“他们都还小，也吃不完这么多的，牙会掉光。给大人也分点呗？”沐霁晴搓手笑，“中午在席间，你可答应过得了彩头会分给我封口费的。”
“谁答应你了？都是你自己在说。”赵荞没好气地笑睨她一记就不再离她，转头请将军府侍者去取个敲果壳的小铜锤来。
沐霁晴嘿嘿坏笑着轻拍她的手臂，在她转头看过来时以下巴指指演武场门口的方向。
钟离瑛一行才走到大门口，贺渊的背影在人群中格外挺拔。
“贺七叔！”沐霁晴将两手拢在嘴边做喇叭状，“早上赵二姑娘……”她在夏世子面前脸红羞涩得像乖巧小鹌鹑！
后半截添油加醋、煽风点火的话并没有机会说出口，因为赵荞情急之下徒手从糖果园子里掰下“一座亭子”堵了她的嘴。
贺渊回头时，就见沐霁晴正狼狈地将那座“亭子”从口中拿出来，而赵荞在她身旁笑得端庄而正直。
*****
申时，宾客们陆续告辞离去，热闹了整日的寿宴总算落幕。
老人家毕竟七旬高龄，从前戎马征战几十年又落下不少陈年旧伤，今日来来回回与宾客们交谈寒暄，偶尔亲自参与些玩乐，到这时多少有些疲乏。
于是她对赵荞道：“过几日待你得空时，我再单独请你过来喝茶，可好？”
这显然是有要事相谈，赵荞点头应下，执了辞礼。
上马车时，候在车下的阮结香笑着对她使了个眼色，示意车上有人。
想也知是贺渊了，赵荞便抿了笑唇登车入内。
外头的车帘才被放下，赵荞便主动扑身过去“投怀送抱”，大方地在他唇上“啾”了一记。
双臂环过他的脖颈，粉颊红扑扑，笑眼亮晶晶，仰面冲他笑得极甜。
“你今日送的礼物深得我心，这是回礼。”
贺渊扣紧她的腰身，被她这般少见的热情主动惹得俊面起了赧红之色，却偏要挑了眉梢，得便宜卖乖：“就这样而已？你不觉这回礼轻了些？”
“我这是礼轻情意重啊！”赵荞乐不可支笑倒在他肩头。
明知她是巧言令色地狡辩，可“情意重”这三个字还是将贺渊给甜到了。他在她跟前一向很好哄的。
马车缓缓驶在回信王府的路上。
贺渊想起先前沐霁晴在将军府演武场上笑闹大喊他的那一幕，随口问：“之前我随钟离将军离开演武场时，你与沐霁晴在闹什么？”
他目力极佳，当时闻声回头虽只远远一望，依然清晰看到赵荞故作无事发生的心虚样。
“她啊，“赵荞乌瞳滴溜溜一转，“她带着帮小孩儿起哄要分我的糖果园子，我说只给小孩儿不给大人，她就找你这小七叔告状。”
她这半真半假的鬼话按理是能糊弄过去的，若她说的是沐家别的人，比如沐霁晴的堂兄沐霁昀、沐霁旸之类，那贺渊就信了。
可偏是一年里与贺渊说不上十句话的沐霁晴，那怎么可能？
贺家与沐家是姻亲，但贺渊是御前的人，若与恭远侯府太近容易授人以柄。他是个谨慎性子，只是与沐家几个年岁相近、性情相投的男儿交情厚些，其余都只是维持姻亲之间的基本来往而已。
所以，沐霁晴虽客客气气照辈分唤他一声“贺七叔”，和他之间却不算熟稔。
抓住赵荞话中的古怪小尾巴，贺渊微微眯眼：“沐霁晴怎么会为这点小事找我告状？”
赵荞也反应过来自己话里有漏洞，只能强行圆场：“大家起哄嘛，她高兴过头就反常了，跟喝多了上头一样。哈哈。”
“凡打哈哈必有鬼，”贺渊捏着她的下巴让她与自己四目相接，唇角淡淡勾起，“心虚什么？”
“没心虚啊。她带着小孩子们闹着将我那全天下独一无二的糖果园子瓜分了，我当时没好意思拒绝，现下后悔极了。”睁眼说瞎话、转移话题于无形，赵荞还是比较拿手的。
贺渊闻言笑笑：“你若还想要，改日我再让人做就是了。”
五月里他在泉山画好那园子的图样，辗转送回沣南祖宅那边去，族中糖坊便照着图样做出了模具。
为了赵荞那个“全天下独一无二，别人都没有”的心愿，贺渊早已同家主说定，那个园林模具单独为他保存，糖坊的铺子若想做类似的，只能另外画图再做别的，且不能仿摹他的图样。
“你怎么这么好。”赵荞满眼感动地觑着他。
可惜贺渊并没有让她这份感动持续太久，接着又道：“不要转移话题。你和沐霁晴到底在搞什么鬼？为什么你会心虚？”
“哪有什么鬼？你多心了。一切正常，无事发生，”赵荞弯起笑眼，笑得蜜甜，再次强行转移话题，“啊对了，那个糖果园子我虽分给大家了，但青梅树那一块儿我是留下来自己吃的。我知道那是我俩的秘密，有个小孩儿哭着求我，我都没给的。”
青梅树树上上执果欲投的小少年，树下仰头等待落果的小小姑娘。那是他俩从来不曾有过，往后也没机会再弥补共度的童稚时光。
两小无猜，青梅竹马。能在那举世无双的糖果园子里实现，也算弥补心中遗憾了。
“虽很满意你看出了我的用意，”贺渊皮里阳秋地扯了扯唇角，“但你越这么东拉西扯，倔强地转移话题，我越觉你定是做了什么事被沐霁晴抓到把柄。而那个事还与我有关，所以你心虚。”
没完了你？这么明察秋毫做什么？！赵荞前所未有地后悔，当初为什么就上了这家伙的贼船呢？他太聪明了，又爱较真，这有时对她很不利呀。
赵荞也眯着眼打量他，片刻之后，展颜一笑：“若我偏不告诉你呢？”
“那我问到你愿答为止就是。”
这就是贺渊，凡事都会将她放在最前的贺渊。哪怕事情明摆着，只要他去问问沐霁晴就能轻而易举得到答案，他也没有打算这么做。
宁愿一遍遍追问赵荞本人，软硬兼施得到她亲口回答，也不背着她去向别人求证免她难堪或恼怒。
赵荞心尖一烫，笑着抿了抿唇：“那糖果园子里青梅树景的滋味很好，你没有吃到。可是我吃到了。”
“所以？”贺渊不解，“你要向我炫耀？”
“不对，是要和你分享。”她倏地凑近他。
唇儿相贴，舌儿相缠。无数甜蜜心事，就是相濡以沫中来回迭递。
这一回不是为了什么转移话题。只是单纯想把贺渊送给她的那些美好滋味，如数奉还。
至于沐霁晴打算“告密”的那件事么，亲完再说啦。
第83章
腻腻歪歪的唇舌纠缠，将两三日未曾见面的小小相思无言尽诉后, 二人总算能好好说会儿话了。
“其实也没什么事, 沐霁晴就是瞎起哄。上午她瞧见夏俨单独找我说话, 就闹着要我将赢得的彩头分给她些，威胁说我若不答应，她就要拿这事去掀你醋坛子。”
赵荞笑抿滟滟润泽的红唇, 细细解释：“上午钟离将军找我与夏俨去说了火器比拼的事。出来时他说有事想找我帮忙, 改日再单独谈。我瞧他像是当真有事, 就答应了。到时你若得闲，同我一起去见他就是。”
见她的笑靥语气都是坦荡荡，贺渊心下落定，笑垂眼睫捏着她的手指尖：“好。”
“对了，今日的火器比拼，钟离将军与慕随大人是另有所图吧？她们打算说服朝中支持, 将火器大规模配备至各军？从执金吾的北军开始试行？”赵荞轻眨眼尾，“若你不好直说，那就别吭声。我说得对你就眨一下眼睛, 不对就眨两下。”
贺渊唇角高高扬起，目光攫着她笑意狡黠的脸庞，眨眼三次。
说到底，赵荞无官无封，私下打听这种事并不合规矩。她也就是好奇问问，想知道自己猜得对不对。
见贺渊似有顾忌苦衷，她便不让他为难, 笑着摆摆手：“算了，既是一点风声都不能提前透露的，那我就不问了。反正等她们当真有动静时我总能知道。”
“我透露了啊，”贺渊无辜轻笑，“眨眼三次，是说‘真聪明’。”
自己的猜想得到证实，赵荞心满意足地笑开：“可军中的神机手很少的，大多数兵卒都没机会摸到火器，手把手教到能熟练使用也要费些时日。若打算大规模装备，短时间内很难那么多教头。就算朝中各部都同意，最快也要一两年才能广泛装备下去吧？”
贺渊笑答：“要不怎么说你聪明呢？”
“嗯？”
“钟离将军的计划是，先从各军府与北军中挑选出一批将官来京集中受训，之后再散回各自军组建火器营，”贺渊道，“我与林大人商量过，内卫也该有专门的神机小队，此次便沾钟离将军一个光，待她挑出适任的总教头，内卫也会选派专人前往受训。”
赵荞脑瓜子转得飞快，再想想上午钟离瑛与慕随将她单独唤去的事，一颗心立刻激动到砰砰砰瞎乱跳。
“这总教头，是不是会从我、夏俨与慕映琸三人里选一个？”
火器的威力与优势是刀枪剑戟不可比拟的。
若组建火器营，各军火器营的统领必须得是朝廷信得过的人，否则一旦哗变，火器营倒戈就能能干掉半个军府的兵力。
所以来京受训的备选将官及负责教导他们的总教头，势必要精挑细选。
尤其这总教头人选，除需在火器使用上有顶尖本领，最重要的是家世清白，其家族和本人完全忠心臣服于镐京朝廷。
放眼全天下，夏俨、慕映琸与赵荞这三人，既精通使用火器，忠诚又无可置疑，对钟离瑛来说真是再合适不过的人选。
上阳邑明辉堂夏氏乃前朝名门，又是大周开国的奠基功臣。
当年为成就驱逐外敌、收复故土的大业，主动上缴上阳邑军政大权，全力匡扶武德帝整合各地豪强抗敌复国。
加之承恩侯夏鸿静的兄姐又全数阵亡殉国，如今的夏家虽名声显赫但枝叶单薄，背靠镐京朝廷才会活得更好，所以绝不会傻到有二心。
而慕映琸是执金吾慕随的儿子。
慕随手握几十万大军，掌管镐京外城防务，是天子手中利剑。但凡忠诚稍有不足，她就不可能从开国以来历经两帝都稳坐执金吾之位。
至于赵荞，信王府的存亡兴衰与金龙座上的人息息相关，她兄长又协理国政，这还有什么好说的？
*****
“我，我今日表现还行吧？能选中吗？！”
赵荞长这么大，很有少像此刻这般患得患失、几乎乱了方寸的时候，足见她有多想要得到这个机会。
她自来是闲散的宗室姑娘，又有个不学无术的纨绔名声，文不成武不就，朝中谁会觉她能担正经重任？
况且，她安逸富贵、纵心任性的小日子过得不知多逍遥，又出了名的不求上进，在旁人眼里她压根儿都不会有“为国效力”的想法。
所以，从前每每需在宗室、世家子弟中挑人担当什么差事时，她连候选名单都进不了。
过往那诸多机会赵荞都只是听听就罢，心中甚少波澜。
毕竟她不识字又未曾习武，那些机会就算争取来了也没法子将事情做好。
但若是教导将官使用火器这种事，她很有心得可授于人。今日的火器比试已然证明了她的实力。
但这既是开启举国军务重大变革的关键第一步，能不能被选中做火器总教头，自不会只简单考量实力与家门忠诚这两点。
“糟，老将军会不会觉我性子胡闹不稳重？？会不会因为我不识字就不考虑我了？！会不会……”
贺渊满眼无奈地以掌捂住了她的嘴，笑了：“不要自己吓自己。先前离开神武大将军府之前，钟离将军难道没说，叫你过几日再与她面谈？”
哦对，说了的，有机会有机会。赵荞深深吐纳几回，极力平复心跳：“我激动得像醉酒上头了。”
贺渊安抚小孩儿似地轻拍着她的背，温声噙笑：“事关举国军务变革大局，若你将受训将官都教得出类拔萃，这事的功劳远比你想象得更大。”
届时联手遥领天下军府的柱国神武大将军府、柱国鹰扬大将军府，以及兵部都会为赵荞请功。
“你不识字也不曾习武，很难被封官入朝。但有了这样大的功劳，按律你能得到二等封爵的公主衔。”
二等封爵的公主衔是个怎样的风光？
比她那协理国政的兄长信王赵澈都只低一头，有资格单独开府，享食邑万户以上，可蓄府兵八千。而且，按皇律还可坐拥驸马及两名侧郎，总共三名伴侣！
最要紧的事，这封爵不是靠血缘、姓氏得来，是靠她自己挣下的。这种途径得来的封爵，只要往后她无违律犯禁的差错，谁也不能轻易撼动她。
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在赵荞最初的人生规划里，与自己携手此生的伴侣，绝不该是贺渊这种功勋赫赫的朝廷重臣。
因为那将意味着，她与伴侣之间无法真正对等。
她只是个没什么机会为国建功的闲散宗室女，即便将来倚仗宗族与兄长、弟妹们的功勋荫庇得封郡主甚至公主爵，那都只能是虚衔荣封而已。
无论哪朝哪代都不缺这般富贵闲散的皇亲，凭着血缘姓氏的天生优势，钟鸣鼎食、一世无忧。
这在寻常人看来风光，只有身在其中的人才懂有多悲哀。
世上没有全然不付出就能坐享丰厚收获的美事，闲散宗亲生来就毫不费力拥有荣华富贵，背后隐藏的代价就是关键时刻的种种身不由己。
因闲散宗亲实质对整个国家不会有太大贡献，无事时自可安享富贵，倘若有事发生，在朝廷与民众看来，无论要他们牺牲什么，都是他们应尽的本分。
比如离家去国到千万里之外的异邦和亲，或许至死都不能魂归故土；比如去随时可能翻脸撕毁盟约的邻国为质子，提心吊胆过着不知明天早上脑袋还在不在脖子上的日子。
比如在闲散宗亲与有功之臣间出现尖锐冲突，或需在二者间做出取舍时，舍弃前者对朝野来说都是理所应当。
对此种种，他们没有资格表达是否愿意、是否恐惧、是否不甘。因为他们从小享民供奉，食君之禄，于国无功却活得羡煞世人。
