已经分不清是谁的声音了，一个巫师朝着那群人放出了石化咒，一个带着兜帽地人一闪身躲过了攻击。但因为他魔法的中断，罗伯茨夫人晃动着坠落下来。在人们来不及反应的时候，不知道是谁的漂浮咒把她托了起来。而那个石化咒仿佛吹响了进攻的号角，两拨人开始混乱地互相投掷魔咒，一时间这一圈中光芒万丈，映亮了半个夜空。
“冷静！冷静！有些是自己人！”亚瑟声嘶力竭地嘶吼着，显然他被挤得够呛。很快他的声音被淹没了。
凡妮莎避开纷飞的魔咒，穿梭在人群中。常年的冒险经历，让她磨炼出了过人的直觉，行动机敏。她一边用昏迷咒放倒了三个带兜帽的家伙，一边时刻关注着那四个麻瓜，试图把他们安全地救下来。一道魔咒从后方射了过来，凡妮莎一个盔甲护身挡住。与此同时另一道猩红地魔咒冲着她的后颈飞了过来。她只来得及偏头，那红光几乎要划过她的侧颈。另一道魔咒从另一侧飞过来和这道在空中碰撞，在空中炸开。随之而来的，四个麻瓜一同急速落了下来。
“走！”
凡妮莎感觉到被人拽着手腕拖到了一边，那人的右手抓着魔杖轻轻挥动，四个麻瓜缓缓地落到了一丛灌木丛后。
又一道魔咒擦肩飞过，余光照亮了身边的人——凡妮莎只觉得头皮发麻，那人只留给自己一个戴着兜帽的背影，隐入人群。
突然间，天光大亮，一道绿光蹿上天空，炸开一个无比巨大的骷髅图案。人群骚动起来，所有人似乎都停下了魔杖，仰望着天空。所有人几乎同时采取了同样的动作——伴随着响亮的爆破声，纷纷化成一股黑烟消失在原地。
“凡妮莎，我们去出现黑魔标记的地方看看！”
比尔的声音从身后传来，他拍了拍凡妮莎的肩膀，凡妮莎才从刺骨的寒冷中苏醒过来，手脚凉得可怕。因为她亲身经历过那次事故，这种恐怖与见到伏地魔时完全不一样，她只觉得血液像被抽干了一般。
直到回过神来，她才觉得手腕沾了什么东西，对着火光，她发现是几滴快要凝固的血迹。
第四十二章
凡妮莎带着比尔、查理和珀西回了帐篷。比尔伤的最重，手臂不断地往外冒着鲜血，是被黑魔法所伤，愈合咒毫无效果。凡妮莎只能把床单撕成布条替他包扎。查理的衬衫被撕了个大口子，但并无大碍。珀西跟他们三个炫耀着流血的鼻子。
不一会儿，弗雷德、乔治、金妮和卢平也回来了，他们安然无恙。紧接着是亚瑟带着罗恩、哈利和赫敏走了进来。亚瑟先检查了金妮的情况，才大松了一口气。
“西里斯呢？”比尔问亚瑟。
“他去把孩子还回去。”
哈利抢着解释道：“我们在路上遇到了马尔福。”
“我打赌，他父母肯定在那群人里。”罗恩插了一句嘴，在大家不满地目光中说，“好了，哈利你接着讲。”
“他根本不老实，一路上都在对赫敏说些无礼的话。最后西里斯还是决定带上他，只不过用封舌锁喉堵住了他的嘴。现在要把他带回他爸妈那里。”
凡妮莎正好帮他们处理好了伤口，她走出帐篷。马尔福夫妇站在他们帐篷的不远处，纳西莎紧张地搂着小马尔福。她四下寻找着，却没有看到斯内普的踪影。他们没有停留多久，带着小马尔福一起幻影显形了。
布莱克不满地说了几句，便走回来了。
凡妮莎问道：“他们……没事吗？”
“他们能有什么事？说不定他们巴不得受点小伤好摆脱嫌疑呢。”
“嗯，你带小马尔福过去的时候只有他父母在吗？”凡妮莎继续追问着。
“是啊……”西里斯紧锁着眉头， “说来也奇怪，没看到斯内普。没准逃跑了，那个胆小鬼！因为投奔了阿不思才保住了命，现在看到他看到旧主子的标记哪儿还敢露面。”说着他做了个嘲讽的表情。
凡妮莎没答话，低头看了看手腕上的血迹，布莱克也顺着她的目光看了过去：“你受伤了吗？”
“没有……”她擦了擦，血迹便剥落了。
亚瑟在哈利他们三人的帮助下，把树林里发生的事情原原本本地告诉了大家。有人偷了哈利的魔杖，在他们身后的树丛里变出了黑魔标记。但魔法部的人什么都没找到，只找到了克劳奇家的小精灵闪闪。
“哈利，无论什么时候，一定要保护好自己的魔杖！对于巫师来说，那是仅次于我们双手的最重要的东西。”凡妮莎严厉地批评道。
哈利缩了缩脖子。罗恩小声替哈利开脱：“只是不小心掉了而已。”
“没有什么不小心。从现在开始，你们必须随时保持警惕！”她把话说的很重。
卢平也走了过来，赞同道：“哈利、罗恩、赫敏，你们要保护好自己。”
“你们这么说是因为那个标记吗？”赫敏问道。
哈利和罗恩迷茫地看向她：“有谁能解释一下？那个标记怎么了，它又不会伤害什么人……为什么你们都这么大惊小怪？”
“我来告诉你吧！那是黑魔标记，是神秘人的标记！”赫敏赶在所有人前面回答道，“我在《黑魔法的兴衰》里看到过。”
凡妮莎赞赏地看了她一眼，她雀跃地低下了头。
亚瑟轻声说：“已经十三年没看见它了。人们自然紧张……这简直就像是又看到了神秘人。”
罗恩依旧很迷茫的样子。卢平接着解释道：“神秘人和他的信徒每次杀完人都要在空中显示黑魔标记。你想象一下，你回到家，发现房子上空有黑魔标记，你能知道进门后会看到什么……”
比尔的脸色好了些，站起来，说：“不管是谁变出来的，它今天是帮了大忙。那些食死徒一看到就跑了。还有罗伯茨一家被人移到了灌木丛后面。现在他们正在被修改记忆。”
凡妮莎觉得有些闷，钻出了帐篷。她解开了衬衫的前两颗纽扣，吹着萧瑟的晚风，原本华丽的帐篷都瘫倒成一团破布，装饰品散落一地，仿佛一片废墟。
又过了一会儿，帐篷里的等熄灭了，有两个脚步声响起。卢平和布莱克也走了出来。
“上一次，我是说十三年前，也是这么糟糕吗？”凡妮莎轻声问道。
卢平似乎轻轻地叹了口气。布莱克走到了前面，给他倒了杯酒。他喝了一口，继续说：“比这更糟糕。”
凡妮莎的身体不可抑制地颤抖，喉咙像被一团棉花堵住了一样。她那时已经不在魔法界了，她差一点就可以躲过这一些。而现在她不知道这究竟是幸运还是不幸。
凡妮莎说过，她不怕死。她有很长一段时间每天与死神会面。那时候她无所畏惧，因为身后了无牵挂。而如今她毫无误伤地站在这里，周围却满地狼藉。总会有人受伤，总会有人离去，而他们在刚刚成年的时候便面对了这一切。他们英勇无畏，他们视死如归，与黑暗为敌而无怨无悔。
他们是山，伫立在那里便能挡住狂风，而她只是被风裹挟着前行的一粒砂。不管他们过去做过什么，但从举起魔杖的那一刻，他们便成了英雄，生而受人敬仰，死则永垂不朽。
“嘿……我想……”凡妮莎绞尽脑汁地措辞，最后冲布莱克伸出手，“给我留一口。”她举起酒瓶，一饮而尽。
天刚蒙蒙亮的时候，巫师们已经把门钥匙管理员巴兹尔团团围住，吵闹着要尽快离开营地。因为凡妮莎他们有一半的人会幻影显形，直接带着其他人回了布莱克老宅。
莫莉已经看了早上的预言家日报，担心得要命。看到他们都平安无事后给了每个人一个拥抱：“亚瑟，你去把我们家的钟搬过来吧。这种事我真的再也不想经历一次了！”她说着低声抽泣起来。
所有人都没休息好，也没有一点胃口，全都拖着沉重的步伐上楼休息去了。亚瑟抱着她安慰了好半天，她止住了眼泪：“阿不思来了信，他要重新召集凤凰社，就在今天下午。”然后她把亚瑟推上楼，“你先去休息休息吧，我给你们准备饭菜。一会儿再叫醒你们。”
凡妮莎头重脚轻地下了楼。她休息得很糟糕，那间屋子似乎有个蜘蛛窝，角落里总有小虫子爬动的声音。为了掩盖疲惫，她抹了一瓶盖的去黑眼圈药膏。
“你下来的太晚了，亲爱的。”莫莉今天特别温柔，她重新加热了一盘土豆焗牛肉，递给凡妮莎，“特意给你盛出来的。”
“谢谢。”她端着盘子做到沙发上，“其他人呢？”
“孩子们在楼上玩呢，一会儿我们需要占用客厅。”亚瑟说，“你吃完饭再补个觉吧。”
凡妮莎疑惑地皱眉道，转念之间变猜到了答案：“下午邓布利多校长要来对吗？”
“你知道？”布莱克问。
“不难猜，毕竟昨天才发生了那样的事。”她停顿了片刻，“几点开始……我是不是要快点吃了？”她大口地吞下面包。
壁炉闪了一下，邓布利多从里面走了出来。他挥动魔杖清掉身上的炉渣，和所有人打了个招呼。
“看来是我来早了。”他冲凡妮莎眨了眨眼睛。
“不，是我起得太晚了。”
她终于吃完了最后一点，把盘子放到水池里。
所有人都已经围着餐桌坐下了，只剩下阿不思左边的位置还空着。凡妮莎坐下后，又有点犹豫：“我需要换个位置吗？”
邓布利多摇摇头：“这样正好。”
在莫莉第二次给大家倒了红茶后，布莱克疑惑地问：“不开始吗，阿不思？”
邓布利多看了看挂钟：“还要再等等，可能是开通临时飞路网耽搁了一些时间。”
分针又走过了一个格，壁炉再次响了一声，斯内普走了出来。他没说话，却用挑剔的眼神打量了四周。布莱克惊讶地差点跳了起来：“你来这里做什么？”
所有人，除了凡妮莎意外，都大吃一惊，莫莉甚至忘了给他也上一杯茶。
斯内普慢悠悠地说：“如你所见，做你做不到的事情。”他挥动魔杖，抹布飞过来把余下的座椅擦了一遍后，才坐了下来。凡妮莎注意到他的左手始终僵硬地垂着。
“你又能做些什么？教教我们如何讨好主子吗！”他不屑地看着斯内普，那声音像是从嗓子眼儿里挤出来的，跟他妈妈的画像有几分相似。
凡妮莎的嘴角垂了下来，她得承认每次听到布莱克和斯内普针锋相对时，她只会觉得他无比聒噪，想给他一个封舌锁喉。
然而斯内普却像没听见一样，胜券在握地扬了扬嘴角，不慌不忙地看向邓布利多：“不要浪费彼此的时间了，阿不思。”
邓布利多清了清嗓子，庄重地说：“首先，我们得感谢西弗勒斯带来的食死徒再次集会的情报，而且多亏了他的暗中帮助那四个可怜的麻瓜才没有受到更多的折磨。”
“你早就知道？”布莱克不可思议地叫了一声，“但你什么也没告诉我们！什么都没说！”
“是吗？”斯内普嗤笑了一声，“可能只是你容量极低的大脑无法理解我说了什么。”
布莱克把目光转向其他人：“你们有谁收到过一丁点儿信息吗？”
所有人沉默不语，只有凡妮莎迟疑着开了口：“其实我提前知道了这件事……”所有人的目光瞬间聚集到她身上，这让她有点不自在，“别这么看着我，伙计们！西弗勒斯说不是什么大事，我也不确定是不是能直接说出来……第一次执行凤凰社的任务，给我留一些进步空间好吗？”
大家脸上难以置信的表情更为明显了。查理说出了大家都想问的问题：“你们单独接头了吗？凡妮莎，你不是一直和我们待在一起吗？”
“是呀，你们都在场啊。西弗勒斯和马尔福一家从帐篷里出来之后……”
斯内普勾了勾嘴唇，说：“真该庆幸总还是有人出门记得带上脑子。”
凡妮莎稍稍有点得意，这算不算被夸奖了。她一只手托住脸，借此盖住上翘的嘴角，眼睛里是掩饰不住的愉悦，盯着桌子上的木纹，闷声说：“多谢夸奖。”
“我要说，你们配合得很好。”邓布利多赞许地看着她，“凡妮莎，你表现得比我想象的还要好。”
“谢谢您。”
第四十三章
这次会议只是让现有的凤凰社成员碰个面，局势还没有发展到不可控制的地步，他们还有时间。
“好了，孩子们，我们不得不开始做一些准备了。”邓布利多站起身，绕到了高高的椅背后面，“西里斯，九月份你就要正式去魔法部上班了对吗？请一定要帮我注意不寻常的案件。”
布莱克被聘请为傲罗指挥部荣誉部长，职权上和普通部员没有区别，只不过额外需要负责傲罗部门的对外宣传工作，这很适合他，无论是传奇的经历还是英俊的面容。就在前不久，他刚刚通过了能力测试。
“亚瑟，你暂时待命。比尔、查理，你们帮我接触一下罗马尼亚和埃及的巫师，好吗？”得到了他们肯定的回答后，他继续说，“莱姆斯，虽然在之后地某个时候我们不得不需要获得狼人的支持——我希望那个时候永远都不会到来。但现在，我们暂时还有别的选择。”
“我明白了，阿不思。”卢平点了点头。
直到最后，邓布利多才看向身边的两个人：“凡妮莎，我希望你继续接触一些纯血巫师，尽可能争取更多的中立者。”
“为什么是我？”凡妮莎有些纳闷。在她看来无论是斯内普还是布莱克都更适合去和他们打交道。
斯内普发出了一阵啧啧声：“我想不会有比这个更适合你的任务了，毕竟不是所有人跟他们中的一半都有过瓜葛。”
“这是什么意思？”比尔问道。
