康宗皇帝的用心哪，谢太皇太后与内阁都明白，就不知曹氏母子明不明白了。
曹太后或者明白或者不明白，或者觉着，反正先帝已赐婚，柳家已绑到皇帝身上了，于是，她可以安安心心的安排些自己的小算计了。
曹太后很有女人家的心计，这端午刚过，天气正热，谢太皇太后午间都要小憩片刻。曹太后让自己的小厨房做些冰碗，请柳悦过去吃来消暑。柳悦也是个聪明的小姑娘，她知道自己是要嫁给元宁帝的，曹太后是元宁帝的生母，以后也是她婆婆。柳悦一直觉着曹太后对自己淡淡的，再加上来了个曹萱，柳悦又不傻，也觉出了些曹太后的用意，柳悦就有些不安，觉着是曹太后对自己不大满意。曹太后让她去吃冰碗，她其实夏天不大吃冰，但依旧去了。曹太后正侧卧在寿康宫的凉榻上听着宫人念话本子给自己听，见柳悦来了，很是和颜悦色，笑道，“去吧，他们在阿萱房里玩儿呢，就差你了。”
柳悦行一礼就过去了，还想着，这个他们是谁。
柳悦跟着宫人过去，才知道，这个他们指的是元宁帝和曹萱，柳悦到底年纪小，她出身显赫，又是顺风顺水的长大，哪里见过这个。明明是先帝给她与元宁帝赐婚，可她过来，元宁帝哪里是在与曹萱吃冰碗，分明是在给曹萱画眉，柳悦一气之下也没吃冰碗，气呼呼的回了慈恩宫。
但，柳悦不愧是柳扶风的孙女，骨子里就有武将血统。柳家祖上就是打仗起家的，柳悦祖父是柳扶风，外祖父是晋王，柳扶风的战功自不必说，天下皆知，晋王虽无甚战功，但要知道，晋王年轻时武功是诸兄弟中最出众的，也是因此，晋王在朝当差时，一直是在兵部。
柳悦先是气呼呼的走了，可走到半道上，她想了想，不对呀，我走什么，臭不要脸的都不怕羞，她避什么！但，这都出了寿康宫了，柳悦也没回去，她回了慈恩宫，先洗把脸消消暑气，这会儿也想明白了。今天中午元宁宫没来慈恩宫吃饭，那定是在寿康宫用的，而曹萱，自打进宫来，一直是住在寿康宫的。俩人中午定是在寿康宫用的午膳，曹太后若真有心叫她吃冰碗，这么炎天暑日的，打发人给她送来难道不行？苏太后从不会大中午的叫她过去！就算大暑天的叫她过去，倘是真心，也不该多一曹萱。还画眉，我呸！
要不说，这人跟人哪，就怕对比。
倘苏太后也时不时的大中午的折腾柳悦，估计柳悦就会觉着，宫里规矩就是如此了。但偏偏苏太后是个好性子的，有什么东西，都是着人送过来，就是让柳悦过去吃饭或者说话，也从不是大中午的喊人。
柳悦歇一歇，也想明白了，知道曹太后怕是故意叫她过去看元宁帝与曹萱如何相亲相爱的呢。
柳悦想着，打发侍女，“把前儿太皇太后赏我的那盒螺子黛，给曹姐姐送去，这是我新得的，我画眉用的少，倒是曹姐姐，成天早上画了中午画，用黛怕是用得多的，给曹姐姐用吧。”
那侍女能跟着进宫，亦是个忠心有心眼儿的，先劝柳悦，“姑娘不必与那起子狐媚子一般见识，婢子这就送去，看那狐媚子知羞不？”
柳悦倒是明白，冷笑，“她要是知羞，也做不出这样的事来！”打发侍女去了。
柳悦住的与嘉纯郡主很近，嘉纯郡主是先帝五哥赵王之女，年纪比柳悦还大两岁，当初是由康宗皇帝的父亲仁宗皇帝赐婚给江伯爵冯飞羽之子冯烈的。赵王就藩时，嘉纯郡主尚小，太皇太后疼她，便留她留在身边儿养活。嘉纯郡主的作息与太皇太后很像，中午也要午睡，这刚醒，洗漱后过来寻柳悦说话，见柳悦就坐窗边看书，衣裳还是上午的衣裳，不禁道，“柳妹妹，你中午没睡会儿么。”
“没。”柳悦道，“曹娘娘刚叫我过去吃冰碗，我就去了。”
嘉纯郡主不知这当中的事儿，还打趣笑道，“曹娘娘就是疼妹妹，都不叫我一道去。”
柳悦笑笑没说话，嘉纯郡主又说，“曹娘娘最会指点着厨下做吃的，那冰碗儿好吃不？”
“我没吃。去时见陛下在给曹姑娘画眉，我就赶紧回来了，怪不好意思的。”别的小姑娘见着未婚夫给别的女子画眉，或是羞死或是气死，或是又羞又气，柳悦不一样，她是武将家族的血统，她不似文官家的女孩儿祟尚婉约，她直接把事儿说出来了。
嘉纯郡主很有些尴尬，道，“这样儿可不太好。”画眉这事儿，一向是夫妻间的雅事。就是元宁帝与柳悦这有婚约的，未大婚前，都不好这样的，何况曹萱这个既没名也没份的呢。
嘉纯郡主自然是偏着柳悦的，每个人都有自己天然的立场，像正室，就少有看妾顺眼的。如妾室，能公允看待正室的也不多。嘉纯郡主这等身份，柳悦又是以后的正宫皇后，且柳家何等显赫人家，再说，她们又都是太皇太后这里住的，自然要比与曹萱来得亲近。嘉纯郡主打发了宫人，与柳悦道，“皇祖母最重规矩，她这样儿的，第一个就讨不得皇祖母喜欢。你也不必跟她生气，白失了你的身份，倒叫她得意。”
柳悦也年轻，有啥说啥的年纪，道，“我单瞧不上这不尊重。”不但是曹萱不尊重，元宁帝更是尊重不到哪里去。哪里有去表姐妹屋里去给表姐妹画眉的？难不成，宫里连男女大防都没教过？还有曹太后，明显是让她过去看的！
柳悦现下想想都来气。
阖着下好了套儿，就算计她一人！
柳悦直接命侍女拿了盒螺子黛过去，倒把曹萱给羞了一回，直嗔怪元宁帝，“定是叫柳妹妹误会了。”
元宁帝也是十五岁的人了，少年多情，安慰曹表妹道，“妹妹放心，柳妹妹不是这样的人。”
元宁帝下午还有功课，内侍来寻，他便念书去了。
曹萱连忙去姑妈那里，将柳悦送她螺子黛的事儿与姑妈说了，曹太后这些年在宫里，什么样的小手段没见过，虽说先帝喜欢她这一款，但曹太后倘没些许手段，也留不住先帝的宠爱。曹太后不将柳悦的心思放在眼里，不甚在意的与侄女笑笑，“她既给，你就收着。我老了，自先帝过逝，虽太后尊荣，到底是个寡妇，这些黛啊粉啊的，用的也不多。就是这黛，最好的也是要先供着太皇太后那里。你眉毛生得好，正当用这样的好黛。”
曹太后打量侄女脸上的新眉，笑道，“这眉就画得不错。”
曹太后这安排不错，完全是从心理上给了柳悦一重击，只是，曹太后不大了解柳悦的性子，不知道柳悦是个大嘴巴，一个中午，柳悦把这事儿说的，全后宫都知道了。
曹太后傍晚去慈恩宫，苏太后还说她呢，“妹妹也太实在了，曹姑娘这样进宫，如何不给她备些好黛，还是阿悦细心，把自己的黛给了曹姑娘，不然，岂不是叫曹姑娘受了委屈。”苏太后原是个好性子，可曹太后特意安排这出，就太打脸了。苏太后也不是包子啊，难道还一直忍着曹太后。
曹太后不料到连苏太后也知道了，笑道，“阿萱一直是个省事的，倒不讲究这个。”
柳悦笑嘻嘻地，“阿萱姐姐虽省事，可这般美貌，也不好辜负。我看陛下拿着那黛笨手笨脚的给阿萱姐姐画眉，就觉着，陛下原本这技术就不好，以前是拿笔做文章理国政的手，哪里是替妇人画眉的手？这给阿萱姐姐画，陛下又是那样的手拙，岂不可惜了阿萱姐姐的好相貌。待哪天阿萱姐姐大婚，我定也搜罗些好黛送给阿萱姐姐。对了，阿萱姐姐亲事定了没？要我说，找就找个手巧的，毕竟，阿萱姐姐喜人帮你画眉么，最起码，得是个会画眉的呀。陛下这样儿的，不好，太笨了，配不上阿萱姐姐。”
慈恩宫里上下人等都有些傻眼，以往看柳悦是个爱说爱笑的，不知道她是这么个泼辣人哪。这一席话，可是把曹萱说的面红耳赤，恨不能找个地缝钻进去。
谢太皇太后淡淡吩咐一句，“拿盒螺子黛赏曹姑娘。”
曹萱是死憋着，眼泪才没掉下来。
曹太后闹个没脸，还得装没事人一样的替侄女谢了婆婆的赏，奉承着说了几句话，谢太皇太后不爱多看她们姑侄，就叫曹太后退下了。
曹太后回了宫里，也是气得不轻，又命人打水来给侄女洗脸，曹萱泣道，“姑妈，明儿我还是出宫去吧。”
曹太后叹道，“你看到没？你出了宫，还有哪个与我是一心的！”说着拍拍侄女的手，道，“你要走了，我这身边儿就再没有个贴心人了。”一句话说的，曹萱也不好再提出宫的事了。事实上，她也不想出宫。姑妈今为太后，何等显赫，这宫里又是何等富贵，虽曹家在帝都也是中上人家了，不缺富贵，但曹家的富贵如何能与帝室相比。何况，今受柳悦那等羞辱，曹萱自小在家也是娇生惯养的，如何就能不恨不怨！想那柳悦不过是嫉妒自己比她生得好得陛下喜欢罢了，她倒要看看，纵柳悦得后位之名，到底谁是得了陛下欢心的那个！
于是，元宁帝到寿康宫时，就没见着曹萱，元宁帝便问了一句。曹太后叹口气，“阿萱在屋儿呢，你去看看她吧。”说着又叹了口气。
元宁帝问母亲如何叹息，曹太后又不肯说，元宁帝有些担心这位白天刚画过眉的表妹，忙抬脚去了曹萱的屋子。曹萱是这样说的，“柳妹妹的话原也是对的……只是，她真是误会了，白天不过是与陛下玩笑罢了。我当陛下阿兄一般……柳妹妹以后是要做皇后的，就是我的阿嫂……只是，柳妹妹怎么就误会了呢。”说着就走珠一般的滚下泪来。
从此，元宁帝便疏远了柳悦。
柳悦又不是傻子，在宫里住了半月，就与太皇太后说要回家去，寻个理由，说是家里她弟弟的生辰要到了。谢太皇太后道，“孝悌友爱，这是好事。”
并未拦她。
在柳悦出宫时，还赐了她一套不斐的红宝头面。苏太后见状，也赏了柳悦一对玉璧，还说让她闲了只管进宫来。曹太后有多不喜柳悦，苏太后就有多喜欢柳悦，主要是，苏太后觉着，柳悦虽然性子有些辣，可心思是个正的。不似曹萱，面儿上看着娇娇柔柔地，一肚子心眼儿不知道用在正经地方。
柳悦这样的性子，自然不是干受气的，她一回家就跟家里把事情一五一十的说了，道，“我原也没说错，她一个表妹，陛下一国之君，就在她房里画眉玩儿。我不过说她几句，说也说的堂堂正正，就是陛下问我，我也是一样的说。可陛下后来问也没问我，就待我不如先前了，可见是受了曹氏的挑拨的。今便如此，以后要如何呢？”
柳悦并没有就爱上元宁帝啊什么的，这年头的贵族教育，并不是情啊爱的，柳悦既是要做皇后的，她先想的是后位的责任。她当然也盼着跟元宁帝像当年仁宗皇帝与谢太皇太后一般，可一进宫，见了曹萱就知道元宁帝专情这事儿怕是不易。但退一步，如康宗皇帝与苏太后一般也行，起码是个举案齐眉。如今看来，这样都难的。元宁帝明摆着信曹氏超过她，既如此，柳悦也不是在宫里受气去的，她干脆眼不见心不烦，回家商量对策来了。
温慧郡主道，“你这孩子脾气也大。”
柳悦道，“娘你不晓得，联起手来欺负我呢。我要没点儿脾气，早憋闷死了。”
温慧郡主更恼曹氏，也是生气，只是有些话不好让闺女听到，便令闺女先去歇了，复与丈夫商议，“这可如何是好？倘以后大婚只得一后位虚名儿，阿悦的日子怕是不好过。”
柳煜冷了脸，“真欺人太甚！就是先帝当年纳侧，也是大婚一年无子，才有的侧室。”柳家当然不能让皇帝只守着他家闺女，但正宫皇后，一国之母，你起码得知道尊重她才成啊。
柳煜摆摆手，道，“你莫急，先不要让阿悦进宫了，我去与父亲商议。”
其实，说来都是太宗皇帝之母胡氏给宫里带坏了风气，一个个的觉着生了个皇帝儿子就能无法无天作威作福了。柳扶风听了儿子所说，就叹了口气，道，“皆胡氏之过也。”
柳煜他弟柳灿道，“曹家定是想抢在咱家前生下长子的。”不然，不能这样火急火燎不顾体面的。
柳扶风道，“都不要急，天还塌不下来呢。你们各去当差，此事不要露出形迹，只作没有此事便好。家里女人们出去，万不要露出以后是皇后娘家的骄态来，一定要低调，再有这样奉承的话，接也不要接。”
兄弟二人皆应了。
谢太皇太后这里极俐落，柳悦前脚一回家，后脚谢太皇太后就打发曹萱出宫去了。
曹萱心里自是清楚是何缘故，她虽觉着面儿上有些羞耻，而且，柳悦走是得了谢太皇太后的赏的，她却是什么都没得。
谢太皇太后的意思很明白，柳悦走了，你也别想留下。
曹斌见突然孙女回府，问了些她在宫里的事，毕竟，柳悦是提前说要回家，谢太皇太后允了赏了东西，温慧郡主亲自来接闺女回去的。曹萱这个则是曹家先时没得到半点儿音信儿，直接就宫里一顶小轿给送出宫来了。当然，曹家倒不是说一顶小轿委屈曹萱，曹萱无功无名的，能坐一顶小轿也是看曹太后面子了。
曹萱也是个伶俐人，心中早有说辞，道，“陛下待我略亲近些，柳姑娘就不喜。陛下平日里既要做功课，又要学处理政务，忙的很，也就是吃过饭能有个说话轻松的时候。有一回，陛下看到姑妈新给我的眉黛，我们兄妹一般，说笑了一回，叫柳姑娘瞧见了，可把我一顿冷嘲热讽。殊不知是她误会了，我只当陛下家里哥哥一般。她就把太皇太后给她的螺子黛送了我好些。太皇太后有好的，都是给她的，我并不眼馋，只是，她那会儿给我这个，分明是瞧不起我罢了。宫里都知道她是未来的皇后，谁不巴结着她？她欺负我，我不恼，总归我以后是不如她的，只是，她要对姑妈有半点儿敬重，看在姑妈的面子上，也不当那般待我的。”
曹夫人对孙女大是怜惜，道，“我的儿，可是苦了你。”
曹萱天生就深知以退为进的战术，她含泪道，“以后祖母可别带我进宫了，免得叫柳家误会。我早就想回来了，可看姑妈在宫里也寂寥，姑妈又一直留我，我看姑妈，也可怜的紧。柳姑娘欺负我，姑妈如何不想给我出头，但在太皇太后跟前儿，姑妈竟是一字也说不得，待回宫也哭了。”说得曹夫人也心酸起来。
