才不稀罕，要管你自己来管……”
守候在一旁的太医赶紧上前查看了陛下的气息，然后跪在地上，一脸哀痛难忍的模样宣布道：“陛下薨了。”
伺候了陛下一辈子的常公公忍着悲痛对外宣布了这个消息。
可这个消息才刚宣布没一会儿，所有人都还在悲痛中没有缓过神来时，寝殿外突然传来闹哄哄的人潮声，还有兵器触碰的打斗声。
九王爷闻声立即反应过来是怎么回事，他收起情绪赶紧站起来，想要吩咐人守护好陛下遗体，自己则出去控制局势，然而常公公却拦住了他。
“陛下早已料到今日局势，他已经为九王爷做好了应对之策，九王爷耐心等着便是。”
既然如此，九王爷也只能耐心等候，大概半个时辰后，穿着一身盔甲的骠骑大将军刘虎进入寝殿。
“禀告九王爷，四王爷及其手下叛军已经被全部缉拿，请九王爷处置。”
九王爷回首看了眼皇兄的遗体，突然觉得自己身上背负着的不再是自己的小情小爱，而是父皇、皇兄对自己的厚望，是整个宁朝江山，是数以千万的百姓。
他必须要振作起来，肩负起这个责任，不辜负他们的期望。
想到这儿，九王爷立即收起脸上的悲痛情绪，声音平静的说道：“全部关进大牢，一个个严加审问，一定要将四王爷党羽彻底铲除。”
“微臣遵命。”
——
先皇薨逝，因膝下无子可以继位，故传位于同胞兄弟曦亲王，也就是九王爷。
