皇帝陛下把封元当时说的话一一复述了，他对姚燕燕道：“封先生当时说了，律法最重要的是维护稳定，每一次修订律法都要慎之又慎，即便朕是皇帝，也不能凭借喜好私欲随意而为。”
他说着说着，又躺了下去，叹道：“当皇帝真难啊！”
姚燕燕也躺了下去，两人脑袋对脑袋，反思了好一会儿后，姚燕燕忽然道：“陛下，臣妾觉得咱们近来好像太膨胀了。”
皇帝陛下：“何为膨胀？”
姚燕燕斟酌了一下用词，“应该是太自负，太自以为是了。”
姚燕燕和陛下的童年生活都算不上好，陛下幼年时不得父皇宠爱，他的母妃又出生卑微，无论在生父还是嫡母面前，他都得小心翼翼当个透明人，即便这样，也总是被其他兄长欺负；姚燕燕就更不必说了，如果不是因为她从小长得好看，她父亲看她有利用价值，怕是被嫡母嗟磨死都不会过问一句。
这样的成长环境，就导致了，他们两人并不将父子亲情放在眼里，再加上出了郁宜欢这档事，姚燕燕就自然而然想到了“脱离关系”这一条，与其说是为了郁宜欢和那些被父母压迫子女出头，倒不如说是为了他们自己的私欲。
高高在上的位置待得久了，随心所欲的事情做得多了，心志就渐渐被麻痹，觉得自己什么都能，什么都强……其实相比起那些阅历丰富的老臣，他们两人只不过是刚刚探头看到一小片天空的井底之蛙，以为有了一点点能耐，就能为所欲为了，其实他们所能想到的、所能看到的，仅仅是这盛大人世浮于表面的浅浅一层。
直到遇到了挫折，才发现原来自己也不过是个凡人。他们该庆幸，身边大臣都是敢于直言进谏的忠臣，而不是那种惯于谄媚奉承的佞臣。
姚燕燕想着想着，郁闷地锤了下自己的脑袋，在她锤第二下的时候，被皇帝陛下握住了手，姚燕燕抬头看他，就见陛下一脸苦相，说道：“朕完了！”
姚燕燕：？？？
皇帝陛下：“这条律法的事儿暴露了朕有多浅薄无知，这下林大儒肯定又要抓着朕做功课了。”他哀叹一声，“朕宁愿天天处理政务也不要被他盯着做功课啊娘子！”
姚燕燕：……
此刻她多么庆幸自己是个女人，多么庆幸自己不是皇帝。
两个学渣悲苦地对望，良久以后，姚燕燕拍了拍陛下的肩膀，安慰道：“陛下，好歹你还有个过目不忘的技能，加油！努力！你一定能成功的！”
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这几天都没下雪，是个好天气，张大娃打开家门，开始练拳。他的拳法是那些和他父亲一起当兵的几个叔叔学的。
没一会儿，屋子里传出动静，一个满面风霜的老妇人走出来，对着一边练拳一边越跳越远的孙子喊道：“大娃，吃饭了！”
张大娃回头应了一声，道：“阿奶，等我把这一套练完。”他刚说完，就有一队高大壮硕的男子整齐划一从门前跑过，张大娃一一和他们打招呼。
这些人都是这镇子上进入军营的兵士，如今不用打仗了，他们也依照军规，每日早起晨练，然后才去料理自己的那些土地。
对待这位已故同袍的遗孤，他们的态度很温和，有些人还特意问张大娘，近来有没有敢惦记他们的抚恤金。
张大娘笑道：“近来太平多了，谢谢你们。”
张大娃和他阿奶，就是姚燕燕和陛下遇到的那对被抢抚恤金的祖孙，抚恤金拿回来以后，张大娘心里的郁结散了，又有大夫治病，身子很快就大好。
如今这些镇上的兵士天天都要绕着镇子跑一圈，遇到几个敢欺压妇孺的小人，当即冲上去一顿捶，生怕晚了一步就被同伴给抢了，毕竟抓几个坏人送到衙门，还能得点赏银呢！
现如今这镇上的治安一日好过一日，像张大娘祖孙这样的老弱妇孺，也不用再担惊受怕了。
待那些兵士走后，张大娃对奶奶道：“阿奶，我长大以后也想参军。我要打到所有欺负人的坏蛋！”
孩子天真稚拙的话语并没有令张大娘露出笑意，她想起战死沙场的儿子，想斥责孙子，不准他去，但是想起救下他们祖孙的陛下和娘娘，话到嘴边又改了口，“等你大几岁再说吧！”
时间匆匆流逝，转眼间，已到了五年后。
第164章
已经成长为少年人的张大娃, 现在有了大名叫张改。
这日天还没亮, 只是听到鸡鸣的动静, 他就从床上爬了起来。
借着月色，跑去附近的水井, 给家里几口大水缸打满了水，然后煮了粥，打了拳, 冲了凉水澡……等他做完这一切后，天刚好亮了起来，阿奶的屋子里也传出了窸窸窣窣穿衣裳的动静。
张改和阿奶吃过饭, 劳烦隔壁婶子照看阿奶，便收拾妥当就去兴文馆读书, 五年前, 兴文馆辟出另一块地方作为学塾, 里面读书的都是像他这样的烈士遗孤。上午的功课还未做完，他就听见外面传来闹哄哄的动静。
他连忙往外一瞧, 看见一队佩戴宝刀的官兵从街上跑过, 行色匆匆，面色严峻, 像是出了大事。
街坊邻居都聚在外面看热闹, 张改偷空去外面打听了一下, 这才知道边境已经开始打仗了！
“听说陈国那边出了乱子，几位王爷打起仗来，打着打着就打到咱们齐国的芜城去了, 芜城守将葛将军打开城门就跟他们杠了。”
“谁说的？我听到的消息分明是咱们陛下要统一天下，所以要派兵去攻打陈国。”
“陈国怎么出的乱子？”
“我家表侄女嫁给了城里的大官，听说是陈皇病得要死了，他的兄弟们就斗了起来。”
“啊？就算陈皇要死了，那皇位不得太子继承？干他兄弟甚事？”
“嘿，你不晓得，陈皇的最大的儿子才十几岁，毛都没长齐，哪里是他那些叔伯的对手……”
“朝廷又要招兵了，想入军营的赶紧去啊！”
张改东一边西一处地听了不少消息，最后得出一个结论：他报恩与建功的机会来了！
他在学塾上完课后，立刻欢快地奔回自己田地去。
他家的十亩田地是他参军后朝廷分发的，其中五亩租了出去，剩下五亩他每日上完课后回去料理，他阿奶则日日在田地里晃悠，免得一些小毛孩过来偷摘粮食。
他到时，阿奶正坐在田地旁搭起的棚子里，一脸欣慰地看着田地里长得高大茂盛的玉米。
这玉米可是稀罕物，又好养活又高产，现在家家户户基本都会种上一些。
发现他来了，张李氏笑着指着那一片玉米田，道：“长得真好，今年又能收成不少，还是你们这些后生好啊！阿奶小时候，能填饱肚子就是老天开恩了，哪里敢想丰收啊！”
这些年来，朝廷派人教他们怎么种地能有更好的收成，还修了水渠建了水车，他们再也不用跑老远的路去抬水，眼见收成一年比一年好，家里一天天富了起来，孙子也长大了，叫张李氏如何不高兴？
而张改见到阿满头白发的模样，心里的兴奋却消下去了，他阿奶年纪这么大了，他如何能狠心抛下她离开？
张李氏把这孩子养大，怎么不知道他心里在想什么，想起今日听到的传闻，她道：“你可是要去参军？”
张改犹豫着点头。他原本以为阿奶会训斥他一顿，却没想到，她说道：“你去吧！快早快好。”
张改愣住了，下一刻，头上就被阿奶摸了一下，他听见她道：“我知道，你一直想报答朝廷的恩情，当年若不是陛下与娘娘微服出巡救了我们，你阿奶我早就病死了。阿奶这条命是陛下和娘娘救的，如今朝廷有需要，正是你报恩的时候，你去吧！别担心阿奶，隔壁你婶子会照顾我的。”
张李氏拍了拍健壮孙子的肩膀，又催促了一句，道：“快去吧，阿奶等你建功立业，光耀门楣。”
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——陈国，皇宫。
狄倾刚刚走进陈皇的寝宫，就闻到了一股浓浓的汤药味。
寝宫内所有窗户紧紧闭着，太医们束手无策地站在一处低声商议，内侍们噤若寒蝉地立在一旁，仅仅是站在这里，就感到一阵压抑。
狄倾眉头紧紧锁着，他问为首的太医，“陛下病情如何了？”
那太医院中最德高望重的老太医愁眉不展，闻言低声道：“陛下这病来势汹汹，怕是……时日无多了。”
狄倾刚刚平乱回来，他早就知道陈皇近来几个月一直缠绵病榻，却没料到竟到了如此严重的地步。
他只觉得喉头哽塞，良久才吐出一句，“还剩多少时日？”
“这……”老太医犹豫了一会儿，比了个“三”字，狄倾追问道：“三年？”
老太医犹豫道：“三个月。”
狄倾瞳孔骤然缩紧，满脸不敢置信，“陛下究竟得的什么病？”
老太医说话留了三分，只道：“起初只是风寒，按理说陛下正值壮年，即便无人医治，也能扛过去。但这次风寒不知怎的，来势汹汹，再加上前些日子，陛下非要亲自去平乱，肩头中了一箭，又发起了高热，这才越来越严重。”
狄倾并不相信身体强健的陈皇会因为这点伤病就……可这么多太医都只诊出这个结果，他不得不信。
他让太医先退下去，自己脚步沉重地走到了陈皇榻前。
躺在病榻上的陈皇同几个月相比，消瘦了不少，脸色苍白精神萎靡，但即便如此，他看向狄倾的眼神依旧明亮。
狄倾在他床前跪下，禀报道：“陛下，纪王一脉已全部铲除。”几个月前陈皇刚刚病倒，他那几个兄弟便坐不住了，暗地里动作频频，狄倾依照陈皇的吩咐放出他身染恶疾不久于世的消息后，愚蠢的纪王最先跳出来，狄倾立刻领兵前去平叛，却没想到，当初放出来的假消息竟然成了真的！
他从前一直以为能追随陛下一统天下，又如何能接受这种结局？
陈皇声音虚弱无比，他压住太过粗重的呼吸声，缓缓道：“太医的话你也听见了……”
狄倾急急道：“陛下，天无绝人之路，臣这就去寻访名医，一定……”
“不必了。”陈皇比谁都要清楚自己的境况，他道：“我的身体我最清楚，已经……要油尽灯枯了。”他喘了几口气，“朕怀疑……有人对我下毒，还是太医都……诊不出来的毒。朕如今只信你，你带着太子去个安全的地方，帮朕……找出那下毒的贼子，将他……挫骨扬灰！”
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——齐国，皇宫
皇帝陛下：“陈国如何了？”
封元望着陛下在这五年中愈发沉稳的面庞，拱手道：“陈皇病危，纪王一脉被狄亲王杀尽。”陈皇刚刚病倒没多久，就放出了命不久矣的消息，为的就是引出国中不安分之人，纪王率先跳了出来，就被清理了。不过……“据暗部探子回报，陈皇服毒五年，早已无力回天，至多只能再活三个月。”
陈国太子今年不过十二岁，而除了太子，陈皇膝下还有数位皇子，其中比太子年岁大就有三个，其余皇子的年纪也跟太子相差仿佛。这种情形，对陈国其实是最不利的，以陈太子如今的年岁，根本无法压制朝臣，而其他皇子背后，或多或少有支持的势力。
陈皇太过自负，本不将那些人放在眼里，他处事又太过暴虐，朝中臣子惧怕他的居多，完全忠心的却少，若他能再活十几二十年，肯定能将太子培养成合格的继承人，可他决计想不到，自己会在盛年殒命，他根本来不及为储君铺路，这种情形下，太子想要顺利继位，必须有一位高权重之人的辅佐，这个人，只会是他最信任的狄倾。
等到陈皇一死，再将狄倾除掉，到那时候，太子无所依仗，陈国其他皇子，或者说站在那些皇子背后的亲王，为了夺位，一定会将陈国搅得翻天覆地。
到了那个时候，他们齐国的机会就真正来了！
皇帝陛下点头道：“是时候将军队都操练起来了。另外，新火器准备得如何了？”
自从顾楚传回消息，说陈国那边也研制出火药以后，齐国这边的兵器坊就一直在尝试改良火药，这几年里陆续造出了不少火器火铳，效力自然是比原先高了，但皇帝陛下对此一直不是很满意，兵器坊的人只能继续研究，前几日已经造了一批新的火器，只等试验了。
封元将便将此事说了。
议事结束后，封元与另外几人陆续离开御书房。
林大儒与封元一道步下台阶，其他人则落后两步跟在二人身后。
林大儒低声道：“听说陈国那位狄亲王乃你师侄？”
封元对此毫不避讳，他本来也觉得没什么可避讳的，便道：“不错，当年我师兄入了陈国，据说是收了狄倾做弟子。”
林大儒眼睛微眯，“右相该不会徇私吧？”
封元笑道：“左相言重了，我与狄倾虽有几分情分在，但家国大义在前，区区同门之谊，有何妨碍？”
左右宰相一路走一路闲谈时，皇帝陛下离开了御书房，回到了永安宫。
他来时，姚燕燕正在看顾楚的信，信上寥寥几语报了平安，之后写到的内容，便跟皇帝陛下在封元那里收到的消息没甚差别了，顾楚写到陈皇很喜欢她做的饭菜，这五年来几乎每一顿都是她做的，因为喜欢她的厨艺，陈皇对顾楚也很是青睐，甚至试图纳她为妃，但顾楚每一次见到他，都吓得直哆嗦，那位陈皇也就没了兴致，只把她当厨娘使唤。
连续吃了五年的毒药，陈皇的身体看起来没什么，其实底子已经被掏空了，因此不过一次风寒，便彻底打垮了陈皇。陈皇或许已经有了怀疑，却根本没有证据，也暂时找不到根源。
姚燕燕见陛下来了，便有些担心道：“陛下，顾楚在信里说，似乎有人怀疑她了，必须赶紧派人将她接回国。”
第165章
——陈国, 皇宫。
狄倾眉头紧锁地从陈皇的寝殿里出来, 陈皇的病情越发重了, 如今神志也不清醒了。
