三大秘境的出入口互相连接，在舆图上各有标记，不过离开秘境的出口却只有他们现在所站的这一处。十个弟子分作两队，各挑出正副两个队长。季遥歌将舆图交给队长，给每个弟子发下传音仙符与各色保命疗伤之药，以备不时之需，又在补给点处设了临时的传送阵点，好让弟子遇险时可以迅速归来。诸般安排齐稳之后，她方负手道：“这三大秘境于你们的修炼大有益处，好好把握这次机会，全力以赴，不过也需谨记，仙途虽然要紧，但也没有性命重要。遇事莫贪，莫慌，莫躁，保命为上。本座祝各位好运。”
简洁有力地结束最后的训导，季遥歌便放一众弟子分作两头散去，他们并不随其历炼。等到所有人散尽，韩星岩才笑着道：“你越来越有一宗之主的模样了。”
“装腔作势。”楚隐接了一嘴。
一夸一贬，季遥歌并不生气，向韩星岩笑道：“担了一宗之职，就算是装腔作势也得装个门面出来！”语毕冲着楚隐挑眉，楚隐“嗤”了声，先迈一步。
季遥歌将高八斗放出来，三人便都紧随楚隐之后，隐遁身形，向着赤秀弟子传回的舆图位置飞去。
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雪夜星宿清朗，遥望生寒，在山巅天幕散落如萤。
安置妥当赤秀宗的人后，杨长凌已带着大部分弟子赶回宗门，言灵山的小山门内只剩几个留守的低修，正在禅室内各自打座静修，壁上荧珠的光芒倏尔一闪，两道黑影落在山门庭院间，无声无息地向内走去。
“谁？”有人警觉，朝着漆黑的庭院冷喝一声。
下个瞬间，他便被人掐了喉管，还来不及反抗，意识跟着失去。浅淡的荧光下，只有萧无珩低沉的声音响起：“带我进言灵。”
墙上的影子倒映出那人僵硬如傀儡的动作：“是。”竟是被迷了心志。
屋中光芒闪了闪，忽然彻底黯去，荧珠震成粉末，四周陷入黑暗。
一片沉寂。
窗外明月穿云而出，洒落清辉，各处阴影重叠，忽然间又落下一道颀长人影。那人着一袭银灰道袍，月色下俊美的容颜似这里的山峦般，阴影重重。他脚步无声，在庭院中闭眸查探片刻后，露出一星笑意，进了那间暗去的屋子。
“萧无珩……”他已感受到鬼域的气息。
流星掠过天际，在窗口处倏尔而逝，他的面容似乎清晰了一瞬间。迷惑人心的慈悲温柔，属于谢冷月。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
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秘境里，一夜过去，天又将明。
季遥歌四人天黑时已抵至赤秀弟子所标注的地方，只是夜色浓厚，纵有神识可夜视万物，此时却也不大顶用，故而在此等到天亮。
晨曦东来，一点点照亮前方重重雾海。言灵秘境最高的绝崖下方，是深不见底亦探不到边的无垠雾海，浓雾稠如云，掩去其后真面目。这就是杨长凌再三叮嘱过的，三大秘境绝险地，他们管这里称为雾渊。三个秘境内各有一个绝峰，可以看到雾渊，雾渊常年浓雾笼罩，偶尔才会遇到雾散之时，时间非常短暂。雾后隐约是个无甚特别的秘林。长蓬宗也曾派人下去探查过，可这千年时派进的弟子没有百人也有数十，上至化神下至结丹，却均无所得，大部分都葬身雾渊，少数几个回来后也是毒行全身，昏迷至死，故而此地被列为绝险禁地。
季遥歌四人站在被铁锁围护起的悬崖上，身边就是巨大的“禁”字石刻，远观良久，并没看到舆图所绘景象，韩星岩道：“这里的浓雾应该是随气候变化而变，没有固定的雾散时间，绘制舆图的弟子应是凑巧遇见雾散的时候。”
季遥歌点点头，有些犯难：“看不到底下情况，也不知是否真是我们要找的地方。据杨兄所言，此地十分危险，也不知该如何下去。”
重重雾海不为神识所透，他们看不到雾后情景。
韩星岩斟酌片刻：“稳妥起见，可待雾散之时。”
“那要等到什么时候？”高八斗挠着头插嘴，比起这湿冷的地方，他更想抱着书躺在屋里睡觉。
“不好说，可能要很久。”
“我们只有一个月时间，怕是等不到那天。”季遥歌蹙眉。
三人正商量办法，不妨身边楚隐一声冷笑：“何必麻烦？”
季遥歌回头正想问他，却见他已走出几步，行至悬崖正前，周身气势转变，眼现骄矜，眉敛傲色，滔天之势如风雷迅转，睥睨天下尊贵无双。
大袖间白皙修长的手掌不知几时爬满繁杂黑纹，他单膝落地，一掌印在地面，一圈符咒随之荡开。
众人听觉脚下微颤，耳畔响起他低沉的轻喝：“本王归来，尔等要窥到几时？还不滚出来——”
金芒闪过，他漆黑双眸转作赤金，目光从狭长眼缝内射出，噬血无情的气息倾泻。
第229章 蛛皇之尸
地面微微颤动，砂石弹起，嗡嗡振翅声与窸窣虫行声由远及近，四面八方的围拢过来。高八斗脸色白了白，缩到季遥歌身后，那个怂样惹来季遥歌一声低嘲：“你怕什么？不都是虫子？”高八斗小声回嘴：“吃人的虫子和吃书的虫子能相提并论？让我蜇一下起码没毒吧。”
关于虫界的强弱并未争出结论，嗡嗡声已近在咫尺，一大团灰雾从悬崖上的山林间涌出，浮在楚隐身前上下涌动，仔细看去全是细小的虫子，密集得人头皮发麻。楚隐已然站起，他面前的地面陡然扬尘，砂石飞起，一物裂地而出，声响大得像炸山。一只庞大的虫蚁身影在尘砂间若隐若现，待得尘散，季遥歌方看清那是只大如狼兽的巨蚁，暗紫色的躯壳流淌着金属的少泽，额间是道朱色蛛印，正颚口大张，露出尖细可怕的利齿，双目猩红地看着眼前几人。
韩星岩已两步跨自季遥歌身前，面色微凝，戒备地看着突如其来的虫群与这只庞然大虫。这紫色巨蚁却忽然俯下身躯，摇摇脑袋，以触须朝楚隐试探性晃晃，很快的，那两根触须便垂下，巨蚁沙沙爬到楚隐身边，脑袋凑在楚隐脚边蹭了蹭，除了长得瘆人了些，倒有些家养宠兽的亲昵。其余小蚁便也从半空落地，密密麻麻爬了满地，连接四周的绿草树木上都爬满。楚隐看着巨蚁道：“这是蝇翅蚁的蚁后，一巢蝇翅只有一只蚁后，当初遇见之时才巴掌大小，转眼都长这么大了。你们不必确认了，这下面的确是南岭虫谷。”他边说边抚蚁后的头，眼眸半闭，似在与它作无声交流。
“他到底是……”韩星岩此时方忍不住向季遥歌问出口。
“蛛皇，梵天蛛皇，宿于元还体内。”季遥歌便不再隐瞒。
话音刚落，她衣裳便被人扯动。“快看！”高八斗正瞪大双眼看向崖下雾海，眸中不无骇色。只见刚刚还呈乳白色的浓雾间已隐约呈现无数阴影，仿佛有什么要穿透浓雾飞出般。季遥歌忽然反应过来，刚才传来的嗡鸣虫声，不止是从言灵山上，也从这雾海里传来。
她一惊，刚想问楚隐，那厢楚隐却已走到崖边，喝了声：“带路。”
蚁后背后张开巨大翅膀，形如蜻蜓之翼，带着满地的蝇翅倏尔朝着崖下飞去，楚隐此时转身看向季遥歌：“敢跟我来吗？”语罢他向后一倒，背向下面仰天倒入深渊。
“楚隐！”季遥歌脱口急道，不假思索便随之跃下。元还隐遁，楚隐没有修为，与凡人几无差别，掉下悬崖只有死路一条。
事实证明，关心则乱，她多虑了。
追着楚隐疾速跃入浓雾内，季遥歌便觉经脉一滞，四周的白雾有阻绝灵气的作用，她一时间竟施展不开法术，只能急坠而下。白雾间却传来忽远忽近的笑声，一道巨大黑影从正下方飞上，季遥歌落在黑影之上，脚底似踩上一片薄翼，她定睛一看，却是只五彩斑斓的巨蝶，正平展双翅在空中慢慢飞翔，楚隐站在蝶翼正中，看着她笑：“你还真不怕死。”
“不，我怕死。怕你死。”季遥歌摸透他的脾气，得哄着，哄得越顺他心情越好。
果然，楚隐勾起的唇翘高：“怕我死，还是怕元还死？”
“有差别？”季遥歌走到他身边，反问。
“当然有。”他看着她，眼眸如星——近千年光阴，他出现的机会很少，每回都与她有关。从初时她在他口中夺人，到后来同生共死，纵然相处时日不算长久，这份情谊终究不同。
“自然是怕你死。”她眼也不眨道。
楚隐哈哈笑起：“你这话假得我喜欢。”
身边又接连传来“砰砰”声响，雾中又有黑影落下，原是韩星岩、高八斗二人也跟着跃下悬崖，被其他虫子接住。白雾淡了些，季遥歌方看清，这雾中影影绰绰全是虫子，大大小小、颜色各异的虫子，数量与种类都是她生平仅见，正如大军点兵般排列半空，静待楚隐归来，这一幕可谓震撼至极，韩星岩与高八斗亦面现震色。
“雾色三分，上白中青下紫。白雾绝灵，青雾为瘴，紫雾腐神，你们小心点。”楚隐声音冷冷传出。
雾中振翅声再起，紫影飞过，蝇翅蚁后掠飞而过，朝下疾速俯冲，虫群两分而下，让出中间一条直下之路，簇拥着楚隐与季遥歌几人鱼贯俯冲。巨蝶的速度奇快，风声呼啸过耳，雾却未被吹散，颜色渐渐转青，腥臭味弥漫。季遥歌快速摸出避毒的仙丹，倒出几颗自服一半，又将楚隐肩膀扳过。
“我不需要……”楚隐正意气风发，如同帝王归朝，哪还记得旁的事。
“你现在是人，不是虫，这雾气有毒，你不吃药想死么？”季遥歌一边说，一边飞快捏住他下颌，不由分说将药通通塞进他嘴里。
楚隐吞了口水干咽而下，气势被她打乱，只狠狠瞪她，半晌方道：“你们人修就是麻烦，为情所驱，救来救去烦不烦？”
“不烦。”季遥歌干脆道。
楚隐看着她：“当初那小姑娘也和你一样，为救他献祭于梵天轮回，才引得我与他合躯同修，她却被吞噬得连骨头也不剩。你是想与她一样？”
“我不知道。我行事，不论救人还是杀人，但凭我心，救我想救之人，杀我要杀之人，没想那么多。”季遥歌淡道。从楚隐的只言片语间，她已听出，不管是幽篁还是郁离，曾以性命为代价，救过那人一回，这与三星挂月阁记载的并不相符。
真假无从分辨，但她正慢慢接近。
楚隐不置可否，巨蝶很快冲过青雾，眨眼间又穿过紫雾，停在半空。季遥歌向下俯望，四周低矮青峦蜿蜒连绵，山谷无边，数之不尽的虫蚁倾巢而出，千足、蜘蛛、蝎子等虫类及蛇兽铺满整个山谷，匍匐在地迎接楚隐归来。山中草木早已荒芜，只剩砂砾枯木，溪湖干涸，地上全是森森白骨，被虫蚁覆盖，也分不清是人骨还是兽骨。如此看去，这山谷透出一股瘆人死气。
季遥歌与朝星岩已分别掏出蜃海纱上拓下的舆图细细对比，却无一处能对上。这山谷与蜃海纱中所绘景象除了轮廓一致外，早已面目全非。赤秀弟子所绘之图因是远观，故只得部分轮廓，未见真章，所以也看不出虫谷之变。
“别对了，蜃海纱画的是从前的南岭虫谷，自我随陨星降于此地后，这里的虫类得我蛛血滋养，异变繁衍，数量成倍增加，早将此地资源吞噬耗尽。”楚隐开口道。
韩星岩抬起头，亦道：“看来确是如此。这虫谷上空原该有个法术屏障为挡，阻止进出，眼下已消失不见。”
“我在之时确有道法术屏障，不过那屏障被陨星撞出大洞，早就残损，否则……他如何进来此地？”楚隐说话间看了眼季遥歌。
季遥歌便猜他说的应是元还，正思忖着，又听他道：“这里的虫子繁衍万年，早成虫国，封闭山谷资源匮缺，虫兽亦要生存，只能向外寻找出路。万年下来，那道残损的法术屏障已被这里的虫子蚕食殆尽，所以长蓬的三大秘境才频频出现异变的虫群，而我们也能顺利进来。”
这是楚隐适才从蚁后那里探得的消息。他打个响指，飞在半空中的虫群便尽数落地，地上密密麻麻的虫兽往外退避，让出一块荒芜的砂地，楚隐带着三人跳落地面。除了砂石，地上只有被啃得凹凸不平的白骨，空气里弥漫着难闻的气息，半点没有世祖秘境的仙气，反像个人间炼狱。
楚隐挥挥衣袖，四周虫潮退去，只闻得窸窣响动，一阵尘烟扬起，虫蚁蛇兽散尽，这片荒芜的山谷愈发显得贫瘠荒凉，到处是被蛀空的树干与散落的白骨，还有许多虫蚁尸体，已被阳光晒干。
“欢迎到我虫族国度。”楚隐指尖顶起一只青蝎，转身望向季遥歌几人，“不知几位想寻何物，念在你们送我回来的份上，我可以坦白告诉你们，这里从前确实有很多宝贝。晶石、矿脉，还有些灵草仙药，不过……我在此地养伤那些年，已经把这些宝贝都消耗殆尽。如你们所见，这地方对你们来说已经没有价值可言。”他似笑非笑道。这番话恐怕在他心底已憋了许久，此时说来带着浓浓嘲意。
“无妨。”季遥歌不以为意地摆手，只道，“带我去你和元还斗法之地。”
此话一出，楚隐面色微变，沉默了片刻，他方背过身朝行去，声音冷凉：“好。跟我来。”
一行人往南继续向下探去，路上的景象愈发荒凉。山谷很大，走了约半个时辰，楚隐停在另一边谷地的山路外，遥望远处一点金芒，目光冰气四溢：“到了。”
前方山谷比前面的还要巨大，却是乱石堆砌，山棱倾塌，随处可见大火焚烧后的焦黑，然而白骨与虫尸却是绝了迹，仿佛是个无人敢踏足之地。弥漫在空气里的虫毒气息被一股淡淡威压笼罩，仿佛是古仙所遣气息，透过这些残余气息与四周景象，季遥歌和韩星岩可以轻而易举判断，此地在无数年前曾经历过一场声势滔天的可怕斗法，所留气息经数千年不散，足证斗法者的修为高深莫测，并非他们如今可比。
楚隐抛下一句话后就不理众人，自顾自往远处那点金芒走去，季遥歌让韩星岩与高八斗散开探寻此地，自己则紧随楚隐身后。
“季遥歌，知道这里是什么地方吗？”他问她。
“不是你的巢穴吗？”季遥歌道。随着两人的步伐，路上已现大片残留的破损蛛网，雪白里泛着几点金光，越往里去，蛛丝越密，由地面铺向两侧山棱，山上有被惊雷炸过的痕迹，看得出来这里的蛛网曾铺天盖地为巢，却经历火焚与雷啻，现下已残缺不全。
