赵氏听得开心，道：“晖哥儿也是个聪明的。小小年纪，见了我老远便知道行礼。”
“……他是和你亲近。”杨氏端起盏碗，抿了口茶。
武氏又问了二儿媳顾暖什么时候回来。
接近正午的太阳开始热起来，毕竟孟夏将要来了。
众人是在凌波苑吃了午膳才散的。
顾晗本来要去锦绣苑坐坐，和母亲说说话，但周浩波是随着母亲一起走的，她不想碰到他，就回了东厢房。
刚坐下歇着，顾晞挑帘子进来了。
“姐姐？”顾晗让了坐，又让巧玲去倒茶。
顾晞的眼圈有点红，看样子是哭过了，顾晗心里顿时一紧，问她：“出什么事了？”
“……姨娘病倒了，她的丫头小茉去寻了我，说找不到母亲……”
顾晗想了一会，便明白了。怕不是找不到母亲，而是母亲不愿意给冬姨娘找大夫吧。二房势弱，母亲又不喜欢冬姨娘，不耐烦也是有的。小茉不见得没告诉顾晞这些，只是顾晞顾及着自己的颜面没说出来罢了。
“妹妹，姐姐知道来找你也是为难你……但是我已经没了父亲，不想再失去姨娘……”顾晞说不下去了，眼泪成双地落下来。她是不喜欢冬姨娘，也对她没有感情，但再不堪，也是生下她的人，她不能眼睁睁地看着人病倒不闻不问。
顾晗的鼻尖也有些酸，她和顾晞一样，都是没有父亲的。她想起张居龄早死的姨娘。前世，她曾亲眼目睹他如何修理张居宁、张居安两兄弟的……一人打断了双腿，一人被断了仕途。张居龄的姨娘被嫡母王岚害死，他就折磨她亲生的两个儿子。
这就是恨，也是一报还一报。
顾晞那时候远嫁他乡，却再也没有回来过顾家，心里也是有恨吧。
“妹妹，你要是实在不方便，就算了。”顾晞见顾晗不说话，起身都准备走了。
“……没有。”顾晗拉着顾晞：“姐姐，快别哭了，让人看见了不好。”姨娘、小妾在顾家是上不了台面的，甚者还没有主母身边的大丫头得脸，更不许生下的孩子和其亲近。顾晞这样为冬姨娘担心，母亲和祖母知道了会不高兴的。
说着话，就让巧珍去花草堂跑一趟。冬姨娘还是要医治的，到底是父亲的侍妾，母亲不管，她却要管的。不然任由其病着，会寒了仆从的心……二房就更加艰难了。
“谢谢妹妹。”顾晞哽咽道：“……还有绢花的事。”
顾晗摇摇头，递了帕子让她擦眼泪，“有什么好谢的，是顾昭跋扈，那绢花本来就属于你。”
她也不是什么好人，去和顾昭要绢花，也不全是为了顾晞，还有二房在顾府的威信。祖母赏的东西，顾昭都敢明目张胆地夺……传出去，母亲和她们怎么立足呢。
巧珍到花草堂时，韩大夫不在。问了才知道是被请去倚兰亭了。
药童接待了巧珍，和她说话：“巧珍姑娘，吴大夫闲着呢。”
巧珍笑了笑，道：“吴大夫也一样的。”她见药童进去内室请人，多问了一句：“……倚兰亭的四小姐病了吗？”
药童一愣，道：“没有啊，师傅是去送人参养身丸了。”
“什么丸？”
“人参养身丸，你们六小姐吃的也是这个。”药童说完，便径直往前走去。
巧珍呆住了，那东西不是有毒的吗？她们小姐都不再吃了，怎么四小姐还再吃？
她听小姐说过，这人参养身丸是专门制的……
巧珍想了好久……还是想不通。
“巧珍姑娘，你有什么事？”药童请了吴凝出来，打断了巧珍的头绪。
“……冬姨娘病了，六小姐让奴婢找个大夫去一趟海棠阁。”巧珍屈身给吴凝行礼。
海棠阁在府里的东北角，是冬姨娘住的地方。
吴凝答应一声，喊了一个小厮，跟着巧珍便出了院门。
顾府种了许多芍药，多在小径的两旁，四月的暖风一吹，花瓣儿像潋.滟的红波一样展开了，幽香浓郁。
顾晞走后，顾晗又喝一回药，在桃红的服侍下睡了午觉。
太阳在云层里穿行，天色忽明忽暗。
“小姐在哪？快……出事了！快点找小姐出来。”
巧玲和桃红才坐下做针线，一方帕子还没有绣完，巧珍便急匆匆地走进东厢房，气喘吁吁。
“小姐刚睡下一会，别大声嚷。”桃红给巧珍满了一盏茶，“先喝口水吧，你看你满头的汗。
巧珍喘着气把房门关上了。她看着两人，着急道：“真的是出事了，我们得叫醒小姐，让她拿个主意。”
顾晗的睡觉很浅，稍微一点风吹草动就醒了，她倚着大红色锦缎迎枕坐在床头，唤了几人进来。
巧珍快速地把听说的事情说了一遍，也不看几人讶异的目光，问顾晗：“小姐，我们该怎么办？”
“你确定是真的吗？”顾晗开口。
巧珍重重地“嗯”了一声，道：“奴婢拐弯抹角地问了德子，他就是这么说的。”
德子是药童的小名。
顾晗看着高几上摆的垂丝海棠，陷入了沉思。
顾昭为什么去花草堂求人参养身丸？可以笃定的是，她不知道其中的奥秘。不然，以她的性格，绝不会自己求着吃。
难道又和自己有关系？
韩大夫真的什么都不知道吗？
如果人参养身丸是大伯母特意为自己制做，她不可能让顾昭吃。
顾晗蓦地明白过来，顾昭也许是瞒着大伯母的……她心里有一个隐隐的揣测，但又不敢相信。实在是太荒唐了。
一阵风顺着打开的槅窗吹进来，屋里静悄悄的。
“……让小厨房新做些杏脯，记得用蜂蜜腌制。”顾晗说道。她记得顾昭喜欢吃，“咱们晚上去倚兰亭。”总是要探一探顾昭的虚实。
几人屈身应是，巧玲去了院里的小厨房安排。
顾晗这边还在努力地找寻真相，张居龄却已经全明白了。
德济堂二楼。
张居龄站在槅窗前面，俯望着街道上车水马龙的景象，脸上没什么表情，眼神里却是毫不掩饰的淡漠。
马亮禀报完，在等张居龄的差遣，神色很淡。他是死士，训练项目的第一条，就是对任何事情都没有感觉。
“……你刚才说顾家的六小姐也派人去查了毛拱？”张居龄转身看着马亮。
马亮点头，又说：“她毕竟是闺中小姐，手段有限，也没查到什么有用的。”
张居龄的眸光冰冷：“你想办法把查到的消息传给顾家六小姐派的人。”她既然不想自己插手，那就暗地里帮她。
马亮应是，转瞬就消失在了德济堂。
“……去套个马车，出来几天了，也该回顾府看看了。”张居龄和守在门外的树鸣说话。他要赶在放榜前回张家。去顾府，除了向顾临辞别……还想见顾晗一面。
她的病情不能再拖了。
傍晚，顾晗先去和祖母打了招呼，让她不要等自己用晚膳了，然后才和巧玲一起往倚兰亭去。
倚兰亭里灯火通明，顾昭正在用晚膳，屋里站了一堆的丫头、婆子伺候。
顾昭见顾晗来了，脸绷的紧紧的，一点笑模样都没有：“你过来干什么？”她可没忘记顾晗是如何从她手里拿走绢花的。
说话的语气连对丫头都不如。
顾晗也不在意。她要是忍不了顾昭的脸色，就不会过来了，让巧玲把带的杏脯奉上，笑着说：“……四姐姐的脸色不好，晗姐儿心里一直记挂着，专程来探望你。”
顾昭夹了一块芝麻酥，随便道：“劳烦你。”
代丽搬了杌子让顾晗坐下，又给上了热茶。
“四姐姐真是客气。”顾晗说了一句，故意问巧玲：“我的人参养身丸可带了？我今日忘了吃，这会子倒想起来了。”
“奴婢忘了。”巧玲屈身行礼。
“人参养身丸……真的是好东西吗？”顾昭看着顾晗。
“当然了。”顾晗笑盈盈地：“大伯母精心给我准备的，你说好不好？”
顾昭点点头，没说话。她想起韩大夫下午来给她送人参养身丸，看她脸色不好，问了她几句，临走的时候还说，不适合自己的养生药不能多吃。
“我看四姐姐总是恹恹的。”顾晗想了想，道：“……要不，我去和祖母说一声，把我的人参养身丸分给你吃？”
顾昭的脸色就很古怪，她抿了口燕窝粥，笑了笑：“不必了，既然是祖母和母亲的心意，你自己好好珍惜吧。”
“四姐姐说的也是。”顾晗低眉顺眼地：“但是你的身子不舒坦，妹妹心里也难受，不管你同不同意，我是一定会和祖母和大伯母说的，让她们下次多制些，四姐姐要和妹妹一起吃。”语罢，竟起身要走，急吼吼地：“我现在就去找祖母……”
代丽就在顾晗的身边站着，见她起来，慌忙行礼：“六小姐，外边的天色太晚了，老夫人睡的又早，您打扰到就不好了……”
顾昭也僵硬着开口挽留：“妹妹，真的不用。”
“咱们姐妹间还客气什么呢。”
顾晗执意要走。
顾昭急了，使个眼色，倚兰亭的丫头、婆子一窝蜂的去拦顾晗。
现场顿时乱糟糟的，香云嘴快：“六小姐您不用麻烦了，我们小姐自己有人参丸……”她说了一半，立刻闭上嘴。别的丫头、婆子们脸色都有点变了，四小姐吃人参养身丸的事情是瞒住府里众人的，连大夫人都不知道。
香云就站在顾晗的身侧，她说了什么，顾晗听的一清二楚。香云她是认识的，是倚兰亭的二等丫头。她并没有真的要走，说把人参养身丸送给顾昭也是诈她的……这样子折腾的目的就是想倚兰亭的众人忙中出乱，没想到还真的给诈了出来。
不仅顾晗听到了，顾昭也听到了，她还没有来得及发火，顾晗就笑起来：“你们这么多人围着我干什么，不去就不去嘛，说什么人参，四姐姐这里有人参汤吗？我也要喝。”
巧玲紧张的手都在颤抖，众人突然安静下来，她也察觉出不妥了……
顾昭被顾晗笑懵了，她问道：“你要喝什么？”
“人参汤呀。”
顾晗笑的脸颊处梨涡微显，俏皮道：“四姐姐不肯赏一碗吗？”
顾昭长出了一口气，看顾晗的模样，应该是没听出什么。她笑道：“晗姐儿想喝什么，只要倚兰亭有的，尽管提。”又骂众人：“没一点规矩，各忙各的去。”罢了，亲自拉着顾晗，姐妹俩坐在一起，亲亲热热地说话，态度是前所未有的和气。
香云正想着会怎样被小姐责罚，情形又急转直下了。她擦了一把手心的汗，机灵地挑帘子出去，安排小厨房煮参汤。
等顾晗主仆俩从倚兰亭出来时，已经月上中天了。
“今晚的月色真好。”顾晗上了回廊，心里感慨万千，她说怎么近来都觉得顾昭的气色不好看，原来也是吃了人参养身丸的缘故。看她瞒着自己的那个架势，怕是大伯母她们也不知道吧。
“是啊。”巧玲的脚步很轻盈：“……又大又圆的。不过，明天的月色会比今天还要好。”
顾晗没有反应过来，问道：“为什么？”
巧玲笑起来，声音很脆，“今儿是十五呢，小姐您忘了？俗话说，十五的月亮十六圆。”
顾晗低头一想，确实是的，她见巧玲笑的欢快，忍不住也弯起嘴角。
“巧玲，你刚才的时候怕不怕？”顾晗问她。
“怕什么？”巧玲有点不明白顾晗在说什么。
“咱们被四姐姐的丫头、婆子围着……”
巧玲颇为迷茫，“是小姐想喝人参汤吗？”
什么和什么呀，牛头不对马嘴。顾晗闭了嘴，不再和她说话。今晚的事情她竟然没有看懂？以后出门还是带着桃红吧。巧玲确实是忠心，但也实在不聪明。
回凌波苑后，顾晗让婆子抬了热水，去净房洗澡。她也没让人伺候，独自拿了胰子在胳膊上擦拭。
胰子是三叔铺子里卖的，里面添加了时令的鲜花汁液，十分的清香好闻。府里的女眷人人都有。
夜才刚刚开始，漫长又寂静。
次日是顾临休沐，张居龄来辞别。
俩人在书房里说话。
“……顾大人，夙之自进京以来，一直承蒙您的厚爱，照顾至今，感激不尽。”张居龄鞠躬道谢。
顾临坐在书案后面的圈椅上，受了他的礼。他的眼光一向不会错，面前这位身穿竹叶纹杭绸直裰的少年，不出十年，必成大器。
礼毕后，顾临笑着让张居龄坐下，问道：“你中举后，可有想过去哪里读书？”
张居龄过了会儿才道：“还未曾考虑。”
“……这事你也不用担心，你父亲会替你做打算的。”顾临看着他，又说：“翰林院有一个老学儒叫吴博，很有学识，博古通今。年轻的时候和我是同窗，我让他看过你的文章……你要是想拜访他，到时候我修书一封，你带着直接去即可。”
顾临十分爱惜他的才华，想着能帮则帮，让他在学业这一块少受些磨难。
“谢谢顾大人。”张居龄笑了笑：“……您总是惦记着我。”
顾临叹了口气，“人老了，经历的事情也多，看尽了世间的兴衰变迁，才更知黎民艰辛。”他歇了口气，继续说：夙之，你有经世之才，就应该安民定国。这是你老天爷给你的本事，不敢罔费。”
