江鹤年愣了下，点头：“嗯，我休息片刻，晚点去谢公馆求求谢司令，你去陪妈妈他们，不用管我。”
采薇看着夕阳下父亲疲惫的面孔，这个出身富贵坐拥万贯家财，在经历过局势更迭时代变迁，依然让江家屹立不倒的男人，如今真的已经有些力不从心了，却还得凭一己之力支撑着这个偌大的家，让沁园的家眷们，安然地享受无忧无虑的生活。
她从小是母亲抚养长大，对父亲没有任何概念。但是此刻看到这个苍老的男人，却真真实实体会到了父爱如山的伟大。
江鹤年去书房抽了一会儿大烟，就换了身簇新的黄袍马褂，复又出了门。采薇一直在不远处等着，见他出来，赶紧迎上去：“爸爸，我跟你一块去。”
“你去做什么？”江鹤年皱眉。
采薇道：“我知道当时在茶楼发生了什么，若是谢司令是个秉公之人，听了我的叙说，可能愿意为咱们主持公道。”
江鹤年失笑：“拿枪打仗的人，能有多公？”说罢，又挥挥手，“罢了，你愿意一块就一块罢，这两日我脑子昏沉的很，要是说错了话，你还能给我提个醒。”
采薇笑着上前挽着她的手臂：“爸爸这几日受累了。”
江鹤年拍拍她的手，苦笑道：“为了你四哥这个讨债鬼，我也没办法。”
*
除了开车的程展，江鹤年没带其他随从小厮。来到谢公馆时，天已经黑透了，但繁华的霞飞路上依然灯火通明。
父女俩运气还不错，虽然主政上海的镇守使不在，但谢司令正好在家，让门房通报后，很顺利地被请了进去。
“江先生，真是稀客啊，有失远迎有失远迎。”还没进屋，谢司令洪钟般爽朗的声音已经先传来。
江家父女跟着听差走公馆大门，谢司令已经站在了玄关内。江鹤年见状，把带来的手信交给佣人，加快步伐迎上去和他握手寒暄：“江某不请自来，不知道有没有打扰谢司令？”
谢司令边和他握手，边朗声笑道：“不打扰不打扰。”
采薇这回近距离打量了下两步之遥笑着的男人，谢琨能成为新军首领，总统心腹，自然不会指带兵打仗这么简单。别看他看起来粗犷爽朗，只怕是个笑面虎，城府深得很。
谢司令也注意到了江鹤年身后的少女，笑着问：“这位姑娘是？”
江鹤年忙道：“这是小女采薇。采薇，还不快见过谢司令。”
采薇上前一步，恭恭敬敬行了个传统的礼：“采薇见过谢司令。”
谢司令浓黑的眉头一挑，笑说：“听闻江先生膝下有位如花似玉的掌上明珠，想必就是这位吧？”
江鹤年说道：“江某膝下总共就三位姑娘，都是掌上明珠。”
谢司令点点头，没再说什么，只不动声色打量了一眼采薇，便笑呵呵领着父女二人进屋。
在沙发坐定后，谢司令打发三姨太下去，让佣人上了茶，自己先拿了一杯，拨弄下杯盖，轻轻呷了口，不紧不慢笑道：“江先生肯定是无事不登三宝殿，不知今日前来是有什么事？”
江鹤年道：“江某知道谢司令时间宝贵，就不拐弯抹角了。如今谢司令主管两江，大公子又是上海镇守使，说是父母官也不为过。江某家中最近遇到了一桩麻烦官司，希望司令和镇守使大人能替江某主持公道。”
谢司令放下茶杯，依旧是笑盈盈的样子，道：“江先生但说无妨。”
江鹤年道：“那江某就长话短说了。事情是这样的，江某的四儿子也不知怎么认识了龙正翔龙爷的六姨太，这孩子胆子大性子直，听说那位六姨太是龙爷强抢进门的，看不过去，便想了办法准备帮那位姨太太逃去日本。哪知人还没逃走就被龙爷手下巡捕房的人抓住了，一口咬定两人有奸情，是要私奔。如今以一个通奸罪，关在了巡捕房。”
谢司令笑说：“令公子倒是有几分侠肝义胆。”
江鹤年道：“哪是什么侠肝义胆？无非是年纪小不知轻重罢了。龙爷放了话，要么在牢里关四年，要么废掉一只手。犬子才十八岁，不管是哪一样，这一辈子都得毁了。”
谢司令若有所思点点头：“这个龙正翔竟然敢这么嚣张，看来青帮还真是横行霸道。”
“可不是么？我们江家只是本本分分的生意人，遇到这种不讲理的，也实在没办法。巡捕房如今由青帮把持着，我只能上告到您这里了。”
谢司令沉默了片刻，不紧不慢开口道：“照理说，上海滩华界的纠纷，我们谢家是有责任主持公道。只是……”
在生意场上呼云唤雨的江鹤年，听他这语气，一时也难免紧张，赶紧道：“司令，我们也不是控诉龙爷横行霸道，这事儿毕竟也是我家小四有错在先，只是犬子确实和那位姨太太没有奸情，不能平白冤枉人。只要能放了我家小四，龙爷要多少赔偿，江某都认。”
谢司令看着他笑道：“我知道江家富家一方，钱肯定不是问题。只不过这事儿说到底是你们两家的私事，就算闹官司，那也是通奸这个罪名。若是杀人放火，我们谢家倒是好管，但伸手管这种事，实在有点说不过去。这样吧，要不然我做东摆上一桌，请你们双方自己在我这里好好谈一谈，我当个公证人，至于谈得如何，就得看你们自己了。”
他这话说得十分有技巧，若是不仔细听，还以为他是在为江家主持公道。但仔细一琢磨就明白，分明就是不打算管。至于为什么不管，那是因为这是私事，他们谢家和江家没有私交，所以不会管。
江鹤年要是这点意思都听不出来，那真是白活这些年了。他讪讪笑着，正要开口道别，再回去想办法，却被身旁的采薇摁住了手掌。
采薇笑盈盈开口：“谢司令，今天我爸爸带我来府上，除了想让你帮忙对我哥哥的事主持公道，其实还有另一件事想同您商量。他可能觉得难以启齿，那就由我自己说吧。当初咱们两家联姻的事，因为一点误会，我爸爸脸上挂不住，也没问我的意见，就把这门婚事给拒绝了。”说着她脸上露出一抹少女的羞涩，声音也小了几分，“其实……我和三公子有过几面之缘，三公子的才貌令小女子十分倾慕。”
“哦？”谢司令挑挑眉，饶有兴趣地看向这个面容娇美的少女。
江鹤年则是转头震惊地看向女儿。采薇在她手上不好痕迹地掐了掐，这才让他回神。然后又看向笑得意味深长的谢司令，恍然大悟，他刚刚竟然没听出来谢琨话中的意思，谢家不管这种私事的言外之意，无非是在拐弯抹角告诉他，若是两家有别的关系，那这种私怨就可以管——而别的关系自然就是姻亲关系。
难怪当初他拒绝谢家求亲后，上门送钱被谢琨笑盈盈婉拒，原来是在这里等着他。谢琨肯定早预料到，他们江家迟早会有求于谢家，就等着他们自己送上门来。
江鹤年也终于明白，今日为什么小女儿非要跟着自己，原来这孩子为了哥哥心里已经有了盘算。
想到女儿近来忽然的懂事，他心中更是惭愧。他江鹤年也是有几分傲骨的，被谢家这样玩弄于鼓掌之中，怎能甘心？何况青竹惹出的事，绝不能让采薇买单。
他握住采薇的手，准备起身和谢司令道别，然而采薇却紧紧拉住他，看向谢琨，白皙的脸颊微微涨红，像是鼓足勇气的模样，道：“不知道三公子如今是否已经觅得佳人？若是还没有的话，小女子在这里斗胆恳请谢司令重新考虑一下咱们江家和小女子。”
“佳人自然是还没有的。”谢司令道，笑靥绽得更开，目光看向脸色僵硬的江鹤年，“江先生的意思呢？”
不等江鹤年回答，采薇已经先道：“我的意思就是我爸爸的意思。”说罢，又补充一句，“我爸爸素来是以我的意愿为先。”
谢家想娶江家的五小姐，无非是要一个牵制江鹤年的重要砝码，采薇说这句就是让谢琨明白，自己确实是江鹤年最疼爱的女儿。
谢司令朗声大笑：“看来五小姐果然是江先生的掌上明珠。不过我若是有江小姐这样漂亮乖巧的女儿，那肯定是也捧在手心里疼的。”
江鹤年沉默半晌，终于是暗暗叹了口气，道：“先前是我做得不对，差点断了小女的大好姻缘，不知道小女还有没有这个福气？”
谢司令笑道：“实不相瞒，谢某是一直有心让我家老三和江五小姐结亲的，既然之前是一点小误会，我家老三如今也还未有如意佳人，江五小姐又心属他，我自然是愿意成人之美。”
采薇恭恭敬敬站起身鞠了个躬：“多谢谢司令成全。”
谢司令摆摆手，一派和颜悦色的模样：“好说好说。”
采薇转头同还有些怔忡的父亲道：“爸爸，天色不早了，咱们今日就暂且告辞，免得叨扰了谢司令。”
江鹤年懵懵然起身，恭恭敬敬像谢司令行了个拱手礼：“打扰了，谢司令。”
谢司令笑着摇头，唤来佣人送客，不等父女俩走出大门，又不紧不慢在两人身后道：“既然咱们两家很快就要成为亲家，也算是一家人了，四少爷的事，我会派人出面跟龙正翔交涉的。”
采薇转头道：“有劳谢司令了。”
说罢拖着失魂落魄的江鹤年踏出了谢公馆大门。
江家的汽车驶离霞飞路不久，一辆黑色的雪佛兰在谢公馆门口停下。穿着戎装的谢珺从车上下来走进了大门。
“仲文，你回来的正好。”因为江家已经成为囊中之物的谢琨，看到儿子进屋，放下手中茶杯，笑着同他招招手。
谢珺走过去，笑说：“看父亲喜上眉头，定是发生了什么好事。”
谢司令朗声大笑：“江鹤年和他那位掌上明珠五小姐，刚刚从公馆离开。”
“是吗？”谢珺轻笑着坐下。
谢司令道：“你预计的没错，江鹤年果然来找我们主持公道了，而且带着江五小姐，主动请求和咱们联姻。”
谢珺笑道：“前段时间龙正翔和江鹤年争闸北地皮时吃了瘪。以龙正翔那流氓出身的秉性，肯定不会让江家好过。没想到江家四少爷正好撞到了枪口，龙正翔怎么可能轻易放过？这两日，江鹤年找了租界华界不少有头有脸的人物帮忙斡旋，龙正翔一点没松口。江鹤年要是还想救自己那位纨绔儿子，唯一的一条路就只有咱们谢家了。他们肯定也清楚，先前父亲已经拒绝过江鹤年的捐款，用钱来贿赂咱们肯定是没用，唯一的砝码就只有那位江五小姐了。”
谢司令点点头：“这回还真是亏了江家四少爷惹出的这事儿。”顿了顿，又愉悦道，“你还别说，江鹤年那位掌上明珠，确实生得如花似玉，是个少见的美人儿。”
谢珺也笑：“那三弟真是好福气。”
谢琨伸了伸胳膊，谈道：“江家这个钱袋子到了手，你三弟又能娶这么一个漂亮女孩儿，我总算是了了一桩心事。”
第31章 二合一
这厢, 车子开到一半，江鹤年才勉强回过神来, 转头盯着小女儿, 嘴角微微颤抖着, 却是一句话都说不出来。
采薇见状柔声安抚道：“爸爸, 你先别急，听我慢慢跟你说。我这么做, 不仅仅是为了让谢家救四哥这么简单。四哥的事, 让我这几日想明白了, 就算是这次你能想办法解决，但谁能保证以后不会有类似的事发生？今日龙正翔能找借口关了青竹，明日他就能关咱们家其他人。江家如今在上海滩钱多势不够，除了龙爷可能还有马爷牛爷都想打咱们的主意，没有一座有分量的靠山, 能耗得起几次这样的事？而谢家手握十万大军，是当下沪上及两江谁也不敢得罪的门阀, 没有哪座大山比他们更可靠了。如今他们是还没找到更适合的大家联姻, 所以还给咱们留着位置，若是再等个一两个月, 咱们再后悔恐怕就来不及了。”
“可是……”江鹤年看着女儿喃喃道。
采薇说：“没什么可是，那位谢三公子, 你也见过的, 确实是一表人才。我前阵子偶然同他打过两次交道, 品性我不敢打包票, 但绝对不是个奸恶之人，我嫁过去不见得会受什么委屈。”
江鹤年叹道：“小五啊！他们谢家分明就是把咱们家玩弄于鼓掌之中，一丁点不尊重咱们，教我如何放心把你嫁给这样的人家？”
采薇轻笑了笑说：“那是因为对于谢家来说，咱们江家不过就是一只有钱的蝼蚁罢了。以他们的权势，在你拒绝了联姻后，没逼迫我们，也没直接给咱们使绊子，已经算是留了情面。说明谢家为人处世还算坦率明朗，并非奸诈阴险的小人，也肯定不是什么狼窟虎穴。”
谢家到底是不是狼窟虎穴，她其实并不清楚，这样说，无非是让江鹤年放心罢了。实际上在之前，她也没想过联姻的事，她就不属于这里，别说是联姻，压根就没想过嫁人。
但今日傍晚看到从外面奔波回来，一脸疲惫颓然的江鹤年，她知道在这个风雨飘摇的时代，父亲靠一己之力保全江家的荣华和安稳，只怕是越来越艰难。
虽然只有短短几个月，但她在江家体会到了父慈子爱兄妹和睦，这些她以前全然陌生的感情，让她的心变得柔软。哪怕是青竹再如何顽劣，却也是把她这个妹妹捧在手心里疼的。她想自己既然取代了以前的采薇，就应该替她，为江家这些人做一些事情，让沁园的花团锦簇能继续下去。
而她，归根结底也不可能真的一直留在江家这个温室，她是一个独立的人，总会走出去在这个时代，力所能及地做一点自己该做的事。
所以，就算谢家是龙潭虎穴，她也愿意先去闯一闯。何况她并非不谙世事的少女，嫁给谢煊对她来说，没什么可怕的。
江鹤年惊愕地看着她娓娓道来这些利害，他自然是清楚的，只是小女儿展现出来的冷静和聪慧，让他几乎有点不敢相信，这是自己一直娇养在手心，天真无邪的小女儿。
他沉默地看了她一会儿，重重叹了口气：“我的小五是真的长大了。”又道，“你让爸爸回去好好想想。”
回到沁园，江家一众老小正在前厅等着，见到江鹤年和采薇，江太太连忙迎上去：“怎么样了？谢家答应帮我们吗？”
江鹤年五味杂陈地看了看一家老小，点点头。
“真的吗？太好了！”众人欣喜不已。
