谢远山施施然说道：“母亲，这事其实不用急的，要我说，不如多与华家走动走动，你也瞧瞧华重锦人如何，其实，我觉得他还算不错的，以禅嫁过去也……”
话未说完，便被谢夫人瞪了一眼。
“他便是再好，我们阿禅也不嫁。明日你要不去退彩礼，我亲自去。”
“这是怎么了，发这么大的火儿。”谢老夫人在翡翠的搀扶下，自外走了进来。
谢夫人垂了眼皮，过去扶着谢老夫人坐下，方低声道：“我听闻阿禅定了亲，这亲还是假的，便想着让她早点退了。”
谢老夫人叹息一声：“华重锦那孩子倒是说了可以随时退亲，但我瞧着他对阿禅是真心的，人也还不错，倒不妨当成真的。”
“母亲，此事我不同意。”谢夫人向来对老夫人的话言听计从，这回事关闺女的终身，倒是硬气了起来，“阿禅被他害得又坐牢又被人羞辱，连他爹的最后一面都没见到，又怎么能嫁给他。且不说华重锦待以禅是否真心，这让别人如何看我们阿禅。阿禅砸破了华宝暄的头，到了华府日子难道会好过？华重锦的四个姐姐可不是吃素的。”
闺女是娘的心肝，哪容得旁人看低了。
谢老夫人也有些哑口无言。
倒是谢远山，起身一撩衣襟跪在了地上，说道：“祖母，母亲，我有件事一直瞒着你们……”
以禅心中一咯噔，隐约知晓哥哥要说什么，忙阻拦道：“哥，不要。”
谢远山回首看了以禅一眼：“妹子，不能再让你受苦了。”他横了心说道，“是我打破了华宝暄的头，阿禅是代我入牢的。”
室内瞬间一片寂静。
谢夫人犹若被施了定身法，原本正要说话，此时却半张了嘴呆住了。谢老夫人晃了晃，几欲昏倒。
良久，谢夫人再次爆发了，嘶声喊道：“你个孽障，看我不打断你的腿。”
“母亲息怒。”以禅忙劝道，“都是我的错，是我硬逼着哥哥这么做的，我不想让哥哥无法参加科举。”
“还有你。”谢夫人猛然转身，手指几乎戳到了以禅鼻尖，“你也是个不省心的孽障，你们俩，都到祠堂去给你爹跪着去。”
兄妹俩一前一后被侍从押着去了祠堂。
谢夫人又唤了红绒来，让她照着清单清点了彩礼，不及等到明日，当即便派人送还给华家。
红绒心中也替小姐难过，可一家人都说服不了谢夫人，她一个丫鬟自然更不能，只能照作。只是，看到那包着温玉绸的包袱时，心中有些伤感。
因是定亲，包袱上绣着凤求凰的花纹。四角绣有吉祥的喜字，正中绣着几朵缠枝牡丹，一对相对而飞的凤凰。
就连包袱都如此精致用心，可见华都督对小姐，实是情深一片。
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华重锦一入后院便听到姐姐们的笑闹声。他这才想起今日是月中，是姐姐们回府探望母亲的日子。既然姐姐们来了，宝暄定然也在。
果然如他所料。
说起来，宝暄在军营中也不白待，学了几套拳法和剑法，此时正在院子里教表弟表妹们。正教得起劲呢，一扭头看到华重锦负手走了进来，动作顿时僵住了。
“六……六叔……”华重锦怯怯收回打出去的拳头。
姑姑们特意派人到平川接他回来。他知晓六叔没在家，这会儿看到六叔居然突然进来了，被惊了一跳。
华重锦淡淡“哦”了声，说道：“继续打拳吧。”他今日没有闲工夫教训宝暄，还有正事要与母亲说呢。
“老六，你这次出公差时候可够长的哦，事情办好了吗？”大姐华重棠问道。
其实华重锦期间回来过两次，只是没在家久待而已。
“办好了。”华重锦说道。他将西萦国二皇子萧傲安然送出了吉州，也将北戎国刺客尽数抓获，这事总算办妥了。
华重梅轻笑一声：“老六，当真是去忙公事了？我在锦绣坊听说谢小姐今日要回离州。你这出公差的日子怎么与谢小姐在吉州的日子一致啊。你们别是一道回来的吧？”
“五姐你猜对了。”华重锦淡淡说道。
“咦？”华重梅这才注意到华重锦唇角不自禁扬起的笑意，依着她对六弟的了解，这到底是心中多欢喜才会这样。
“姐，我在吉州与谢以禅定亲了。”华重锦缓缓说道。
一石激起千层浪。
众人惊愣了片刻后便如炸了锅般喧嚣起来。
“老六，你莫不是没睡醒吧，说梦话呢？”二姐华重莲喊道。
“你当定亲是过家家啊，说定就定，不是，是已经定了，你这是通知我们吗？”大姐华重棠问道。
华重梅早就觉得华重锦喜欢以禅，只是华重锦嘴硬没认过，这会儿听他说定亲了，哪肯放过调侃他的机会：“让我说中了吧，居然还嘴硬不认。”
华重桂疑惑地问：“老六，你此话当真？”
这其中最激动的当属华宝暄，他带着表弟表妹们飞奔过来，笑嘻嘻问道：“我听见六叔说要定亲了，是谁家姑娘啊？”他离得远点，没听真切。
众人看到华宝暄，瞬间想起他喜欢谢家姑娘的事，一时又都噤声不语。
华重梅抚额叹息一声：“哎呦，我们宝暄可咋办啊！”
“出什么事了？吵吵嚷嚷的。”华老夫人拄着拐杖自屋内走了出来，看到华重锦点点头，“重锦回来了？”
华重锦上前一步，说道：“娘，我有事与你说，我们到屋里谈吧。”
“什么事这么要紧，还要到屋内谈。你许久不回了，是不是该去朋友家走走。对了，你不在时，武家那位姑娘跟着她姐姐来府中探望过重梅，我越瞧那姑娘越喜欢，她还会帮我侍弄花草。”
华重锦轻笑着问：“娘，你花棚里又缺花奴了？”
华老夫人脸色一沉：“什么花奴？说话这样难听。”
华重锦随着老夫人入了屋，华重莲压低声音道：“瞧着吧，一会儿母亲就该发火了，我们是不是该离远点。”
说是要离远，然而又抵不住好奇心，四个人趴在窗畔，偷听屋内谈话。
果然，过了没多久，就听华老夫人气呼呼说道：“不行，绝对不行！任她是天上的仙女儿，也决不能进我们华府。你说，她到底是怎么勾引你的，小小的姑娘家不学好，净学些狐媚子的招数，总之，这门亲事不成，退亲，立刻退亲。”
华老夫人的拐杖敲得咚咚响。
华重锦觉得母亲有些不可理喻，他已明明白白将事情的前因后果都说了出来，以禅在这事上一点错都没有，可母亲却还是不答应。
“我知你心思，你如今定是万分同情谢家姑娘，对他心存愧疚，才会与她定亲。但是，你信她的话，我却不信。说什么打宝暄的是谢远山，说什么是我们宝暄欺凌了她，这话我不信，定是兄妹俩编来魅惑你的。退一万步讲，纵然此事是真，你也没必要与她定亲啊，重锦啊，同情可不是喜欢。听闻她如今在刺绣大赛上出了风头，你五姐说了，她的锦绣坊如今生意火红，定然也不愁嫁，你没必要娶她。”
华重锦轻叹一声，起身道：“娘，我说了我是喜欢谢家小姐才定亲的，不是同情。”
“重锦啊，听娘的，退亲吧！那武家姑娘挺不错的，要我说，你年岁也不小了，退亲和武家定亲。”
“娘若不同意，我便一辈子不娶！”华重锦淡淡说道。
华老夫人气极了，指着华重锦道：“你……你……你这孽障。”
母子俩正在对峙，就听杏枝在帘外禀告道：“老夫人，王管家有事要回。”
“有事就在门外说吧！”华老夫人没好气地说道。
王管家左右看了看，无奈地说道：“老夫人，那个……谢府……”
“谢什么谢。”老夫人正在气头上，听到谢字就没好气，“不许说谢字。”
王管家犯了难，不说谢字怎么行。倒是华重锦一听谢府，一把掀开帘子问，“谢府怎么了？”
“谢府派了两辆马车送来许多物事，说是退回来的彩礼，他们说要退亲。六公子，你何时定亲的？”
“退亲？谢家居然要退亲？”华老夫人问道。
第71章 花彩锦垫...
华老夫人赶到前院时,谢府的人已经走了,只留了一院子的箱笼包袱。
“这彩礼老六备的很齐全啊,谢府有什么不满意的,为何要退亲？”华重莲很疑惑。
“这就要问老六了，他应该比谁都清楚吧。”华重桂说道。
“老六，老六……”华重梅碰了碰华重锦的手臂，“到底怎么回事？”
华重锦的心乱得很，根本就没听到几个姐姐在说什么。
他是说过可以随时退亲，可没想到谢家会当真退了。他明明感受到以禅对他还是有意的，谢老夫人和谢远山也对他都已改观,莫不是他的错觉？还是说，是谢夫人不同意？
夏扬也有些不解，谢家退亲着实有些突然，别说都督，连他都有些无法接受。
华重锦一言不发向外走去，老夫人敲了敲手中拐杖，冷声问道：“去哪里？”
“谢府。”华重锦只是脚步微顿了下并未回头。
“站住！”华老夫人加快步伐赶到华重锦身后，“去谢府做什么？”
华重锦无奈驻足,回头道：“母亲,我去见小禅一面。”
“不许去！”华老夫人说道，完全是不容拒绝的语气。
华重锦缓缓转身,唇角笑意忽绽，弯腰搂着母亲的肩头，放柔了语气好声好气求道：“母亲,除了小禅，我不会娶别人，你不让我去，是要让我一辈子孤家寡人吗？”
华老夫人被噎了下。
她其实快愁死了，她这个幺儿一贯有主意，自小到大，但凡他拿定了注意，九头牛都拉不回。就如去西疆，她自然不同意，可他还是去了。在他的亲事上，她内心知道，她这个做娘的做不了他的主。可她还是不能接受谢家小姐，离州多少适龄的闺秀，怎么就偏选上了她呢！
眼看华重锦是不会听她的话了，她抬手抚额，正要佯装晕倒，忽听华重锦朝几位姐姐招手道：“天太热，母亲好像要晕倒了，你们扶她进屋，我出去一趟。”
华老夫人恨得咬牙，看来晕倒是不管用了。眼看着他脚步匆匆，就快出门了，忽听华宝暄迟疑着问道：“六叔，你和谢小姐定亲了，是谢以禅吗？”
华宝暄有生以来第一次被祖母和姑姑们忽视，他问姑姑们六叔与谁定亲了，没人理他。直到他跟着众人来到前院，看到满院的聘礼，又听祖母和六叔的对话，方知是和谢小姐定的亲。
他几步追上华重锦，拦住问：“六叔，可是真的？”
华重锦耐着性子说道：“宝暄，回来我在与你细说。”
再耽误下去，天就要黑了。华重锦朝夏扬使了个眼色，示意他拦住华宝暄。
夏扬上前拽住宝暄，说道：“小公子有事可以问我。”
华重锦拍了拍华宝暄的肩，一言不发快步而去。
夜幕刚刚降临，谢府已经闭门谢客。
华重锦敲了会儿门，就听门房在里面说道：“我家夫人吩咐了，今日一概不见客。”
连问他是谁都没问，看样子谢府是铁了心退亲了。
华重锦知晓自己今日恐怕无法见到以禅了，便走到街角的那家卖馄饨的摊位前，要了一碗馄饨，一面吃一面朝谢府大门张望。
过了会儿就见宋霄自大门内慢悠悠走了出来。
宋霄与王英相约，每日在这里传话。今日谢府退亲，都督只怕等信等急了，宋霄好不容易得了闲出来。到了馄饨摊前，就见华重锦坐在那里。可见是真的等急了，居然亲自过来了。
他要了碗馄饨，凑到华重锦桌前，也顾不上吃，忙着禀告道：“都督，谢夫人发了火儿，谢小姐与谢大公子如今都被关在祠堂罚跪呢。”
华重锦已大约猜到是谢夫人不同意，倒没多么惊讶，只是听到以禅被罚跪，眉头深锁，沉吟了会儿问：“你可知谢小姐什么意思？”
宋霄甚是发愁，谢小姐是什么意思他还真不知。
“都督，我听谢府下人议论，自谢小姐在刺绣大赛得了名次，还未从吉州归来，便有两家到谢府提亲。”宋霄觉得此事不应瞒着都督，早晚他会知晓。
华重锦没说话，捏着箸子的手指微微泛白。
“我想，可能是谢夫人有了女婿人选。”宋霄小心翼翼说道。
“谢府的祠堂在前院什么地方？”华重锦放下手中的箸子问道。
宋霄一惊：“都督，你不会……”看到华重锦清冷的目光，他意识到自己管得有些多，立刻住了口，“在前院东南角。”
华重锦再次来到谢府后巷，这次没蒙面，也没换夜行衣，径直翻墙入了谢府，朝前院东南角祠堂而去。
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谢府祠堂内，正中的桌子上，摆放着谢家先祖的牌位，以禅父亲的牌位也在其中。
幽幽烛火摇曳，暖黄色的光洒落在冰冷的地砖上。
以禅和谢远山并肩跪在地面上，谢远山心疼妹子，早暗中嘱托侍从悄悄备了垫子。黑和红两色绒面布帛拼接而成，上面绣满了五彩花卉和如意云纹。
他掏出垫子递过去，但不知为何，妹子今日脾气也犟了起来，说什么也不垫。夏日里衣衫薄，如此跪在地面上，如何受得住。他知母亲一向心疼妹子，纵然罚跪也不会如此狠心。
“你这样子，是要母亲心疼吗？”谢远山说道，“快垫上，不然你这腿若是浸了寒气，只怕就要腿疼了。”
以禅不语。
谢远山急了：“你跟谁置气呢？此事急不得，慢慢与母亲说便是。”
