曹玉林犹豫一下，道：“嫂嫂问了我一些往事罢了。”
拿了钱的事没说。
是栖迟交代的，反正要做的不是坏事，她也就答应不透露了。
伏廷在先前栖迟坐过的那条横木凳子上坐下，解下腰后的刀，拿在手里。
一只手的拇指抵着刀鞘，抵开，又扣回来。
曹玉林看他像是在打发时间，只是为了等那位嫂嫂休息。
她追随伏廷的日子不比罗小义短，却还是头一回见他在除战事以外的事情上如此有耐心。
直到新露出来报：药已煎好了。
伏廷才起身，将佩刀又扣回腰后，入了柜后那扇小门。
※
栖迟浅浅地睡了一觉。
这小屋只有门能透入光，她睡得不好，很快就醒了。
忽而感觉有人进来，抬眼看见男人的身影，他手里还端着药碗。
伏廷走到她跟前站定，将药碗递过来：“喝了。”
栖迟立即嗅到浓郁的药味，蹙起眉。
他看见了，想了起来，她怕苦。
他手往前送一分，几乎要抵着她唇：“苦也得喝了。”
栖迟退后一些，扫了他一眼，如同刮了一刀一般，是想起了他曾灌药的举动。
她一只手来端碗，说：“我自己来，免得叫你再逞凶。”
伏廷想笑，看她虚软无力，怕她端不住，没放手，说：“就这么喝。”
栖迟又看他两眼，手伸过来，摸到了他端碗的手。
他手指稳稳托着碗，一动未动。
她心里又腹诽一句石头，连他手带碗一并托着，低下头，就着碗口，一口一口喝下去。
伏廷看着她喝完了最后一口，手上被她碰过的地方有些热，是她手心里在发热。
他看一眼她脸色，说：“再歇片刻吧。”
转身要走，身旁人影一动，栖迟已经站了起来。
“我歇够了。”她说着，身轻轻晃一下，顿时靠到了他身上。
这一下并非有意，她也没想到坐久了起身后竟会晃一下。
但只一瞬的功夫，便又听之任之。
她的肩抵着他的胸膛，头挨过去，软软地说：“我病了。”
所以靠着他也是天经地义的。
伏廷的脸在上方，她也看不见，只觉得他下巴抵在自己额角，一定是在低头看着她了。
腰上忽的一紧，是男人的手将她扣住了。
栖迟一怔，紧接着却被扣得更紧了。
伏廷的手臂搂着她，手掌紧紧压在她腰后，往下，甚至快要碰到她臀上。
她一时没料到，反而惊住了。
他将她搂得紧紧的，头更低，声沉着：“你想病得更重？”
那把声似就在耳边，栖迟的心口一下一下跳快了。
她抬起脸，在这幽暗的屋子里看着他的脸，似也看不清，想反问一句：如何就病得更重了？
外面忽有脚步声在接近，很快就到了门口，传出李砚低低的声音：“姑姑，可好些了，我能不能进来？”
栖迟闻声收敛，伸手推了一下伏廷。
他手却没松，还是扣着。
她又推一下。
“姑姑？”李砚大概以为她睡着了，声更低了。
“何事？”伏廷终于松了手。
还不想真叫她的病加重。
李砚听到他在，声高了些：“姑父，小义叔让我来问问姑姑如何了，何时可以走。”
伏廷看着她：“你到底还歇不歇。”
栖迟抚一下衣摆，轻轻摇头，看他一眼，唇抿着，缓步出门去了。
他看着，心想仿佛是他欺负了她一般。
到了外面，李砚已经等去门口了。
曹玉林在柜台后坐着，他不认识，所以也无话可说，只能站在门口。
栖迟拢一下披风，在凳子上又坐下来。
曹玉林自柜后站起身，看了一眼栖迟，觉得她脸上红似退了些，又似更重了，道：“嫂嫂若觉得没好，再在这里歇上片刻也好，反正三哥也等到现在了。”
栖迟转头，正好看见伏廷从小门内大步出来，眼神在他身上轻轻扫过。
伏廷看她一眼，对曹玉林说：“不歇了。”
说完出门去了。
外面的人得了命令都忙碌准备起来。
栖迟看一眼门口的李砚，忽而意外，罗小义今日怎会支使起他来了。
平常有什么事都是他自己走动的。
外面已准备好，李砚走过来，想要来扶她。
栖迟摆手，自己站了起来。
站起来又晃一下，想起方才伏廷在那屋里干的事。
她抚一下被他手掌揉过的披风，站了站，才迈脚。
曹玉林过来送她，一路送到门口，停住了，没出去，跟在她身后低低说：“嫂嫂的事我都记着了，他日寻了机会再去找嫂嫂。”
栖迟点头，出去了。
伏廷站在马下，看着她过来。
栖迟与他视线撞上，他迎着她注视，翻身上了马。
她看了一眼，忽而见到他身后的远处，罗小义坐在马上，离这里很远，只在那头等着。
她回头低声问李砚：“他这是怎么了？”
李砚顺着她目光看一眼：“姑姑问小义叔？”
他左右看看，犹豫了一下，垫着脚，凑到栖迟耳边低语。
方才她睡着的时候，李砚听见他姑父的近卫里有人在闲语。
说以前罗小义追着里面的那个黑衣的女子寸步不离，后来被甩了冷脸，便再也不接近了。
李砚不是个爱道是非的孩子，这种事情对他而言也是一知半解，他也不明白为何被甩个冷脸就何至于不见了，只能照着原话搬给他姑姑知道。
栖迟听了诧异，便又想起曹玉林先前说，她是随罗小义唤伏廷三哥的。
却没料到能说会道的罗小义还会有这种时候，不禁又回头看一眼酒庐，缓步登车。
伏廷打马过来，贴在了车旁。
刚才他已听见她和李砚在窃窃私语，看了一眼窗格，又看一眼远处的罗小义。
车马上道，驶出去。
罗小义打马迎了上来，又和往常一样说笑：“三哥，嫂嫂休整了一番好多了吧？”
伏廷扫他一眼，低骂：“怂货。”
罗小义嘴一闭，调转马头去边上了。
第二十四章
因着栖迟这一场病, 回程这一路行得很慢, 在驿馆里拖了两日不说，每每车马上道几个时辰还会停顿休息一番。
眼下, 又停在了道上。
眼前就一条道，左右都是坡地荒原，前不着村后不着店的。
若非为了休息而休息, 可真不是个适合停顿的地方。
罗小义坐在枯草地上，冲着旁边笑：“三哥可真够疼嫂嫂的, 要在往常，咱们一个来回都走下来了。”
他琢磨着，之前的事一定是都过去了。
此行带他嫂嫂出来一趟, 可真是带对了。
伏廷坐在那儿，仰头灌了口酒，塞上酒塞时扫他一眼：“管好你自己的事。”
罗小义的笑顿时僵了, 知道他三哥说的是什么事, 伸手摸着鼻子，无言以对。
伏廷平常不说这个, 都是男人，犯不着说这些风花雪月的是非, 今日也是难得将他一军。
将完他, 也就起身走了。
栖迟刚从车里下来, 秋霜和新露都在旁跟着，李砚也迎了上来。
“姑姑竟还没好透，这北地的天也太狠了。”他担忧地看着姑姑的脸, 依偎到她身旁来。
栖迟拢紧身上披风，摸一下他头，身上的确还有些无力。
眼睛看着这辽阔的地方，再听了他的话，她不禁就想起了伏廷曾说过的那句：可知道北地的厉害了。
她轻叹一声，心说可不是，小声嘀咕：“早知还不如不来这里了。”
“那你又为何要来？”忽然就被接了话。
栖迟转头，看见说话的伏廷。
李砚见到他来就走开了，新露和秋霜也一并退开了去。
只是病中的一句牢骚语，不料竟被他听到了。
她是长远思虑过后才决定来的，又岂会因为一场小病就生出退却。
她眼睛游移开，不看他，低低说：“随口抱怨一句罢了。”
伏廷也没在意，他过来本也不是为了说这个的。
见她脸上还有病色，语气不觉就轻了：“为何要下来？”
栖迟看向他：“想走动一下，已在车里闷了一路了。”
伏廷听她语气，竟觉出几分可怜来了，不像是在车里坐了一路，倒像是被关了一路，不免好笑。
他看一眼左右，说：“走吧，别太远。”
栖迟踩着干枯的茅草走出去，走得很慢。
伏廷在她后面跟着。
头顶有日头，照下来，拖出人的影子。
男人的影子斜长的一道投在身侧，栖迟看见了，故意用脚踩了上去。
那位置，似是正好踩在了他肩上。
她有些想笑，有意无意地朝后看一眼，问：“瀚海府在哪个方向？”
伏廷伸手指了一下。
栖迟顺着他指的看了一眼，除了荒野，什么也没看见。
“你没看错？”她故意问。
伏廷看着她：“这是我的地方。”
是了，没错，这里是他的天下。
她早就听说，他最早的战功也是在这里立的，一战破千军，扬威万里，直至官拜大都护。
她踩着步子，在心里说：这里，迟早也会是她的。
又往前走一段，她脚下踩着的影子停住了。
“可以了，回去吧。”他忽而说。
栖迟回头，看了一眼走出来的地方，说：“我才刚走了几步。”
“有风。”
她只好点头，知道已经让行程落下许多了，万一再叫病加重了更麻烦，转身回去。
经过他身边时，特地停一下，看他一眼说：“谢夫君关怀。”
伏廷看着她擦身而过，站在那儿，扬了唇角。
知道她那恭谨都是做出来的。
栖迟已经走回去了。
风吹一下，前面地上的茅草都被吹得摆动起来。
伏廷朝她刚才站的地方又看一眼，倏然脸色一凛。
他几步走过去，身一侧，凝神细听。
栖迟正准备登车，忽听一阵呼嚎，不知是从哪个地方传来的。
转头就见一旁众人原地拔起，迅速上了马背。
伏廷大步过来，眉峰下压，眼神锐利如刀。
他手挥一下，一队人无声而出。
剩下几人守在车旁。
他翻身上马，看一眼栖迟：“在这里等我。”
话未尽，马已纵出。
从未见过如此阵仗，新露和秋霜一左一右立在栖迟身后，都不敢作声。
李砚走过来，声也不觉放低了：“姑姑，是不是出什么事了？”
栖迟食指掩在唇边，示意他不要出声。
耳中又听见了那阵呼嚎声，似是有人在求救。
她远远望出去，只看得见一阵尘烟自远处而来，尘烟的前方依稀能看出有车有马，负了重物，渺小如点的人在狂奔，正往这里接近。
半道，伏廷的人马已冲了过去。
“是商队。”她看出来了，低声说。
伏廷策马跃上高地。
眼前马蹄飞驰，罗小义冲回来报：“三哥，是群散匪，劫了一群胡商，怪他们命不好，叫咱们遇上了。”
他问：“可携兵器？”
“携了。”
伏廷肃眉冷眼，自腰后抽出刀：“一个不留。”
北地自从遭遇瘟灾，冒出了不少匪患，但都被他的兵马一一剿灭了。
不想今日还能遇到一群残余的。
自然一个都不能留。
……
道上，栖迟坚持在车边站了片刻，是为了确认那商队的来源。
很快她就知道，那不是她的商队。
因为听见了胡语，那是一群胡商。
秋霜在旁小声道：“还好不是家主的。”
她心说不是她的也不是好事，哪个经商的愿意遇上这种事。
很快，风声，草响声，夹杂着时不时骇人的声响传过来。
她看见李砚还站在身旁，觉得不妥，朝新露和秋霜看过去：“上车。”
他是光王府唯一的血脉，半点闪失也出不得，否则她无颜面对她死去的哥哥。
新露秋霜会意，忙左右扶了李砚，送他上去。
李砚上去，掀着门帘急急唤：“姑姑一并上来。”
栖迟举步登车，忽见左右守卫的近卫军抽了刀，才发现已有几人往这里冲来。
马受惊，车直摇晃，她无暇多想，先将李砚用力推了进去。
“家主！”新露努力扒着车门唤她。
栖迟本就没什么力气，一用力，更是险些站不稳。
脚下不自觉退一步，身侧刀光烁烁，她心中一寒，往车后退避。
身后忽有人大步接近，她立即疾走出去，被人自后一把揽住。
眼前一黑，一只手捂住了她眼，接着脸上一热。
有什么在她身前倒了下去。
“拖走。”是伏廷，声音低沉的响在她头顶。
那只捂她眼的手拿开，在她脸上擦了一下。
栖迟低头看，看见身前一大滩血渍，便知道刚才眼前发生了什么。
她转头，看见持刀的伏廷。
他军服丝毫未乱，只有手中的那口刀鲜血淋漓，一双眼盯着她，猎猎如鹰。
她又看见他另一只手，指尖有血，不禁摸一下脸。
