顾晞被逗乐了，刮刮她的鼻子。
姐妹俩说说笑笑，刚走到宁苑的角门，便见大伯母身边的大丫头葱儿送一个身穿短褐、个头不高的男人出来。俩人皆步履匆匆，也没有注意别的，往垂花门的方向去了。
顾晗心里一动，拉着顾晞躲在了假山后面。葱儿在大房仆从里地位算是高的，一般迎来送往的事情不该她亲自去做。大伯母管理着府里庶务，又眼光颇高，前院内院男女仆从都有，进进出出也是常事，这么郑重其事地送一个人，不符合大伯母的作风。
“妹妹？”顾晞不解顾晗的动作。
顾晗笑了笑，安慰一般拍拍她的手，“大伯母一向不喜欢二房，咱们还是避开些好，多一事不如少一事。”她想的事情并没有头绪，自己可能还弄不明白，不想说出来让顾晞也跟着担心。
顾晞点点头，深以为然。大伯母可不是好相与的，母亲吃过她多少暗亏，都是说不出来的。
天色暗下来，俩人便各自回了住处。
一到东厢房，顾晗就愈发感到不对劲，她想了一会，招手唤过桃红，“你想办法打听一下，看看葱儿今天送出去的人是谁。”
桃红屈身应是，退了出去。
顾府各处炊烟袅袅，又到了做晚膳的时候。
葱儿送了毛拱出垂花门，又传达了赵氏的话，“……夫人说，剂量可以再加大点……”
毛拱答应着，“让夫人放心，我做事稳当的很，从不会出差错。”
葱儿点头，转身便往内院走。
杨婆子早在宁苑等她了，见到葱儿，忙拉到一旁，问道：“事情办的怎么样了？”
“嚒嚒放心，一切都好。”
正堂里传来男子说话的声音，葱儿往里面看，被杨婆子给拉住了，说道：“大老爷和少爷都在呢，夫人交待了让小厨房精心准备着。你去盯着点。”
葱儿“嗯”了一声，又去了小厨房。
第30章
顾景然正在考长子制艺，刚到入题，门外传来小丫头的通禀：“七少爷过来了，要给老爷、夫人请安。”
顾暄在顾家的孙辈里行第为七。
作为大房唯一的庶子，赵氏对他还是不错的，当下便笑道：“赶紧让他进来，刚好他大哥也在，待会儿留下一起用晚膳。”
丫头传话后，打了帘子，紧接着走入一个身穿千竹紫云外褂的少年，约十岁左右的年纪，眉眼和顾景然有三分相似。
到了顾景然和赵氏身边，顾暄拱手行礼，恭敬道：“父亲，母亲安好。”
顾景然摆手，说道：“翰林院的事情繁琐，我脱不开身，也没有问过你的功课，听你师傅说给你讲.大学的格物致知……你总是理解不透……按照自己的意思先给我讲一遍。”
他看着自己的庶子，聪明倒也聪明，就是天赋远不如曙哥儿，性情偏还天真、懒散，教都教不好。
被父亲问起学业，顾暄紧张的汗珠都冒了出来，结结巴巴地：“……在实事里追求物事，内心才会平静，才能更好地解决问题。”
顾景然摇摇头，显然对答案很不满意，“所谓格物致知是在物事上按法取舍，要懂得什么时候停止追求，然后在静心思考问题的过程中，长见识懂智慧。”
顾暄慌忙点头，又说自己学的不到位。
“你这会倒是挺有自知之明。”顾景然“哼”了一声，和他说话：“读书谨记勤勉，不懂就要问。不想问你的师傅，你大哥或张居龄都可以。”
顾暄诺诺地应下。
顾景然不再理他，和长子又说入题后的起股，这是最重要的一部分，开始了正式议论。
赵氏让丫头搬了杌子让顾暄坐下，又问起他最近的饮食起居。顾暄低声细语地一一回了。
差不多到了戌时，葱儿进来问赵氏晚膳好了，摆在哪里。
“……正厅。”
这时候的凌波苑也在摆晚膳，武氏拉了顾晗坐下，又让秋月去书房请顾临。
淡薄的月光透过枝桠撒向大地，倾泻下一片碧辉。
饭桌上，顾临夹起一块排骨放到顾晗的碟碗里，笑道：“晗姐儿太瘦了，要多吃些肉。”
“谢谢祖父。”顾晗小小地咬了一口，她不喜欢吃排骨、更不喜欢吃肉，太油腻了。
武氏喝了一口汤，“晗姐儿吃了人参养身丸身子真的是好多了，瞧瞧她，气色比前些时日还要好。”
巧珍在顾晗的下首站着，听着老夫人说话，小嘴一咧。她们小姐被那劳什子的毒玩意害的可不浅……就算气色好，那也是现在不吃了才会气色好。
“哦？这倒不错。”顾临喝了口粥，“是谁想到的点子？养生比吃药好。”
武氏微微一笑，“本来是老大媳妇和我提起制丸药的事情，我就让她负责也给晗姐儿制些。”
顾晗把筷子轻轻放下，问道：“人参养身丸……一直是大伯母在操心吗？”她必须要确定下来。
“……我也给韩大夫说过。算是他们俩一起做的吧。”武氏见孙女儿有兴趣，便细细地说道：“人参还有别的中药是你大伯母让人去库房寻的，不够的还要去外面卖。韩大夫只负责炼制丸药。”
顾晗垂下双眼，心里大体有了谱：“真是要感谢大伯母了！”
“一家人哪有什么谢不谢的。”武氏揉揉顾晗的头发，亲手盛了燕窝粥递给她，“……好好吃饭。”
微风透过槅窗吹进屋里，混合着清新润意的露水气息。
晚膳后，顾晗陪武氏坐了会，便回了东厢房休息。桃红已经回来了。
顾晗让巧珍去端洗脸的热水，又打发了屋里伺候的丫头、婆子，才问：“怎么样了？”
“小姐吩咐的事，奴婢只问出了一点。”桃红说道：“……葱儿姑娘送出去的男人是大夫人的陪房，叫毛拱。他也是外院的二管家，妻子孩子都在乡下。”她歇了一口气，“他常去大房给大夫人请安，再有别的就问不出来了。”
顾晗喝了一口茶，“外院的二管家？”
桃红应是。
顾晗的秀眉皱了皱，她实在不相信毛拱去大房就只是给大伯母请安，一定还有点别的什么。
“小姐，大夫人管理内院多年，上下皆是她的眼线。咱们稍微一大张旗鼓估计就被发现了。”桃红很担忧：“奴婢觉得不能在府里查，得想点其他的办法。”
顾晗听到这里，想了一会，说道：“你说的有道理。用别的人我也不放心，还是你去查，你先查清楚毛拱的妻子和孩子住在哪个村，然后从他们身上下手。应该能找出破绽。”
桃红答应下来。
巧玲进来了，手里拿着白玉兰香膏，“……老夫人赏下的，说是给小姐抹手用。”
顾晗接过来，随手放到了妆台上。
夜深了，院内挂着的灯笼发出橘黄的光圈，给人十分温暖的感觉。顾晗却想起前世时自己也喜欢这样的灯笼，挂的满院子都是。张居龄虽然和她不怎么说话，却从不阻止她做任何事情。
巧珍端了铜盆进来，伺候她梳洗。
顾晗有些体力不支，倚靠在床头一脸疲惫。她对自己的身体还是了解的，经过人参养身丸一事，怕是更不好了。她要找个由头出府一趟，让别的大夫给把把脉。头昏昏沉沉的，想着事情便睡去了。
两天后，顾昭风寒好了，照常的满脸笑意。她处处由顾昣恭维着，日子过得也算惬意。
顾晗却看着她的气色不大好，皮肤尽管还是吹弹得破，但总觉得泛着青。
农历四月初二，张修坐马车来了顾府。先去拜见了顾临、顾景然，说了好一通话，而后领着陈铭去了张居龄的东风馆。
树鸣热情地接待了他。
“你家少爷呢？”张修在屋里转了一圈，没看到张居龄。
他身穿雅青色忍冬纹直裰，刚过了而立之年，肤白无须，相貌堂堂。
“少爷去了学堂，奴才已经让人去请了。”树鸣笑着把人让进正厅，满上茶水。
张修在正中的太师椅上坐下，环视周围的一切。三间五架的房屋，带个小院，很幽静的地方，还带一个小厨房。顾家人果然对夙之很好。
顾家家大业大，园子和房屋都是仿了江南园林的修建，各处都十分雅致，连庑檐上的瓦角都雕刻了祥瑞花纹。他一路走来，长了不少的见识。
张修一盏茶没有喝完，张居龄就进了院子。
“给父亲请安。”他大步走到近前，跪下行了大礼。
张修看了他一会，摆手让他起来。三儿子是在父亲身边长大的，他们之间没什么感情。几年不见，这孩子倒是长大了，个子比自己都高。
“……听顾大人的意思，你今年是能中举的。家里你大哥在读书方面不行，做了生意。你二哥去年中了举人，今年就看你的了。”说到这里张修的声音一低：“你住在顾家，切记要礼数周全，和顾大人他们把关系往好里处，以后你无论是求学还是做官，都有莫大的助益。对咱们张家也有好处。”他是两榜进士出身，没什么背景，翰林院苦熬出来的，在京都势单力弱，能仰仗到顾家作为靠山就太好了。
“……儿子谨记父亲的教诲。”张居龄眼神深邃，站的笔直。
三儿子太听话了，让张修感到很意外，这和陈铭上次从顾家回去描述的可不一样。
“对了，听你大哥说，你让我来顾府找你……到底是为着什么事？”提起这茬，他心里还是不舒服，作为父亲哪有被儿子牵着鼻子走的。为什么不回去，偏要他过来。
终于到了说正事的时候，张居龄给张修满了盏茶，“父亲，您最近和定远侯府走的很近？”
张修一愣，不明白他说的意思，“是你大哥和定远侯的次子因缘际会做了两次生意……然后才引荐了父亲。”他问道：“出什么事了？”
张居龄摇头，“您和大哥说一声，让他离定远侯次子远一点，父亲也是，最好和他们断绝关系。”
“到底怎么了？”张修急了。
“定远侯的长子管辖内的关于江浙一代的赈.灾.粮食出事了，一夜之间，不翼而飞……现在还死命压着，在找补救的措施……但是三十多万石的粮.食不是说补就能补上的。”张居龄笑了一下，“各地粮.仓都有千户守着，严格的很，平日里一个苍蝇都难飞进去。更别说赈.灾的粮食了。只有一种可能，就是有人在故意构陷定远侯。”他走去了槅窗前，“能调动看管灾.粮的千户……不管是谁，都是咱们惹不起的。”
“眼看着五月汛.期就要到了，如果像往年一样，治不住水……这事很快就会被捅出来，父亲以为会如何？”张居龄反问道。
“圣上一定会大怒，没有赈.灾.粮，灾.民也会出事……定远侯府怕是很难保住了。”张修擦了擦额头上的汗。
“是啊。”张居龄顿了顿，“……和定远侯府交好的怕是也躲不过去。”
“你是从哪里得来的消息？”张修震惊之下，直接站了起来。
陈铭也吓住了，灾.粮丢失，这可是掉脑袋的事！
“这不重要，重要的是事情属不属实？”张居龄转身看着父亲，“您不信的话，可以让陈先生去打探下。”他想起娘亲的死，就一点都不想挽救张家。但他是祖父一手养大的……要是因为定远侯府牵连了张家。祖父应该会很难过吧。
张修愣了好一会，也来不及再问些什么了……急匆匆地离了顾府，上马车直奔柳巷胡同去。
张修刚走不久，杨若进了东风馆，他是从翰林院直接过来的，路上碰到了张修的马车。
“夙之，你把定远侯府的事情和伯父说了？”他见张居龄弯腰在庑廊下浇花，很有兴致的样子，问道。
张居龄“嗯”了一声，无奈地开口：“我不能眼看着张家遭罪而不管不问。”
杨若点头，“也是。”这事是父亲先发现的苗头，他前日来顾家和张居龄说了，两人还因此夜探了定远侯府。
“你说赈.灾的粮食会被谁盗走呢？”杨若叹气：“我还真的没有发现京都会有谁如此的手眼通天。”
张居龄没说话……他在担心汛.期一到，江浙一带的灾民该怎么办。
“……夙之，我想知道这人是谁。” 杨若看着远处的天空出神，“你能帮我吗？”
许久。
张居龄又“嗯”了一声。
第31章
乡试在众学子刺股读书、紧张慌乱的日子里过去了。
张居龄、顾曙、周浩波都是这一期的考生，又都居住在顾家，乡试一完就被顾临叫到了书房问话。同在的还有学堂里教书的宋先生、韩先生。
“……考试的感觉怎么样？”顾临坐在案桌后面的圈椅上，一脸笑意。
顾曙拱手，“孙儿觉得尚可。”他身穿深蓝色家常对襟长袍，身量修长，英气勃勃。一举一动间，尽是顾家嫡长孙的气势。
顾临让小厮拿了笔墨纸砚过来，说道：“你们把各自考试的什么内容再写一遍，我和你们的师傅也先看看。”
三人应是，半个时辰后，呈上依靠着记忆默写完毕的文章。
顾临挨个拿起看了，又递给宋先生、韩先生。
“……都很不错。”宋先生很满意，频频点头：“策论清楚，观点明确，丝毫不拖泥带水。”说话间看向顾临，“若论佼佼者，还属于夙之。”
顾临也笑着称是。
