凌槿摇了摇头：“师姐没什么变化，还和从前一样温柔大方，只是没那么开朗了，她猝逢大难，从云端跌落，没有怨天尤人已属难得，果然是心志坚毅之人，我辈学习的目标。”
听得出来，她对白韵十分敬仰，并未因白韵境界跌落而有丝毫轻慢。
纵然百里晴夺去季遥歌的肉身，闻得此语，季遥歌也不禁要夸百里晴一句——碎丹近两百年未有寸进，她居然还能装得滴水不漏，不仅同门分不出，连顾行知也分不出，就不知道，她师尊看没看出。
若是看出来，倒是有趣。
三人边走边聊，说了一路，抵至赤秀宫门前时，凌槿忽然停步：“季姐姐，能和你说话我很开心。我明天就要离开双霞谷了，也不知什么时候才能再见，姐姐保重。”
“明天就走？”季遥歌眉头微微一蹙——这么突然？
“嗯。早上师兄才宣布的，今日这青眼狐不管能不能抓到，我们明日一早都要动身。”凌槿羞涩地笑了笑，“能认识姐姐，我很高兴。”
“你的同门说我是妖女，你有什么可高兴的？”季遥歌被她的话逗笑。
她把头摇得像拨浪鼓：“我只相信我眼睛看到的，你是好人。”说罢她鼓足勇气朝前一扑，抱住季遥歌，季遥歌愣住，只听她说了声“姐姐再见”，接着便像蝴蝶般飞开，转身便跑远。
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一路上，季遥歌与小木头人都保持缄默，没有交谈。回到赤秀宫时，白砚已将肖丘带去居安殿，应霜未正式闭关，还能见得着。肖丘被夜珑带进去后，居安殿的殿门便紧闭不开，无人知道天鬼门找应霜是何事，自然也不知居安殿上惊骇的一幕。
天鬼门送给应霜的那口箱子已被打开，里面装着被血肉模糊的尸首，正是天鬼门的门主，应霜的老朋友朱几重。血腥气息蔓延全殿，应霜骇然站起，面色沉凝地盯着朱几重的尸首，夜珑已将弯刀抽出，抵上肖丘咽喉。
“夫人饶命，夫人饶命，小人也是被逼的，是他们要小人前来送信……”肖丘吓得瑟瑟发抖，生怕刀锋割到喉咙。
“他们是谁？”应霜冷道。
“他们自称……天枭宗护法，小人也不知道真假，他们留小人这条命只是要小人带句话给夫人，这事真的跟小人无关啊！”
“快说，什么话！”夜珑将刀往里一送。
肖丘怕得不敢呼吸：“他，他，他们说，逍遥、灵墟、天鬼三门已灭，马上就轮到赤秀，若是夫人要保下赤秀，就拿出天枭宗要的东西来！”
应霜退了两步，跌坐到法座上：“什么东西？”
“小人不知道啊……他们没说，只说一天没找到，就杀一天人，直到找着为止。”
“什么时候发生的事？”应霜的手抠进椅上石刻。
“昨晚的事。”
卷土重来的萧无珩，这一回再无手软。
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季遥歌没回洞府，带着小木头人去了后山的洗剑池。洗剑池是赤秀宫专为弟子炼制法宝所开辟的场所，里面蓄了一池金水，可稍稍提升矿石融炼的成功率。
她准备再度尝试炼制破霞剑，为自己来日进入灵海增加保命筹码。小木头人便静静坐在一旁看她融炼矿石，脑袋里翻来覆去的却是凌槿那番话。
夜幕渐渐降临，四野陷于黑暗，只有季遥歌手中那枚铁石在天火之下颜色渐渐转淡。她咬紧牙，一手控制天火火候，一手控制铁石在火焰上方浮动，用尽全力保持火候，拳头大的铁石慢慢融凝成小块精铁——马上就要成功了，只要这枚铁石能够成功融炼，她就能着手以胭脂血来尝试。
她盯紧火焰，不敢有丝毫分心，浑然不知时间流逝。
“啪……”一声细微裂响。
已凝成鸽卵大小的铁石忽然龟裂，细纹遍布，她一惊，马上收手，可还是来不及，那块铁石在半空中碎开，她仍旧失败了。
季遥歌沮丧地坐在洗剑池畔，想不通自己到底哪里没掌握好。
蓦地，夜色里亮起一团橘红火光。
“融炼矿石最忌心急，越到后面越要放慢速度，像你那样的炼法，简直暴殄天物，趁早别浪费时间和材料。”
充满讥诮的声音响起，季遥歌眼一亮，飞快转头。果然，少年元还悄无声息地回来了，也不知在暗中看了她多久。
他右手擎着火焰，左手随意挑起地上石块，将其置于火焰之上，很快地，石块开始融凝变色，最后转为青色。他手一阖，那青石飞到季遥歌身前，她伸手接下。石块已融炼为薄薄一片，入手带着温热，质地温润——这随处可见的石块，竟被他炼成玉片。
季遥歌握紧玉片，道了句：“你总算回来了！”
第49章 夜教
星斗如棋，苍穹浩瀚，山野静得只剩虫鸣，一身火红的少女融在夜色里，似随时会蔓延的火苗，笑得灿烂明媚。
元还对她脸上显而易见的欣喜毫无反应，只瞥着她的手问：“在炼什么？”
“想修复一柄剑，元弟弟，你看……”季遥歌把她的破霞剑取出。元还是什么人？元还是整个万华出名的杂家，也是公认的炼器大家，隔行如隔山，她在这里抓破脑袋，也比不过人家随随便便一句指点。
元还皱了眉：“别给我看。”他不打算帮她。然而对方好像没听见他的声音，一柄剑横递了过来，是她那柄炼废的飞剑，由荒波金所铸，不过因殛火不纯，这剑被炼废，在剑身上留下很宽的电纹，看得出来，这剑应该是哪个炼器世家的新手弟子所炼，所以能毫无顾忌地浪费荒波金与殛火这两种稀缺材料。
季遥歌现下心思都在剑上，她见元还盯着剑看，便拉着他坐到池畔的石岩上，另一手又翻出胭脂血：“元弟弟，我以前曾听师门的炼器长老说……”
“师门？哪个师门？”元还问道，目光仍在剑上。
“万仞。”季遥歌对他的打断不以为意，继续说，“长老说，荒波金对雷灵有天生的溶解属性，所以才会因为殛火不纯而吸收过多雷灵，导致剑体不稳，无法发挥荒波金本该有的威力，那么反之，如果将荒波金当作介质，也许可以炼出一柄雷灵剑。”
要知道，雷乃天威，很少有器物能够引雷，更别提自然带雷电的武器了，若是能成功，这剑的价值，要远远大过一柄纯正荒波剑，但是……
元还看了眼她手里的胭脂血，扬起丝嘲笑：“你在做梦吗？道听途说的东西也想试？你自己几斤几两你不知道？”
季遥歌无视他的嘲讽，要知道，那些上了年纪专注于某一领域的大能者，多少都有怪脾气，她不在乎：“听我说完。如果是别的剑我当然不敢尝试，但我们眼前这剑，电纹如此宽大，证明其中蕴含的雷灵十分巨大，但这剑并没彻底报废，只是灵气丧失，我猜荒波金中添加了其他东西，用以保证剑体稳定。我只需用胭脂血将剑内雷灵分离引存于剑心处，既能保证剑身不断裂，又能保证雷灵完整。你觉得可行吗？”
她不是精于炼器之道的人，也不懂自己说没说明白，能否让元还听懂。倒是元还听过后陷入沉思，片刻才张嘴吐了两个字：“剑中剑？”季遥歌不理解，却见他瞳眸聚星，想是好事。
“想法不错，可以一试。”他说着伸手轻弹剑身，又附耳聆听，低声道了句，“狗屎运。”
“什么？”季遥歌听到了。
“说你狗屎运。这剑中被人添加了陨星砂，能最大限度保证矿石硬度与稳定性，是炼器至宝。估计炼剑者和你想法相近，想引出雷灵，可惜失败了。哪家炼器弟子这么败家？拿着天才地宝胡来。”元还摇了摇头，指着剑身上的电纹道，“电纹处就是雷灵分散地，你若想分离引存雷灵，需要将融化的胭脂血滴注剑身中央，所以胭脂血的热度必须高于荒波金的耐受热度，这样才能融开荒波金，但火候又不能太过，否则胭脂血会被烧干。天火是所有火种里热度变化范围最广的，能达到哪种热度取决于使用者对火的熟稔度，你刚才那程度，远远不够。”
他打个响指，指尖闪起一簇火苗，焰色橘红，很快转蓝，再转紫……共变了六种颜色，对火候的控制已经达到随心所欲的地步。季遥歌看得惊叹不已，自愧弗如。
“看到了吗？融炼胭脂血只需要蓝色的炽焰，但想要融开荒波金，火候需要掌握在蓝转紫之间，如果到了紫焰，那胭脂血耐不住。你想炼这柄剑，就要先炼火候掌握。”元还把玩着手上的火焰，慢慢地解释，年轻的脸庞认真而专注。
“我要如何练习？”季遥歌问他。
“很简单，熟悉每种不同的火焰带给你的感觉，慢慢领悟。”他说着张开手掌，轻轻握住季遥歌的右手。
季遥歌一怔，却见他眸色坦荡，如一汪清泓，不见私心，她的注意力很快就转到手上。被他握住的右手已随他的动作摊平，掌中一烫，有团火焰燃起。
“自己感受。”他在她掌下控制着火候，引她感受。火焰越烧越烈，热度越来越高，季遥歌“嘶”了声，下意识地朝掌中灌入灵气抵御，却被他喝止：“不许用灵气。你不能切肤感受，又谈何控制。所有炼器者，入门的第一步，都要先了解火。”季遥歌咬咬牙撤走灵气，纵然火焰离掌心有段距离，也并不大，但她还是尝到被灼烧的痛，也感受着热度攀升所带来的不同感觉……
很快，火焰转至紫色，她的承受力也到极限，火苗便“扑”地熄灭，元还阖上手掌，将她的手包入掌中，薄薄的冰霜从他掌中覆盖到她手上，钻心的灼痛被冰霜安抚，他问她：“感受到了吗？”季遥歌用力点头，眼里满是兴奋。
一颗脑袋忽然又从二人中间钻出，幽幽道：“你们半夜三更手握着手，在干嘛？”被晾了很久小木头人目光狐疑地从元还扫到季遥歌，再落在两人似被冰霜冻结的手上……
“噼剥”细响，霜壳碎裂，元还收回手，神色自若，季遥歌解释了句：“元弟弟教我炼制剑器的火候秘诀。”可惜，没能清除小木头的狐疑，反让她更加狐疑：“元哥哥有这么好心？我才不信。”跟了元还两百年，他什么时候乐于助人过了？
元还撇开脸——明明是同个人，一个管他叫哥，一个管他叫弟，那到底是哥哥还是弟弟？心有点塞。
“自然是好的。”季遥歌心情大好。
外人皆道元还为人古怪难以相处，却是没摸准他的脾性：若是正儿八经地求他帮忙，十有八、九他是不加理会的，又或者提一大堆稀奇古怪的要求吓退对方，但若直接将问题递到他面前邀他共同探讨，他反而会不由自主地思考，还会毫无保留地将自己的经验传授。
这脾气，要说古怪，倒不如说单纯。在专业领域里浸淫了三千多年，他对此有着源自赤忱的最直接反应。
元还一转头，见她眼波流转笑得狡黠，忽然发现自己似乎不知不觉进了她的圈套，明明一开始说不要帮她的，可转头连火候的掌握都教上了……
季遥歌将盘坐的腿松开，垂到岩石下方，指尖燃起一簇火焰，一心二用，一边练习掌握火候，一边和他说话。天色已沉，更深露重，她的脸在跳动的火光中明明暗暗。小木头人坐到她的另一边倒下，把头倚到她腿上，两张脸似乎有了同样的神情，让人情不自禁猜测她原本是个怎样的人。
“找到灵海入口了吗？”私事说完，该说正事了。
提起这事，元还刚刚尚算温和的脸色立刻沉凝，眼中那缕亮光消散，被布条缠起一只眼的脸庞在火色下显得有些阴郁。
“已经可以确定。不过那里灵气泄露得比我想象中要大得多，恐怕等不到三个月，两个月内，此阵便会开启。我在那里遇到萧无珩的爪牙，他已布了法阵将那里严密监守起来。”元还道，现实情况比较棘手，让人头疼。
“他带了鬼域的人来万华？”
元还摇头：“不，跟他来万华的只有天枭宗的三个护法，境界都在元婴以上。他的那些爪牙，是你们啼鱼州七座山门中的三个门派。那三个门派已被屠尽，再被他以驭鬼术驱使，现在都成了他的爪牙。”
季遥歌一个分神，手被火焰烫到，她也顾不得，只急问：“哪三个门派？”
“逍遥、灵墟、天鬼。灵海的入口就在天鬼门附近。”
“何时发生的事？”
“应该从五天前开始的，但天枭宗隐而不宣，目前啼鱼州尚无人发现。”元还道。
天枭宗能做到隐而不宣，证明这三个门派的修士没留下一个活口。逍遥、灵墟、天鬼三门虽是啼鱼州七山门里最不起眼的三个门派，修士人数加起来也只近百人，但这样覆灭，却也实在叫人心寒胆颤。
季遥歌脸有些发白，她尚无法面对这突如其来的生死。看似平静的修仙界布满危机，强者为尊的世界毫无道理可循，修士不止与天争，还要与人斗。她没有哪一刻像此时这样充满危机感，而唯一能抵御这种无孔不入的不安定感的途径，可能只有一条，那就是变强。
只有强到无人可伤到她，也许才能免于面临像蝼蚁般被人随意拈死的境地，免于被人利用以肉身为剑器的局面。
“你不必担心，我已传音沈庭，让他集结啼鱼州余下山门的修士，抵御被萧无珩控制的尸鬼。”元还难得安慰了一句。
季遥歌却忽然想起件事：“不对，今天天鬼门来了个弟子求见应霜夫人，他会不会……”
“应该不会。萧无珩只知法器藏在七座山门某一门派内，却无法确定是哪座门派，他此举也在试探七座山门，逼迫藏法器者交出法器，他不会那么快痛下杀手。按你先前传音所言，法器应在赤秀宫无疑，那幅画卷有极大可能就是法器。”元还思忖道。
季遥歌早就将炼火之事丢开，表情凝重：“那我们要尽快将画偷来？否则应霜夫人极有可能以此与萧无珩交易，换取进灵海的机会。”
一来萧无珩以赤秀宫要胁，赤秀宫虽有传送大阵双霞离光，但那个法阵久未启用，尚缺大量晶石补足灵气，夜珑近日正忙于此事，料来法阵短时间内无法启动，赤秀宫就是应霜夫人的软肋；二则应霜引来这些人，本来也是要从他们中挑选一人合作，否则单凭法器她也无法进入灵海。二因结合，应霜极有可能选择萧无珩。
