人家是使臣，还是来归顺的，大秦做为上邦大国，当然要表示友好，姚千枝琢磨了琢磨，就特别分出了五千军队护送他们归国，并且，还吩咐下来，无需立刻归来，瞧瞧‘友国’有没有需要帮助的地方，如果有，不要吝啬，尽管出手，一定要好好‘帮助’他们……
这话说的真是慷慨激昂，然而，仔细品品其中味道……不就是派五千人给幕三两撑腰去了吗？
什么‘帮助’不‘帮助’的？分明是给人家控场，添帮手来了！
本来幕天皇就统领一帮浪人作威作福，压的扶桑国内残余‘保皇派’们喘不过气来，这会儿骤然增兵五千，还靠上了大秦，保皇派们连外援都找不来了！
简直泪流满面。
扶桑使们且悲且喜，早纪则是感激万分的领着人走了。
来匆匆，去匆匆，两位女皇帝隔海相望，都给对方送来了最重要的东西。
幕三两给了大秦一个附属国，送了能稳定姚千枝女皇位置的‘政绩’——那是名垂千古的开缰扩土。而姚千枝，则用大国威风为幕三两撑腰，给了她，她目前最需要的武力支持。
五千精兵，足够帮她平定内乱，镇摄诸小国了。
心心相惜，幕三两和姚千枝特别默契的互助了一回，彼此自然心满意足。
——
国接了，人给了，海外的势力暂且平定，姚千枝开始大封功臣。
就如同她跟姚千蔓商量下的，头一批封授，自然是宗室——姚姓人。
家里叔伯一人一个郡王，叔伯家的嫡长子、女都是世子，亲爹亲娘没敬封太上皇，太上皇后，给个亲王就了事，且，颇让人头疼和……动心的姚明逸，得了个亲王世子的位置，继续默默无闻。
家里姐妹们，姚千蔓当之无愧是第一人，赐封淮北王，得一县郡封地，坐享两万户。姚千蕊封景郡王，享五千户，然，没有封地。
姚千朵做了靖郡王世子，继承二房姚天礼的爵位，姚青椒则是长公主……算一算，家里人各各都有位置……
就除了姚明轩和姚千叶。
这两人，姚千枝真有点棘手，不知该怎么处置了。
姚明轩到还好些，他确实是庶出，偏偏还没什么拿得出手的功绩，且……最重要的是，姚千枝跟他不熟，没有太深的感情，就不会觉得为难，给了个千户候的爵位，不寒碜人就行了。
碍于他是庶出，姚家人谁都说不出什么来。
就连朝臣都只能大挑指姆夸赞‘陛下圣明’，毕竟，嫡庶之分乃是正理，尊崇此道是天公地义，朝臣们除了苦笑着赞同，剩下能做的，就只是回家叮嘱儿孙们多多亲近嫡妻，保证膝下最少有两到三个嫡出孩子，甚至，连朝臣们本人都要多多‘交公粮’，着实是……
如今孩子的夭折率太高了！
长到八、九岁都能一病没了，不多生几个，万一嫡出死光了怎么办？
前朝还是庶出降等袭爵，今朝……干脆就不让了啊！
庶出等同绝嗣！
这太恐怖了！
拿二房立威，用姚明轩‘祭旗’，姚千枝在一次证明了她政令的执行性不可违，但是，她依然还是很痛苦。
因为，姚千叶有点处理不了。
她对二姐姐是有感情的，人家这些年兢兢业业，跟姐妹们相处的还好，且，最重要的是，有一个‘好娘’！
白珍掌管边城，人家都把草原打下来一大半啦！
胡人让她撵的根本不敢靠近加庸关，都艰难的往北迁移，直接开始攻打罗国了！
罗国——那是接镶草原的另一个国家，遥远，而寒冷。
如此开缰扩土的功绩，除了幕三两之外，满朝无一人能敌。大封功臣的名单里，除了姚家人，白珍是唯一让姚千枝大笔一挥，给了王位的人啊！
——那是异姓王！
姚家军里——文官拜殿，武将封爵，像是苦刺、霍锦城、王花儿、南寅、胡狸儿、姜家兄弟、乔氏、孟央……都是封官的封官，受爵的受爵，然而，不管位置如何，是高是低？官居几品？她们的巅峰就是超品国公，非宗室不能封王，姚千枝还是默守这个‘潜.规.则’的……
但是，其前提是除了幕三两和白珍之外。
此二人都是帮大秦打下国土，扩展边境的功臣，是值得给姚千枝例外，给出个王位的。
甚至——还得是亲王位。
当然，人家幕三两已经扶桑女皇，登基做主了，王位什么的，姚千枝就暂时按下，且瞧瞧日后幕三两有没有归国的心思，至于白珍，她是打下了大半个草原，然而，她手里除了胡奴外，更多依靠的还是姚家军……并没有自立为主的心思，到是非常顺从的接受了大秦的授封。
且，还跟着苦刺、乔氏、王花儿等人一块往燕京来‘朝圣’了！
毕竟，姚千枝登基了，人家是皇帝，做为她治下的臣子，姚家军一众地方重要官员，肯定要来燕京觐见她，并且正式领封的。
姚千叶是姚家几姐妹里，唯一没得到王位的，当然，理由很充分——她是庶出。但是，在白珍立了大功进京的前提下，因姚千叶庶出而不给她爵位这种……
有点指着和尚骂秃子的意思啊！
姚千枝很头疼！
幸而，姚千蔓是个一言九鼎的人，她既然接了活儿，扬言‘此事交给她处置’，那就真是半点不打折扣，当机立断。不知她是怎么劝的，反正，姚千叶亲自来找了姚千枝，言词恳切，特别体贴的包容了她的决定。
“眼下大秦初定，要时刻谨防反扑，仰庶尊嫡是正理，我本庶出，这是事实，无可辩驳，还是大局为重，我无妨。”
她如是说。
对此，姚千枝是很感动的，反手给了她个候爵。
本想给公爵的，但是让姚千叶给拒绝了，她终归还是顾忌着姚明轩，不愿意为了这个影响兄妹感情。
大封功臣，四海传旨——顺便还帮霍家平了反，大秦国渐渐走上了正轨，姚千枝熟悉着皇帝这项‘业务’，越来越顺手熟练，日子，慢慢如流般过去。
这一天，地方‘面圣’的队伍们姗姗而来，缓步进入燕京了。
——
燕京——繁华富贵地、温乡暖玉宫，上邦国都，着实盛世之景。
大队人马顺着官道徐徐走进，马车驶进城门，车厢里，乔氏掀开车帘，瞧着窗外景像，无限感慨的叹息着，“一晃眼儿，快二十年了……”自远走北地，嫁了谦郡王世子之后，她就在没回过燕京，她从小生长的地方。
“娘，娘，你哭么？”跪坐一旁，小郡主歪着头，伸手摸了摸娘亲的脸。
乔氏回神，含笑揽住女儿，哄她道：“乖乖，娘高兴还来不及，哪里会哭呢？”
昔日促成姚千枝和乔氏合作，让她一步登天掌控北地的孩儿——小郡主，如今已是十四、五岁的大姑娘了，虽有些痴傻，但乔氏护养教育的好，未曾有什么痴肥呆滞之态，反而天真活泼的很，又乖巧听话，不随便闹腾人，很得姚家军上下的欢心。
她是楚姓人，晋国一没，大秦当朝，谦郡王这等偏远宗室，直接就被除爵了，乔氏昔日耗尽心血给女儿谋来的‘嗣子’亦是无用，幸而，姚千枝没亏待了功臣，大封诸候的时候，乔氏亦得了个子爵位置，妥妥往后能给传给女儿，且，她广结善缘，跟姚家军上下一众相处的都不错，到不怕日后没人照顾女儿。
女儿有爵位，跟女儿的‘嗣子’有爵位，这其中是有很大差别的，哪怕子爵跟郡王天差地别，乔氏依然很兴奋，情绪都放松下来了。
“娘高兴？”小郡主歪着头，手扭裙带，瞧着自个儿亲娘眼里有泪的模样，满脸都是迷惑。
娘亲明明哭了呀？怎么会高兴？
“你娘是衣锦还乡，喜及而泣的。”靠坐车壁，本来正闭目养神呢，白珍听见乔氏母女俩的互动，便睁开眼睛，开口逗她。
“还乡？”小郡主嘟囔着，拧着眉头想了好半晌儿，突然恍然笑了，“我知道，我记得，先生说过，那是回家的意思。”
“娘回家了，就高兴了……”她拍了拍手，随后掰着手指道：“家里有祖祖、有舅舅，有好多好多人，我都没见过的……”
“这回不就见着了。”乔氏笑着抱住女儿，轻点她的鼻尖儿，“娘带你见外祖父和外祖母，他们都可疼你呢。”
“嗯嗯。”小郡主皱了皱鼻子，回身一头扎进亲娘怀里，大力点头。
那模样，真是娇憨可爱极了。
白珍瞧着，嘴角含着微微笑意，目光满是思念。
她想起了她那一双儿女。
已经……许久没见了啊。
枝儿久居婆娜弯，明轩留身军中，而她则是远在塞外，草原征战，根本空不出时间来。她和女儿上回见面，还是一年前，女儿的生辰，至于儿子，就更是久远了。
事实上，自从她跟姚天达和离，儿子对她……不说有怨恨吧，总归没有往常那么亲近，多少有些尴尬无语，彼此之间，似乎不知要怎么相处……
其实，这事怪不得姚明轩，真是正常的情况。
昔日，白珍在姚家的时候，她的身份是‘妾室’，一双儿女全养在正室膝下，姚千叶还好，她是久居后院儿的女孩儿，跟生母姨娘……偷功夫摸空儿，总有相处的时间，但是姚明轩呢，他六岁就搬到前院进学了，每日晨昏定醒的对象，那是嫡母郑夫人，白珍跟他见也匆匆，别也匆匆，有时候十天半个月都不得独处，说上几句真正的贴心话……
想见孩子们，她还得靠姚天达相助把人带回来，不过，这同样给两个孩子留下了最深刻的印象——父亲和姨娘琴瑟调和、如胶如漆。
姚千叶还好些，打小儿没少听正院丫鬟婆子的‘酸话儿’，心里有点底儿，然而姚明轩呢，他是男儿身，性格粗疏些，姚家人感情还好，没谁瞧不起他庶出身份，都当真正兄弟那么看待，他在外院读书，日常跟他相处的是姚天达……
他们父子间的感情，自然更加深厚。
亲生姨娘和离，把他爹蹬了，从此走向新生活——草原称霸，而姚天达呢，就孤孤单单的独自生活，没有另找的心思，姚明轩瞧着，哪能不心疼？
自姚家军起势，他们父子都是一处任职，从来没分开过啊。
哪怕姚家人家教好，姚明轩明白事非，不会怨恨生母，然而，亲疏远近，终归还是有区别的。
对此，白珍理解，亦能接受。
想要得到，就得付出。孩子没恨她，没怨她，就是更亲近生父些……这没毛病啊？都眼瞧奔三十，成亲早点孙辈都有了，还争什么‘你喜欢爸？还是喜欢妈？’……有点太幼稚了吧。
反正，不管向着谁，姚明轩都是她儿子，她亲自生出来的，这一点，连天地都改变不了。
白珍并不觉得伤心。
她又不是那等非巴着儿子，才能过上好日子的后宅‘姨老太太’，儿子是更亲近爹？更亲近她？还是更亲近媳妇儿……这对她来说，没什么区别啊！
她最在意的，根本不是这个，而是——都受封王爵了，这是大秦……哦，不对，应该是数千年来，中原第一个的异姓女亲王，算是开天辟地头一份儿，她不得琢磨琢磨传承吗？
她是亲王——三代而斩，这就意味着，只要大秦还存在，哪怕到了她的重孙儿辈，都还能得个郡王，妥妥锦衣玉食数一、二百年。
这是多让人羡慕嫉妒的存在，但是……
白珍没有继承人。
膝下空空如许。
姚千叶和姚明轩确实是她的儿女，但是，人家是姓姚的，继承不到她这儿来啊。
这就是意味着，新封的明亲王没有世子……一代而亡。
多么凄凉。
至于说现生一个……开玩笑啊？白珍都四十往上，眼瞅奔五十的人了，生孩子那就是拿命来拼，且，碍于早年遭遇，她被迫跟姚天达‘恩爱’那么久，对男人真是没什么兴奋。拼博到如今，她都是亲王了，哪还会愿意勉强自己？
到不如……
微微眯了眯眼，她瞧了瞧乔氏母女，嘴角勾出个笑。
——
一路进了燕京，姚家军各地高层们携手进宫拜见新皇，正式授封爵位，叩谢龙恩，姚千枝对她们同样信任，并未有过什么‘杯酒释兵权’之事，大开宴席，招待群臣，足足热闹了好几天。
这期间，白珍一直默默观察着，根本没想过随意出手，反到住进女儿府里，跟她朝夕相处，各种体贴关怀，姚千叶跟亲娘的关系本来就好，且，姐妹们都获封高位，就她是个候……哪怕知道分寸，愿意退步，然而，心里多多少少都有点不自在，她就不大愿意见人，日夜跟亲娘亲近着……
日则同出——游山玩水。夜则同眠——贴心细谈。母女俩永远有说不完的话儿，聊不完的天儿，当然，白珍同样试图接近儿子，不过，姚明轩是跟姚天达住在一块儿的，她想见人着实不方便。而且，儿子出府来见她的时候，态度都是关切礼貌，远没有面对姚天达那么亲密……
白珍琢观察了许多，衡量又衡量，最终还是选择了女儿。
当面锣，对面鼓，她特别直白的表示了，“千叶，你跟着娘吧，随娘的白姓，继承娘的王位。”
对此，姚千叶的反应相当淡然，连眉头都没挑，就问了一句，“那哥呢？”
“我没当面问他，然而，他看不上，同样撑不起。”白珍轻声。
明王世子——不是那么容易当的，白珍治下的边城，那诺大草原，无数胡人，性子里没点刚劲儿，真心拿不下来。
姚明轩从来都是书生脾气，连姚家军里，他的任职都是文官。不像姚千叶，哪怕不如她大姐姐和三妹妹，然而，终归婆娜弯里历练多年，惯常打海盗、治逃奴，骨子里是有东西的。
