这种身陷绝境的滋味，的确比死还难过。
恍惚中有一个西朝士兵闪身过来，赵曦知下意识地就要砍杀，那人却叫道：“殿下是我！”
这声音如此熟悉，但赵曦知委实太累，竟没有分辨出来，眼睛都给鲜血模糊了，直到那人过来扶着他：“殿下撑着！”
赵曦知这才听出来，是程晋臣？！
“晋臣？”他无法置信，睁大双眼。
面前的人的确是程晋臣，只不过穿着一身西朝士兵的铠甲，程晋臣拉住赵曦知，对旁边的人说道：“护送殿下离开！”
有两个士兵冲过来扶着赵曦知，强行将他带离现场，那边胡烈小王发现不对，正欲赶过来，却又给薛典拦住。
薛典拼了必死的决心挡在胡烈小王跟前，虽然身体倦的握刀都不便，却还是寸步不退。
正此刻那边程晋臣却跃了出来：“薛大叔，跟殿下一起走！”
薛典摇头：“你护送殿下回去！”
程晋臣犹豫了片刻，他虽然不想抛下薛典，但现在的场面自然不能两全，终于在赵曦知跟薛典之间，程晋臣当机立断做出选择。
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先前西朝人破城的时候，程晋臣本在守备府中，本想上城楼抗敌的，可没成想片刻的功夫就听说有人开了城门，西朝人冲了进来。
当下众人又是慌乱又是震惊，可很快的，城中已经火光四起，西朝人在城内抢劫掳掠，杀人放火，城中大乱。
程晋臣带兵冲出去，遇到一队正在抢掠的西朝人，两下打了起来，然而凉城这边毕竟力有不逮，渐渐给逼退。
在逃走之时程晋臣又发现城内到处都是西朝人身影，这凉城显然将落入敌手了。
程晋臣十分机变，见势不妙心生一计，他带着两名亲信，趁机暗杀了几名西朝士兵，剥去了他们的铠甲衣服穿在身上，按照西朝人的打扮弄散了头发，果然夜黑风高，西朝人见是自己人服色，自然也并未为难，才叫他们顺利厮混到天明。
先前程晋臣听说赵曦知带兵前来，几乎不敢相信，趁着西朝人观战的时候也遮遮掩掩地出了城，这才及时相救。
此刻程晋臣跟两名士兵护送着赵曦知上了马，一路杀出重围往玉城返回，很快的西朝人的追兵便追了上来，像是一群饿狼盯上了猎物般紧追不放。
在惊心动魄的追赶之中，终于玉城在望了，程晋臣心头一宽。
可就在这时候，赵曦知回头看了一眼身后的追兵，突然说道：“停下！”
程晋臣怀疑自己听错了：“殿下？”
赵曦知道：“他们、他们是故意的！”
程晋臣还不懂，赵曦知拼一口气道：“不能回城，城头守将见是咱们，一定会来救援，西朝人是故意的放我们奔逃，他们追的这样紧，明明可以将我们射杀或者擒住，却又偏偏欲擒故纵，他们是故意用这一招，想让玉城守军开城门救我们入内，但他们离咱们这样近，自然可以在城门打开的时候也趁机杀入城中！”
程晋臣心头发冷，回头看向追兵，因为两方相隔不过是数丈而已，他可以清楚地看到西朝人脸上的狰狞跟势在必得。
此刻距离玉城是越来越近了，城头上隐隐地起了骚动，显然是守将看见了他们。
赵曦知明白不能再退了，他握住马缰绳：“本王就算死，也绝不做这毁城的罪人！”
他拼力猛然勒住马儿，一瞬间竟是调转马头向着紧追在后面的西朝士兵。
程晋臣见状，只得也随着勒住马儿。
这时侯西朝的士兵叫嚷着包围过来，却只在他身后留了个空隙，似乎是扎了个口袋，口袋开的方向却是向着玉城。
程晋臣看对方这般架势，知道赵曦知方才所说的确没错。
但是现在他们孤身面对千军万马，显然是自寻死路。
程晋臣心中生出了几许悲壮之意。
而就在西朝士兵散开的方向，是胡烈小王策马奔出，他的马后拖拽着一人，那人浑身鲜血淋漓，不知生死，正是薛典。
赵曦知目眦俱裂，程晋臣更是叫道：“薛大叔！”
隐隐地，地上的薛典动了动，竟是还有一口气尚存。
胡烈小王看看赵曦知，又抬头看向玉城城头，竟打马往前。
薛典闷哼了声，又给拖拽着往前数丈，胡烈小王这才停了下来，得意地扬声大笑。
赵曦知跟程晋臣早就跳下马：“放开薛大叔！”
与此同时，城头上也有一个声音隐隐地叫道：“薛叔叔！”
胡烈小王扫了一眼城头处，却又满不在乎地说道：“就凭你们两个小孩儿，我还不放在眼里。不过，当初我父王差点儿杀了那十三王爷赵芳敬，如今我杀了你，也算是完了父王的心愿。”
他抽出腰间的弯刀，向着天空高高举起，薄薄的刀锋给阳光映射，泛出残忍嗜血的光。
胡烈小王自然是故意的在两军阵前这样做，如果玉城守军按捺不住开城门，自然正中他的意，就算是守军不肯开门，那么当着这么多人的面杀了大启的晋王跟薛典，当然也算是杀灭了大启人的威风。
城楼上的玉城守军目睹这幕，无法按捺。
而在众军士之中，却还有一道纤弱的影子，那是改换了男装的养真。
先前养真不能放心，便赶来了城楼，蒋大强见状只得带了她上来，没想到正好见到这一幕。
养真站在城垛旁边，起先看到赵曦知跟程晋臣疲于奔命，已经紧张的无法呼吸，突然又见胡烈小王越众而出，马后拖着鲜血淋漓的一个人，起初她还没看出那是谁，等听到程晋臣大叫“薛大叔”，才知道是薛典。
养真一时忍不住，大声叫道：“薛叔叔！”
她的脸伤毫无血色，头晕目眩，已经无法继续看下去。
正在窒息欲死的时候，耳畔有个声音道：“退后。”
这声音好似是从天际传来，又像是她心中的幻听。
养真不能置信，直到有一只手将她拽了一把，紧接着，那天底下独一无二的身影迈步上前挡在了养真的身前。
养真嗅到那股好闻的可令人心安的清香气息，在无尽的烟火尘灰跟血腥气息中，简直难得。
她蓦地抬头，看见了矗立身前那仿佛无坚可摧的端正身影。
“十三叔……”此时此刻这三个字从她口中微弱地喊出，却仿佛是天底下唯一的一点希望。
玉城之下，胡烈小王手握弯刀，正要取赵曦知跟程晋臣的性命。
此刻，玉城城头上原先的鼓噪骚动突然消失了。
胡烈小王本正享受着众人的惊慌恐惧，得意非常，突然察觉万籁俱寂，心中隐隐地有些异样之感。
他若有所觉地转头看向玉城城头上。
惊鸿一瞥，似乎有一道熟悉的翩然身影。
但他还来不及细看，目光所及，仿佛有一点漆黑，如同天边坠落的流星，向着此处掠来。
因为这会儿是日影西斜，夕阳的光芒照在城头上，金灿灿地一片，几乎叫人看不清，等到胡烈小王察觉不妥的时候，一切已经晚了。
那是一支箭。
那支箭破空而来，无声无息，却又雷霆万钧。
利箭射破了残照，旁若无人地从底下的万军丛中而过，不偏不倚地射向那手举弯刀的嚣张狂肆的身影。
西朝小王完全来不及躲闪，因为他做梦也想不到，在这必胜的时刻会有这样扭转乾坤的一箭。
喉头一凉，甚至连疼痛都没感受到。
身不由己仰面倒下的时候，西朝小王眯起眼睛看向前方。
此刻太阳在他的背后，通红的落日之光照在玉城的城头上，也照出了那道卓绝不凡的身影。
胡烈小王的眼睛里，那影子逐渐清晰。
他甚至看的很清楚，湛蓝青天之下那人头顶戴着的莲花冠，在夕阳光照下灿灿有光。
胡烈小王突然意识到那人是谁。
“是……他。”西朝小王试图发声，却不能够。
因为那一支箭正射中了他的喉头，将他的喉咙射的粉碎。
就在千万人的目光都给这一幕震撼，四野无声的时候，城头上那人却淡淡地吩咐：“开城门，杀敌。”
声音很轻，却重若千钧。
终于，城头上的玉城守军们如梦初醒，当下才纷纷地动作起来，
玉城城门大开，而地下西朝众人正拼命地去抢夺西朝小王的尸体，
程晋臣忙去砍断了绑着薛典的绳索，及时将他救下。
前方的玉城城门大开，蒋大强一马当先，拔刀疾呼道：“冲啊，兄弟们，给这些畜生知道我们的厉害！把凉城夺回来！”
这正也是玉城守军以及援军们心中所想。
就在玉城之中千军万马冲杀而出的时候，那一箭射定乾坤的人，却轻描淡写地垂下了弓箭。
淡漠的目光扫过城池之下的士兵，因为这急变而慌乱的西朝士兵们人头攒动，在他看来，却如同乱蚁一般不值一提。
此刻的赵芳敬，跟先前那个温和、与世无争的十三王爷简直判若两人。
而就在他扔下弓箭之后，赵芳敬转身。
此刻城楼上众士兵也正匆匆奔走，而在无数忙乱不堪的身影之中，有一道略显纤弱的身影却安静乖巧地立在他的身后。
赵芳敬垂眸看着眼前的养真，却见她的长睫仍旧不停地颤抖。
心中有许多要责怪的话，此刻却尽数都压住了。赵芳敬只说道：“没事了。”
养真抬眸，瞬间有泪滴从她的眼睛里滚落。
赵芳敬叹了口气，终于按捺不住张开双臂将她拥入怀中：“怕了？”
城上城下都是喊杀之声。
这是一场生死存亡的激烈交锋。
但于他怀中，却仿佛世外桃源般的安然。
养真慢慢探手也将赵芳敬的腰身揽住：“十三叔……”心中有许许多多想说的话，想说的事，可是话到嘴边，突然只变成了一句：“我很想你。”
赵芳敬也没料到养真此刻会跟自己说这么一句话：“你……说什么？”
养真把脸埋在他的怀中，心中有一种类似劫后余生的感慰，她喜极而泣：“我、我很想念十三叔，能见到你真的、真的太好了。”
她紧紧地揽着他的腰，似乎永远也不会放开。
***
西朝人群龙无首，加上玉城守军跟赵芳敬带来的援军们正是士气最旺的时候，一路绞杀，竟把跟随胡烈小王的这一行五千的西朝士兵尽数歼灭。
而溃逃的西朝士兵一路逃回了凉城，凉城内的西朝守军慌忙开城门，却不料西朝士兵跟玉城守军已经难舍难分，竟随之攻了入内！
这才是风水轮流转，先前西朝小王本也是想借赵曦知跟薛典杀入玉城的，谁知如今这么快一报还一报。
一番厮杀之后，入了夜，尘埃落定。
凉城肃清的消息在子时之前传到玉城。
当时赵芳敬在外同一干将领主持大局，处理善后事宜，因为有一些西朝俘虏，有将领询问如何处置。
对此赵芳敬说道：“侵入凉城的这些士兵们，哪一个的手上没有沾过血腥。对付西朝之人，就要用他们惯用的手段，以牙还牙，以血还血。”
这一句话，底下的众将士已经明白了。当下不用赵芳敬再吩咐，便叫士兵押着那些擒获或者受伤了的西朝人，尽数杀了了事！
同时也有一件事情很快水落石出了，那就是跟西朝人里应外合的细作到底是谁。
可是真相揭露之后，却叫人又是痛恨，又是唏嘘。
原来那开城门放了西朝人进凉城的，竟然是凉城的一员城门小吏。
本来这小官向来也算是安分守己，只不过在钦差一行人来到之后，发生了一件小事。
这跟随赵曦知前来的钦差里，自然是良莠不齐的，甚至有一大半儿自诩是朝廷特使，大有趾高气扬不可一世之态。
那天钦差使团里有一名兵部官员，因想出城查看城外地貌，正是这小吏当值，便劝他不要轻举妄动，毕竟最近的西朝人行为猖獗，怕他们出其不意，侵扰了使团。
这本是好话，怕使团出事而已，没想到这官员正愁没处摆放官威，给人拦阻了几句，不由分说便甩了几个耳光，又骂：“你们无能，才这么多年也没有灭了西朝人的威风，反而叫他们坐大，如今却来跟本官说这种话，你以为本官是跟你们一样胆小如鼠只知道缩头自保的？”
那小吏无故给打，虽然不忿，但毕竟是钦差，只能忍气吞声，不便跟他们相争，只能放他们去了。
谁知这钦差官员一意孤行出城之后，果然遇到了小股的西朝人，差点丢了性命，随从也给射杀了几个。
这厮狼狈回来后，不思悔改，反而诬告是小吏故意要害自己，必然是跟西朝人勾结之类，便将他痛打一顿，又关入了大牢。
谁知这小吏家中有六十老父亲，因为听说此事，一时急怒攻心，竟一命呜呼了。
这小吏是个孝子，听说后大哭一场。
正好西朝人有细作在城中，见这是个机会，便从中挑唆，小吏正是悲怒交集的时候，当夜索性听了那人的话将城门大开。
而在开城门后，这小吏因为害怕且后悔，也已经自尽身亡了。
这也是养真想不通为何无端端会生出这种灾劫的原因，毕竟在她梦境之中赵曦知带钦差不曾来过西疆，自然也不曾有钦差狗仗人势胡作非为，那小吏的命运……也不至于阴差阳错如此了。
这其中的因果造化，细想却实在惊心。
薛典受伤极重，虽然救了回城，却一直昏迷不醒。
养真一直都伺候在侧。
赵曦知也受伤不轻，程晋臣在旁边的房间里照看着。
子时过后，赵芳敬跟众将士议事完毕回到守备内宅，先去看了会儿赵曦知，才又来到薛典房中。
正好看到养真靠在床边上，似睡非睡。
他走到养真身后，一言不发，只轻轻地在她肩头搭了搭手。
养真惊醒，抬头见是他，才要呼唤，赵芳敬轻声道：“跟我来。”说着转身负手出门去了。
赵芳敬带了养真出门，缓步往前而行，所到之处，路遇的诸位将领均都避让一边，低头行礼。
养真忐忑地跟在身后，趁着没有人的时候，低低地叫了两声十三叔。
