李砚还乖乖等在车前。
他有些期待，呵着气暖手，一面道：“姑姑，这还是我头一回见识马场。”
栖迟将揣着的手炉塞给他，给他拉一下身上的大氅，说：“跟着你姑父，以后有的是这样的机会。”
她想带他来这一趟是对的。
至少他与伏廷亲近多了，这是好事。
※
今日无风无雪，还有日头在，虽然依旧冷，却是个看马的好天气。
马场中一座高台，是连着他们落脚的别院所建，矗立在马场边沿，上面分隔了一间又一间的独室，是供人休憩之所，也是个观望马场的好地
方。
栖迟登上高台，走进去一间，站去窗边朝外望，能看见围栏里挤在一起的马匹，蔚为壮观。
近处，李砚已跟着新露走动去了。
远远的，有不少车马正在驶来。
她细细看了看，猜测那些应当就是从其他州府过来的达官显贵们了。
身后门帘忽的一响，她回头，看见了那个嘴硬的男人。
伏廷一身蟒黑胡服，腰上惯常佩刀，低头进来，抬起眼，在她身上停顿住。
栖迟自知今日是特地打扮过的，头上鬓发庄重，点过盛妆的一张脸，迎着他视线，轻声问：“如何，好看么？”
伏廷眼动两下。
他一直都知道她是个貌美的女人。
栖迟根本也不等他开口，接着便说：“算了，我不过是个善妒的，如何能好看的起来。”
他眼稍沉，目光追着她，看她神色自若，便知她是故意的。
心说：这是又回敬过来了。
他也不多言，坐去一旁榻上，手在旁边拍一下，说：“过来坐着。”
栖迟挑眉，她知道这男人那点气还没过去，这几天一直与她别扭着。
昨日还刻意说她善妒，此刻竟然会叫她过去他身边坐着。
她心中意外，一时便没动。
伏廷眼看着她，手又在身侧拍一下，声低沉沉的：“如何，不愿意？”
忽在此时，外面有仆从来报：皋兰都督携家眷前来见礼了。
栖迟一怔，这才知道他说这话的意思。
原来是为了接受拜礼。
她蹙一下眉，又好气又好笑，缓缓走过去坐下。
故意没看男人的脸，只瞄到他挨着她的腿，绷得紧紧实实的。
暗暗说：这个石头，迟早别落我手里。
一行三人进来行礼。
为首的着圆领官袍，身后跟着牵着孩子的丰腴妇人。
栖迟看了一眼，发现这位都督竟也很年轻，只因下巴蓄了一撮短须，才添了些老成。
她看一眼身侧的男人，心里默默想：他手下全是如罗小义和这位都督这般正当年富力强的人，无疑也是一笔有力的资本了。
伏廷与皋兰都督说着马场的事，又问了一下今年都来了哪些达官显贵。
她没仔细听，目光转到那位都督身旁的孩子身上。
一个五六岁的男孩，依偎在父母身旁。
她不禁想起了外面的李砚，当初他也曾是这般冰雪可爱的过来的。
只可惜却无父母依偎了。
忽而腰后一沉。
栖迟从思绪里回神，察觉自己腰后多了只手，往旁看一眼。
是伏廷。
他一手托在她腰后，脸偏过来一些，盯着她。
她看向前方，原来是皋兰都督在拜见她，她走了神，竟没察觉。
皋兰都督说：“夫人今年来得巧，刚好逢上最热闹的时候了。”
栖迟方才并未仔细听他们说话，问：“如何热闹？”
都督答：“往年也常有贵客来马场赏玩，但今年来的是最多的，皋兰州已半月车马不息了。”
栖迟心说原来是说那些权贵。
她知道二都之中有许多王公贵族偏爱玩马，曾有人重金买马，一买数匹，早已见怪不怪。
她无甚兴趣，只点了个头，算是应答。
皋兰都督携妻儿又拜一下，告退出去。
她再看身旁，男人的手到此时才收回去。
他眼看着她，问：“发什么呆？”
栖迟不想叫他知道，寻了个话题：“在想以往我不在，你都是如何见他们的？”
“只见下官，不见家眷。”他说。
她心想说得这么干脆，可见过往眼里就只有公事了。
忽而就动了个心思，她又问：“那你为何不干脆将我接来？”
话音慢慢的，拖长了，她眼神也飘过去，盯着男人眉目英挺的脸：“是不是我不来，你便永不会去接我？”
她也不知为何会问起这个，或许是早就疑惑了。
伏廷被问得沉默了一瞬，才说：“不是。”
他一个男人，娶了妻岂会一直干晾着，无非是看北地境况不好，想过了这道坎再去接她罢了。
反而是她忽然自己过来了，叫他始料未及。
更始料未及的，是她来了后做的事。
想到这里，便又想到因那一笔补军饷的钱。
倘若事情传扬出去，那他一个大都护，连刚才坐在这里接受下官拜礼的颜面都没有。
他抿着唇，站起身来，去窗边看马。
栖迟一直看着他，是有些诧异。
想起初入府时，他没将她当回事的样子，本以为不会有什么好听的话了，却没想到他直接说了会去接她。
忽而听到外面一连串的脚步声，似乎有不少人上来了。
众人谈笑风生地散入到各个独室里去。
皋兰都督与他们谈笑的声音传过来。
忽然间传出一阵惊呼声。
她正奇怪是出了什么事，门帘一动，罗小义走了进来。
他急急忙忙，竟顾不上栖迟在场，开口就道：“三哥，来了一批上好的马！”
伏廷转身。
罗小义抬手抹一下额头，上面竟有浮汗，是急跑过来导致的。
他一脸的笑：“方才一群西域马商赶过来的，与我们马场里养的不相上下，是可做战马的良驹。”
伏廷闻言脚一动，刚要出去，皋兰都督揭帘而入。
“禀大都护，外面来了一批好马，但被截住了。”
他皱眉：“什么叫被截住了？”
罗小义也变了脸，他方才见还好好的，那群马商就待在马场门口，怎么忽然就有变数了。
都督答：“是那些前来赏玩的权贵，眼见我们马场里的好马得不到，便想买这群马商手里的，刚说好了，要在此地竞买。”
栖迟透过帘缝朝外看，什么也没看见，猜测方才那一阵惊呼声便是因为看到了那群新到的好马。
她悄悄看一眼站着的男人。
他早已冷了脸，双唇抿得死紧。
罗小义见他三哥这般神情，便知不妙，一手摸腰，都有去截的心了。
忍耐着又说一句：“三哥，那批马不能放，我们刚扩了军，急需培养骑兵，马场的马又不够，眼下这批若是补上是再好不过的了。”
伏廷说：“废话。”
他会不知道？
偏偏这批马早不来晚不来，赶在这群人在的时候来。
皋兰州数年难度难关，多亏皋兰都督开放马场，引那些权贵过来赏玩，赚取了不少厚利，为北地减轻了不少负担。
没想到如今却又成了坏事。
一群散卖的马商，又与马场没有约定，他总不能强迫别人不许买马。
他看了一眼榻上的栖迟，不想叫她听见太多，朝左右看一眼，说：“出来。”
罗小义和皋兰都督都跟了出去。
栖迟看着他们出的门，暗暗揣度。
看眼下境况，是都想要这批马了。
她站在商人的角度，倒是觉得这群胡人马商很精明。
竞买，便是人人都有机会，价高者得，既不得罪诸位权贵，又能赚取高价。
何况他们也真是占尽了运气。
不是所有买卖都能逢上这样供不应求的境况的。
她在榻上坐了许久，想着那男人的神情。
不由地叹息：那样一个男人，偏偏遇上这样的困境。
不知多久，门帘又掀开，伏廷回来了。
他走到窗边朝外看了一眼，回头说：“走吧。”
似是无事发生。
还没动脚，罗小义追进来，直奔他身前，低低说了句话。
栖迟已听到了。
他说的是：三哥，真不要了吗？
伏廷低叱：“滚。”
罗小义脸一僵，转头朝栖迟身上看一眼，嘴动两下，似是想说话，又看看他三哥，摸摸鼻子，默默出去了。
伏廷看一眼栖迟，抿住唇。
猜到她已知晓。
他方才去看了马，也命皋兰都督去周旋过，竞价是高利，马商不愿放弃。
虽看在都护府的权势上愿意让步，按照规矩，也要一次结清。
这笔数目，叫他想到了那笔军饷。
他不禁扯一下嘴角，自嘲：真是所有难关都被她看了个够了。
栖迟起身，拦住了他的路，伸手朝窗外指了一下。
伏廷顺着她指的看出去。
看见了一群皮毛光亮的好马，远远的挤在草场一角。
耳侧，忽而传来女人轻轻的声音。
栖迟垫脚，在他耳侧轻轻问：“你想要是吗？”
作者有话要说：修了一下买马的原因。
本来就是这么写的，觉得太巧合了，就改了，然后发现跟后文又对不上了，又改回来。
所以我这一天忙到深夜都在干嘛，哭了~0.0
第十九章
会这么问，栖迟也是带了很重的私心。
想要他好，想要他的六军强悍无可匹敌，他越强，她和李砚的倚靠便会更加稳固。
所以明知这男人会有何等反应，她还是问了。
你想要是吗？
果然，伏廷立即转头，死死看住她。
他声音低沉，压在喉咙里：“你想都别想。”
栖迟眼神微微一动，拢着手站在他眼前：“我身无长处，唯黄白之物多些罢了，也只能这样帮你了。”
这样的谦辞，简直要叫伏廷笑了。
她岂会身无长处，一身都是长处。
聪慧、狡黠，便是她口中最不是一处的钱多，也是他最大的短处了。
他吸口气，盯着她：“你当这是打发一个箜篌女？先前的事还未过去，你休想再动心思。”
栖迟捏着手心，心说这男人怎就如此固执。
口中问：“为何？你分明最需要这批马。”
伏廷眼睛望向窗外，又看到那批马，心沉到了底。
确实，一批好马，与其沦为权贵们饲养的玩物，不如冲锋陷阵保家卫国。
但境况如此，莫可奈何。
“你信不信命？”他忽然问。
栖迟蹙眉，她若信命就不会来这里了。
没想到这男人看着有骨气，竟会说出这种话来。
她不禁有了几分恼意，凉凉道：“不信。”
伏廷霍然说：“我也不信。”
她一怔。
又听他说：“所以眼下得不到又如何，他日终能得到。”
她一时无言，心说原来如此，方才所想竟是轻贱他了。
外面传来众人纷乱话语声，竞买已要开始了。
一个仆从托着漆盘无声无息掀帘进来，放下后又退出去。
盘中，盛着一摞筹牌。
这是用以计价的，方便诸位贵人投掷竞买。
栖迟知道一定是送错了，因为伏廷并不打算参与。
他已看见，迈步要走。
栖迟伸手拉住他衣袖：“若一直这样，你便一直不要马了么？”
伏廷脸僵着，想着之前不得不叫一个都督去与马商调和，这已是他做大都护以来最为窘迫的境地。
瀚海首府，统领八府十四州，他也本可锦衣玉带，富享一方，区区一批马，一口买入，掀个眼的事。
偏偏遭逢天灾，连逢战事。
这北地各部百姓都是他两手拢护的，他总不能去强吸他们的血肉来富自己。
他看着女人拉着他的手，牙关咬紧，心想：一直？他不信会一直这样下去。
蓦地冷笑一声：“老子不信迈不过这道坎。”
栖迟错愕，却见眼前男人身姿笔挺，瘦脸刚正，一双眼中眸光定定，说不出的刚毅。
她被他一身傲气慑住，手指不禁松了。
伏廷感到袖口一松，嘴角抿住。
是察觉到自己说的太粗莽了。
知道她出身贵重，他自己一身军营悍气，在她面前多有收敛，从没说过这样的匪气之言。
刚才却没管牢嘴。
他看一眼她的脸，她垂着眼看着地，他怕是吓到她了，不禁缓下声来：“你别参与就行。”
栖迟抬眼看他：“我说过的，只要你一日还有需要，我便会还愿意花。”
“我不需要。”他斩钉截铁，看见她眼神，又补一句：“你的钱只花在你自己身上。”
他一个顶天立地的男人，高官之位，重权在握，这几年都下来了，没道理如今军需样样都要靠女人。
他不想活得那么废物。
“好吧。”栖迟忽然说。
伏廷眼一凝，没想到她会松口。
她点头，又说一遍：“好吧，我答应你就是了。”
不是真想错过这批马，也知道他口是心非。
但方才已逼出他那样的话来，再坚持便是折了他的傲骨了。
伏廷无言，她说服软就服软，反而叫他不习惯了。
“三哥。”外面罗小义轻轻唤了他一声。
他看着栖迟，声音不觉轻了许多：“你在此等我。”
