靖安侯也是这般想的，当时遇到那种情况，需要拐道而行，卫国公世子和霍姝都要回京，走同一条路，那就是同行了。
但架不住世上有心人胡乱猜测。
过了几天，靖安侯府接到霍姝将要抵达京城的消息。
一大早，靖安侯夫人就叫了今日休沐的长子和闲赋在家的次子一起去城外十里亭将多年不见的堂妹接进京来。
霍五爷去春晖堂给母亲请安时，听了靖安侯夫人的安排，特地对靖安侯夫人致谢，“多谢大嫂。”
靖安侯夫人看了一眼不远处五夫人有些僵硬的脸，面上笑道：“她是咱们霍家的姑娘，难得回家，自该如此。”
霍五爷虽然有点想见见十几年未见的嫡女，可因今日还有事情要出门，只好叮嘱五夫人一声。
五夫人戚氏将丈夫送出门后，抿了抿嘴，回到房里后，便气闷地坐在罗汉床上。
“娘，怎么了？”霍妙进来就见母亲的神色不好，柔柔地问道。
五夫人见到容貌妍丽、娇憨可爱的女儿，神色略好一些，将她叫到身边，抚了抚她的脸，说道：“你七姐姐今日抵达京城，先前你大伯母叫了珏哥儿、瑞哥儿去城外接她。”
霍妙听了，惊讶地道：“这么快？”
五夫人嗯了一声。
霍妙见母亲神色有些郁郁的，不知她为何如此，忍不住道：“娘，七姐姐回来不好么？”
对于这个素未谋的同父异母的姐姐，霍妙知道的不多，只知她自幼在外祖家虞家长大，祖母似乎并不喜欢提她，只有父亲偶尔会叨念上几句外，家里便无人提她了。
长久以来，她已经习惯了自己是五房唯一的姑娘，所以对那从未见过面的姐姐没有什么太大的感觉。
“不快了，你爹一直盼着她回来，要不是老夫人……”五夫人忙忙闭了嘴，转而道，“你没看到，人还没回来呢，你爹就一天三回地问一次不说，还特特让我将叠翠院收拾出来，里头添的器具都是从他的私库里取的，可真够疼她的。”
说到这里，五夫人不免有些讽刺。
要真是这么疼，也不会因为老夫人发话，就十几年来不闻不问了。
可想到叠翠院里摆的那些器具，心里就有些不高兴，觉得丈夫太过偏心。
霍妙听了，也有一种不舒服的感觉。她一直以为自己才是父亲最宠爱的女儿，以前霍姝不在时，还没有想那么多，这会儿她回来了……
霍承珏和霍承瑞兄弟俩于巳时便到了城外的十里亭处，等了约莫一个时辰，才看到卫国公府和虞家的车队过来。
卫国公府的车队走在前面，让人想忽略也忽略不了，就和传闻中的那般。
霍承珏转头看了一眼卫国公府派来迎接卫国公世子的管事，敏锐地发现还有一个白面无须的中年男人，是宫里的内侍，不用说也知道，这内侍是谁派来的，不由得心中一叹。
这位堂妹第一次回京，哪想又是遇到山道崩塌，又是和卫国公府世子一起同行，光是这两样，就惹人注目了。
霍承珏兄弟朝卫国公世子的车驾拱了拱手，便朝着虞家那边的车队而去。
兄弟俩来到车前，霍承珏问道：“是七妹妹么？”
这时，马车车帘掀开，露出一张明丽张扬的脸蛋。十四岁的姑娘眉宇间虽略有些青涩，却已经展现少女的绝世风姿，微笑时恍似那初升的朝阳，生气勃勃，充满了朝气。
只是，当她掩唇咳嗽时，霍承珏兄弟二人才注意到她的脸色有些苍白，眉宇间多了几分病容。虽是如此，却未折损她的容颜，那份苍白反而为她添了几分弱不胜衣的姿态，教人难以忽略她的美。
这是……五房的妹妹？
霍承珏兄弟都忍不住有些惊讶。
“是大哥和四哥么？”霍姝一边咳嗽一边问道，暗暗打量这两位堂兄弟。
霍家的人都有一副好样貌，霍承珏、霍承瑞兄弟五官有几分相似，皆是器宇轩昂，仪表堂堂，尽显公侯府世家公子的风姿气度，教人一眼便心生好感。
“七妹妹生病了？”霍承珏关心地问。
这时，霍姝又咳嗽起来。
樱草忙为她拍背，艾草回答道：“回两位少爷，小姐心里挂念着老太爷，所以急着赶路回京，路上没有歇息好，所以才……”
霍承珏兄弟两个见她咳得像快要断气一样，不管这话是真是假，心情都有些触动。
等霍姝好不容易咳嗽完，开始询问祖父霍老太爷的身体，表现出一副十足的孝心。
“妹妹不必担心，祖父的身体前些日子终于好转一些，现下虽然还未能下床，不过已经能吃得下东西了。”霍承珏安抚道。
霍姝脸上露出惊喜的神色，“真的？那真是太好了。”
长房的两个兄弟见这堂妹一副欣喜的模样，也忍不住跟着笑了笑。
第一次见面的堂兄妹三个客气地互相寒暄几句后，霍承珏见前面卫国公世子的车驾已经离开了，便翻身上马，一起回京。
随侍在卫国公世子马车旁的元武往后头看一眼，见到霍家兄弟随行在马前旁边，不由想起车里的那位霍七姑娘还在生病，也不知道现下如何了。
昨天世子知道她生病时，询问了几句，还让他暗中去寻个医术信得过的大夫，可见对她是十分关心的，明里暗里地看着，急她所急。
不过想到这位霍七姑娘今年才十四岁，距离及笄还有一年时间，就想叹气。
世子难得这般挂心一个女子，他也心疼世子这些年的遭遇，自然希望他能心想事成，快活一些。
马车里头时不时地响起咳嗽的声音，外头的霍承珏兄弟俩都听得清清楚楚，忍不住皱眉。
他们可没听说这位堂妹身体不好啊，怎么这次病得这么重？听那咳嗽声，好像心肺都要咳出来一样。
想到这里，霍承珏将黄管事叫过来询问。
黄管事有心给霍姝卖个好，自然是挑好话来说，“七小姐这是累出病的，听闻老太爷生病后，她就急着赶回来了，一直未曾休息好。前几日山道崩塌时，小姐当时也在场，那崩塌的山道就在面前，小姐被吓着了，当晚精神就有些不太好……”
听了黄管事的话，霍承珏心里对这堂妹多了几分怜惜。
霍承瑞也有些怜惜她，他虽然不是以貌取人之辈，但这妹妹的容貌却是家里最漂亮的，看着就舒服，无形中就多了几分好感。
马车里，霍姝咳得脸都憋红了，看得两个丫鬟不已心疼。
好不容易终于缓过来后，艾草忙端了杯温水过来给她润润喉咙。
霍姝神色恹恹地靠着一个大迎枕，对两个忧心的丫鬟道：“我没事，你们放心吧。”
哪里没事？先前她们也以为她没事，所以听到她打喷嚏时，只是以为感染个小风寒，喝点药就好，哪知道这风寒越来越重，现下还在吃着药，又在路上，没办法好好歇息养病，以至于现在病得越来越严重。
霍姝也没想到起初不过是打个喷嚏罢了，结果竟然演变成这样。她自幼身体就健康，一年到头都没生过一次病，难得生次病，哪知会病得这么严重。
感觉头有些晕，霍姝摸摸额头，摸到一手冷汗，也不知道是不是先前咳嗽憋出来的，还是真的冒冷汗了。
她安静地闭着眼睛一会儿，才睁开眼，慢吞吞地对两个丫鬟说：“哎，我觉得……我好像要发烧了。”
两个丫鬟：“……”
艾草反应过来，忙探手过去在她额头摸了摸，发现确实有些烫。
樱草急得不行，就要去找人时，被艾草制止了，艾草说道：“稍会就要进城，回府后小姐就可以好好歇息，再下说了也没用。”
霍姝见两个丫鬟焦急，她还有心情笑着安慰她们，“艾草说得对，不用折腾了，回到府里再说。”
艾草见她一副无所谓的样子，就有些生气。
要不是她仗着自己身体好，没有注意，连药都不肯吃，哪里会病成这样？
第29章
靖安侯夫人正在指点女儿霍妍的女红，就听下人来说七小姐的马车已经进城了。
回来禀报的是霍承珏的小厮，“听说七小姐病得非常严重，现下似乎已经烧起来了，人都有些迷糊。”
“怎会病得这般严重？”靖安侯夫人惊讶地问。
“听闻七小姐挂心老太爷，一路赶回来，没有好好歇息，人便累病了。”小厮答道。
靖安侯夫人听了，神色顿了下。
等小厮离开后，霍妍说道：“娘，咱们这位七姐姐可真是不幸的，难得回家，竟然累病了。”然后想到什么，忍不住捂嘴笑起来，“七姐姐回来了，九妹妹这回可要难受了。”
靖安侯夫人听她说得不像话，斥道：“别胡说。”
“我那里胡说了？”霍妍不服气地道，“九妹妹平时仗着自己是五房唯一的嫡女，祖母喜欢她，没少拿话挤兑我，她的心眼就和五婶一样，小得像针眼似的，一点小事就要哭哭啼啼的去告状，我讨厌她！”
靖安侯听到这话，一时间不知道怎么说她——虽然女儿说的是事实，抬手拍了她的手背一下，“你真是……莫在你祖母面前说这话。”
“我又不傻！”霍妍知道祖母最疼五房的两个堂弟堂妹，虽然祖母也疼他们这房，可比起五房，还是差一些。
靖安侯夫人让女儿继续绣花，起身理了理仪容，往春晖堂而去。
马车进了靖安侯府后，霍承珏忍不住看向护送堂妹回京的那群虞家的护卫。
先前在路上他就注意到这群侍卫了，他们坐在马上，背脊挺直，神色坚毅，是一群训练有素的士兵，不用说也知道应该是虞将军府亲自训练的亲卫。
虞家竟然舍得用将军府的亲卫护送个表姑娘回京，可见这堂妹在虞家是极为受宠的。
霍姝被丫鬟扶下马车时，身体已经虚软了，脸蛋呈现一种不正常的绯红色，有点眼色的人都可以看出她现在的情况不太好。
靖安侯夫人得了消息，亲自迎过来。
看到被丫鬟揣扶着的少女，先是为她姝丽的容貌而惊讶了下，很快便注意到她的脸色极为不正常，忙上前一把扶住她，说道：“你是姝姐儿吧？我是你大伯母，听说你病了，老夫人让你先去歇息，等养好病再去给她老人家请安。”
作子孙的归家，须得去给长辈请安，不过因为霍姝现下病成这模样，霍老夫人便免了她的请安，实则是不愿意见到这孙女。
靖安侯夫人心里明白，面上却说得非常漂亮。
霍姝用雾蒙蒙的大眼睛看了大伯母一会儿，方才虚弱地笑道：“谢谢祖母，谢谢大伯母。”
看她这虚弱的模样，纵使生病中仍难掩那绝丽姿容，靖安侯夫人心里就忍不住嘘唏。当年的事情，一个刚出生的孩子懂什么，和她有什么关系呢？只是那些不好的事情都凑到一起，老夫人又是个不讲理的，自然一起怪到她身上了。
虽然心里可怜这孩子，不过靖安侯夫人作为靖安侯府的长房夫人，上有公婆在，自然不好管长辈和其他房的事情。
靖安侯夫人说了几句，就见一直不见踪影的五夫人戚氏带着女儿霍妙过来了。
虽然霍姝是晚辈，回家门并不需要长辈亲自迎出来，可这孩子好歹第一次回家，听说还生病了，作继母的怎么着也不能迟迟不见人吧？
靖安侯夫人自然知道五夫人的脾气，向来是个见不得人好的，就算是从未见过面的继女，因为霍五老爷偏心一点儿，心里就可以不高兴个几天。
五夫人见大嫂目光落到自己身上，有些不自在，不过面上仍是挤出笑容道：“听说姝姐儿回来了，这就是姝姐儿吧？”说着，目光落到一个在场中唯一陌生的少女身上，看清楚她的脸时，呼吸不由得窒了下。
霍妙看到这位素未谋面的姐姐，也有些吃惊，不由得怔怔地看着她，不知道在想什么。
“五弟妹，姝姐儿生病了，先让她回叠翠院歇息罢。”靖安侯夫人说道。
五夫人收回目光，有些不自然地笑了下，忙不迭地道：“自该如此。”说着，也不看靖安侯夫人，忙叫了个婆子，将继女送去叠翠院。
接着，靖安侯夫人又让人去请府里坐镇的大夫去叠翠院给霍姝看病。
五夫人跟着进了叠翠院，看了会儿，耷拉着脸离开。
霍妙跟着母亲一起回到屋子里，神色有些复杂，怔怔地坐在那里，好一会儿后，才问道：“娘，七姐姐是不是长得像那位虞夫人？”
她母亲是继室，从她懂事时就知道了，因为父亲的书房里挂着一副虞氏的画象，每次去书房寻父亲，她都能看到那副被父亲仔细保存的画像。
那画里的女子容貌明丽漂亮，她一直都是知道的，哪想到看到真人时，才知道到当年的虞氏有多漂亮，远非画像能表达出来她的绝世姿容。
这般漂亮的女子，也莫怪父亲这些年一直心心念念着。
