这些纱幔毫无生机地垂着，苏倾站在帐幔外面轻轻开口：“婆婆，我是苏倾。”
她想象中的斥骂没有到来，根本没人应她。她等了一会儿，掀开帐幔走进去，房间里摆的是旧式家具，褪了色一般暗淡，笼在这灰暗的浓香里，也仿佛溺死了一样。
她走着，好不容易辨到了雕花的木床，床上也挂着帐幔，半遮半掩地漏出一个倚着躺的人影，这人穿着旗袍，连那旗袍的颜色也是灰蒙蒙的，火柴棍一样的手臂从松垮的衣服里支出来。
苏倾又说：“婆婆，我是苏倾。”
片刻的安静，好像死了一般一动不动的六姨太太，喉咙里发出了沙哑的声音，好像砂纸磨了木头桌。她长长地出着气：“你来，与我把帘子掀开。”
苏倾在床边蹲下，白色纱帘一点点卷上去了，床里床外仿佛颜色不同的两幅画，双双同时展开。卷帘子的手白皙，手臂纤细，暗红色的旗袍上，巴掌大的鹅蛋脸，樱桃小口，乌黑眼睛，细细的眉温柔秀气。苏倾也一点点看清了里面的模样，如同木头刻出来的一双干瘪的手搭在床头，惨白如纸的脸，她的脸颊凹下去，颧骨耸立起来，一双无光的眼，直勾勾地盯着她看。
两厢无言，苏倾卷着帘子垂着眼：“对不起，儿媳来迟了。”
六姨太太漠然盯着她，蓦地笑了，笑得无声而诡异，露出一口掉得参差的牙齿和萎缩的牙床，仿佛画书里吃人的鬼。
半晌，一支烟杆伸过来，那沙哑的嗓子又响：“你，帮我点上。”
苏倾双手接过来，不知道怎么点，她见过杨老头抽旱烟，就把那烟叶子捏了，原样炮制。
六姨太太目光直愣愣地盯着她的手看，这样一双白嫩漂亮的手，点烟娴熟麻利，好像是在勤劳地纺纱、绣花一样，好像只因为这个，她就有点满意苏倾了。
六姨太太木着脸吸烟，风中枯叶似的身子熟练痉挛着，旗袍跟着哆嗦。她抽得多了，已经不像苏煜那样会露出飘飘欲仙的表情。
苏倾立着，暗暗在屋里找茶壶，因为她幼时是学过敬茶的。正想着，六姨太太已抽完了，捏着烟杆，挣扎着下了床。
六姨太太似乎许久没走过路了，胯骨都发出咔嚓响声，好像一具易散的骨头架子。她一步一摇地走到了那座破旧的妆台边，用颤颤的手抹了一把镜子上的灰。
一小块的清明，倒映出她脱了形的脸。仔细看去，她的眼睛是很美的，猫儿一样的浅褐色，叶芩那双凌厉又淡漠的眼，原是随了她。
“苏倾，是吧？”六姨太太望着镜子，忽地道，“你会梳头？”
苏倾把桌上缺了半块的梳子拿起来，帮她把盘起来的头发拆开，“是要重新盘发？”
因为常年营养不良，她的头发干枯发黄，缠成一团，六姨太太忽然伸出枯瘦的手，握住她的手腕，手指习惯性地抖着：“不梳这个。编辫子，会吗？”
苏倾怔了一下，一根辫子，是没出嫁的乡下少女的发型。
苏倾捋着她枯草似的头发，六姨太太长久地默着，忽然开了口：“我年轻的时候，也像你一样美。”
她咧开嘴，露出那一口参差不齐的牙：“可我，骨头太软。”
她轻柔摩挲着手里的烟杆，好像在抚摸情人：“对，要是不软，怎么给它缠了一辈子？”
她的头发经不起拉扯，一把把地落在苏倾手背上，苏倾急得背上生汗，还是难以拧成一股。
“编不了了吧？”六姨太太笑，苏倾发觉她的眼睛变得那样的亮，原来是含了一点泪。她说：“编不了，那就算了。”
她极慢地打了个哈欠。抽烟的人，总是爱一下一下地打哈欠，打完哈欠，她的泪便多了，盈盈地悬在眼里，让人错觉这双原本美丽的眼睛又有了神。
她缥缈地笑着：“真不知道，我这样的人，怎么能，生出一个骨头这样硬的儿子。”
话音未落，她手一松，烟杆“啪”地一下摔在地上。
苏倾一惊，想去替她捡，不知那烟杆什么材料做的，竟已断成两截了。
门也同时让人“咣当”一声推开，仿佛有一阵凌厉的风卷进来，苏倾的手腕让人一抓一带，手上的梳子也跟着滚在地上。
叶芩将她拉到背后，漠然望着六姨太太：“我的太太，是给你梳头用的吗？”
六姨太太不说话，她还直直地看着镜子，好像还沉浸在刚才的疑惑里。
叶芩不待她回答，抓着苏倾的手下楼去，六姨太太这才启唇，镜子里，蜿蜒的泪从脸上慢慢地落下来，落在妆台上，砸开一朵尘埃。
“好好过吧。”
苏倾听见了，不由回头去，可层层帐幔把她的视线封住了。
前面，叶芩拉着她走，浑身落在光里，背影那样有力，大约赶来得急，背上湿了一小块，透了衬衣。
到了二楼，他才回过头来，一把将她抵到墙上。
背后是一副油画的金属画框，硌得她皱了一下眉，他即刻注意到了，抓着她往平整的地方挪了挪。
他容色冷淡，眉宇里已有厉色：“谁叫你你都去？”
骤然伸出手指，捏住她左边耳垂惩罚地揉了两下：“耳根子这么软的？”
登时揉得苏倾脸都红了：“我下次同你说过再去。”
叶芩一见她那模样，一声不吭地摸出烟来，侧过身对着窗口点，逆着光的侧脸像刀雕刻出的：“没下次了。”
苏倾半天不应声，叶芩扭过来，却见她垂着头，正盯着他手里那个滚轮式打火机看。
他把火机抬起来，咔哒点了一下，不经意地睨着她的神情：“喜欢这个？”
苏倾没说话，可她那双希冀的眼睛骗不了人，他手掌一伸，火机递到她面前：“拿去。”
苏倾只巴巴看着，不敢接，叶芩把烟掐了，拉开她的手给她放手心上，忽地心里一动，低声说：“你玩一个给我看看？”
苏倾刚才看他怎么用，学得极快，指头转着那齿轮，啪嗒一下火焰升起来。天太亮，只有那点蓝焰看得清楚，剩下的，全化作两抹跳动的光，映到了她黑色的沉静的眼睛里。
叶芩想到他要干什么了，弯下背把烟凑上去，表情松动开来，头一次觉得她给的火像是鸦·片叶子，他就是那急不可耐的瘾君子。
可吸进肺里，仍觉得不是滋味，他飞快地掐了，俯身吻上她的唇，苏倾安安静静地望着他，他克制自己，只留恋地碰了一碰就离开，手指点点让她紧捏在手里的火机，垂眸道：“往后不抽了，你管着。”
苏倾得了个金属火机，紧紧握在手里，眼睛里既有天真的孩子气，又有勾人的迷蒙。
“好。”
二丫是晚上搬来的。贾三帮她把行李抬上楼，她第一次住这样豪华的房间，不由得惊呆了。
苏倾进屋的时候，她正紧紧抱着一个女仆，把头靠在人家怀里。苏倾忙道：“二丫，快松开。”
二丫好似在女仆怀里深深吸一口气，比划着自己的腰叹息：“原来大家都不是一个桶。”
女仆们都年轻，让她逗得咯咯笑起来，怕惹恼了客人，纷纷捂着嘴下楼去了。
苏倾弯腰给她把床铺好：“搬了一天累了吧，早些休息。”
一扭头，二丫还站在原地笑呵呵地看她：“你真好看。”
苏倾一怔，旋即笑起来，伸手帮她换衣服的时候，二丫说：“你弟弟的房子给人烧了。”
苏倾的动作停了一下：“什么？”
二丫慢吞吞地捂住嘴：“噢，我忘了，方才那叔叔不许我说。”
二丫一直觉得自己小，见男人就喊叔叔，苏倾想，她指的大约是贾三。
“苏煜吗。”她如今听这名字，都有些陌生了，“他怎么了？”
“房子烧了，他和他妈住在牲口棚里，还跟狗抢窝。”二丫迟疑了一下，嘟囔：“他和他妈把你赶出去了，你才到我家来，是不是？他们真笨，不让神仙住在家里，给我捡着了，所以他们没房子，我有大房子，神仙好公道的。”
苏倾问：“这也是刚才帮你搬行李的叔叔说的？”
二丫虫子一样钻进被子里：“是呀。”
苏倾怀了心事回到房间，在妆台前呆呆坐着，叶芩还没回来，她拿手转着那只火机玩，一下一下的。
那金属壳子和迸发的火星不知有什么魔力，竟然让她着迷，她玩得太专注，门响了也没听见。
直到叶芩捏住她的肩，冰凉的吻猛地印在她后脖颈上，她手一抖，火机咕噜噜从睡裙上滚下去，落在地板上。
“掉了……”
叶芩看也不看，将她从椅子上拖起来，抱到床上去。
第23章 雀登枝（完）
苏倾在床上打了个滚, 因为他还吻着她后颈不放, 她好半天才翻过了身，陷在床里, 眼里含着两汪水光，有些着恼地盯着他看。
叶芩已经散漫地靠在床头, 瞳子里含了点笑：“那玩意就那么好玩。”
他拉过她的手, 往自己腰上走, 带着她摸上冰凉的皮带扣, 描上面的花纹：“这个, 还玩吗？”
苏倾生了片刻闷气, 真的坐端正凑到他身旁来，手指来回摩挲金属带扣, 好似出了神。
叶芩等得呼吸凌乱，摁着她的手咔哒一声解开：“怎么还是不会。”
苏倾很不赞同，细细地辩解：“我会的。”
她有点生叶芩的气，明明是他让她玩, 她才玩两下，他又不让了。
解开了，他也不急, 依然靠在床头, 指头把她头发轻轻撩开，顺着耳廓滑下去，声音已压低了：“昨天饶过了。”
苏倾微闭着眼，呼吸颤着, 怕这种感觉，却又好像也喜欢。
她上一世床笫间事，留给她的除了疼痛和屈辱，只有惶然。可是在叶芩身边，她生出一种从来没有过的感觉，这种感觉折磨困扰着她，好像又在烧心了。
叶芩手臂一收，把她搂过来，吻她的唇，直吻到她唇上如嫣红的一朵鲜花盛开，他才稍微离开了些，心里惦着她坐在那里寂寞出神的样子。
“刚才想什么？”
苏倾好半天才把神拉回来，仔细想了想，老实地答：“你是不是把苏家房子烧了。”
叶芩的眼神蓦地一利，仿佛刀锋闪了寒光，但不是朝她，眉宇间那股狠戾散在空气里，转瞬化没了。他有点恨她小小一颗心，非要装那么多不相干的人。
“不仅烧了，还差点弄死了人。”低头吻着她的耳垂，恶劣地问，“林小姐，你还认识苏家人？”
他抬起头看看她的反应，苏倾没有说话，稍微有些迷离，却还是平静包容的黑，没有丝毫责怨。
叶芩总觉得她好像少了点什么，这会儿想明白了。她少的是对亲近之人的防备和惧怕，尤其是对他，无论他做了什么，她都敢往他心口上偎。
这么想着，就觉得心里燃起一大片火，他翻身把她放回床上，苏倾突然看着他说：“你可不要欺负我。”
他怔了一下，额头上竟然紧张地沁出汗珠来：“怎么算欺负你？”
苏倾说：“摸脖子后面。”
“还有？”
苏倾认真想了一下：“没有了。”
他觉得有些好笑，食指故意在她柔软的小腹上画圈：“别的，都不算？”
苏倾的睫羽轻轻一动：“不算。”
叶芩笑了一声。他头一次觉得，苏倾这曼妙的身子里，竟藏着股剔透稚拙的憨。
他摸了摸她的脸，手掌下移，又玩起昨天的游戏，只是这次没有留情，掌心的热度，足以把奶油和糖霜都融掉。
苏倾的两丛睫毛抖着，心底油然而生的感觉极陌生，让她害怕自己快要脱离掌控了，可她不知道怎么办，只得忍着受着。她感到自己犹如撑篙行船，下了篙，船却刹不住，水花直扑船头。
叶芩骤然触到了她的情动，片刻之间意动神摇。
好半天，他哑着嗓子说：“你这样，让我怎么办？”
迟来一夜，天翻地覆。原来爱与痛是一起的，爱是这样热的，像汹涌波涛，狂风席卷，顷刻间就能冲昏头脑的，所以痛就成为划伤拇指的小树枝，再也算不上痛了。
她不离身的圆环，让她摘下来孤零零地搁在床头，就在这一夜，里面的水蓝色悄无声息地，犹如冲出峡谷的水流，绕了个弯直激终点，又退潮般缩回来，凝固的蓝色变硬变脆，成为圆环实心的一部分。
旻镇的夏天，天亮得早，灰房子的玻璃窗，最不吝惜让阳光进屋，薄薄一层窗帘遮不住。叶芩把手臂作枕，有些懒散地假寐，他的手摸过去，旁边是空的，床单让阳光晒得发烫。
苏倾正跪在凳子上，趴在在妆台前，压着一双雪白的足。丝绸睡裙压了好多道褶儿，包裹着她纤细的腰。
他赤脚，猫儿一样悄无声息地走过去，看她捣鼓什么，却见她微卷的发丝从前面垂下去，露出的脖子和肩膀上满是痕迹。
他一时悔了，伸手轻轻盖住那些痕迹，眼睛垂下来：“弄成这样，你怎么不说？”
苏倾让他吓了一跳，好半天才回话：“你怎么起了？”
叶芩把脸埋进她发间，嗅了一嗅：“那你怎么起了。”
苏倾对着桌面，露出个赧然的笑。眼睛弯下，整齐的牙齿露出来，饱满皎洁的月亮般的笑：“我睡不着。”
叶芩把眼低下去，桌上分了堆了好几摊圆圆扁扁的小药片，她细细的手指头像拨弄算盘珠子一样，一枚一枚仔细数过去：“我给你分好了，以后别忘记吃。”
叶芩想，原是治头疼的药。早年对抗余毒的是大药丸，要掰成四份才咽得下去，味道苦极，后来换了小瓶子里的西药，既没味道，药效又好。可是他总是忘记，或者是故意记不得，头疼与他相伴相生，似乎扎进他的骨头里，变成他的影子。
他这辈子无数的大小病痛，早就习以为常，可是苏倾在他身边这两天，他好像从未患过头痛似的，竟连这回事都忘了。
苏倾还趴在妆台上分药片，他蓦地想一段模糊的记忆。
