连生气的时候那双眼睛都和莉莉的那么像，凡妮莎飞快地按下这个念头，对斯内普说：“西弗勒斯，这件事我可以解释。”
凡妮莎说到一半，注意到哈利还在，折到沙发边对哈利说：“哈利，你可以先回去吗？我和斯内普教授还有些事要谈。”
显然哈利以为该走的人是斯内普，他戒备地看着他，问凡妮莎：“你生病了吗？”
“是的，前段时间出了些小意外。”
哈利继续问：“为什么不去庞弗雷夫人那里看看？”
“我去看了，但需要再喝一段时间的魔药。你知道的，有些魔药只有少数技术精湛的巫师才会熬制，是校长拜托他帮忙的。”
“这幅魔药闻起来可……不太好。”哈利抽了抽鼻子。
凡妮莎一副无可奈何的样子，微笑着说：“没办法，毕竟是西弗勒斯特制的。”但她没打算再解答哈利的任何问题，按住他的肩膀，坚定地说，“孩子，你该回去了，帮我们带上门好吗？”
哈利不甘心地看了眼斯内普，他坐到了凡妮莎的办公桌后面，在仔细阅读一本书。要不是周围的装饰还是黄色和红色，有种此刻是站在魔药教室的错觉。不过哈利觉得他根本就没在看，而是竖起耳朵监听这边的动静。对了，他还擅自让炉火烧得更旺了，他的整个后背都冒起一层薄汗。
凡妮莎把剩下的饼干装在油纸袋里，亲切地说：“给你们三个的，帮我也给赫敏送点好吗？还有早点休息。”
哈利知道自己该走了，他故意放缓了脚步。
凡妮莎按下斯内普手中的书：“以梅林的名义起誓，我不是这么想的，但我不能当着一个孩子的面说他父亲年轻的时候有多混蛋。”
“实事求是是个美德，可惜并不属于你。”
“你该感谢我没有这个美德，因为我可说了莉莉不少好话呢。”凡妮莎摊手道，“你要是不满意，不如你跟我说说我还能再夸点什么？”
“凡、妮、莎！”斯内普面色不悦地看着她，几乎是从牙缝里挤出了她的名字。
门外微弱的动静打断了两人，他们一起警惕地朝门口看去——门开了一条缝。他们默契地住了嘴，凡妮莎拉看门往外看了看，再三确定没人后，重新把门关上。
斯内普把书签夹回之前的那页，挑剔地说：“一天看了十页，我以为以你加入凤凰社的决心能更有效率些，看来是我高估了你的脑子。”
“是呀，总是比不过莉莉。”
凡妮莎轻飘飘的一句话让斯内普的脸彻底黑了。她像没看见一样整理着书桌，把散落的书一一摆回原位。尔后，她发现斯内普还没有走，挑了挑眉说：“还有什么事吗？如果没有的话，还是请你早点回去吧，说不定在睡觉之前我还来得及再看两页书。像我这么愚钝可得抓紧一切时间。”
斯内普警告地看了她一眼：“过去的事情不要再提。”说罢，门被使劲地撞上，墙上的挂毯被风带起来又落回墙上。
这半年多来朝夕相处的时光，总会让人产生一辈子都会这样的美好错觉。就像连着一个星期明媚晴朗的天气，会让人误以为伦敦不再是个阴雨绵绵的城市。
凡妮莎抛盔弃甲、褪下重重伪装，只是一句话就能轻易将她刺伤。
她瘫坐在沙发上，把脸埋进柔软的靠垫中。
格兰芬多对拉文克劳的魁地奇比赛如期进行，是个难得的好天气。凡妮莎也给自己放了个假，坐在格兰芬多的看台上观赛。麦格就坐在她旁边，全程紧张地注视着天空，像个石头做的雕像，一刻都不曾活动下脖子。
哈利一下冲向几英尺的高空，一下又俯冲到接近场地，凡妮莎忍不住替他捏把汗。哈利平时还有些腼腆，在球场上的他就像放飞了的鸽子，自信而洒脱，他那头标志性的乱发被风吹得更乱，真的和他父亲一模一样。
随着比赛的推进，太阳变得格外晃眼。凡妮莎揉着眼睛问麦格：“米勒娃，想不到你对魁地奇这么关注？”
麦格头也不回地说：“他们可得加把劲儿拿下这场比赛。不然我们就连续八年拿不到学院杯了。”
“你记得可真清楚。”
麦格说，“这是之前斯内普教授好心提醒我的。”
凡妮莎忍住笑，赞同地点点头：“那是得努努力打赢比赛，可不能让他称心如意。”
比赛进入白热化，哈利不仅顺利甩开秋张——拉文克劳的找球手，抓到了金色飞贼；而且成功用守护神咒打败了四个装神弄鬼的斯莱特林学生。
卢平、海格、凡妮莎和一群兴高采烈的学生一起围了上去，他们全都抢着和哈利说话，恭喜他又一次带领球队赢得比赛。
“那是个不错的守护神。”卢平看上去即受到了震动又很高兴。
事实上哈利的肉身守护神还不能看出最终的面貌，它像是某种大型动物，健壮而勇武，带着强大的力量。
哈利得意地说：“摄魂怪没有对我产生影响！”说着他看向凡妮莎，凡妮莎也欣慰地回视他，“我什么也没感觉到！”
卢平说：“那可能是因为它们，哦，不是摄魂怪。等着瞧吧……”
他们一起走到能够看到球场边缘的地方。马尔福、克拉布和高尔还有斯莱特林球队队长马库斯弗林特在地上缘乱七八糟地躺做一堆，都在挣扎着从戴围巾的黑长袍里把自己解脱出来。
麦格愤怒地大叫道：“卑鄙的手段！用阴谋陷害格兰芬多队的找球手，下流怯懦的做法，你们都要接受处分，还要扣去斯莱特林学院五十分，我要把这件事告诉邓布利多教授，没错，啊，他来了！”
罗恩努力挤到了哈利身边，笑得腰都直不起来。
之后，格兰芬多的联谊会进行了一天，他们也邀请了凡妮莎，但作为老师她不想影响大家的兴致。麦格倒是十分高兴，连着喝了好几杯红酒，看上去年轻了不少。
凡妮莎最近主要在强化大脑封闭术，她必须学会把情感和事情剥离开。不光是为了应对神秘人做准备，她更认为这对日常生活颇有帮助——她不想再陷进对斯内普的感情里了。他曾以为这么多年过去了，念念不忘的早就不是爱情而是执念。但冠冕里的魂片一下惊醒了她，将她推进费尽心力才挣脱的泥沼。
直到凌晨凡妮莎才勉强睡着，就被急促的敲门声惊醒。麦格的脸色白得像粉笔一样，发髻有点凌乱：“因为隆巴顿先生把口令都纸条上，布莱克捡到了纸条，成功闯进了格兰芬多休息室。”她气得声音直发抖。
凡妮莎心往下一沉，着急地问：“学生们有事吗？”
“没有，他拿着刀闯了进去，韦斯莱先生被惊醒后他就逃走了。”
“逃走了？他为什么要逃呢。”凡妮莎皱紧眉头。
“具体情况还不清楚，凡妮莎，你可以协助我一起搜查格兰芬多塔楼吗？”
“没问题，我这就来。”
她披上一件杏色的外袍，匆匆赶到格兰芬多休息室的时候，罗恩正在给身边的人讲述着遇险的经历：“我睡着了，我听到了撕东西的声音，还有斑斑的叫声。我想我在做梦，但是又有一阵穿堂风……我醒过来，他就站在我面前，狰狞地捏着斑斑。他一定是在监狱里被折磨疯了，把可怜的斑斑当成了哈利……我试图阻止他伤害我的老鼠，我大叫起来，斑斑趁机狠狠地咬了他，他看到我就逃走了。”
罗恩看到凡妮莎，兴致勃勃地说：“姑妈，你是来问发生了什么的吗？”
“我从老远就听到了整个故事。”
罗恩的脸红了：“哦，那我可以歇一歇，不用再多讲一遍了。”
周围的人散开了，哈利和赫敏都聚了过来，赫敏不安地抱着克鲁克山，克鲁克山不断挣扎着想要跑走。
凡妮莎问：“你们都没什么事吧？”
哈利回答：“没事、没事，我们都好好的。”
“不，斑斑丢了！可能它正躲在谁的床底下瑟瑟发抖呢。”罗恩抢着说。
“别再提这件事了，等教授们确认了安全，我们就可以去找找它了。”赫敏打断了他的话，罗恩不满地咂舌。好在哈利及时站到了两人中间，避免吵架的升级。
“你们最好和大家待在一起，不要单独行动。”
叮嘱完他们，凡妮莎变和麦格分头行动，但一无所获。
麦格的脸色很沉，眼中是深深的担忧和后怕。
凡妮莎说：“布莱克从学生时代起就知晓学校的密道，他能逃走也不奇怪。”
“是的。”她明明白白地表现出厌恶，“我真是看错了人。以前就应该对他们严加管教，不该纵容他们闯祸夜游。”
“这不怪你，米勒娃。”她还有点不适应直呼其名，停顿了一下，“为什么不问问卢平呢？”
“你说得对。”
麦格雷厉风行地去找卢平了。
第二十七章
每个教授都被安排了巡夜，他们拿着布莱克的照片让每个画像注意，不要放它进任何地方，所有已知的密道都被封锁起来。
斑斑一直没有找到，罗恩又和赫敏杠上了，他在床单上和床下都发现了姜黄色的猫毛，所以坚持认为克鲁克山把斑斑叼走了。
“你就不能先把它关起来，至少等我找到斑斑在说。”罗恩举着凡妮莎送他的大笼子，咆哮道，“这个笼子连大黑都装得下，何况是克鲁克山呢？”
“我不能这样虐待我的猫！它不希望被关起来。”
罗恩不甘示弱地说：“那就教会它别吃别人的宠物老鼠！”他大概总没有什么时候这么固执过。
费雷德和乔治不停地劝他再买只宠物，别和赫敏置气了，凡妮莎也再三保证会帮他留心。这些都没有用，也只有马上能去霍格莫德村这件事能让他开心一点。
罗恩无比期待能带哈利逛逛上次没去的商店。赫敏怒气冲冲地说：“罗恩，你怎么能让他和你一起去？在小天狼星布莱克差一点要对你不利之后不久！我说话是当真的，哈利，你要是再到霍格莫德村去，我就要把地图的事情告诉麦格教授！”
“好呀，那你是要让哈利被开除了！今年你捣的乱还不够多吗？”
她对罗恩脸上的表情投去害怕的一瞥，抱起克鲁克山，急忙回女生宿舍去了。
周六早上，凡妮莎难得睡了一个好觉。近些日子来她思虑过重，总是辗转难眠。一只猫头鹰落在了窗口，留下了一张便条，是邓布利多邀请她去校长室坐一会儿。
她梳妆整齐后，来到校长办公室，斯内普不在，大部分布置任务的时候他都会在场，这令她在意起来。
邓布利多解释道：“西弗勒斯最近更愿意为学校的安保工作出一份力。”
凡妮莎点头表示理解，对斯内普来说当务之急应该是保护哈利的安全。
“今天来是有什么新的任务吗？”凡妮莎问。
“我希望你这周末可以去拜访一下霍拉斯斯拉格霍恩。”
“为什么突然要去拜访他？他和魂器有什么关系吗？”
“他从很早之前就在霍格沃茨任教了，汤姆里德尔曾经是他最喜欢的学生。他们之间有过不少学术上的交流。而霍拉斯也是一位博学多才的巫师，他对黑魔法的理论研究超越了当今很多学者。”邓布利多习惯叫神秘人汤姆，好像汤姆在他眼里并不是个真正的威胁。
“没问题，什么时候去？我要先给他写封信预约下时间吗？”
“不用，今天晚上在他家有个小小的宴会。”邓布利多笑眯眯地说，“邀请的都是他的得意门生，我想我如果去造访一定不太合适，而你可以直接过去看看。”
凡妮莎犹豫着说：“我也不太合适吧，我在上学的时候从来没有受邀参加过鼻涕虫俱乐部的聚会。”
“是六年级以前一次聚会都没错过。”凡妮莎纠正道。
斯拉格霍恩在在霍格沃茨任教时，担任斯莱特林院长兼魔药教授。他酷爱经营人脉关系，每年都会举办聚会，邀请要么家境显赫，要么魔力高强。神秘人企图控制魔法界的时候，他为了避免麻烦辞去工作，隐居起来。直到神秘人被哈利打败的三年后，才重新开始聚集当年的得意门生。
凡妮莎自然不在受邀之列，但参加宴会总要带个女伴，总有人提前两个月邀请她一起出席。只不过在和斯内普闹僵后，她刻意避免和他出现在同一个地方，所以六年级开始就再也没接受过别人的邀请。
“你愿意去见见霍拉斯吗？”
“可以是可以，可我以什么身份去呢？”
邓布利多说：“我记得你以筹划伏地魔专题的由头拜访过很多德高望重的学者。你出现在聚会上并不突兀，但要注意不要主动提起伏地魔的事情，以免引起他怀疑。”
凡妮莎聚精会神地听了一会儿：“您是希望我去套套他的话，对吧？可您不觉得这个任务更适合西弗勒斯吗？他上学的时候可是很得斯拉格霍恩教授的青睐。”
“不，不。我知道西弗勒斯很值得信赖，但我并不愿意他知道全部的事情。”邓布利多说。
“您这话是什么意思？”
邓布利多的眼睛顺着歪了的鼻梁滑下来，他冰蓝色的眼睛没了镜片的遮挡显得更为锐利：“我很惭愧我是个多疑的人，而西弗勒斯另有任务。”
“我可以直接去问西弗勒斯。”凡妮莎说道，其实她心里也不怎么肯定斯内普会告诉她答案。
“他到了必要的时候才会知道，那时候你们都会知道的。”邓布利多摆了摆手，“说回到原来的话题吧，你想好怎么做了吗，凡妮莎？”
她沉吟着：“您看我装扮成莉莉波特的样子半夜去找他会不会更有效果？”
邓布利多没有笑：“不用那么麻烦，你先去和他随便聊聊。我们还有时间。”
