“今天周六。我周五上完了魔药课，然后吃了午饭过来的，准备等周日晚上回去。”艾利克斯认真道，“最近为了升级系统研究魔文，我经常就在有求必应屋里过夜，所以苏珊和汉娜都习惯了我不在宿舍里。”
暂时放弃了询问什么是有求必应屋，冬兵瞪着坐得端端正正两眼忽闪忽闪看着他的小女孩：“……以后不许无故离校！”
他觉得他有必要下次和阿不思对话的时候提一下学生管理问题。
艾利克斯眼睛一亮：这就是过关了！
原本还拘谨得手脚都放的格外规矩的小姑娘当即欢呼一声，直接扑了上去：“巴基叔叔最好了！”
被扑了个正着的冬兵满脸冷漠地拎开尤其会顺杆子往上爬的小姑娘。
一番“友好教育”兼“促膝长谈”之后，冬兵看着已经自动自发地抱上他的胳膊撒娇的小女孩，深刻体会到了为什么面对皮实的男孩们，家长可以毫不犹豫地揍下去，而面对女儿就个个软了手脚的原因……
不过，既然有了艾利克斯的加入，那么，很多事就能够少很多很多弯路……
深知自家的这个孩子的能力有多强大，冬兵拉过霍华德，两人重新开始研究如何将神盾局内部的九头蛇揪出来的问题。
第61章
对于九头蛇的高层领导来说, 最近这一年，流年不利。
刚刚对着自己的心腹下属感慨完这句话, 九头蛇领导眼前一黑, 再睁开眼的时候，自己就已经被五花大绑捆了个结实。
九头蛇领导的懵逼脸看起来特别有趣。
有着一头漂亮的银色长卷发的小女孩在旁边咯咯直笑，直到一脸严肃冰冷戴着面具的男人用一块小甜饼堵住了她的嘴。
九头蛇领导下意识地咽了咽, 哪怕这个男人戴着面具，但是单看那条银光锃亮的铁制胳膊，他也能猜到这个人是谁。
冬日战士。
一年半前于一次任务中叛变，从此，九头蛇最锋利的武器调转枪头, 反指自己。
这一年半来，已经不知道有多少个基地被他独自一人端掉, 九头蛇领导甚至不明白为什么他获得自由之后, 战斗居然能比当初在他们控制下时高上几倍！
——当初冬日战士虽如鬼魅一般让人惧怕，但是也没有这样单人轻而易举地连续端掉好几个基地的能力！
那可不是什么将近废弃的基地，而是满员、满武装力量、防御完善的基地！
而这次更让他心寒，他竟然是在神盾局中被带走的！
之前的冬兵还仅仅只是盯着九头蛇基地, 现在居然盯上了神盾局！
他是怎么知道九头蛇混在神盾局里的！？
当本该死去的霍华德·斯塔克出现在面前时，这个人猛的意识到了是怎么回事：霍华德·斯塔克！
这个天才的军火商人和神盾局创始人猜到了九头蛇的存在！
#
“他的眼睛一直在转来转去，肯定没安好心！”
艾利克斯小声和她的巴基叔叔说话。
冬兵没有回答，只是又拿了块小甜饼塞进她嘴里, 让后者翻了个白眼：“不要每次都拿玛利亚做的小甜饼来塞我嘴……再来一块。”她咽下嘴里的东西，说。
这次轮到冬兵翻白眼了。
翻归翻, 他的左手依然好像有自己的意识一样，自动从碗碟中拿起一块小甜饼，喂到自发地凑上来的艾利克斯嘴里。
银发的小女孩咽下嘴里的甜饼，舔了舔嘴唇，笑容格外灿烂。
巴基板了会脸，最后还是没绷住，失笑地揉揉她的长发：“还要吗？”
艾利克斯垂涎地看了看那盘还剩下一小半的小甜饼，犹豫了一下，克制住了自己：“不要了……再吃下去我就吃不下晚饭了，玛利亚说晚饭有我喜欢的奶油浓汤。”
她决定把肚子留给奶油浓汤。
被捆起来的人左右看了看，没有找到能够证明这个偏僻地方所在地的标志，于是把注意力转了回来：“我应该是在神盾局里，你们怎么做到把我带出来的？”
他实在是想不明白，冬日战士再怎么厉害，也做不到在神盾局那么多的精英特工眼皮子底下把他带出来。
“这个嘛，大概是因为我们有辛德瑞拉的教母在。”霍华德·斯塔克从他身上摸走一个小装置，那是神盾局高层领导身上才有的“钥匙”，用以打开神盾局内部的各项秘密通道。
原本，霍华德自己就有一个，但现在，在官方那里，他已经是“死亡人士”了，属于他的“钥匙”自然就被取消了一切权限。
辛德瑞拉的教母？什么鬼？！
被捆了个结实的九头蛇满脸问号，可惜目前没有人会去回答他的问题。
即使回答了，他也听不到——巴基在看到艾利克斯微不可查的点头动作之后，便直接一击打晕了他。
“神盾局内部的九头蛇很多，其他地方还好，主要是特战队，已经完全是九头蛇的天下了。”一一在神盾局名单上标出自己刚刚从那个战俘脑子里读取到的九头蛇人员，艾利克斯才说道，“除了特战队之外，几个重要部门都有被潜入迹象，人数不多，但是个个都在重要岗位上，或者是方便窃取情报的岗位上。”
宇宙魔方的研究进程就是这么来的。
霍华德看着那张让他整个人都好似浸在了冰水里的名单，半晌无语。
巴基拍了拍他的肩，这个已经发须皆白、曾经在后方支持美国队长战斗、二战之后又与卡特特工一起创办了神盾局的老人默默看了名单半天，又看那头坐不住跑去厨房询问玛利亚什么时候开饭的小女孩，他才轻叹了一声：“我……”他好像不知道从哪里说起来，手用力地在空气中挥了一下，“我们本来是想保护这一切的……”
他喃喃说道，语气低落。
他仰望着的那个男人拼尽一切守卫着的这一切……他和卡特特工创建神盾局的目的，本来是为了保护这一切的！
然而现在……
名单上的名字，一个个都让人触目惊心。
成长在神盾局这块温土上的寄生虫，美丽，又致命。
多么可怕。
“并不迟。”冬兵用力捏了捏霍华德的肩头，好似他们都还在那个年代里一样，“错了，就纠正。”
#
神盾局内部的清洗来得又快又急，很多人甚至还没弄明白为什么死去了三个月的霍华德·斯塔克忽然就复活了，就被他放出来的消息给惊呆了：九头蛇就在他们内部！
那一摞摞确凿的证据刹那间让训练有素的特工们回过神来，纷纷开始抓捕名单上的人。
九头蛇也回过神来，自然不会束手就擒，两方人马当即开战，神盾局的大楼顿时陷入一片内乱枪火之中。
大乱中，九头蛇趁着撤退，干脆取走了正在研究中的宇宙魔方，神盾局特工深知宇宙魔方的重要性，当即放下其他，专心追赶这一队人。
但还是慢了一步，等到他们赶到时，对方似乎已经和九头蛇来接应的人汇合，消失得无影无踪。
宇宙魔方也就此失去了下落。
这一战，虽然是元气大伤，但是神盾局揪出深潜其中的祸害，那份损失也还在可以承受的范围内。
最为惊喜的，莫过于斯塔克夫妇竟然是为了揪出九头蛇而假死的消息了。
当神色焦急、身穿黑衣黑裤的托尼·斯塔克驱车赶来，一下车就迫不及待地冲向神盾局属于霍华德·斯塔克的办公室时，看到这一幕的特工纷纷惊奇起来：他们这是还是第一次看到斯塔克先生的儿子出现在神盾局大楼里。
霍华德·斯塔克不在办公室，而是在神盾局顶楼，正在那和玛利亚一起说着什么，托尼猛的推开大门时，所有人都被那声巨响给惊得以为是九头蛇杀回来了。
等到看清楚推门进来的竟然是自己那个花花公子的儿子，霍华德的面上短暂地露出了欣喜——但他很快想到了刚刚吓得他差点就摸出武器来的巨响，原本缓和的脸顿时就板起来了：“托尼，我没教过你进门之前先敲门吗？”
看到父母安然无恙，这几个月来一直被噩梦缠身的托尼还未来得及高兴，就被那熟悉的训斥的语气给刺激了，顿时就像是回到了那个车祸消息传来的前一天。
那天，霍华德离开家前，和自己儿子最后的一次告别就是以争吵为结束，他们之间甚至没有说一声告别。
那成了纠缠托尼几个月的噩梦。
至今未散。
如若是沿着世界原本的剧本轨迹，这恐怕会是钢铁侠未来一生都难以摆脱的噩梦：在父母离开的前一天，他和父亲之间，还因为一些小事弄得不欢而散，连离开前惯常的告别话语都没有说出口来。
而现在，他们的再次见面，还未来得及为父母依然健在、他们不曾阴阳两隔的事实而喜极而泣，整个气氛就已经沦为了和往常每一次见面时一样的剑拔弩张：这对父子就像是天生的对头，永远都难以学会温和地相处。
“……这明明就是太像了所以才这么针对吧？”听玛利亚和她说不远处那对气氛越来越僵硬的父子的过往，艾利克斯不假思索道，“一样的嘴硬心软，可问题是嘴贱成那样谁会知道你心里在想什么——哦，我除外。”
玛利亚无奈地笑了笑，她当然知道，托尼那么像他的父亲，不管是性情还是天赋头脑，都是如此……
可就是这份相像，让父子俩的关系总是难以调和。
每次见面，那气氛，总让人怀疑，这两个人其实是仇敌。
“我讨厌这样的误会，傲娇什么的一点都讨不得好……”银色长卷发的小女孩嘟囔了一句，手指悄悄地朝那头正针对的两人勾了勾。
一缕淡淡的、常人看不到的银紫色光芒在她的指间转瞬而逝。
那两个人的争吵声已经响的这边都听到了：
“哦，真好，你没找到你伟大的美国队长，但是你找到了他的队友，这也是挺好的，不是吗？我祝贺您，爸爸！”只看话语，这似乎是在庆贺，可配上托尼·斯塔克那讽刺的语调后，任是谁也没办法把这听成是祝贺了，“您的那些重要的作品终于有了配得上的人，虽然肯定是比不上当初的美国队长，是吗？不知道这次您打算把哪一样送给他呢，看在美国队长的份上，那肯定是您这辈子最出色的作品！不是最出色的作品您肯定拿不出手来。看在我是您的儿子的份上，告诉我哪个是您最出色的作品，我好这就回去给您带来。”
这讥讽的语调刺激得霍华德紧紧握住手杖，正想脱口而出“我最重要的作品可真不敢劳动你去拿”，常人看不到的银紫色的光芒从他眼前飘过，他气急上火的话顿时就被忘得一干二净，好似有什么东西催动了他的本心，让他脱口而出：“我这辈子最出色的作品，是你，托尼！”
“当然您总能做出最出……什么？”条件反射反唇相讥的大男孩脑子慢了一拍才意识到自己听到了什么，原本想说话的话顿时就卡壳了，但那些多年来一直累积在心里的话却像是找到了一个喷涌的缺口，“我……不，爸爸……你明明一直……您从来没在意过我……”
依然还是让人恼火的敬语，可因为语调的变化，这听起来却更像是一直渴求着关爱而不得的儿子被忽视的难过——不是像，而就是如此。
霍华德话一出口就觉得自己像是说了什么极为羞耻的话一样，哪怕是当年的未来发布会上反重力汽车展示失败时的窘迫感，都没有此时来得更为深刻，但听到托尼脱口而出的话时，他心里的窘迫就像是阳光下的露珠一样，消失了。
“我看着你，托尼，一直看着你。”他放缓声音，刚刚的争吵带来的火气不知道去了哪里，霍华德回忆起这些年来的点点滴滴，轻声道，“你做的那些，你取得的成绩，你的老师告诉我托尼你在学校里的事……我知道，我一直看着你。但是抱歉，托尼，我并不知道该怎么和你相处……我很抱歉，你和我太像了，相似的人大概总是会尖锐以对。我一直看着你，托尼，期许着你，我相信你能够拥有比我更高的成就，但是我不知道该怎么告诉你这些……”
霍华德说不下去了，不过现在也不需要他再说了，他从来都是一脸倔强而不知道退让、总和他顶嘴的儿子露出了他从未见过的表情，然后这个已经21岁快22岁的大男孩就抱了上来——他发誓自从托尼一岁以后他就没再对他做过这个动作了！
霍华德忽然发现，有句话似乎也不是那么难以说出口了，于是，他便顺从了自己的内心：
“我爱你，托尼。”
他感觉到紧贴的身躯一颤，过了一会，耳边传来小声的回应：“我也爱你，爸爸。”
不知何时，玛利亚也走到了这对父子身边，温柔地环上了两个男人的腰，而她这一生中最为重要的两个男人，也自然而然地把她拥在一起。
三个人的家庭终于团聚。
#
把潜藏在附近、伺机而动的九头蛇抓出来，丢给神盾局特工，巴基在顶楼找到了他家小女孩：“艾利克斯，你该准备回校了，这是我就不和阿不思说你从学校里溜出来的事了，但是，下次不……艾利克斯，谁欺负你了？”
发现小姑娘正红着眼圈，冬兵顿时沉下了脸。
“呜呜没有谁欺负我……”艾利克斯快速摇头，深吸一口气，压下鼻酸，冲着面前的男人绽开灿烂到让人炫目的笑容，张开手臂，“巴基叔叔，要抱抱！”
巴基看看不远处抱在一起的三口之家，心中顿时了然，他弯下腰，径直将小女孩抱了起来，艾利克斯顺势搂着他的脖子，把脸贴在他的颈窝里。
“我爱你，巴基叔叔！”
前九头蛇特工在女孩看不到的角度露出了一个温柔的笑容，但是看不到也没关系，那只拍在她身上的明明是铁制的没有人类温度的手落下时带来的那份温柔，已经足够让她明白他的心意了。
更毋庸说还有那句在她耳边响起的温柔笑语：
