有什么好担心的。从小到大，哪个虎穴熊窝没去过？师父说了，现在越担心，以后就会越糟心。既然师父让她下山，那么起码要相信师父。
日头越来越高，有阳光直直洒进屋中。
侍婢从外面进来通报：“姑娘，殿下正在前院，国公府也派人来接您了。”
映枝一鼓作气站起来，将包袱郑重托付给侍婢。出门前，她回望身后这间屋子，这是她来京后第一个落脚之处。
映枝攥着袖角道：“我有些晕马车，国公府离此处……”
侍婢听后惊奇：“姑娘说笑了，国公府与太子别院同属胜业坊，就在隔壁街呀。”
＊
若说太子别院清幽，那么国公府就是真正的世家大宅，雕梁画栋，仆从众多。映枝在门口挥别岑瑜，又在一行人的簇拥下进了前堂。
她还没转过屏风，就听得女声低哑：“……别说话，女儿要来了。”
映枝被女儿这词叫得红了脸，抬头望去，第一眼瞄见的并非镇国公夫人，而是侧座下的一位姑娘。
姑娘穿着藕荷色的襦裙，坐姿板板正正，身子纤细婉约如春柳，可偏偏抬着小巧的下巴。
映枝刚顿了顿，就见一雍容美妇人从堂上疾步下来，抬手就要扶上她的脑袋，又颤巍巍地停住了。
“这是、女儿，我的姑娘……真的是我的姑娘……”妇人捏着映枝的手，越捏越紧。她眼里闪着泪光，映枝一时看不清楚，是小心翼翼？还是不敢置信？
妇人吸了吸鼻子，哽咽道，“映枝，是映枝吧……我、我是娘亲。”
映枝脑子里一片空白，心跳如擂鼓，要不是手被妇人握着，她都不知道要往哪儿放。
她转头望向堂上，正中坐着一位英武的中年男子，眼眶微红。旁边还有一俊秀少年，低垂着头默默不语。
映枝只好回过脸，反握住妇人的手，磕磕绊绊地说：“娘、娘亲？别哭了，没、没事的”
她从没叫过娘，从口中说出来时还有些别扭。
妇人听见“娘亲”这个词，眼泪珠子忽然接连涌出，她一把抱住映枝，抽噎声从嗓子里溢出来：“我的乖女儿……是娘亲对不住你，都是娘的错，让你一个人在外面受了好大的委屈……”
“夫人。”堂上的中年男人叹气道，“快让姑娘坐下吧。”
妇人这才拉着映枝到边上落座。
这妇人既是国公夫人李氏，自幼出身将门，马上不输男儿，与镇国公是娃娃亲。今上当年打天下时，二人同进同出，女儿映枝就是在军帐里出生的。
映枝看李氏好不容易止住哭，却还是泪眼婆娑，她温暖的手拂过自己的发间脸颊，直到碰到自己头上的唯一的发饰，一根紫玉簪子。
李氏看着又要落泪：“枝枝……受苦了。”
映枝很少见人哭得这么伤心，慌忙间反握住李氏的手，使劲搜刮脑中的词儿，瞪着眼道：“这算什么事儿！娘亲，我们好久、好久没见，这是大喜的日子，别哭了。”
众人气息同时一滞。李氏一顿，看着映枝的笑脸，也蓦地破涕为笑：“对，我们枝枝说得对，这算是喜事，娘不哭了。”
李氏为映枝指了姐姐江柔，弟弟江临。映枝抿了抿嘴，努力端起笑脸，挥挥手道：“姐姐好，弟弟好。”
“妹妹生得真像母亲。”江柔坐在那里，颔首道。
映枝转过头，仔细地瞧李氏，发现她们的确有五分相似，长挑的眉与菱形的唇，还有耳朵也长得一模一样。
她又转过头看江柔。
江柔的眉眼挂上了笑，可映枝总觉得她笑得有些奇怪。她出于一种直觉和本能，总觉得这位姐姐今日其实并不开心。
而弟弟江临仍然垂着脑袋行礼，只是道了几句安，话说得中规中矩，挑不出错也挑不出好。
在短短三日里，国公府开了两次祠堂，一次将大姑娘江柔改为义女，一次将二姑娘“江映枝”这个名加了进去。
但映枝却本能地感觉有些担忧，看，江家儿女的名连着姓，都是两个字的，只有她要叫江映枝了。
开祠堂的礼节繁琐且冗长，出来时，日头已偏西。
镇国公临时被梁帝急召去议事，李氏道是大家都累了，又担心映枝怕生，索性挥挥手让每个人都回院儿。自己倒是去下厨，为映枝单独做了一桌子菜，端进闺房里用。
映枝住的湘水苑本是座空院子，前两日被好生一顿打扫。李氏还赶紧赶慢，从京郊的别庄里挖了十几株梅树，又不知从哪儿挪来些山石珍葩，将院落布置的颇有野趣。
她进屋时，还有些恍惚。
即便不懂这房中物件都是怎么个好法，但就是好看极了。单个儿来看每个都精巧，一眼望过去也错落有致，仿佛天生就该摆成这样一般。
李氏跟在映枝身后，招人传来晚膳。下人们摆好桌椅，李氏便亲自给映枝布菜。映枝吃东西的速度极快，都是跟师父抢出来的，不出一炷香的时间，桌上盘子就空了一半。
“枝枝来尝尝这个雀肉，娘怀你的时候就喜欢吃雀儿。”
她夹了一筷子放进嘴里，薄油裹着嫩肉，散发出淡淡的焦香。
“娘。”映枝停下筷子问，“……你也吃点？”
李氏唇角一弯，轻轻抚摸着映枝的脑袋，心疼道：“娘亲吃了这么多年，可我的枝枝才吃几顿。”
映枝眨眨眼，她其实很想说，岐山里什么都有……
李氏打量了一下映枝，见她面色红润，菱唇上泛着油光，这才放下公筷。她现在倒是能理解年幼时跟着自己的娘亲归宁，多年不见的外婆使劲往自己碗里添菜的心情了。
这丢了十几年的姑娘，要好好地喂，全都补回来。
“既然枝枝吃饱了，娘就给你看个东西。”李氏命人取了一只锦盒来，打开是对羊脂白玉绞丝镯，并着耳珰与吊坠。
“娘为你简单置办了点首饰衣服，等过几日还有裁缝来上门。明日呀，靖安郡王府赏花，枝枝就戴这个。”
李氏往映枝纤细的手腕上一套，两个镯子轻碰，发出叮叮脆响。
映枝赶紧稳住，好奇地摸了摸，道：“谢谢娘。”
黄昏总是短暂的，太阳就跟块石头一样，从天上嗖地掉进远山里。暮色沉沉，待映枝洗漱完，躺在闺房的纱帐中时，她才有些真切感。
初夏的夜有些凉，映枝望着床边这鲛绡锦缎，用手指搓了搓身上的丝制中衣。突然发现——自己差铺了。
她从床上翻起身，披了件外衫，晃晃悠悠地打开窗户。
窗外清辉正好，爬进窗里罩着孤零零的她。
无数个夜晚，她也曾在岐山上这么度过，师父在世时就陪师父一起搓药丸摘野草，师父去世后自己就一个人呆在山间小院里，这么静静望着月亮。
师父去世后，会不会在天上看着她呢？
想来是不会吧，师父那样的人……
映枝想着想着，忽然听见一阵极有规律的敲门声。
是谁？
第4章
“妹妹，你睡下了？”
映枝听这话，脑中浮现出江柔的脸，连忙道：“还没，姐姐进来吧。”
门开了。
江柔披着月光，莲步轻移。她身后跟着好几个侍婢，从门口鱼贯而入，个个低头不语，但看起来十分有排场。
“妹妹怎得不点灯？”江柔话音刚落，旁边的婢女立马上来燃起身侧的连枝灯。火光耀耀，仿佛从清冷寂静的月宫回到了热闹的人间。
“我刚才要睡了。”映枝鼓鼓嘴，淡淡道，“可我睡不着。”
江柔温婉一笑：“我便知道妹妹第一天来府中，会有些不习惯。”
她素手一招，身边的侍婢恭敬端来几个长匣，逐个打开，里头各式各样。簪钗镯子，口脂胭脂，花钿螺黛……
映枝从没见过这么多稀奇古怪的玩意儿，新奇道：“姐姐，这都是什么呀？”
江柔微微颔首：“女儿家用的。想来娘亲也为你准备好了，昨儿仓促，姐姐只来得及给你弄点添头，还望妹妹莫怪。”
“我为什么要怪？”映枝目瞪口呆，有些不理解山下人是怎么想的。她这是第一天来国公府，娘亲请她吃了好吃的，还送了她容易碎的手环，现在姐姐又送她好些女儿家用的。
映枝看着屋中这一排人，个个都抱着长匣，里头宝石的光泽闪闪烁烁，她一个都没见过。但没见过不代表不明白，山下人都喜欢发光的东西，越亮越喜欢，比如金子，比如银子……可想而知，这些东西有多贵，能换多少盐巴了。
“谢谢姐姐……姐姐等等！”对于天上掉下来的大笔横财，映枝有点愧疚，她一下跳起身，在自己的包中掏了许久，摸出一个大木盒。
“姐姐，这是师父搓的丸子，吃了补气养血，一颗只要三文钱。”映枝歪着身子勾起旁边的玉瓶，呼啦啦装了个满，递给江柔，“不知道够不够。”
江柔眉头轻皱，唇边却端庄的笑，道：“谢谢妹妹。”她接过玉瓶，启封轻嗅，“真是好药。”
江柔顺手将药瓶交给了侍婢，她的目光扫过映枝的脸和肩，正色道：“明天下午妹妹与我要一同去靖安郡王府的赏花宴，这些东西都是给妹妹打扮用的。”
“这么多？”映枝犹豫，“姐姐一般收拾打扮需要多久？”
“也就一个多时辰吧。”江柔习以为常，含笑看着映枝，“出门在外，女子的仪容举止就是她府邸的门面，她父兄的脸面。国公府家大业大，可也不能让人看了笑话。”
映枝轻轻咬了咬下唇，清澈的鹿眼懵懵懂懂，点了点头道：“好。”
江柔满意一笑，她见映枝还算听得进去话，便再接再厉道：“妹妹既入了国公府，就要好好学学礼仪了。像方才那般跳脱散漫，可是不行。”
映枝咽了咽，她仔细看着面前的姐姐。她发髻简单却一丝不乱，神情温和，笑容妥帖，举手投足间都有一股子说不出的韵味。
“礼仪？”
师父并没有教过她这种东西，也没怎么跟她提过。映枝想起明天的什么赏花宴，鼓着嘴问：“那明天我们去宴上怎么办？”
“妹妹莫慌，有娘在呢。”江柔双眸微眯，她看着映枝良久，随即淡然一笑，心想明儿就跟娘亲说给妹妹请个礼仪教习。
屋内一时陷入沉默，映枝自觉有些尴尬，她想想左想想右，忽然想起今天第一次见姐姐时，她唇边的笑。
映枝偷偷斜过眼，瞄了瞄江柔。不知为何，她还是有种感觉，这个姐姐虽然总是端着笑脸，却并不像开心的模样。
就是眼睛里头没什么光彩。
映枝看着江柔回过头，突然发问：“姐姐，你为什么不高兴？”
江柔眉头一跳，被问个猝不及防，一时竟噎住了。满屋子的侍婢屏息凝神，不敢发出一丝声来。
就好似遮羞布被掀起，露出底下残酷的真实。外头都在疯一样地传国公府的事，都在看这名满京城的江柔笑话。
对他们来说是茶余饭后的八卦，对江柔来说却是自己的人生。
“妹妹多虑了。”江柔端起笑，急声解释道，“姐姐怎么会不开心。”
映枝抿着嘴，长睫轻轻颤动。江柔刚要补充，映枝猛地站起身道：“等下！”
她迈步到门边，探出半个身子，取出怀中的哨子使劲一吹。
尖利的哨声划破寂静的夜。
“妹妹在做什么！”江柔有一瞬间发懵，她被映枝突兀的举动吓得不轻，还没等她平复自己的心情，只听得树声沙沙，一只白鹿从东边的丛中一跃而入。
映枝站在门口，手一抬，牵着长绳就要往屋里走，侍婢们纷纷阻拦。
“二姑娘！”
“二姑娘您的鹿！”
映枝散着一头青丝，笑着挥手道：“借过借过。”
她身形灵巧敏捷，呲溜一下就蹿到屋里。白鹿挤开两侧人，低下头，将带着角的鹿脑袋伸进门，然后整头鹿也跟着映枝蹿了进来。
侍婢们贴着墙边不敢上前，有的举着手张着嘴。
屋里，江柔握着帕子，呆滞地坐在床边，瞪眼看着身前高大的白鹿。
“姐姐？”映枝挠挠头，脸上有点热：“姐姐别难过，有什么伤心事吃一顿就好，或者来摸摸我的鹿。”
她收拢长绳，拍了拍白鹿的脖颈：“不怕，它不咬人的。”
江柔此时脑子一片空白，颤巍巍伸出纤细的手，白鹿凑过去在她掌心轻蹭，温暖的触感从冰冷的指尖传来。
江柔抬头看看映枝，又看看鹿，两双清澈的鹿眼同时回视着她。
少女天生就喜欢纯净又美好的动物，江柔也绝不例外。映枝用白鹿逗笑过迷路在林间的幼童，也逗笑过误入深林的姑娘。
“妹、妹妹，你的鹿，叫什么名字？”江柔张着嘴，竟是忘了笑也忘了，脑子糊涂时还大着胆子摸了摸鹿角。
映枝听见这个问题，低头笑道：“说了不许笑话我，当年我还年轻，给它起的名叫……”
“我不是叫映枝吗？所以它叫、叫映枝鹿……”
江柔有些意外，她没想到鹿还能这么叫，“真是个奇特的名儿。”
映枝见江柔没有笑她，又洋洋得意：“是呀，师父也说我这鹿的名字好生奇怪，但他还挺喜欢的呢。”
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这厢的国公府正院里，李氏正与刚回府的镇国公江成闲谈，聊过二女儿映枝后，话题一转，落在了大女儿江柔身上。
“你说，柔儿会不会有些什么想法？”李氏坐在梳妆台前，拨弄着手边的首饰。
镇国公江成放下手中的书，诧异道：“怎么会，我们又不那种人家，养了十六年的女儿说丢就丢？”
