“到入夜时，晋阳侯又有了新想法，要奔龙山迎击上去，与秦将军来个首尾呼应……但是，但是天已经黑了……”
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残阳如血。荒凉林木间的大风好像将那残阳中的血腥气都抽了出来，狂躁地扑打到每个人的脸上。
秦赐已带兵深入龙山，鲜于岐的人马紧随其后。但似乎是觉出了什么异样，又或者只是害怕夜晚降临，铁勒人不再往前追了。
再往前走，便已没有己方的埋伏了。那夕阳即将要坠落了，四方山林都蒙着晦暗的晕，像是在等待着迎接最后那光芒万丈的一跃。
黑夜的威胁，对于汉人胡人，都是一样公平的。
罗满持已带兵聚拢过来，秦赐最后清点了一遍人数。两万人，还剩八千有余，但杀敌大半，并不算输得惨重。只是他不知道，此役要到何时才能结束。
长剑上淋淋漓漓地垂下鲜血来，他浑身血污，也辨不清是自己的还是敌人的。但他的那双眼睛仍然很亮，他带领着将士往前披荆斩棘地走去，希望找到回城的道路。
因为小娘子同他说了——
“你不可以死。”
“将军、将军！”
马蹄嘚嘚狂躁地响起，是他方才派出的传令兵——“晋阳侯他往这边来了，说要同您首尾相应，请您做好准备！”
“什么？！”秦赐蓦然勒马回头，马匹长身立起，发出一声长长的嘶鸣。他马鞭一扬，厉声道：“不行，快追，快将铁勒人再追回来！”
夕阳刹那间跌落，黑夜，终于还是不可避免地降临下来。
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“晋阳侯领着得胜之师，斗志昂扬，掉头去龙山迎击铁勒人……入夜时分，铁勒人从龙山山口杀将出来，晋阳侯一见，竟吓得马失前蹄……那山口狭窄，四方又暗不辨物，我方五万兵马恐慌之下相互踩踏奔突，都争相往回逃！”
那宦官说到激动之处，几乎破音，阿援给他打了个眼色，他缩了缩脖子，再小心看向皇后。
皇后的表情却是没有变。
他清了清嗓子，继续道：“那时华国相正在城楼上据守，见我方军马逃归，便放下吊桥让他们进城。谁知道铁勒人就跟在后面！那时候，那时候秦将军，竟也从龙山中追了出来，朝铁勒人弓-弩连发，那鲜于岐似乎被射中，攻势却未稍阻——秦将军追上来与鲜于岐缠斗，一边示意华国相收起吊桥，但是来不及了，铁勒人马已经和我方军马一同飞奔入城！华国相见大势已去，当即号令残兵，往南退去，与黎将军会合……”
“大势已去？”
秦束轻轻地出了声。
她的眼神里带着笑，但却冷冽如冰，那宦官看了一眼，竟打了个寒颤：“是，晋阳侯已经战死，秦将军当时也只剩下数百人还在身边……”
“那他华俨，号令的‘残兵’，有多少人？”
宦官想了想，“最后他带去黎将军部的，有十八万左右……”
“十八万劲装男儿，就这样被他带走，留下一城手无寸铁的老弱妇孺给铁勒人屠戮？”秦束笑了，“且莫忘了那些老弱妇孺之所以遭屠，还是因为自己的君侯和国相要出城杀敌呢。”
宦官赔着笑脸：“这也是没办法的事情……”
秦束转身，慢慢走回御座前，优雅地坐下，低头理了理衣襟，才道：“你方才说，秦赐下落不明？”
“是，是。”宦官道，“铁勒人占领晋阳之后，便在城门上挂出了晋阳侯与其他许多将领的人头，但没有、没有秦将军……黎将军猜测，他可能是做了铁勒人的俘虏。”
“他投降了？”秦束直接地问。
“黎将军没有说。”那宦官又缩了缩脖子，好像想将自己全身都缩进地底下的阴影里，“但他确实，确实是死战到了最后一刻的……”
***
“小娘子……”
“小娘子？”
“小娘子！”
阿援焦急的声音仿佛是回响在天外。过了很久，秦束那迷茫的眼神才慢慢拼凑起来，她转过头，看见阿援一副要哭出来的模样，她反而很奇怪：“怎么了？他还没有死。”
是啊，他还没有死。就算他做了铁勒人的俘虏，就算他这辈子都可能不再能回来——但他到底是还没有死。
想到这一层，一颗心便自私地高兴起来。但这高兴却又是轻飘飘的，因为那个人虽然很可能是没有死，但其实却与死了没有两样。
那宦官已回去了。他是奉王全的命令来提前告知她军情，也不知官家那边接到晋阳陷落的消息会作何感想。大约到了明日，晋阳城的遭遇便会天下皆知了。
“娘娘。”
有宫婢在外报称：“夏夫人温氏到了，正在偏殿等候。”
夏夫人——这个陌生的称谓让秦束怔了怔，而后转头笑道：“本宫险些忘了，她今日会来。”
那笑容苍白而透明，像是一触即破的。阿援心疼地道：“要不，婢子去回绝了她，让她改日再来？”
“不。”秦束将手扶着御座站起，手心却又一阵剧痛，她低头，才发现掌心被刺破，血早已止住，惟留一个小而深的豁口。她扯着衣袖掩住了它，轻轻地道：“她是夏冰的妻子，温家的女儿，本宫绝不能让她看出一丝半毫的异常。”
作者有话要说： 作者写完这章之后看到权游803的临冬城之战，才知道晋阳侯和华俨这波操作居然不是史上唯一……
第43章 君行殊不返
这一日，温玖穿了朝廷御赐的盛装， 做了妇人之后长发挽起， 描眉画眼，傅粉施朱， 一身上下， 珠玉玲珑， 矜贵地衬出她娇丽柔软的脸容身段来。秦束在显阳宫前殿接待她，她施施然地坐下， 神态也与之前大不相同了。
见到秦束，她便展颜笑开：“秦家姐姐，我此来， 是为了感谢您。”
大约是温家这一阵确实趁着国难扬眉吐气了，只拿这种套近乎一般的轻慢态度来对待当朝皇后。
“谢本宫？”秦束笑道，“为何要谢本宫？”
“当初是您劝我，若不愿嫁给秦二郎， 便先拖着， 这不果然， 便拖到他自己放弃了么！”温玖身子微微前倾，眼角眉梢都跳跃着明澈的秋光，“同您说一句体己话， 夏中书， 实在比秦二郎好上许多倍呢！”
秦束挑眉，半开玩笑地道：“本宫那苦命的二兄，往后怕没有人肯嫁他了。”
温玖理了理衣裙上的褶皱， 颇有感慨地道：“您也应该劝劝他，第一是戒了服散的毛病，第二是正经去谋个官位，不要成日地瞎混。”想了想，她又叹口气，“你们秦家的男人，不是太过拘谨，就是太过放浪，约莫只有秦赐将军一个是争气的，还偏偏是个胡儿。”
秦束脸上的笑意倏忽便隐没了，偏那嘴角的弧度还在，好像讽刺一般：“这话可是夏中书让您来说的？”
“什么？”温玖睁大了眼睛，“不，不是……”立刻又脸红了，这一刻，她好像突然回到了旧日那个腼腆寡淡的壳子里，方才咄咄逼人的亮色都褪去，“不是子固，是我……是我觉得他太好了。”她抬起眼，殷切地道，“姐姐，您不明白……啊，大约等官家成人，您便能明白了……”
秦束安静地道：“是啊，本宫等着那一日。”她站起来，见温玖一脸懵懂，心中也不知是何滋味。如果自己能顺遂地嫁给这世上任一个普通男子，或许也会如温玖这般，怀有一股天纵的傲慢吧？
可是到底已没有机会了。
秦束温柔地道：“本宫还有些事要处理，陪不了夫人太久，夫人是不是还要去永宁宫请安的？”
“啊，对了。”温玖连忙站起来，复笑道，“叨扰姐姐了。”
“阿摇，送客。”秦束道。
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阿摇领着温玖到显阳宫门外，躬身恭恭敬敬地道：“夫人慢走。”
温玖却并不走，而是端详着阿摇的脸色，“怎么眼睛红红的？哭过？”
阿摇更低下头，“婢子不敢。”
温玖静了静，“我知道，你家小娘子，始终瞧不起我。我是个懦弱没本事的人，可我如今不同了。”
“是，夫人如今不同了。”阿摇应道。
温玖看着她道：“是晋阳那边，有消息来了？”
阿摇连忙摇头，“婢子不清楚，那边已很久不曾有消息送到了。”
温玖挺直背脊，幽幽一笑，“晋阳侯国相华俨，是个正直的人，过去我还曾叫过他一声世叔呢。有他在，秦赐想必能好好儿的，让你们皇后莫要担心了。”
***
阿摇回来时，秦束正由阿援扶着往内殿走。穿过长长的仿佛没有尽头的回廊，廊下的灯笼被秋风吹得振振飘动，好像要断了线飞走一般。秦束便停住了步子，抬起头，怔怔地看着那灯笼。
正是午间，却没有太阳，只有一阵又一阵泠泠的风。明明四面都是高墙，可是却挡不住那风，冷酷地，不分亲疏地，从南北东西，不辨方向地吹刮过来。夏日的草木早已枯萎，院中只有耐寒的松柏，和墙角那数丛凋零的白菊。
她想起夏日的时候——今年的夏日，似乎是很短促的——他总是寻着各种各样的由头进宫来瞧她。她嫌过他的不合时宜，但又抵挡不住，但凡被他思念着、索求着，她总是会晕头转向的。也许就是这廊下，他们曾经并肩走过许多次，在仆婢的簇拥下只说一些冠冕堂皇的话，但那不安于室的心跳，那引人入彀的眼神，却都是藏不住的——
她为什么直到今日才想起来？
当他那么渴望着她的时候，她不肯给他一星半点的回应。
阿摇跟了上来。秦束转过头，却见她泪流了满脸，不由得一怔：“怎么了？”
阿援亦微微一惊，忍耐地问阿摇：“是夏夫人说什么了？”
阿摇摇了摇头，片刻，又摇了摇头，突然，大哭出声：“小娘子——！这今后、这今后可怎么办啊，小娘子！”
秦束的眸光动了一动，像涌上来悲恸的潮，又退下去。她抬起手，阿摇便扑入她的怀中，放声大哭。
秦束一下又一下地拍着她的背给她顺着气，一边轻声哄着她道：“无事的，无事的。会有法子的，我会想出法子的。”
冷漠的天空压在廊檐角，飒飒的风吹起她的衣发。她望向这广阔优美的庭园，寒冬的冰霜已迫近，而她，尚且还没来得及得到他，就已经失去他了。
而即使失去了他，她也仍然，仍然不能，为他流一滴眼泪。
***
麟庆十四年十月廿日，虏陷晋阳。晋阳侯张慷战死，镇北将军秦赐、裨将罗满持被俘，侯国相华俨率军南奔，与骁骑将军黎元猛会于上党。
铁勒屠城，杀晋阳吏民二十余万。三日之后，僭称国号郑，建伪元正兴，向洛阳发出国书，自称西帝，以萧霂为东帝。
据说官家得书，既怒且惧，大开式乾殿朝议，问公卿百官如何是好。众臣一边惴惴地安慰着小官家，一边也暗觑着三公三省几位要人的脸色。而司徒秦止泽上的第一条谏言，便是贬华俨为庶人，夺其兵权。
听到这个消息时，秦束正在后园小厨房中，仍是慢慢地蒸着一小笼的金乳酥。她半晌没有说话，阿援、阿摇也就半晌不敢出声。
天色已暗了，接到前线惨报的多日以来，时光好像也就这样无痕迹地滑走过去，外间大寒，只这小厨房里的小炉四周，还有柔柔的火焰予人温暖。从这火焰里望过去，好像能望见很多已逝去的东西。
待那一笼金乳酥终于蒸好，秦束才转过身，慢慢地道：“代我修书一封给黎元猛。我不管他用什么法子，杀了华俨。”
“还有，”她顿了顿，渐而，唇边沁出一个冷笑，“永宁宫那位，自己的人已把天都捅破了，她还凭什么独善其身？”
作者有话要说： 今天是个短小的过渡嘤～四月忙到心碎，五月继续忙到心碎，虽然每天都有码字但是存稿仍然是越看越少……人生好艰难，抱住阿束一起哭
第44章 失路将如何
晋阳城中的侯府，已经改为铁勒人的行宫。
描金地砖上铺了毡毯， 窈窕宫灯里燃着油脂， 铁勒君臣在晋阳侯待客的大堂上生起篝火，火上架一只烤全羊， 淋漓的油水流了满地。
秦赐坐在下方， 仍旧穿着旧时的长衫长袍， 不知是因尘土肮脏还是本来如此，透出疲敝的灰色。浑身的伤已经清洗一过， 但仍然散发出血的腐臭味。他没有动自己面前的羊肉，只是端详着坐在上首的鲜于岐。
在汉人口中已被传成了三头六臂的妖怪的铁勒小王，其实也不过是个体格精瘦的年轻人， 眼窝边有一道刀疤，令整个人更丑陋了几分。但那双眼睛里射出的精光，却让秦赐恍惚地想起了萧霆。
“本王听闻，你们在上党的援军， 发生了内讧。”鲜于岐一边嚼着羊骨头， 一边慢悠悠地道， “黎元猛那老儿宝刀不老，把投奔他的晋阳侯国相华俨给杀了，接收了他的十八万人马。”
“这不是内讧。”秦赐淡淡地道， “这不过是清理门户。”
鲜于岐笑道：“要本王说， 那个华俨早该杀了。你不就是因为忍他太过，如今才会成为本王的阶下囚？”
秦赐瞟他一眼，不想与他解释个中复杂， 只是沉默。
“本王对你们这些人，真是看不懂。”鲜于岐道，“你说现在洛阳城中，管事的到底是谁？”
秦赐顿了顿，“自然是皇帝。”
“可那皇帝不过是六岁小儿。”鲜于岐摆摆手，“别的人尚且不说，就说你——”他上下打量秦赐一番，“你，难道会听一个六岁小儿的摆布？其实本王也知道，汉人心机深沉，成日里就是你斗我我斗你，譬如说，黎元猛杀了华俨，洛阳城里姓温的人，难道没有脾气？那个什么温育良，带兵不行，好像回洛阳养老去了——他是你们皇太后的父亲吧？”
