这样想着，兰梦征赶车的速度更快了，打算早点回去和陈统领商量明日要如何征兵。
只是进城时，他不得不放慢速度，因为城门口聚集了不少人，最引人注目的，却是走在中间的一男一女，那两人都穿着灰扑扑的布衣，手上脚上都锁着镣铐，瞧着十分狼狈。正被两个官差押着走出城门。
因为镣铐的缘故，他们走得有些慢，每走一步身上的铁链都会发出动静，引得附近经过的百姓纷纷将目光投了过去。
“那是什么罪犯？”
“是要流放到边关的，听说那男人是章贼的门生，以前帮着章贼干了不少坏事，本来是要斩首的，后来他供出了一些章贼的罪证，才改了判决。”
“那女子是谁？嘶，脸上划了那么大一道疤，好好一张脸都毁了。”
兰梦征的马车停在城门口，等着入城，就多看了两眼，他姐姐掀开马车帘子，也瞧见了那两人，便道：“那是……赵昌吧！”
兰梦征点头，兰梦诗看了一眼跟着赵昌一起被押送出城的女子，惊讶道：“这就是那名与娘娘生得一模一样的女子？她的脸……”
兰梦征低声道：“这脸是她自己划伤的。”
兰梦征这么一说，兰梦诗也明白了过来，经历过家破人亡的变故，又有这几个月来的历练，她早就不是当初那个天真无知的知县千金了。她毫不怀疑弟弟说的话，因为那女子生了一张和贵妃娘娘如此相似的脸，又是这样的身份，倘若她自己不毁容，没有人会容许她活下去，便是陛下和贵妃娘娘心善，想要留她一命，那些一心辅佐陛下的臣子，也会暗中动手了结她的性命。现在这女子自己毁了容，倒显得聪明又果决，也够狠。
想到这里，兰梦诗对那女子不由起了两分欣赏，不过对于这种助纣为虐、甚至差点害了娘娘和陛下的女人，她的憎恶终究是要远远超过欣赏的。
挡在前面的马车已经入城了，兰家姐弟的马车便又一次动了起来。
兰梦征驱赶着马车驶入城中，却一心二用地思考起了别的事情。方才他看到赵昌狼狈的样子，就想起了在望城山的那天晚上，他跳下枯井，顺着密道追击刺客时的情景。
章宰相受了伤，他那样的人又不善于隐匿行迹，行踪被一路流淌的鲜血泄露得一干二净。因此他是最先被抓的，保护他的那几个刺客也被他带着羽林军歼灭。而那时候，兰梦征没有直接回去复命，而是带着一队人马沿着密道追出去，果然又遇到了另一批刺客，那些人身上穿着不起眼的灰色布衣，却个个都是身手极佳的健壮汉子，其中有一人虎背熊腰、目光如炬，明显是那群刺客的领头人物，兰梦征提着长剑和那人过了几招，虎口就被对方的力气震得微微发麻，最后还是被那人逃了。
后来兰梦征才知道，那人是边关大将孙不平，正是和章宰相合谋造反的另一人。在袁将军带兵围剿时，孙不平舍弃剩余的部下，带了几百人逃走，没想到竟然跑去了望城山。
现在通缉令已经发了出去，却不知何时才能抓到孙不平那奸贼？
不过现在多想无益，最要紧的，还是先筹建龙卫军。
思及此，兰梦征坚定了眼神，一甩马鞭，马儿嘚嘚嘚，拖着车厢，在城中宽敞的道路上奔跑起来。
而这时候，今日的早朝也结束了。
百官战战兢兢等着陛下离开，才敢迈出步子。
自从章宰相下马以后，朝中局势彻底翻转，许多原先站在章宰相那边的朝臣被撤职治罪，原先的御史一职被撤，成立了监察司。如今在朝堂上的这些官员，要么是之前一直保持中立的翰林院，要么是早早投效陛下的袁将军一派，要么就是原先一直在章宰相麾下，却被章宰相的嫡系人马压制在最底层的那些人。
压在头顶的阴云没了，十几年没动过的位置也往上提了提，按理说这些人应该喜出望外，可事实是，他们每天上朝都过得战战兢兢，生怕什么时候自己头顶的乌纱帽就没了，因此他们办差时兢兢业业，不敢出半点差池，至于像章宰相那样贪墨受贿，更是想都不敢想，没见监察司那帮人还杵着吗？说不定哪天一个不注意，就被监察司的人抓住把柄，届时不但官位没了，全部家产还要被查抄。
好不容易摆脱了章宰相的压制，好不容易升了品级，他们可不想再回到以前的日子了。
而翰林院的人，在得知陛下要提前开科后，也大大松了口气。
年前陛下将筹备龙卫军一事交给了林甫正，可翰林院的人就不是办那块事儿的料，林甫正殚精竭虑地干活，事情却办得一塌糊涂，后来见陛下将此事挪给了羽林军中一位新起之秀兰梦征，不但没有松口气，反而把心提得更高了。
现在好了，陛下要提前开科，翰林院的人总算能派上用场了，总算不用担心头顶官帽被撤了，林甫正下朝时走路都生风了。
而殿试时，他听见陛下要把考生全都放进后宫里，吓得连胡子都险些逃命去，这便是后话了。
朝中臣子在想什么，陛下没功夫去管更懒得去管，他现在正被林大儒押着做功课呢！
自从立志要当明君后，皇帝陛下发现自己越来越忙，以前还能赶上天黑前回到飞鸾宫，现在连和爱妃一起用个晚膳都赶不上了。
不过很快，他连思念爱妃的时间都没有了，一边不自觉摩挲着手指上的牙印，他一边集中注意力，认真听林大儒讲课。
而被陛下挂念着的姚燕燕，此时已经将顾昭容的家人接进了宫中。
那对母子果然是顾昭容的母亲和哥哥，那日顾昭容的母亲病得晕倒在路边，被送去医馆后，是陛下的侍卫帮忙付了诊金安顿好了两人。
顾昭容进宫已经半年多了，因为路途遥远，只跟家人通过三次信，这次亲眼见到家人，又惊又喜之下，不禁流出了泪水。
姚燕燕坐在一边，看着他们抱成一团的画面，不由有些羡慕，她的生父不是个好东西，她的亲娘在被卖了以后没多久，就过世了……
不过她现在有陛下！想到陛下，姚燕燕刚刚升起的那一点伤感立刻就没了。
顾昭容问他们，为何突然来到京城，事先也不给她递信，如果顾昭容知道母亲兄长要来，绝对不会让他们落魄到流落街头。
提起这事，顾昭容的兄长犹豫地看了坐在高座的姚燕燕一眼，才道：“家乡出了瘟疫，我们是不得已，逃难出来的。”
菖州出了瘟疫？上辈子她和陛下怎么不知道？
姚燕燕听到这事儿的第一个反应，就是陛下的小金库要保不住了。
第四卷 纳钱粮
第73章
听见兄长说家乡出了瘟疫, 顾昭容也是一惊, 着急问道：“怎么会这样？我在京城里没有听见半点风声。”
顾从之眼里露出几分愤恨来, 道：“菖州本地的地方官封锁了消息，我们往外送信根本送不出来。我和娘是花费了不少银两, 打点了守城兵士，才能半夜跑出来的。”
坐在一旁的姚燕燕听他这么说，柳眉倒竖, 怒道：“岂有此理，那菖州的地方官居然敢隐瞒疫情，这不是给朝廷找麻烦吗？”
顾刘氏抹了把眼泪, 哭道：“还请娘娘做主，此事一定要禀报陛下啊！”一个在她身边服侍了好多年的嬷嬷也染病去了, 顾刘氏当时伤心得险些晕厥过去。
姚燕燕点头, 起身对顾刘氏道：“你们放心, 我现在就去找陛下。”又对顾昭容道：“你先安顿好家人。”
顾昭容感激地跪了下去，“谢谢娘娘。”
姚燕燕看顾昭容感激得差点给她磕头的样子, 不由想到了昨日城中百姓为她送行的场面, 她叹了口气，摆摆手道：“只要你给本宫和陛下多做点好吃的就行了。”
顾昭容闻言, 立刻答应了下来。
姚燕燕便去了御书房。
在去御书房的路上, 她心里有点纠结。虽然查抄了章宰相一系人马后, 给国库添了不少收入，但是陛下要练兵养兵、要打造武器，还要减免赋税, 再加上朝臣俸禄，宫中用度等等，这钱看着多，其实也不经花，而常州闹出了瘟疫，地方官还隐瞒不报，这治理疫病总得用药用粮吧，这些可都是钱呐！
万一国库的钱不够用，陛下的小金库岂不是保不住了？
想到陛下跟只要过冬的小动物似的拼命存钱的样子，姚燕燕就有些于心不忍。
但如果真的要动用到陛下的小金库，那她再不忍也必须劝着，银子没了可以再赚，百姓要是没了可就什么都没了。
抬轿的宫人行得快，姚燕燕这一思量间，御书房就到了。
她提着裙子下了轿子，踏着御书房前的石阶走到门前，往里头望去，满以为会看到陛下奋笔疾书认真批阅奏章的场面，结果，御书房那张桌案后，却没有陛下的身影。
她问守门的小太监，“陛下呢？”
那小太监低声道：“娘娘，陛下在内间休息，陛下交代了，任何人都不得打扰。”
任何人都不能打扰？
姚燕燕是任何人吗？那当然不是。
于是她抬手挥开正欲劝阻的小太监，直接大步踏进了御书房内，一边往内间走一边还在想，这都快到傍晚了，陛下怎么会在这时候休息？
御书房内，瑞兽香炉上头烟气袅袅，散发出一股清淡宜人的香气，姚燕燕一身胭脂色宫装，长长的裙摆从地面拖过时发出轻轻的沙沙声，她还未走到内间，就听见里头发出抽屉被关上的一道细响。
陛下在干嘛呢？姚燕燕轻轻走过去，转过锦绣山河屏风，就瞧见陛下躺在内间的软塌上。
他外衫未脱，身上就盖了一条薄毯，英俊的脸庞上，一双凤眼紧紧闭着，长长的睫毛盖着，呼吸清浅，胸膛微微起伏，看上去已经睡熟了。
姚燕燕静静地看了他一会儿，忽然叹了口气，“哎，看来是我来得不是时候，陛下居然睡着了。”
躺在榻上的皇帝陛下一动不动，仿佛一尊凝固的玉雕。
姚燕燕走到陛下面前坐下，托腮看着陛下那张白玉无瑕似的脸，忽然目光一动，自言自语道：“趁陛下现在睡着了，我来捉弄一下他！”
姚燕燕这句话落下，就看见陛下放在身侧的一根手指轻轻动了一下。她假作不知，她站起来，在内间走了几步，做出逡巡内间寻找东西的模样，一边看一边道：“我要怎么捉弄陛下好呢？挠他咯吱窝？”
她嘴里这么说，目光却牢牢盯着陛下，见他一动不动，她笑了一下，又道：“不好，陛下睡熟了，挠他咯吱窝不好玩。不如……用羽毛挠他脚心？”
陛下垂在身侧的手又动了一下，姚燕燕忍着不笑，又摇头道：“不好，万一陛下醒过来发现怎么办？给陛下穿鞋子可来不及啊！”
姚燕燕说着慢慢走到陛下身边坐下，俯身捏起了自己的几缕头发，开始在陛下的鼻尖扫来扫去，扫来扫去。
陛下的脸一动不动，放在身侧的手指却忍不住动了好几下。
姚燕燕瞧见了，憋着笑，扫了好几下，等到陛下眉头忍不住隐隐抽动时，她终于停了下来，叹口气道：“哎，看来陛下是真的睡着了，那我就不捉弄他了。”
见陛下眉头舒展，一动不动，仿佛放心下来的样子。姚燕燕憋着笑，努力用正经的口气道：“嗯，既然陛下睡着了，那我找本书看吧！”
她的目光投向了陛下床边的金丝楠木柜上，那柜子做的精巧，下面有支撑柜子的四只脚，上面分成三层，前两层是绘着仙人送子图的抽屉，第三层是小巧的多宝架，那多宝架上，还摆了几只精巧的小玉雕。
她一边走向那柜子，作势要打开抽屉，一边自言自语道：“这个抽屉里，不知道放了什么……”
皇帝陛下偷偷将眼睛睁开一条缝，余光瞥向姚燕燕，见爱妃一只手按在那抽屉拉环上，眼看就要拉开了，立刻睁开了眼睛，喊道：“爱妃！”
姚燕燕转过头，惊讶地看向皇帝，“陛下，您不是睡着了吗？”
皇帝陛下眼睛眨都不眨一下，道：“朕睡梦中嗅到了一股熟悉的芬芳，猜测是爱妃来了，便醒了。”
陛下最近真是越来越会说话了。姚燕燕睨他一眼，放弃了那个抽屉，侧身坐到软塌边，也没再耽搁，便把菖州发了瘟疫的事情说了。
皇帝陛下听到“瘟疫”这两个字，便皱了眉头。身在宫中，两人其实都不晓得瘟疫能有多可怕，只是在听到这两个字后，便下意识地有了不妙的预感。因为以往每次闹疫情，朝廷都要支出好多银钱前去灾区，对于皇帝陛下和姚燕燕来说，需要好多钱才能解决的问题，一定十分严重。
皇帝陛下问：“消息属实吗？”
姚燕燕道：“应当是真的，看顾昭容母亲和兄长的样子，不像是说谎。”
皇帝陛下道：“菖州离京城这么远，既然他们逃了出来，为何不同沿途州县地方官通报？”
这个姚燕燕倒是忘了问，她道：“不过我看那对母亲的神情，这事儿应当是真的。陛下，还是赶紧问问一心先生吧！”
皇帝陛下点头，赶紧把一心先生召了过来。
章宰相的谋逆案还有些尾巴没扫完，封元正在刑部审理，听到陛下急急召见，也不敢怠慢，而是赶紧就从刑部赶了过来。
他一来，皇帝就将菖州可能发生瘟疫一事说了。
封元闻言，脸色也凝重起来，道：“顾昭容的家人没道理也没胆子欺君，他们母子二人一路奔波到京城，却不敢将消息通报给沿途州县，想来是在这上面吃了亏，陛下，微臣猜测，菖州及其附近州县的官员，应当已经勾结到一处，这事儿得赶紧派人去查查，越快越好，否则疫情只会越发严重。”
皇帝陛下见连封元这样的聪明人也神情凝重，连忙召见了顾从之母子，一直到见了天子，顾从之才说出所有实话，他直言，他们逃出菖州后便要去昌州府衙诉说疫情，未料还没进杨州府衙，就看见常州刺史身边的人从杨州府衙当中出来，而一路上还有人暗中追查他们母子，他们再不敢大意，扔掉了所有值钱的首饰衣裳，只做普通百姓打扮，一路颠沛流离，日夜兼程，才赶到京城来，却不想刚刚到达京城，身子一向硬朗的母亲却病倒了，而他们的身份文书又丢了，这才耽搁了几天。
听到顾从之的话，封元道：“陛下，此事拖不得，得赶紧派人去菖州才行。”治下州县出了瘟疫，当地刺史可是要被治罪的，那菖州刺史为了瞒下此事，不知会害死多少百姓。
