“这个道理我当然明白。但是——你说的还是有点飘忽。”
“具体到拜伦身上，他其实没有真正的失去过什么，就不会珍惜已经得到的东西。”
她没好气的说：“我又不是他可以‘得到’的人。我讨厌这种男人的自以为是，将女人视为他们的私有物。”
“在这方面，男女都一样。你难道不会视邦德菲尔德为你的‘私有物’吗？”
“不会，他要是在西班牙爱上了别的女孩，我可以立即取消婚约。”
卫斯理有些吃惊的看着她，“我懂了。”
“就像——”她本来想说简，但想想，这样对卫斯理可能太残忍了一点，只好改口，“我可能是算不上爱他，但他对我的爱要是这么简单就消亡了，我也不会想去挽回他。如果他爱我，我又很喜欢他，那么我就会努力消除我们之间的障碍。”
他想了一下，点点头，“是该这样。”
她想问他为什么到现在还没有遇到另一个喜欢的女孩，但再想想，还是不能太八卦了。卫斯理跟拜伦是完全不一样的两种类型的男人，拜伦这边说爱她，那边可以毫无心理障碍的去追求美艳妇人，跟卫斯理这种少年时代就默默爱着简，一直爱到现在的纯情男人，没有可比性。拜伦会觉得情妇的数量说明了他的迷人魅力，卫斯理则是老实到有点迂腐。
但他真的不是个笨蛋。
简真是幸运，抛去汤姆婚前的浪荡子时光不算，他婚后对简是保持了忠贞的；卫斯理又一直爱着简——
这跟她和奥利弗、伊沃简直一模一样，她已经可以想象到他们的将来：她跟奥利弗在一起，而伊沃，很可能会一直不结婚，晚年从姐姐家挑一个男孩子继承家产。
她会感到不安吗？不会，即使真的是那样，那也是伊沃自己的选择，她无法左右他的选择。就像简，也从来没有为卫斯理感到不安、难过，简也很自私呢，但自私有什么错？一个人做出什么样的选择，别人根本无法左右，能被人“说服”的人，本身他的意愿也就不怎么坚强。
就像凯茜，福尔去世后这么多年，她不是没有追求者，也不是没有结婚的机会，但她拿定主意，绝不改变。
不结婚没什么不得了的，谁说一个人就会痛苦、寂寞？一个人也能过的很好呢！
简现在一年也见不到一次卫斯理，倒是凯茜到城区来的时候，偶尔会去拜访卫斯理。奥斯汀太太一直都挺喜欢卫斯理，凯茜对他感觉也不错，毕竟卫斯理基本没有什么缺点，当年跟简的事情，也是简不爱他，他本身并没有做错什么。
因为限定继承的原因，卫斯理要是想以后收养亲戚的孩子，必须已婚，参考例子是爱德华哥哥被表亲奈特收养；像汤姆继承了舅舅朗格鲁瓦的遗产，是没有限定继承的情况，所以不需要办理收养手续，只需要立好遗嘱就行了。
爱丽丝这次回伦敦后，找汤姆立了遗嘱，但因为她想将遗产留给简和汤姆的女儿们，汤姆推荐了他的林肯律师学院的同学给她。
遗嘱比较复杂，她的藏书将捐给还没有盖完的奥斯汀女子学院，学校的地皮和附近的地皮也都捐给学院；现金分成好几部分，受赠人分别是母亲奥斯汀太太、姐姐凯茜和简、简的两个女儿海伦娜和戴安娜，如果受赠人在她之前死亡，受赠现金将按人头分给其他几个受赠人；珠宝按照时价，平均分给所有的侄女和外甥女们；一些地产赠给家族信托基金；一些房产，分别赠送给姐姐凯茜和简、简的两个女儿海伦娜和戴安娜、侄女范妮和安娜；她的版权收入授予姐姐凯茜和简；伦敦的女子学校留给凯茜；奥斯汀女子学院留给姐姐简、哥哥詹姆斯、亨利、爱德华、弗朗西斯、查尔斯；伦敦郊区的奥斯汀家留给母亲奥斯汀太太，其中一栋小别墅是留给哥哥乔治的，几年前妈妈把乔治哥哥从斯蒂文顿接了过来；
几家公司的股份也都一一分赠，很大一部分进了家族信托基金，为了这一部分她跟律师研究了很久现行法律，要力保乔治牧师的后代在经济方面维持个100年。
她还跟亨利商量，说要让哥哥们家的子女参与到家族企业中来，小威廉将来会继承大部分公司股份，但要让其他哥哥们的孩子都学会打理生意，公司越做越大，才是硬道理。
亨利这时候刚丢了一大笔钱，正在为此烦恼。
他在牛津郡民兵团的同僚里有几个人退役后，像他一样也做起了生意。因为工业革命的缘故，英国这60年来经济欣欣向荣，私人银行雨后开花似的到处都是，伦敦街头扔出去一块板砖，砸到的10个人里会有两个贵族，6个银行家。
亨利原本也想开一家私人银行，但后来做了打字机公司，就只是对朋友的银行进行了投资。主要业务是向小企业、小手工艺人发放贷款，收取利息盈利。但这几年因为拿破仑战争的缘故，各行各业都受到了影响，原料价格上涨，物价上涨，很多小企业、小商店、小手艺人破产，还不起贷款，坏账太多，小银行纷纷倒闭。
亨利朋友的银行今年年初就已经周转不开，苦苦支撑了几个月，终于还是破产了。
亨利的投资只收回了一部分，亏损了几万镑——到底有多少，亨利不肯说——所以最近心情很是烦躁。
他觉得没必要让其他奥斯汀家的后代参与到公司建设中来，拒绝了爱丽丝的提议。爱丽丝不能说服他，只好暂时搁置了这个想法。亨利还是有点小农意识，眼界不够开阔，觉得家族企业么，就是他一家的事情。
爱丽丝的想法是，让其他奥斯汀能意识到，他们的财富都是这几家公司创造的，他们参与到公司建设中，将公司做大做强，将来做成集团也不是不可能的，这样，奥斯汀家族就会成为英格兰数得着的大家族、富豪家族。能不能顺利过渡到21世纪那得看后代们的能力，她管不了这么多，只要平稳度过50年就好了——奥斯汀家里这么多孩子，总归有几个有商业头脑的人才吧？
当然也可能有自私的只顾往自己腰包里揽钱的蠢货，那她也管不了这么多了，一亩地里总归会出几棵歹苗，这是自然规律。
*
第二天，爱丽丝带着艾格妮丝又去了拜伦的公寓。
“爱丽丝，”拜伦胖了一点，脸颊圆鼓鼓的，他怀里抱着一个很小的婴儿，“快来，快看，这是我的小旺达。”
爱丽丝一脸惊慌，“别抱给我！我不会抱小baby。”
“你可真是孩子气。”他喊过露西，让她抱走孩子。
“她多大了？”她恍惚记得去年春天露西被送回纽斯特德庄园，当时露西刚怀孕。
“半岁——大概半岁吧。”他不是很确定，也不是很在意，“她是不是很漂亮？”
“她还太小，看不出来。”不过露西和拜伦都是美人，小旺达应该也会是个漂亮孩子。
“你来的太早了，过了早餐的时间，但又不到午餐的时间。你要留下来吃午餐吗？”他拿了一只苹果，削了一小块苹果给架子上的猴子吃；又让仆人给鹦鹉喂水。
“不了，等一下我要去简家。”
“那好吧。”
艾格妮丝为拜伦做了采访。采访的问题都是事先拟好的，拜伦的回答有时候正经有时候胡说八道，还很“好心”的问艾格妮丝，她记下来了吗，他可以说慢一点。
可怜的艾格妮丝只好努力跟上他的语速，拼命在笔记本上写下他的回答。
拜伦心不在焉的回答问题，忽然问：“伊沃送你的非洲狮呢？”
“在家里。”
“你喜欢吗？”
“非常喜欢，我每天晚上带他出门散步，很安全，没人敢过来。但他需要更大的地方玩耍，不能总是被关在房间里。”
“或者你该把它带去纽斯特德庄园。”
什么意思啊？她不解的看着他。
“我说错了，是牛顿庄园。”他很快改口。“奥利弗呢？他什么时候能回来？”
“不知道，等战争结束吧。”
“真可怜。”他叹气，“他要是死在西班牙了，你怎么办？”
爱丽丝怒瞪他，“你想点好的行不行？”这一个两个的，都想奥利弗最好死在西班牙别回来了。这到底是什么损友啊！
“有人说你今年出版的那本《亚特兰蒂斯女王》毫无新意，就是讲了一个俗不可耐的爱情故事，写作手法也没有进步，认为你可能写不出来更好更有趣的作品了。我帮你狠狠的骂了回去。”
“我不在乎那些人说的废话，”爱丽丝表示“who care”，“只要书的销量还不错，我根本懒得知道那些人又说了些什么。”
《亚特兰蒂斯女王》以一个月500本的销量卖了4个月，第一个月翻倍，到现在已经卖了2000多本。Alice Leigh现在算是英格兰最有名气的女作家之一，另一个着名女作家是J.Austen。
奥斯汀出版社从来没有公开宣布过他家最出名的两位女作家的真名，但现在人们都已经猜出来，J.Austen就是简·奥斯汀，勒弗罗伊太太。至于Alice Leigh，还没人跟爱丽丝联系在一起，主要可能因为爱丽丝现在算是伦敦小有名气的淑女，她的名气大部分来自拜伦，一小部分是因为她最近订婚了，人们热衷讨论她和拜伦、邦德菲尔德之间的三角恋。
尤其是6月份，拜伦出版了他的新诗“土耳其故事”之一的《吉亚尔The Giaour》，并在私下声称女主角的原型是爱丽丝。诗歌长达700行，讲述一位名叫Lei的美丽女孩爱上了吉亚尔，但她已经是她的主人哈桑的妻子之一，哈桑发现Lei的不忠后，将她装在麻袋里扔进海中淹死了；吉亚尔为了复仇，杀死了哈桑，之后悔恨不已的进了修道院。
亨利·奥斯汀一开始认为Lei是拜伦最近爱上的弗朗西丝·韦伯斯特夫人，于是很快同意出版了，结果出版后拜伦突然说Lei是爱丽丝，可把他气死了。但这本诗歌卖的非常好，头三天就卖出了3000份，因为拜伦的知名度，几十页的小册子售价跟2售价一样，印刷也异常精致，采用了目前书籍印刷中还没有的四色套印技术，封面烫金，插画四色印刷，很有收藏价值。
拜伦靠着在奥斯汀出版社出的3本诗歌和1本游记，去年底就已经还完了爱丽丝的5000镑，今年已经能拿稿费，而拜伦早就把这笔还没到手的稿费花了出去。
他爱美食爱美人爱华服，对物质享受十分在行，花钱的姿态好看得不行。人们疯狂追捧他，他有很多热情的读者，在后世那就是狂热追星粉级别的，就连摄政王乔治亲王的女儿夏洛特公主也是他的迷妹。夏洛特公主现年17岁，她迷恋拜伦的诗歌，收集了奥斯汀出版社出版的所有版本的《恰尔德·哈罗德游记》、拜伦的《地中海游记》、以及最新出版的《吉亚尔》。
夏洛特公主同样也是J.Austen和Alice Leigh的忠实读者，她认为自己就像是《理智与情感》中的玛丽安，年轻热情。
作者有话要说： *拜伦生前就是很有名气的诗人、时尚人物、社交明星。
第126章 赎金风暴
她长得算不上很迷人, 已经到了谈婚论嫁的年龄，乔治亲王希望能在欧洲为英格兰王储寻找到一位合适的丈夫, 他必须有王子头衔。
夏洛特公主很早熟，14、5岁情窦初开的时候爱上了她叔叔克拉伦斯公爵的长子乔治·菲兹克拉伦斯，但菲兹克拉伦斯是私生子, 很快，这位年轻人就被派到外地加入了陆军，现在正在伊比利亚半岛, 是韦斯利将军的部下；
之后, 夏洛特公主又爱上了另一个叔叔约克公爵的儿子查尔斯·黑塞, 黑塞相貌英俊, 但不幸的是, 他也只是私生子，黑塞同样被塞进了军队, 加入了龙骑兵军团, 目前也在韦斯利将军部下。
威尔士亲王将目光放在几个与汉诺威同为日耳曼民族的欧洲国家中，想从中选出合适的王子，并且因为夏洛特公主是王位的第二顺位继承人，乔治亲王和上下议院都希望是对方王子到英国来。乔治亲王看中了奥兰治的威廉王子, 威廉王子今年21岁, 自幼在英格兰长大，少年时返回柏林，成年后又回到英国就读牛津大学；目前威廉王子也在伊比利亚半岛上，是韦斯利将军的副官之一。
威廉王子是一个私生活混乱的年轻人, 男女不忌，在牛津大学期间就曾经被人要挟勒索过多次，这在上流社会中人人皆知。
上流社会的年轻男人们谈起威廉王子的破事都是一副稀松平常的模样，不以为奇，而威廉王子也不觉得私生活混乱有什么问题，拜伦这种浪子就更不觉得他有什么问题了。
还趁机给爱丽丝洗脑，说年轻男人有钱或者有貌或者有地位就是可以为所欲为的，这3条不需要并列，有一样就足够了。
爱丽丝没法反驳。
他说的确实没错，这个社会是男人的，女人想要活的轻松一点都非常难，就像她吧，拜伦不想结婚没什么问题，谁也不会问他“为什么”，而她要是说不想结婚，几乎人人都想知道“为什么”。这哪来的“公平”可言！
“你又不高兴了？”
“——是有点不高兴，但是……”她叹气，“你说的确实没错，这个世界是男人的世界，男人拥有尽可能多的权利，而女人的权利都是男人给她的，不管是否出自男人的意愿。女人想要做自己都很难，更不要说别的。”
“这个世界就是这么运转的，就像你现在终于抵挡不住压力公开订婚了，将来也同样会屈服，会同意结婚、同意生孩子。瞧！既然你也一样避免不了跟其他女人一样的命运，那么为什么现在不能尽可能的让自己快乐一点呢？不管是我也好、伊沃也好，或者是那个一直给你写信的法国佬也好，只要你想要的话，你可以全都要。”
“女人跟男人能一样吗？”她白了他一眼，“你可以有上百个情人和情妇，那些做丈夫的又不会来找你这么一个混蛋决斗。而你的名誉也没有什么重大的损失。我……我不行，我不敢。”
“你还是很喜欢我的，对吧？”
“我讨厌死你了！”她狠狠瞪他一眼。
“但你还没有开始恨我，是吗？”
“不知道你想说什么。”
“我告诉伊沃，他可以把你偷偷带走，带你出国，这样几年后你生了孩子，就不得不嫁给他，奥利弗气得半死也没办法。”他冷酷又得意的说：“这是不是一个好主意？”
