祖母与祖父看重长房嫡子，对她一惯是不闻不问，若是母亲离开了乔家，她断然不想留下，况且她梦见过自己被乔酥毒死，更是不愿与她有半点纠葛。
乔桐的长相偏向娇柔，一双水眸大而莹润，宛若被春风拂起的碧波，眼帘之内隔着一层淡淡的涟漪，给人不切真实的朦胧美。
乔老爷子就是因为乔桐的这等罕见容色，才不会轻易放人，乔家长房还有两个嫡女，姿色却是不及乔桐，将来乔桐若是高嫁，还能成为支应家中男嗣的有力棋子。
乔贵妃就是一个成功的例子。
尧大将军暴怒了：“你个乔世良，桐桐长的像我儿，你凭什么留人！”
乔桐的确有几分尧柔的神色，可.....这叫什么话？就算乔桐随了她母亲的相貌，她也照样是乔家的孩子。
乔老爷子正要搬出三纲五常出来，就在这时，管事领着一个穿着宫装的太监疾步走来。
此人是乔贵妃宫里的人，瞧着乔家大院的一团乱，他也不敢靠近尧大将军，遂只在垂花门止了步，阴柔的嗓音道：“哎呦呦，咱们可是来的不是时候？乔三姑娘正巧也在啊，咱们是替贵妃娘娘过来请三姑娘入宫小住几日的。”
乔老爷子终于吐了口浊气，幸好他事先派人去宫里送了信，乔家留不住尧柔，但乔桐无论如何不能丢了。眼下二皇子和三皇子都对乔桐颇为关注，再等上几年，乔家指不定又能出一位皇子妃，甚至是太子妃！
这厢，乔桐也没法子了，只好准备一下入宫。
尧大将军鲁莽归鲁莽，他岂会不知道乔家暗地里的卑劣谋划？！
就在乔老爷子“宣示”胜利时，尧大将军当场砍坏了乔家大院的镇宅海棠：“乔世良，老子的外孙女，老子一定会带走！不仅带走，老子还会让她改姓！你给老子等着！”
“.....”乔老爷子是个读了半辈子圣贤书的人，委实没法拉下脸和尧大将军对骂，耍阴的可以，但圣贤的面子丢不得！只能眼睁睁看着祖传的西府海棠摇摇欲坠。
一个时辰后，乔桐从宫里的马车上下来，她已经不止一次来宫里小住。
乔贵妃是她的姑母，但乔桐总觉得这层血缘之间隔着太多人情世故。
“三姑娘，贵妃娘娘在凤藻宫等着呢。”宫人催促了一声。
乔贵妃的旨意，乔桐自是无法违背，正要迈步往宫门走，一阵马蹄声从不远处的青石道上传来。
乔桐侧目望去，只见三位穿着清一色簇新长袍的少年骑在马上，后面是一辆华盖马车，乔桐的视线像是上了魔咒，不由自主的落在了沈墨脸上。
隔着数十丈远，他似乎也正看着她，漆黑幽眸中闪现点点寒光。
乔桐当即移开视线，迈开两条小细腿就往宫内走去。
段瑞是个眼尖的，道了一句：“小舅舅，二弟，你们快看，那不是乔桐么？”
段珏注意到时，只瞧见了一个急匆匆的背影，还有她发髻上摇晃的翠花流苏簪子：“怎的走这么急？可是在避着咱们？大哥，我先追上去瞧瞧。”
沈墨：“.......”
作者有话要说： 沈墨：躲什么？现在又不会吃了你。
乔桐：那，那.....那以后呢？
沈墨：你猜。
乔桐：.........
第14章 全家出动
乔桐的心智尚且才十二，时下民风并不开化，男女七岁不同席，她与所有深闺千金一样，都是手不能提肩不能扛的。
自然是无法躲开三位风华正茂的少年。
段瑞与段珏二人挡在乔桐面前时，她已经气喘吁吁，光洁的额头溢出薄汗，一脸茫然的看着这二人，不知他二人要作甚。
段瑞与段珏仿佛瞧见了什么稀罕“珍禽”，乔桐的小脸涨的白里透红，成了他二人眼中奇丽的景致。
段瑞说：“你跑什么？”
段珏也迫不及待道：“走这么急，也不怕摔着。”
乔桐委实叫苦不迭，她跟段家人熟么？为何他二人要这般挡着她的道？
一旁的宫人本想催促，可段瑞一惯是个人精，抢言说：“乔桐妹妹，我祖母与你有话说，你且稍等。”
段老太君声望过高，与皇太后曾是闺中密友，段瑞此言一出，就算是乔贵妃身边的人也不敢直接从中作梗。
须臾，沈墨与段老太君如闲庭散步的走来，段老太君是个慈眉善目的，而且为人通透，不过饶是她老人家，也不明白乔桐方才躲什么？段家人就那么可怕？
乔桐入宫自是不方便带着自己的丫鬟，她已经稍稍平复，见沈墨，段老太君，还有段家兄弟几人将她围困，她当真有点后怕。
莫不是段侯爷为了娶母亲，整个段家都出动了，先从她下手？
乔桐自是不敢看沈墨，即便他如今只是十七岁的少年，可往她跟前一站，那种与生俱来的威压便让她喘不过气来，她还是小姑娘，断然是接受不了被他....压着的那些梦境。
段老太君上下打量着了乔桐，她老人家见多识广，也由衷赞道：“这姑娘生的可真俊俏，你今日是要去贵妃娘娘请安的吧？”
乔桐错愕的看着段老太君，虽是不明白老太君的意思，还是点了点头。
未及她开口告辞，段老太君又言：“老身正要去给皇太后请安，没猜错的话，贵妃娘娘此刻就在太后跟前伺候着呢，你同我一道过去可好？”
乔桐还能说什么呢？
她自然是想回绝，可段老太君这话说出口，她若是不首肯，那就是对皇太后不敬啊，她可没有那个胆子。
段珏也不知道起了什么心思，插了句话：“乔桐妹妹，你方才因何要跑？”
乔桐：“......”还能为什么？为了避着段家人呀！段家人个个相貌周正，就连段老太君瞧着也是肤色白皙光泽，五官秀美，一看便知年轻时候是个标致的美人，可乔桐听说过，段老太君年轻时候还杀过敌，段家就没有一个正常人。
否则那段侯爷当年也不会那般欺负母亲，如今又想求娶她，委实是怪异。
乔桐眨了眨大眼，这四人明明知道她有难言之隐，却在安静的等着她答话......
乔桐的魂儿都快冒烟了，她无奈之下，只好道：“日头太烈，我有些嫌热，遂走快了些。”
段珏认为，有些隐患务必要消灭在萌发之时，他又说：“当真不是为了避让我们？”
乔桐心里叫苦，答话道：“自然不是了！”她底气不足，若是换做旁人，她早就耍小性子了，可是面对段家人，她委实不敢啊，更何况是沈墨也在此。
段家兄弟两人，还有段老太君，仿佛是商量好的，皆在暗示乔桐，日后不可再避让段家人。
段珏很满意这个答复，十来岁的少年笑出了一脸慈父样：“我就说嘛，我段家皆是宅心仁厚之人，也皆是相貌堂堂，乔桐妹妹没有理由见而避之，今后迟早会是一家人，若是乔桐妹妹有任何需要帮助的，只管跟哥哥们说，可听见了？”
乔桐的小眉头微微蹙着，自是不敢表现的太过厌烦，到底是哪门子的哥哥？
若是梦里的事情都成真，将来沈墨造反称帝，那段家......也铁定都是同党，乔桐怎敢轻易暴露小脾气？
乔桐局促的四下张望了一下，在场的都是人精，自是看出了她急着离开。
段老太君也不想为难一个小姑娘，但也并不打算放过她，段青山已经三十出头，传承香火一事迫在眉睫，小姑娘是尧柔唯一的女儿，将来若是留在了乔家，尧柔定是千般牵挂，如此自是没法尽心给段家生儿育女。
段老太君抓着乔桐的小手，牵着她往前走。
乔桐发现，除却段老太君慈眉善目的对着她笑之外，段家兄弟二人也是笑若骄阳，委实热情。鬼使神差的，她侧头看了一眼沈墨。
段家三位少年许是今日商榷好的，皆是穿着月白色锦袍，白玉扣固定着墨发，这一眼看了过去，乔桐又吓的心跳如鼓。
只见沈墨的幽眸也紧紧锁着她，眼眸里似藏着千万秘密，看着她的眼神，不亚于是看着久别重逢的故人。
乔桐年纪还小，根本不懂这些。
怎么好像沈墨一直在盯着她？
他和她之间除却在梦里之外，此前从未有过任何交集。
段家兄弟十分关注乔桐，今日拦住她，一来的确是发自内心喜欢这个新妹妹，二来也是想告诉她，段侯爷已经对尧氏势在必娶，乔桐躲着也不行，迟早也要跟着去段家。
却见乔桐与沈墨之间眼神交流，段珏纳闷一问：“乔桐妹妹，你认得小舅舅？”
乔桐想也没想，异常激动，从头发丝到脚指头都在奋力反驳：“不！我不认识的！”
沈墨：“.......”这么激动？她难道已经知道什么？
作者有话要说： 沈墨：你我之间都那样了，你还说不认识。
段珏：你们哪样了？
段瑞：艹！我想要的是妹妹，不是小舅妈啊！
乔桐：.......
第15章 是老情人
乔贵妃根本不在皇太后宫里。乔桐被段家人带走的消息，自是事无巨细的传到了她耳朵里。
二皇子萧长恒，与三皇子萧长陵都是她亲生的儿子。后宫佳丽三千，皇帝的子嗣不算充盈，六个儿子当中有两个是出自乔贵妃，可见她这些年是如何深得圣宠。
乔贵妃三十出头，身段丰腴有致，面若银盘，凤眼朱唇，端的是华贵万千。
此时，她姣好的面容尤为愤然：“段家实在是太过分了，尧氏还没跟你们的二舅舅和离呢，段老太君就到皇太后跟前求娶了，这尧氏上辈子到底是做了什么大善事？段家的门第可不输于乔家！”
萧长恒闻言，眸色微冷，但很快就恢复如常：“乔家二房的事，只怕已经传到了父皇耳朵里，大舅父昨个儿还被弹劾了，此事需得早日压下去。”
萧长恒十五六岁的光景，长身玉立，相貌俊美，在几位皇子当中排行老二，除却已故的先太子之外，他算是皇帝膝下最为出众的儿子，储君之位一直悬而未决，他的胜算最大。这一旦坐上太子之位，坐拥江山是迟早的事，断然容不得被人拖了后腿。
乔二爷与尧柔之间的婚事，不仅仅牵扯到了乔家，还有他。
乔贵妃再次冷哼了一声：“你们的二舅舅委实混账！一个周氏女，生再多儿子，又岂能比得上尧氏？！乔桐此前年纪上尚小，加上二房一直不中用，本宫才没有过将她的婚事定下，眼下是时候了。”
乔贵妃此言一出，二皇子萧长恒，与三皇子萧长陵皆是眸色一亮。
萧长陵道：“母妃，表妹只比我年幼三岁，二哥将来会有太子之位，表妹就给我吧。”
萧长恒当即道：“三弟！表妹自幼与我走得近，你起码应该问问她的意思！”
萧长恒与萧长陵兄弟两人也算是个内敛沉稳的少年，但在这桩事上明显过分的执意。
这让乔贵妃很不满，她的儿子，不管将来是太子，还是亲王，都不能因为一个女子分心。
这也是为何乔贵妃对乔桐一直不冷不热的缘故，才十二岁就知道招惹男子了，再长几年真不知是怎样的狐媚子。
“行了！此事本宫还得与你们舅父商议，你二人都是本宫的骨血，断不可为了一个小姑娘伤了兄弟和气，可听清楚了？！”
萧长陵其他事都顺着兄长，但对于他自小就惦记的表妹，他似乎并不想“承让”。
萧长恒眸色微凉，也不知在想什么，出现一刻的晃神。
这时，宫人过来禀报：“贵妃娘娘，乔三姑娘今个儿晌午在坤寿宫里吃了酒，席间被段老太君多灌了几杯，午膳没结束就睡下了，眼下....人又被段老太君带出宫了。”
母子三人齐齐一凛。
这段家到底是什么意思？！
给段侯爷抢女人就算了，连个小姑娘也不放过！
***
段家的马车在回府的路上，突然横遭阻挡。
来人不是旁人，正是骑在高头大马之上的尧大将军，他一惯气势如虹，单刀直入。
段瑞当即警觉，他早就听闻两家恩怨，真要是打起来，新母亲和妹妹几时能进门？
段家兄弟正要上前理论，沈墨抬手制止了二人，转而又对马车内的人说了几句。
这时，老太君撩开车帘，她也直截了当：“尧生生！你这是要作甚？！”
此言一出，段家兄弟二人噗嗤一声笑了出来，一惯冷若寒玉的沈墨也唇角微扬。
尧生生，这个名字与尧大将军狂野自大的气度是那么的不相符。
尧大将军顿时脸色涨红，好在肤色成古铜色，完美掩盖了他此刻的窘状，不过.....已经数年无人敢这般称呼他了，他委实不太习惯。
尧家一直男嗣单薄，到了他这一代也仅此一个男儿，幼时又是体弱多年，尧家世代从武，没甚文人底蕴，为了图个好寓意，索性给他改名为尧生生，无论如何都要活着，生与死之间，唯有生。
这个名字是尧大将军最为忌讳之事，段老太君这是抓着他的七寸了。
尧大将军也是消息灵通的，自是知道乔桐此刻就睡在了马车里。
但不知为何，尧大将军并不太敢造次。
段老太君从马车内下来，两人非常默契的行至一直歪脖子柳树下商榷，旁人皆不可靠近。
尧大将军人高马人，站在老太君跟前，腰身微弯：“听闻你已经去了皇太后跟前求娶我儿了？”
段老太君瞪了他一眼：“哼，你还好意思说，你自己的女儿在乔家被人欺到那个份上，你自己不曾出手，我只好出面帮她。”
尧大将军一僵，他几时没有帮衬女儿了？今个儿不是才刚刚寻了乔家的麻烦么？尧大将军胸口起伏不定，满腔愠怒，无法发泄，他说：“你就笃定我会答应这桩婚事？”
老太君轻笑：“那是当然！尧生生，这些年你们将军府的日子也不好过吧。你已经在盛京待了几年没有领兵出征了。圣上想压武崇文不是一日两日，与我段家联盟是你最好的打算。况且，青山已经登门求娶，此事闹的满城皆知，你若是不想首肯这桩婚事，岂会收下聘礼？别忘了，当年是谁设计救你于围困之中，是时候还我人情了。那些所谓的陈年旧事，你还是放下吧！”
尧大将军终是没憋住：“当年若非你弃我，转头嫁给姓段的，我又怎会对付他？！”
