小二一愣，把他上下打量了眼：“您是要置买房产？”
薛典道：“是有这个意思，只找不到合适的。”
此刻旁边桌上也听见了，其中一个便笑着撺掇说道：“若说前面街上，还正有个要卖的，原本也是个茶楼，还是个老字号，可惜自从范老头年前死了后，他那不长进的儿子，好赌爱嫖，这茶楼也渐渐地落败了，听说最近坐吃山空的，张罗着要卖了那酒楼呢。”
小二接口说道：“是有这么回事，也有过客人去瞧了好几回，都给他狮子大开口的吓跑了。”
薛典问道：“不知道他要多少银子？”
小二伸出了五根手指道：“要这个数。”
薛典倒吸一口冷气。
旁边桌上的客人笑道：“五百两，这感情是穷疯了，要有五百两，早就在东城那边舒舒服服的置买一座三进的大宅邸了，何必跑到这里来瞎耗。”
另一人道：“那败家子没有别的可弄钱了，所以想从这楼上狠狠地捞一把，不过，莫说是五百两，就算是一千两一万两，落在这败家子的手里，也很快流水似的淌光了，恨不得没有人买，看他怎么死呢。”
薛典沉吟不语。
小二看了出来，便问道：“客官是想买茶楼吗？那楼虽是老字号，可客人早就跑光了，又贵的很，十分不值得。您若想买别的房子，我倒也知道，还有几家因为搬到东城的，有些破旧不要的房子要卖。只要您别嫌弃太过破败，可价钱都是很便宜的，且还好商议。”
薛典在香凝坊内转了数日，虽然他行事谨慎精细，可随着一张张地契到手，口袋里的银子也很快都花光了。
眼见将到了八月十五，钱家庄里老陆早就派了心腹人来乔家，一是为了薛典的事，询问养真落实确凿；二是看看钱家兄妹住的如何，也接他们回家去过节。
虽然钱家穷困，但毕竟是自己家，节前，钱仲春跟钱丽月恋恋不舍地跟养真告别，先行回家去了。
两个小家伙去后，朱老夫人总算称了愿，暗中道：“有一个白吃白喝还不够，竟还捎带上两个，当这里是善堂么？”
别人不敢说，却给乔桀听见了，便直着脖子叫道：“他们能吃多少，祖母也太小气了。”浑然忘了说钱丽月跟那只肥猫一般贪吃的时候了。
朱老夫人笑道：“我倒不是说他们吃的多，只是觉着他们是乡下人，村野的很，没规没矩的。”
乔桀虽然也叫钱丽月“小村姑”，但这会儿见老太太嫌弃，他便不高兴起来，扭头跑出去了。
朱老夫人连叫数声，乔桀头也不回，老夫人便问包氏：“桀儿是怎么了？”
包氏只得说道：“恐怕是那两个小家伙在这里的时候，跟桀儿玩的很好，一时他们去了，桀儿心里不受用罢了。”
朱老夫人满脸嫌弃，哼道：“什么玩的很好，只不过当他们是小猫小狗罢了，我是恨不得他们赶紧走，没得把桀儿也带下贱了。”
包氏不敢再说。
朱老夫人又看向谢氏，说道：“最近怎么总听说那个姓薛的外人到咱们内宅来？你难道没有告诉她，不要让她总招着外头的男人往家里跑？像是什么话？”
谢氏垂头道：“薛家兄弟其实不是什么陌路人，是夫君先前的生死弟兄。二叔也跟他照面过了。”
朱老夫人呵斥道：“什么生死弟兄，要不是先前只招惹这些人，也不至于……”她哼了声，又问包氏：“安儿既然见过他，难道没告诉他，叫他不要总肆无忌惮地往里跑？”
包氏只得说道：“二爷自然说过，但是……他是养真的客人，所以二爷也不好往外撵。”
朱老夫人气的拍着床边道：“果然是个野丫头，自己住在这里不够，还把这些奇奇怪怪的人都往家里招。”她却也明白自己不能直接去训斥养真，便只冲着谢氏做法：“你是她母亲，到底也该管管她！”
谢氏见她又开始不讲道理，只得低着头答应。
朱老夫人又道：“听说一个月要给这丫头一二两银子，也太惯着她了，我又不知听谁说她是把银子都贴补那个姓薛的野人了，这真是成何体统。以后索性不给她这么多了，咱们又不是那些挥金如土的大户人家，像是乔云乔英他们有多少，也就给她多少就是了！”
包氏道：“突然间就降下来了……是不是不好看？”
朱老夫人道：“就是该掐住她，不然她也不知道厉害，先前仗着有王爷当靠山，无法无天的，既然她这样能耐，那就让她跟王爷要钱去就是了！”
包氏笑道：“要不要我回头跟二爷再商议一下？”
朱老夫人得意洋洋道：“这是内宅的事，何必跟他商议？你不告诉他不就完了？那丫头不是硬气吗，难道她还能去告状？没了钱使，看她以后怎么跟我叫呢。”
谢氏皱了皱眉，还没容她开口，朱老夫人已经盯着她道：“你也不许偷偷地去贴补她！要让我知道你给她钱，连你的份儿也要没了！”
就在中秋节来临之际，京城之中出了一件不大不小的事。
居住在鸿胪寺的一位外国使臣，不知怎么钻到了西城的凝香坊里，大概是想寻花问柳，结果不知怎么给人绑了，劫财又要了命。
这件事很快上达天听，因为事关外方来使，自然非同小可，皇帝一怒之下，命彻查此案，不料一查才知道，凝香坊内几乎天天出事，至今悬而未决的人命案子也有几十了。
宁宗龙颜大怒，当下命大理寺，顺天府联手，彻查凝香坊内在住的人口，因又从户部得知凝香坊中房屋老旧、年久失修，道路不畅等问题，且在住人员纷纷逃往东城，两处相隔虽是一条街，但房价却相差数倍。
宁宗听罢禀奏，皇恩浩荡，便叫户部再度统计凝香坊中的人口跟房屋，那些老旧不能翻新的一律在地方的督查下推倒重建，由工部跟户部统一排布规划。
不过短短数日，圣意恩惠遍及，西城这边的房价突然间水涨船高起来。
中秋节这夜晚，乔府内自然也是张灯结彩，热闹非凡。
养真看着天空那一轮圆月，心中却忧虑不绝。
赵芳敬去了这些日子，竟毫无消息，近来她的眼皮也有些乱跳，没来由心中不安。
叫杏儿在院子里布置了香案，摆放了果品香炉等物，养真朝天拜了数拜。
第一自然是希望能够保佑赵芳敬这一趟南行顺顺利利，平安归来。
第二……却是想自己这一生无惧无忧，平安自在便好。
才拜了月，院门口有数人走了进来，却是乔英，乔云跟乔桀三个。乔桀上前拉着她道：“四姐姐，你在这里又拜的什么，我已经跟老太太说了，咱们出去看花灯去。”
养真虽不想外出，可见乔英跟乔云两人竟也一反常态地要去，她心中一合计，便答应了。
***
就在养真同乔家三姐弟一块儿逛街看灯的时候，在东城的街口上，程晋臣同赵曦知两人并肩站着，遥遥地指着对面凝香坊。
程晋臣笑道：“殿下你看那里，如今那边可了不得了，尤其是那座汇丰茶楼，本是破旧不堪，人人望而生畏的，日前不知道给哪个有识之士接了手，听说正大刀阔斧的改造，择日开业呢。”
赵曦知点头笑道：“这人倒是撞了大运了。要是这凝香坊真的扶持起来，此处的人/流又多，怕是不输给那头一号的云霄楼了。”
程晋臣笑道：“可不是吗？只是这接手的人眼光虽好，却不知经营的会怎么样。”
赵曦知道：“等他开业，咱们去见识一番不就好了？也看看是何方神圣有如此眼光。”
两人正说话间，突然间灯影下闪过几道身影，程晋臣目光一动，笑道：“是乔家妹妹！”
赵曦知定睛一看，果然见有人潮熙攘中，是乔家的几个小的正从那汇丰楼前经过，仿佛也在指点说着什么。
其中一个身着天青色的大袖衫，衣袂飘飘，荣颜如玉。虽然人在灯火阑珊之中，那秀丽绝伦的眉眼里却透着些许落寞。
程晋臣本就想着今晚去撺掇养真一起看灯，谁知给赵曦知先说定了，自己不好推辞，如今不期而遇，欢喜非常，便对赵曦知道：“殿下，咱们也过去跟妹妹打个招呼吧。”
赵曦知嘴一撇：“我不见她，我跟她犯冲。”嘴里这般说着，脚步却不由自主地跟着程晋臣往前去了。
作者有话要说： 嗯嗯，赵老三一天不给怼就浑身难受~
第35章
赵曦知口里拒绝着, 却给程晋臣拉着手, 不由分说地下了楼。
正要往街对面而去，赵曦知突然说道：“等等, 你看那是谁？”
程晋臣一怔，顺着他所指看了过去，却见街上人来人往中，显出不远处汇丰茶楼前的几个人影，除了原先的乔家姐弟之外，竟还有其他数人。
程晋臣脚步顿住，定睛看了会儿，回头道：“好像是六殿下跟七殿下。”
果然, 比他们抢先一步出现在茶楼前的，正是六皇子赵崇跟七皇子赵能。
原来两位殿下今晚上也是出来看灯的，他们正是年少好奇心重的时候, 原先就对这龙蛇混杂的凝香坊甚是向往，屡次想来一探究竟，只是毕竟是金枝玉叶, 又怕给人知道了不好，所以一直只闻其名, 不敢亲身前来。
如今听说顺天府跟大理寺出面速查, 此处的风气已经有焕然一新之态，吸引了不少人前去。
何况户部跟工部又在整修房屋，越发的旧貌换新颜了，所以今晚上更动了兴致, 两人一拍即合，结伴而至。
不料街景虽然吸引人，却还另有意外收获。
当日在宫内的龙舟夺彩，两位殿下在观澜阁内自然看的清楚，对于养真也是印象深刻。
今晚上游逛到此处，突然看见乔家一行人，不由眼前一亮，便忙走了过来。
乔桀毕竟常常在外头乱晃，一看两人便叫道：“是六殿下跟七殿下。”当下忙行礼。
乔英乔云两个除了老太太心情好的时候，很少这样自在出门闲逛，也还是生平第一次见到皇亲贵戚，当下双双红了脸。
乔英毕竟是长房的人，年纪也大些，还能维持平静，忙敛手屈膝行了个礼，口称：“两位殿下万福。”
乔云却脸红过耳，低着头不能出声，只是跟着行礼而已。
六皇子赵崇笑道：“不必多礼，今夜团圆节，大家都随意自在才好。”
他的目光在乔英乔云身上扫过，落在养真身上：“四姑娘向来可好？”
养真道：“谢殿下垂问，向来安妥。”
七皇子赵能却打量着乔桀道：“乔家小公子，听说你从孔家书塾转去了武德学院，好好的是为什么？”
乔桀说道：“回殿下，是父亲要我转学的。”
赵能笑道：“乔四爷是怎么想不开，那孔家书塾岂是等闲之人能进入的，也无非是看在你们乔家有……”
他说着看向养真，岂料还未说完，旁边赵崇便咳了声。
赵能便改口笑道：“这种难得的机会放过了，我是替你们可惜。”
不料乔桀认真地回答道：“父亲说，是楚王殿下亲口赞武德书院是京城里首屈一指的，所以才让我去的。”
赵能跟赵崇脸色微变，赵能立刻没了取笑之色，诧异地问道：“真的是十三王爷说的？”
乔桀道：“我当然不敢跟两位殿下说谎啦。”
六皇子跟七皇子面面相觑，赵能抓抓头，讪笑道：“既然是十三叔说的，那自然是极好的了。”
这会儿养真说道：“时候不早，想必殿下们还有别处要去，我们便不打扰两位的雅兴了。”
赵崇笑道：“不着急，不知四姑娘这是要去哪里？”
除了赵芳敬外，养真并不喜欢跟任何皇室的人打交道，听赵崇这般问，似乎很有相陪的意思，当下道：“我们出来有段时间了，这会儿该回府去了。”
不料乔桀偏偏说道：“四姐姐，你答应了我要去坐游船的。”
养真还没吱声，赵能在旁笑道：“四姑娘，你居然还想去坐船么”
原来赵能想到上次龙舟赌赛，养真不慎落水，如今听她还敢如此，不由“刮目相看”。
养真瞪了乔桀一眼，觉着他机灵的实在有限。
赵崇却兴致勃勃道：“原来你们要去游船，倒是合我的意思，七弟，咱们也一块儿去如何？”
赵能虽然略微知晓他的意思，但是他不会水，又觉着是夜间，便有些胆虚。因道：“我就不去了，六哥去吧。正好有他们陪着。”
赵崇瞧他一眼：“那随你就是了。”
此刻一直不声不响的乔云也道：“我也怕水，我不去了，桀儿陪着姐姐们去吧。”
乔英便问：“那三妹妹在哪里等？”
养真不等乔云开口便道：“留三姐姐一个人等着，我也不放心。不然咱们也不去了，还是回家去吧。”
乔桀叫道：“我可不答应！”
赵崇早向着赵能使了个眼色，赵能便会意地笑道：“这有什么不打紧，你们自管去乐，我陪着三姑娘便是了。保管她少不了一根头发。”
乔桀听了早得意起来，忙催着道：“既然这样那还有什么可说的？咱们快去吧。”
赵崇便笑对养真道：“四姑娘一起吧？还是说四姑娘是因为我这个外人在而避嫌呢？”
养真本想趁机赶紧跟两人分道扬镳，听了这话，又看赵崇笑吟吟的样子，心头一动，便微笑道：“既然殿下兴致这样好，我又怎么敢扫兴呢？”
当下众人一路出了长街，竟往玄武湖而去。
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玄武湖畔，高挂着各色的彩灯，湖上更是灯光簇簇，游船在湖面上荡来荡去，船上的花灯也跟着微微摇曳，朦胧夜色里看来宛若天上人间。
赵崇的随从早前去叫船，乔桀等不得，蹦跳着跟着去了。赵崇回头对七皇子道：“七弟，你当真不去？现在改主意还来得及。”
