只是这样一来，一直到整个战争结束之前，斯内普都会背负着叛徒的骂名，会被所有人唾弃，诅咒，怨恨。而奥罗拉不能替他说半句辩解的话，她得和其他人一起憎恨他，远离他，甚至……
“如果必要的话，你必须攻击我，尤其是在其他食死徒的面前。你怎么对他们，也必须怎么对我。”斯内普这么说到。他的声音平滑，冰冷，没有丝毫情绪波动，像机械发出来的那样，说出来的每一个词都冷静到残忍，仿佛他根本只是个置身事外的看客。
奥罗拉一言不发地听他说着，视线低垂，双手抱着手臂，紧紧抓住自己，发凉的指尖掐进柔软的衣物和皮肤里。坩埚里的魔药沸腾成一种嘈杂的嗡嗡声叨扰着她的神经，一股极端的冷彻贯遍她的全身，只剩灵魂依旧留有余温。
半晌后，她终于抬头:“这么做是为了保护你，对吗？求你了。”
斯内普隔着地窖里那些暗沉的空气和虚浮苍白的光丝对上她清亮的眼睛，说到:“是。”
“好……我答应你。”她轻声说到，“我会按照你说的去做，我也会等你回来。你会回来的，是吧？”
斯内普沉默地看着她，对方眼里的光点蜷缩在眼底，颤抖如风中的萤火虫那样，细小而坚定。承诺是很脆弱的东西，尤其是在现在这个他们根本看不到清晰未来的时刻。
它诱人，美好，明明比一张白纸还无用，却沉重得让人无法开口。
可如果是她想要听的话……
第一次，奥罗拉在斯内普眼里看到了挣扎，好像理智和冲动在撕扯着争夺他的话语权。
“西弗勒斯？”
斯内普缓缓伸手，拨开她因为低头而垂在眼前的浅金色发丝，动作慢而轻柔，指尖擦过奥罗拉肌肤的时候，像羽毛在她额头落下的一个吻。
“会的。”
只一瞬间，她的眼泪突然就掉了下来。
……
魔药成型的那天，斯内普迎来了两位意想不到的客人。
纳西莎·马尔福，以及她的姐姐，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇。
由此斯内普才知道，原来在过去的七天里，黑魔王除了在四处召集他被驱逐和流放的追随者和魔法生物以外，还交给了马尔福家一个任务。
“他发现了几个魂器的被毁，所以已经等不下去了，想要在最短的时间内得到和毁掉赫奇帕奇的魔杖，以及打破霍格沃茨的保护罩。”斯内普对邓布利多说，“他给了马尔福一个表示效忠的机会，让德拉科把他的另一个魂器带进城堡里，打算从内部破除保护咒语。”
邓布利多的手在桌面上点了点，思索了一会儿后说到:“可是据我所知，德拉科就在城堡里，从汤姆回归之前就在，一直没有离开过。”
“我想应该是利用了家养小精灵。”斯内普回答。
邓布利多听完，眼神立刻暗沉下去，嘴角却微笑起来:“那个魂器是什么，你知道吗？”
斯内普摇摇头:“我立下了牢不可破誓言，必须确保德拉科的行动会成功。”
邓布利多理解地点点头:“我假死以后，汤姆一定会让你来接管霍格沃茨。我会将我的魔杖和那枚戒指交给斯莱特林先生，假魔杖则会被我带在身上。”说着，他拿起那瓶假死药，像端着一杯火焰威士忌来敬酒那样，“就让我们从今晚开始。”
他仰头，神色平和地喝完那瓶会在合适时候发挥作用的药剂。
……
最后一批低年级的孩子被隐秘地安全送走的时候，沉重的夜幕刚刚降临。
比起其他几个学院的人数逐渐减少，斯莱特林们则绝大多数都留了下来。不是因为他们愿意，而是因为他们的父母，亲人，就是外面那群人人畏惧的食死徒，是敌人，所以没有人会来接他们。他们是帮凶的孩子，是霍格沃茨这一个星期以来最让人害怕和厌恶以及人人排挤的对象。
也许从自身来讲，他们大多并没有想要伤害周围同学的意愿，但是家族和立场由不得他们选择。即使他们什么都没做，那也改变不了许多孩子的亲人都是因为他们的家族而死的事实。
他们成了整个学校里最被孤立的学院，连幽灵都不会靠近他们。而斯莱特林们也似乎形成了某种默契，不管去什么地方，他们永远都是成群结队，并且成员保持固定，不会有一个人落单。不是为了威胁和恐吓谁，只是为了保证自身不会被某个心怀仇恨的同学用恶咒中伤。
然而今天，奥罗拉注意到那位马尔福家的小少爷并不在，他的同伴倒是已经来了。这就意味着他一个人落单了，这种情况很不对劲。
“你有看到德拉科吗？”她朝旁边的辛西娅问到，“他怎么没来吃饭？”辛西娅极快地朝斯莱特林餐桌的方向看一眼，“确实没来。不过我没有看到过他，他应该是在休息室里吧，心情不好什么的。”
“可能是吧。”
“最近大家都很紧张，这群斯莱特林的孩子们也不好过啊。”
“确实是。”
晚餐结束后，各个年级的级长将自己学院里剩下的学生们都送回去。在所有自愿留下来的学生里，格兰芬多和赫奇帕奇的人数差不多，他们当中甚至还有不少人是已经有父母来接但是却选择留下来和教授们一起保护学院的。拉文克劳的人数少一些，但六七年级的基本都在。
至于斯莱特林，他们没有自己选择的权利。
还在学生们都有组织地离开餐厅的时候，远处的天空突然亮了一下，奥罗拉的心脏也跟着一跳。
所有人都不约而同地看向光芒的来源。
那是一点绿色，很小，但很快它就拉长了，像是一颗有着长长拖尾从天空横贯而过的流星。它的光亮压过了一切，周围一片幽绿闪烁。而后，它在霍格沃茨的穹顶正上方突然散开了，像是一道翡翠色的海浪拍打在黑夜里的礁石上激溅开来。碎散的绿色流光沿着着天空中那层时不时有虹色光圈浮动的保护罩飞快地滑向四周，仿佛烟火盛开，花瓣被狂风吹散，无尽黑夜的大片天空被它的华丽光芒点亮。
那是来自食死徒和一些追随着伏地魔的魔法生物的攻击，被邓布利多构建起来的保护罩拦截下来了。
紧接着是更多的魔法光束轰击过来，震耳欲聋的爆炸声到处都是。这样的事每天几乎都会发生，孩子们也只是愣愣地抬头来看着。那些刺眼的火焰和绿光在距离他们大约几百米的高度上和保护罩的界面相撞，然后迅速爆开薄膜一样的光弧分裂开来，消失在视线里。
像一场盛大无比的极光在头顶绚烂着，撒下让人恐惧的死亡阴影。
摄魂怪们接二连三地撞在保护罩上，发出尖锐刺耳的声音，然后是更多的魔法攻击过来，频率和强度比之前的任何一次都要可怕。
人群渐渐不安起来，有人小声说到:“斯莱特林的学生也在这里。难道他们就不怕把自己的孩子也炸死吗？”
“谁管他们那么多！为什么他们现在突然开始进攻了，这个保护罩还能撑多久？”
渐渐的，爆炸声变小了，停下来了。然而围绕在周围的摄魂怪和食死徒们并没有离开，他们耐心地等待着，似乎在筹备下一轮的进攻。
“结……结束了吗？”有个拉文克劳小心翼翼地问到。
大家四下张望着，不知是谁突然大喊一句，伸手指着霍格沃茨最矮的一个塔楼:“邓布利多教授！”
奥罗拉顺着那个孩子的声音回头，看到一道刺眼的绿光如刀子般从黑夜里划过。一身白衣的邓布利多从塔楼边缘跌落下来，白发散开在空中，整个人像一片失去色彩的枯叶，在空中不断下坠，下坠。
一声尖锐无比的凤凰鸣叫从上空传来，福克斯闪电般地俯冲下来用爪子抓住邓布利多将他放在地上，所有人都尖叫着围拢过去。
奥罗拉愣愣地看着塔楼的方向，看着那个面无表情地站在上面俯视他们的黑衣男人，看着他缓缓朝自己举起魔杖，突然明白了他所说的那句“必要时候，你必须攻击我”是什么意思。
原来，是要她做第一个。
这样，就更加不会有人能想到他们之间的关系。
哪怕他曾经在魔法部面前提出他愿意做奥罗拉的担保人。
哪怕他曾经在霍格莫德的魔法生物暴动事件里，主动参与进来为她作证。
哪怕奥罗拉在魔法部的刑事审讯里，主动拒绝了魔法部对他的扣押令。
哪怕她其实，无比深爱着这个人。
时间在这一刻仿佛停滞了一秒，她的心脏在猛地皱缩之后开始狂跳起来，刻骨的疼痛蔓延而出。
奥罗拉举起魔杖朝斯内普发射了一个咒语，浑身颤抖不已，嘶哑着嗓音尖叫到:“他在那里——！杀死邓布利多教授的人……在……那里！”
斯内普很快用咒语抵消掉奥罗拉的攻击，碰撞而出的冷白色火花和光流将天空映亮，将他的面容在所有人面前照清。
“西弗勒斯——？！”麦格教授难以置信地看着他，眼里又惊又怒，旋即挥动魔杖带动出熊熊火焰朝他席卷而去。紧接着是弗立维教授，斯普劳特教授，他们全都不敢相信，可是事实不容他们犹豫，他们必须让杀死邓布利多的人付出代价，不管对方是谁。
越来越多的攻击魔咒朝他扑过去，奥罗拉停住压根没瞄准目标发射咒语的动作，将袖子里的蜷翼魔蓝莓酱放了出去，低声说到:“掩护他，别让其他人看出来。”
蓝莓酱一出现，立刻吓坏了许多还没彻底接受这个事实的学生。它越过人群的上空，气势汹汹地朝斯内普撕咬过去，却巧妙地利用飞行路线将一部分咒语挡了下来。
斯内普顺着蓝莓酱的攻击退进阴影里，看样子是打算退出霍格沃茨的城堡。越来越多的教授和学生朝塔楼跑去，奥罗拉有些踉跄地跟上他们，看到斯内普一路撤退到城堡外，最后消失在幻影显形的漩涡里。
守在邓布利多身边的几个学生拉着他的手，小心翼翼地摇晃他，试图让他醒过来，然而这位校长却已经彻底没了呼吸。
奥罗拉走过去，挤进人群里，颤抖不已地跪在地上看着邓布利多，丝毫没意识到自己的脸上已经全是泪水。她伸手放在他的胸膛上，一片尚存余温的死寂，感受不到任何心跳。他的表情安详得仿佛只是在沉睡。
这是计划……她告诉自己，都会过去的……她做好了准备。
可是眼泪止不住，她无法控制地想着刚才发生的事，她以为自己已经准备好了，然而……
围在周围的学生和教师们全都痛苦地看着这一切，不敢相信它就这么发生了，真实到残忍，不容任何拒绝地摆在面前。
麦格教授完全僵在了原地，泪水流淌而下的瞬间，她举起手里的魔杖，有柔和的亮光从魔杖尖端升腾起来，那是哀悼的讯号。慢慢地，其他人也和她一起举起了魔杖，越来越多的亮光漂浮上来，好像星星全都从天上掉到了这里。
奥罗拉终于哭出声，无数的泪水沾湿邓布利多的衣服。福克斯盘旋在空中，一声一声地呼唤着，凄厉悲绝。
这时，一个冷酷到骨子的声音突然响彻上空，发来最后的警告:
“所有蜷缩在保护罩下的人都听好了。
一小时以后，这个保护罩将从霍格沃茨的头顶消失，而所有试图对抗我的人，都将和你们的校长迎来同一个下场。
在那之前，我送来我最后的劝告。我不希望看到更多的纯血巫师流血，这不是我的意愿。
所以，交出哈利·波特，杀死奥罗拉·菲尔德。
安宁将会重新回到这里。”
“是他！”
“他在这里？！”
人群瞬间乱做一团。
斯莱特林的克拉布和高尔一眼看到了站在离自己不远处满脸泪水的哈利，他们和一旁因为恐惧而脸色苍白的帕金森相互看了看，一起指着他大喊起来:“波特在这里！他要的波特在这里！”
奥罗拉猛地回头，一把将哈利揽到身后，悬浮在空中的蓝莓酱冲那三个人露出了白森森的尖牙。哈利抬起泪痕斑斑的脸，对他们怒目而视，猛地抬起魔杖指着他们。
“谢谢你们的提醒。”迅速反应过来的麦格教授将大家都召集到了礼堂里，语气悲痛而坚定:“我知道，你们当中有许多人是自愿留下来保护学校的，也有一些人是被迫留在这里的。但是你们要知道，一旦留下来，你们将要面对的是随时可能会降临的受伤，甚至折磨与死亡。我感激所有拥有这份勇气的学生，但是作为教师，我也必须为你们的安全负责。”
“这是最后一次你们可以离开这里的机会，包括斯莱特林们。决定好了以后，庞弗雷夫人和费尔奇将会带着所有愿意离开的学生撤离，我希望你们能认真考虑。”
说完后，她走到哈利面前:“你跟我来，阿不思交代过我，如果他出了什么事，你必须被保护好。”
“可是教授，我……”
“听着哈利，你才十一岁，你最需要做的就是保护好自己。”麦格教授严厉而不容拒绝地朝他说到。紧接着她叫来辛西娅，“把哈利带到校长室去。”
做完这一切后，麦格教授又和其他人一起，将邓布利多的遗体转移到了干净而安全的地方。
他们已经没有时间为这位伟大的校长举办一场葬礼了，只能将他安置在棺木里，那个漂浮在霍格沃茨湖中央的小岛上。他们甚至没有多余的时间去跟他说一声告别。
十分钟过去，几乎所有斯莱特林的学生都选择了退出，他们冷静地收拾着自己东西，没有看任何其他的人，仿佛周围的一切都是空气。也有出乎意料地留下来的三个高年级斯莱特林，他们沉默地用眼神和同伴告别，坚定无畏地站到了霍格沃茨的一边。
“也能理解吧，毕竟他们如果选择了对抗，就等于是和自己的家人战斗。”辛西娅喃喃地说到。
“是啊。”奥罗拉平淡地看着这一切，“家族荣耀和血统信念这种东西，从每一个斯莱特林学生一出生起就沉重地压在他们身上。我们总不能用一个连我们自己都看不到的未来去欺骗他们，让他们白白去送死。那三个孩子，不知道是下了多大的决心才愿意留下来。”
等到庞弗雷夫人和费尔奇将所以自愿离开的孩子都带走后，奥罗拉突然走到那三个即使选择了保卫霍格沃茨却依旧站得离其他学生很远的斯莱特林们面前:“你们真的想好了吗？外面的人，有的可是你们的家人。”
