赵芳敬一震，嘴唇微动，终于还是一笑：“臣弟不懂皇兄在说什么，是责怪臣弟办事不力吗？”
“不，你很好。”皇帝的脸上却露出了惆怅又欣慰的笑容，道：“朕其实……该庆幸，你始终不是那种残忍冷血的心性，你跟宁王不同，再怎么谋划，你也不会失去底线的，对不对，芳敬。”
赵芳敬喉头微动：“皇兄……”
“不用瞒朕了，朕知道你的心。”皇帝抬手，在枕头内侧摸了半晌，竟拿出一卷玉轴绫锦的圣旨：“你自己看罢。”
赵芳敬皱眉，忙跪地接了过来，这才展开看去。
当看见圣旨上所写的是什么之时，赵芳敬眼中透出惊疑之色，他忙合起圣旨，抬头看向皇帝：“皇兄！”
皇帝笑看他一眼：“怎么样，你觉着这合不合你的心意？”
赵芳敬低头：“臣弟万不敢当！”
“你敢，你当然敢，”皇帝重重地叹了声，道：“你起来吧，也不必惶恐，这是朕的意思。”
赵芳敬握着那卷圣旨，神色复杂地起身。
皇帝道：“本来，朕是不会如此做的，毕竟这太过惊世骇俗，不容于常法，但是万事皆有破例，且又出了宁王一事，朕也看开了。”
赵芳敬仍是不语。
皇帝说道：“你知不知道，朕是从什么时候看穿你的心意的？”
赵芳敬这才有些艰涩的开口：“臣弟、不知。”
皇帝说道：“是从你……主动跟朕求乔养真的时候。”
赵芳敬双眸微微睁大。
皇帝说道：“再怎么疼惜那个孩子，也不至于想用这种方式守护她。除非、你是对她有情。甚至……你是非她不可。”
赵芳敬心头隐隐战栗：“皇兄……”
皇帝说道：“其实，朕也试探过你。”
赵芳敬微怔：“什么时候？”
皇帝说道：“就是曦儿去西疆的那次，后来你不是也自求前往吗？”
赵芳敬点头。
皇帝说道：“本来朕……错估了形势，朕本来想设一个局，看你如何对待曦儿，没想到情势超乎朕的想象，你非但没有对曦儿下手，反而救了他，那时候朕还以为，是朕误会了你。”
赵芳敬听到这里，才苦笑道：“原来是这样。”
皇帝说了这么多话，未免有些气衰力竭，停了片刻后才说道：“芳敬，你为什么没有杀了曦儿，你明明有很多机会。”
“曦儿很好，虽然……曾经做过错事，”赵芳敬闭了闭双眸，淡淡地说道：“正如皇兄所说，我难道是冷血无情的畜生么？”
“你当然不是，可也许……你是太过自信了，你觉着曦儿的存在，也阻挠不了你。是不是？”皇帝了然地看着自己的兄弟。
赵芳敬哑然失笑：“皇兄，你真是……”
皇帝却又沉声说道：“唯有一件事，让朕意难平。”
“是什么事？”
皇帝的声音有几分严厉，喝道：“宁王。是宁王。你知道朕的意思吧。”
赵芳敬皱眉，低下头去。
皇帝说道：“宁王檄文上那些话，仿佛是胡话般，却言之凿凿，可见一定是有人在他面前挑唆过。朕想，这些人大概、跟你脱不了干系吧？”
赵芳敬不语。
皇帝道：“朕不是怪罪你，就算是挑拨，宁王若是正统皇室子孙，也不该轻易地给挑唆到反叛祖宗的地步，而且他所纵容的叛军种种禽兽所为，毕竟也不是别人能唆使出来的，只能说你给了他一点引子，他自己便暴露了不堪的本性而已。”
赵芳敬眼神复杂：“臣弟……”
话音未落，“啪”地一声，赵芳敬脸上已经吃了一记。
皇帝病弱，这一巴掌打的自然不重，可是对赵芳敬而言，却如同给烙铁狠狠烫了一下似的。
他皱着眉，撩起袍子，重又跪了下去。
皇帝身形一晃，胸口起伏，盯着他道：“可是！朕意难平的不是失去一个不孝子孙，朕意难平的，是此事牵连了那么多百姓，造成朝野动荡，民心不稳，你……不觉着太过了吗！”
过了半晌，赵芳敬才开口：“皇兄，我也是被逼无奈。”
“什么无奈，为了这皇位？还是为了……”皇帝恨恨地将那三个字压下去，因为他心里隐隐觉着不可能，“你说！”
赵芳敬道：“皇兄容禀，皇兄不知道的是，臣弟曾经选择过安分守己做自己的亲王，但是，结局却比现在的局面更惨烈许多。”
“你、你在说什么？”皇帝迷惑不解地看着他。
赵芳敬道：“臣弟惭愧，臣弟此刻所说，句句属实。不管皇兄信不信，我这样做，对谁都好。”
“闭嘴！你到底、是何意思！”
赵芳敬垂头，突然想起那个在自己王府静室打坐的夜晚：“皇兄试过盘膝打坐吗？”
静坐，这本是修道人常有的功课。
皇帝好道，自然也并不陌生。
“当然。”
“皇兄信不信，臣弟曾经在一次静坐之中，看见了将来要发生的事。”
皇帝缠绵病榻，脸色本就不好，听了这句，脸上血色更是退了个干干净净：“你、你再说一遍？”
赵芳敬道：“臣弟看见了将来发生的事情，我所信任看好的人，受人挑唆，想置我于死地；我所珍视掌心、不舍得她受丝毫伤害的人，被肆意的践踏，折磨诋毁。到最后、到最后，战火从梅阳烧到了京城！”
皇帝屏住呼吸：“你、你说……”
他觉着自己不该相信赵芳敬所言，但是潜意识中，却隐隐地有种感觉——他说的一切都是真的。
皇帝骇极，又觉晕眩。
跪着的赵芳敬平定心绪，缓缓抬头道：“皇兄，我知道我做的不对，但是我，只能这样做。”
目光相对，半天，皇帝终于笑了笑。
“宁王的檄文里写，本朝没有兄终弟及一说，可是所有人都不敢提，本朝的太宗皇帝，岂不是也是在□□皇帝驾崩后取代了侄子继位的吗？”
皇帝说了这句，轻声问道：“芳敬啊，你……能答应朕做个好皇帝吗？”
作者有话要说： 十三叔干的还不错吧~当然皇帝也是只成精的狐狸~
第74章
就在晋王赵曦知回京后五日， 皇帝下了一道让天下震惊的旨意。
原来，皇帝称病退位，昭告天下， 即日起将皇位传于十三王爷赵芳敬！
这本来是一件极为惊世骇俗、破格逾矩的大事。
可令人意外的是， 皇帝的旨意降下后，原本该暴跳三尺的朝臣们， 突然间出人意料的沉默下来， 只有几个极迂腐的才跳了出来，大喝此事不成体统。
但是很快有朝臣对答：“要真的从‘体统’说起来，本朝开国时候曾现有的例子，难道大家都忘了吗？当时继位的太宗皇帝，正是□□皇帝的胞弟，且太宗皇帝也是圣明无匹的一代明君啊。”
有人点头附和。
其实， 在赵芳敬还没有接手内阁的时候， 因他是皇室贵胄， 且又人品风流，朝中就有不少的官员跟他交好。
自打他着手料理朝政后，因为处事公正，决断英明，让素来擅长挑剔的官员也都无话可说， 更加收拢了一批人心。
乃至后来给封为监国， 平定宁王之乱，有条不紊地处置天下之事，这般风姿， 令人倾倒。
是以隐隐地在群臣心目中，早就唯十三王爷马首是瞻。
赵芳敬的威望，在不知不觉中早就盖过了众皇子。
除此之外还有一件，那就是宁王的檄文。
因为宁王的那则檄文，虽然起初大家都觉着什么赵芳敬“兄终弟及”的不可能，十分荒谬，但是毕竟宁王提了出来，大家心里便有了这个印象。
后来赵曦知身陷宁王营中，赵芳敬代理朝政，群臣们嘴上虽不敢说，私底下却也忍不住会暗想：假如真的兄终弟及的话，除了名声上不太好听，可是若真得了十三王爷这般的圣君，却自然是国之福了。
因此在皇帝下了这道诏书后，却隐隐地契合了众人心中的期待。
十三王爷继位，倘若是朝臣们提出，自然是要给拖出去打死的大不韪；倘若是赵芳敬自己提出，自然更是谋逆——就如同宁王了。
可如果是皇帝自己如此决断，这便是所谓的“顺理成章”。
又说什么呢？
只能山呼万岁英明。
所以除了少数几个朝臣们鼓噪了一番后，大多数的朝臣们却是暗中的欢欣鼓舞。
***
而在朝臣之外，晋王赵曦知以及赵尚奕等皇子，却也毫无一人正面反对皇帝的旨意。
尤其是赵尚奕跟赵能两人，反而即刻表示皇帝的决定十分圣明，他们也宁肯十三王爷继位。
至于别的，后宫中，张皇后因为见赵曦知平安归来，喜不自胜，一心都在母子重逢之上。
但她毕竟亏了身体，连日里情形仍是不好，也无心忧虑别的。
虽然听说了皇帝传位的旨意，但是……因为先前目睹了赵芳敬跟养真那样亲昵，那时候皇后心里就生出了一丝预感，所以此刻倒也不觉着怎么惊愕了。
数日来，赵曦知在翊坤宫内不离左右地伺候，也竟顾不得理会别的事。
算来算去，这宫中反应最为激烈的，却是王贵妃了。
贵妃跟皇后不屈不挠地斗了半辈子，怎么也想不到皇位居然会落在赵芳敬的手里，她哪里能够接受。
可皇帝的旨意昭告天下，岂能是轻易改变的？
何况赵尚奕也并不站在自己这边。
贵妃简直如丧考妣，姑且不提。
且说这日，赵曦知仍在翊坤宫伺候皇后。
张皇后看他忙前忙后，人更憔悴了，十分心疼。
可却又舍不得他离开，便握着手温声问道：“累不累？”
赵曦知笑道：“伺候母后，乃是孩儿天经地义的，怎么会累呢？”
张皇后心里发酸，情不自禁道：“你是这样懂事乖巧的孩子，怎么你父皇偏偏……”
赵曦知忙道：“母后，对儿臣现在而言最重要的，是母后您的身体要尽快好起来，天底下再也没有别这个更要紧的事了。”
张皇后若有所悟，便含笑道：“是啊，母后到现在才觉着，没有什么比得上咱们母子相处。”
赵曦知笑道：“这才是正经大道理呢，母后能这样想，儿子也跟着高兴。”
张皇后看着他笑容明朗的模样，道：“只可惜母后身体这样，本来还想看着你娶妻生子，现在……”
“母后！”赵曦知忙拦住皇后不许说下去。
张皇后停了停，轻声道：“你不如，早点把程红玉跟桑落接到府内去吧。”
赵曦知默然道：“母后这样我如何有心操办别的？不如等母后好一点，母后替孩儿料理才妥帖。”
其实张皇后心里隐隐地觉着自己熬不了多久了，可听了赵曦知这些话，却也欣慰。
她想了想，不由想起赵芳敬跟养真之事：“你、对那乔养真……”
赵曦知不知她要问什么，只呆呆地看着。
张皇后说道：“之前你总是不喜欢她，现在、现在呢？”
赵曦知这才笑道：“我以为母后要问什么呢，我早就不讨厌她了，我们也早就握手言和了。”
“什么握手言和，”张皇后笑着摇头，“你多大了，怎么还小孩子气，母后……”
皇后略微犹豫，还是怕赵曦知不知道赵芳敬跟养真的事，便低低道：“你可知道吗？你父皇有意，让乔养真嫁给你十三叔呢。”
皇后说话间仔细看着赵曦知脸色，却见他面色如常毫无变化：“你早就知道了？”皇后惊讶地问。
“孩儿早知道了，”赵曦知低头承认，“请母后恕罪。”
张皇后盯着他看了半天，终于笑了，又问：“那你……没有别的想法吗？”
赵曦知说道：“不瞒母后，起初孩儿也是不能接受的，可是、可是十三叔他……跟孩儿解释过，孩儿却也体谅他的心意。”
张皇后目瞪口呆之余，叹息地说道：“好个楚王啊，他真的、连你都能说服……也难怪你父皇居然也心甘情愿地传位给他了。”
皇后说了这句，眼中的泪滚滚落下来，又是伤心，又觉着好笑跟无奈，自言自语道：“母后做梦也想不到，争来争去，竟是这个结果。不过这样也好，之前母后总担心会争不过尚奕委屈了你，如今、若是你十三叔……倒也不算是格外委屈了。”
***
赵曦知从翊坤宫退出，站在宫道口上，不由自主地看向钟粹宫的方向。
自打他从南边回来，一次也没有去见过养真。
正在犹豫的时候，身后有人道：“曦儿。”
赵曦知听了这一声呼唤，缓缓回身。
在他身后的正是赵芳敬。
因为皇帝已经传位给赵芳敬，自己退位为太上皇，但是司礼监毕竟要时间来准备登基大典。
所以如今赵芳敬还未曾正式的登基加冕。
可虽然如此，在宫中，以及朝中，大家都已经改了口，以“皇上”称呼了。
赵曦知看着自己的十三叔，却有些叫不出来。
赵芳敬不以为忤，只是仍旧和蔼如昔：“你才从翊坤宫出来吗？皇后娘娘怎么样了？”
