谢莫如问张嬷嬷，张嬷嬷道，“这谁晓得，三老太太向来糊里糊涂，她办的事，还能有什么章法不成？”张嬷嬷早就厌三老太太厌的了不得，对这老婆子从无好感，在张嬷嬷看来，三老太太这等神经病，做出什么出格的事都不稀奇，倘三老太太真干了什么不出格的事，那才叫稀奇呢。
张嬷嬷又想到一事，给自家姑娘提个醒儿，“姑娘你素来心善，我也是才想到这事儿。那个江姑娘，按理说三老太太那糊涂婆子与江姑娘无干，可她们毕竟是亲姑侄。俗话说的好，养女随姑。就是说，这女孩儿啊，多是像姑妈的。三老太太这样，江姑娘再如何美貌，姑娘也得多留个心眼儿才好。”
谢莫如笑着点头，“记得了。”哪怕实在看不出江行云与三老太太这对姑侄哪怕有一丁点儿的相似之处，可嬷嬷的叮咛总能叫她感到温暖。
一时，厨下送来冰碗。暑天总有诸多消暑的法子，如这冰碗，就是用新鲜的莲子、藕、菱角、鸡头米，再配上核桃仁、松子仁、榛子仁，最后配浇上秾稠的酸梅汁，调入一勺糖桂花，暑日用来，最是解暑不过。只是，说是冰碗，像谢莫如年纪尚小，家里不敢给她用冰，冰碗做好后湃在井里，借了井水的凉气，也很不错。
张嬷嬷笑，“姑娘用一些吧。”
谢莫如道，“让人给纪先生送一份过去。”
张嬷嬷笑，“忘不了，已着人去送了。”再没有比她家姑娘更尊师重道的了，她们院里但凡做些特别的东西，总会不忘了纪先生那一份儿。时间久了，不必吩咐，张嬷嬷也都记在了心里。
张嬷嬷道，“要不要给太太那里送一份。”这些天，太太待她家姑娘亲近了许多。在这家里想立足，到底得仰仗太太。太太既主动亲近，姑娘这里也得孝顺着些才好。
谢莫如想了想，道，“祖母有了些年纪，不好用这些凉的东西。倒是二叔，当差辛苦，给二叔送一份吧。”
张嬷嬷迟疑，“二爷还没回来呢。”
谢莫如将冰碗里的东西拌一拌，“无妨，让墨菊好生放着，不要失了凉意就好。二叔回来，正好可用。”
张嬷嬷便去打发丫环送东西了，谢莫如用过冰碗，暑意尽去，身心舒畅，心旷神怡，便选了本书来消磨时光。
谢柏傍晚来杜鹃院时说话，“这天，眼瞅着立秋也不见凉快。落衙回家一身的汗，嘿，这回难得，见墨菊端来冰碗，我还说呢，她们怎么体贴了？后来才知是你送的。”
谢莫如笑，“二叔惯会说怪话，墨菊素来周全。”谢太太亲自给儿子放在身边服侍的大丫环，何尝会有半分不妥帖。就是杜鹃院消息不大灵通，也听闻过墨菊的可靠。其实，有宁姨娘这样处处周到的，有谢太太这亲娘当家，谢柏院里什么东西过得最不会少。谢柏这样说，无非是要赞她罢了。
静薇捧上茶，谢柏接了，笑道，“她们虽好，又不管我叫二叔。”
谢莫如点头，是啊，各人是各人的心意。
谢柏呷一口凉茶，说起今日新闻，“我听说宋，不，江姑娘来过了。”
“是啊。”谢莫如听谢柏这口气，道，“二叔认得江姑娘？”谢柏对内宅的事鲜少关心，更不必说用这种语气提起一个远道而来的姑娘了。
谢柏放下茶盏，叹口气道，“你不晓得，江姑娘的父亲宋如玉宋将军多年驻守西宁关，劳苦功高，宋将军离世前上了折子，其中提及膝下只此弱女，颇是可怜。宋家已无亲近族人，最近的就是三老太太了，如今接了江姑娘来，自当见一见的。”
感叹一回宋将军，谢柏又问，“江姑娘如何？”
谢莫如道，“翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。”嬷嬷说养女随姑，但，江行云从貌上看真与三老太太没有任何相似之处。
谢柏反是赞叹，“这也难怪，听说当年江姑娘的祖父，老宋将军就是当朝有名的美男子。据说老宋将军初时是太祖皇帝的侍卫，那会儿太祖皇帝转战天下，有一次刺客行刺太祖，老宋将军上前护驾，那刺客一见当年的老宋将军，当即被惊艳个好歹，直呼‘怎忍此等美人死于刀下’，遂转身离去。”
谢莫如笑，“我不信，刺客行刺，难道就因人生得美便不杀了。再说，怎么可能是转身离去。都惊动侍卫了，太祖身边难道就一个侍卫，肯定一群人护驾啊。刺客行刺不成，也得是仓惶逃离才对。”
“看吧，你这丫头就爱刨根问底。”谢柏言之凿凿，捏粒葡萄剥皮吃了，道，“这可是确有其事，太祖立国也才多少年，今上继位不过二十五年，这件事，知道的人可是不少。当然，那位刺客也非等闲之辈，是当年极有名声的天下第一刀，断魂刀季断魂。这位刺客刀下，从未失手，唯此一次罢了。”
谢莫如又道，“叫二叔说，老宋将军这般美貌，我看三老太太很一般哪。”哪怕现在三老太太有些老了，但一个人年轻相貌如何，总是能推断一二的。
谢柏偷笑，“别说你，听说当年老宋将军听说家中夫人生产，急急赶回家去，正赶上咱家三老太太落地，老宋将军进去一瞧，当下哭了三天三夜，那哭的是肝肠寸断。”
“为啥？”
“笨。”谢柏刷的甩开手中泥金折扇，风度翩翩的摇上一摇，促狭一笑，“丑呗。老宋将军生就俊美，当年娶妻也是有名的美人，两人都是极好相貌，不想生的闺女寻常，岂不伤感。”
谢莫如听二叔说的有鼻子有眼，哪怕知道其中多为杜撰，也不禁笑出声来。谢柏挑眉，信誓旦旦，“你别不信，我以前听祖父说过，当年给三太爷说亲，宋老将军还提过家中女儿相貌平平。呐，三老太太也就长得那样，中人之姿，不好看，也不算难看，不过，有当年宋老将军以美貌退刺客的珠玉在前，三老太太这相貌就寻常啦。倒是宋将军，虽生得晚些，又常年驻扎西宁关，他不常来帝都，故而在帝都名声不显，却是西宁关有名的美男子啊。我是没见过宋将军，你爹见过，据说比兰陵王还要兰陵王！”
谢莫如道，“举凡大将，领兵在外，家眷则多在帝都。倒是宋家，一直在宁州吗？”
谢柏道，“这不相干，你想老宋将军出身太祖皇帝的侍卫，再忠心不过。宋将军乃是继室夫人所生，老宋将军在太祖登基那年就过身了，宋将军尚未弱冠便已在军中任职，当初西蛮人入侵西宁关，宋将军原有一子，不幸失散。宋家人烟单薄，且对皇家忠心不二，如今宋将军这么早过身，亦是憾事啊。”谢柏再次感叹，当真是好人不长命啊，三老太太那等刁钻老婆子还硬郎郎的，宋将军这等国之栋梁反早早过身，唉，这世道，找谁说理呢！
谢柏问，“那江姑娘人生得俊，脾气可好？”可别又是一个三老太太。
谢莫如静听蝉鸣，给谢柏添些茶水，“只见一面，就能看出一个人好坏来？”
“你就是这样不好，想事太精细。”
“精细才有准确的判断。”
谢柏过来是有事跟谢莫如说，“好几回说带你去街上看看，结果，不是这事就是那事，明儿个我空出来了，你也没事吧，我带你出门玩儿。”
谢二叔已是准驸马，且已授官，又宫里时常相召，故而早早说好出门的事，一直拖到现在。谢莫如笑，“嗯，我就等着二叔了。”
☆、第22章 青松明月
谢莫如此生第一次出门，说来心下还是有些期待的，她以前听嬷嬷说过，外头人的日子不大好过。不过，想到哪里都是如此，有豪门世家，便有寒门寒族。
第二日，谢莫如起床后照例在园子里散步锻炼身体，谢柏就来了，谢莫如道，“还没吃早饭呢。”
谢柏真是服了，道，“早饭当然是我请客，赶紧收拾收拾，去松柏院请了安，咱们这就走了。”
谢莫如说他，“昨天不说清楚。”进屋里换衣裳了。静薇端了茶来，谢柏坐院里喝茶，一盏茶未喝完，谢莫如就收拾好了。既是要出门，她梳的简简单单的巾帼髻，髻上一个精巧的金丝花冠，既俐落又不失衿贵。一身轻紫底同色暗花的皓纱长裙，腰间一条黑色锦带，悬一块羊脂美玉。身边带了两个丫环紫藤、梧桐，收拾的也颇为简单。
谢柏微微点头，带着谢莫如就去了松柏院。
今日休沐，谢尚书亦是早早起了，在院中打拳，见谢柏谢莫如过来，谢尚书收了拳，接过丫环手里的巾帕拭去额角微汗，笑道，“你们过来的早，正好一道用早饭。”身为家中大家长，自然乐得见到儿孙和睦。尤其谢莫如与家中诸人冷淡，如今能多亲近自然再好不过。便是谢尚书也打算，得多关照这个孙女。当然，谢莫如前程未知，但是，她已经有这样的资质，这样的人，你叫她平庸，她可能都平庸不起来。岁月漫长，莫欺少年穷。
谢柏笑，“过来给父亲母亲请安，一会儿我带莫如出去吃。”
谢太太显然心情不错，在屋里听到说话出来，笑道，“去吧。只是莫如不比你常在外走动的，她没在外用过饭，你可得安排妥当了，去干净人少的地方，莫叫人冲撞了她。”
“都记下了。”谢柏笑应，与谢莫如行过礼，便去了。
谢尚书笑，“莫如倒与老二合得来。”
谢太太想着晨间风凉，让丈夫进屋去，一面道，“阿柏还是孩子心性，喜欢哄她们姐妹玩儿。”只是，以往谢柏更喜欢谢莫忧一些，现在明显偏疼谢莫如了。
谢莫如还以为谢莫忧会一道去，没想到谢莫忧并没有同往，谢柏扶谢莫如上了车，自己骑马。谢莫如隔窗纱帘向外望去，虽天色尚早，街上也已有许多人来来往往，车轿驴骡，当然更多的人是靠两条腿步行。谢莫如对比着自家拉马车的马的样子，推断出长耳朵的是驴，耳朵介于马与驴之间的是骡子，书上说，骡子是驴和马生出来的，没繁衍能力……还有一种会耕田长犄角的是牛。
紫藤听着街上声音嘈杂，更兼有一长一短的吆喝声，想着她家姑娘素爱清静的，道，“街上热闹是尽有的，就是有些吵了。”
不想谢莫如却道，“这样才鲜活呐。”
谢柏带谢莫如来的地方自然不错，谢莫如看一眼这黑底金字的招牌，忽然止住脚步，谢柏问，“这字如何？”
谢莫如看金光闪闪“太平居”三字，越发觉着这字眼熟，再看落款，只有一个穆字。啊，谢莫如瞬时明白，这块匾大有来历。她依旧没想起这字为何眼熟，不过却不妨碍对这狗屎烂字发表一下评论，遂负手道，“这几字写得横平竖直，大开大合，锋芒尽显，颇具气派，形平常，神却有几分不凡。”
谢柏拊掌而笑，“不错不错。”
一旁的店小二长揖请安，笑道，“姑娘好眼光，这可是太祖爷御笔亲题，太祖爷自小就喜欢吃咱家的包子！嘿，话说当年打这帝都城，太祖爷一口气吃了小店十八个大包子，那是威风凛凛直入帝都城，自此天下太平啊！”一面说，一面将人往里面引，谢柏要了二楼雅座。
小二手脚麻俐的上了茶，谢柏道，“包子来一屉就行，其他的你看着上。”
能来太平居吃饭的，那都是非富即贵，小二是认得谢柏的，恭敬笑道，“谢公子您稍侯，马上就来。”躬身下去了。谢莫如问，“是不是他家的包子不大好吃？”
“包子尝一尝就成，他家早点做的最好的是鸡肉馄饨，味儿是一等一的好。可惜现在还没到吃虾的时候，不然烹虾段也是一绝，阖帝都城，这道菜他家做的最地道。”谢柏笑，“因着太平居那匾，但有来帝都的，必会来他家坐一坐。”又问，“出来觉着如何？”
谢莫如认真点头，“不错，有许多东西以前没见过。原来这外头街上也有许多女人出来走动啊。”
谢柏呷口茶，“寻常之家忙于温饱，倘男人赚的钱不能养活一家老小，女人也会做工赚钱。”见谢莫如一直往外看，谢柏也跟着瞧一眼，没见有什么稀奇的，问，“看什么呢？”
谢莫如抬下巴往窗外示意，道，“街上那咩咩叫的，白色，有犄角的，是羊吧？”
谢柏险喷了茶，哭笑不得，“羊都没见过？”
“见过，画上见过。”
谢柏感叹，“如今我才觉着，那指鹿为马的事儿，说不定是赵高真分不出马和鹿呢。”
谢莫如认真道，“我也没见过真的鹿，画儿上假的总见过吧。马可是早就认得，拉车的就是马。耳朵长的是驴，耳朵比马长比驴短，个头儿比马矮比驴高的是骡。羊还分好几种，这种犄角有些短有些直的是山羊，还有一种犄角弯的是绵羊，草原上还有黄羊，还有黑色的羊。有些人喜欢用未出生的小羊的皮做衣裳穿，那种小羊皮叫一斗珠。还有一种名贵的羊皮叫黑紫羔，产自西蛮，据说毛细且短，柔韧细密，保暖不说，阳光下一照，那颜色是黑中泛着流光一样的紫色，漂亮的了不得。”
看吧，笑话人家小姑娘没见识，人家是见的少，可人家日日手不释卷，理论知识丰富的很。谢柏忙道，“莫如你学识渊博。”
谢莫如瞥他一眼，“嗯，专治各种看不起人。”
谢柏抚案大笑。
一时，小二呈上满满一桌的早点小食。好在店家用的都是小杯小盘，林林总总的也有一二十样，皆用巴掌大小的细瓷器具盛放，精致的很。
谢柏先夹了个小笼包放在谢莫如面前的盘子里，谢莫如道了谢，夹起来咬一口，觉着油味儿太大，葱姜香太过，不禁皱眉，谢柏笑，“他家的包子，据说五十年前太祖吃时就是这个味儿，一直没变过。尝一尝便罢了，其他东西不错。”
