“未免太迟了些。”
叶榕如今跟着嬴凤一起行善事，在百姓中，名望颇高。事成之后，少不得要得帝后夸赞。这份殊荣，可不是谁想有就能有的。
叶世子虽说今儿前来的目的不是这个，但肯定也有这个心思的。长女名望高了，他这个父亲自然也跟着沾光。
只是，如今这些话赤裸裸说出来，他脸上总有些挂不住的。
叶世子再一次被刑氏气得暴跳如雷。
“你！”叶世子抖着手指着刑氏，憋了半日，只憋出两个字来，“悍妇！”
然后怒气冲冲的走了。
刑氏根本懒得搭理他。
叶世子走后，刑氏起身，安安静静立在窗下。她是疑心，为何当初她送了年轻又貌美的女子去他身边，他都不为所动，如今却是把自己这个姐姐放眼里呢？
若说他喜好这种类型的，也不至于一见钟情吧？何况，他身边还有个唐氏在。
可若不是一见钟情，那便是旧相识。也就是说，很早之前，他就看上三姐了。
那么当年突然求娶她……或许就是个误会？其实他想求娶的人是三姐？
如果他想求娶的是三姐，又为何来向自己提亲。
刑氏又想起新婚之夜他揭开自己红盖头时一副难以置信的表情，其实那个时候，她就该怀疑的。如今二十多年过去了，她竟然跟着他一起过了二十来年的糊涂日子。
“姑娘，你一个人站在这里，想什么呢？”刑氏奶嬷嬷走过来。
刑氏忽然看向奶嬷嬷，问道：“奶娘，你说，我们刑家在江南，又从未与叶侯府打过什么交道，为何当初叶家会千里迢迢去刑家提亲？”
奶嬷嬷笑着：“姑娘你名声在外，求娶的人自然很多。大多数，都是慕着姑娘的名声去的。”
“是吗？”刑氏从前也是这样想的，但现在却不这么认为了，“或许，世子爷当年想求娶的人是三姐。只是不知道哪里出了差错，最后老太太替他求娶了我。”
她记得，老太太在她面前说过，当初是世子爷南下游玩的时候瞧中了她，这才一回家就托她老人家上门提亲的。
她以前只以为是世子爷远远见过她一面，便瞧中了他……可现在想想，或许这门婚事，从一开始就是错的。
奶嬷嬷也是惊着了：“姑娘是说三姑娘？”
刑氏点点头，手扶着案几，撑着身子，缓缓坐了下来。
“奶娘不觉得……自从三姐住进来后，他态度变了很多吗？”刑氏道，“过年的时候，萧儿考了第一，他觉得丢脸，把自己关起来避而不见。这回萧儿依旧考得不错，他却巴巴跑过来了。”
这是大事，奶嬷嬷想都不敢想。
“或许，世子爷真的是把大爷放心里去了。他也知道，咱们大爷能给他争光。”
刑氏却苦笑着摇头：“他此次来，意不在萧儿。坐下来虽没说几句话，但我看得出来，像是冲着他们母子来的。”
奶嬷嬷忙一把握住刑氏手：“我的好姑娘，若你说的是真的，你可被这世子爷坑惨了。”
第47章
刑氏沉默，没说话。
忽又提醒奶嬷嬷说：“这件事情目前不过只是我的猜测，你知我知就行，千万别告诉第三个人。榕儿面前，也别说。”
“待我一一查探清楚了，到时候再清算这笔账。”
刑氏眯眼，眸中有狠戾。
事态严重，奶嬷嬷自然会守口如瓶。
之前没有这样的疑虑，刑氏或许会考虑在退无可退的情况下，选择把女儿低嫁给薛护。但如今，既生了这样的疑心，她自是不可能让女儿再嫁薛氏寒门的了。
所以，当叶榕去请安的时候，刑氏就言语暗示：
“自你脚伤好了后，就跟着凤郡主四处跑。这些日子，想必累着了吧？来，坐下来说话。”
叶榕挨着母亲坐下后，说：“能为百姓做点实事，累点女儿也高兴。再说，比起流落荒野的那些难民，女儿吃的这些苦，又算什么呢。”
刑氏一直以有这个女儿而自豪。
她觉得女儿好，所以自然想替她择个配得上她的。
所以，刑氏又说：“等你这件事情做成了，到时候陛下皇后肯定对你大有嘉赏。得了帝后青睐，不管你多大岁数，肯定也有人会上门来提亲。”
叶榕柔柔笑着：“那到时候，怕冲的是女儿的名声，而不是女儿这个人。”
刑氏说：“娘的意思是，此事不着急，你眼下只跟着凤郡主好好做事便是。至于婚嫁之事，至少待你哥哥考完乡试后再说。”
叶榕不知道薛姨妈那事儿，只以为娘还是最看重薛护是否能高中，便点头：“女儿明白。”
刑氏这边是不可能再满意薛护的了，但薛姨母那边，却反而更加鼓励儿子主动与叶榕这个侯府嫡长女亲近。
薛护心中视叶榕这个表妹为天女，他欣赏她、爱慕她，却从不敢奢想过有一日会娶她为妻。母亲起初提起这事儿的时候，他心里虽欢喜，但面上却严肃一再强调自己对表妹没有非分之想。
但不知道这个消息也就罢了，一旦知道了后，薛护再遇到叶榕的时候，心境也就变了。
何况这个表妹待人温和，对他跟对阿萧表哥是一样的，从没有露出过半点瞧不起他的意思……久而久之，薛护便也会肖想起来，若是日后真娶了表妹为妻，日子会是如何的温馨而美好。
所以，即便是为了表妹，他也是会加倍努力好好读书的。
如今进了书院，难得休息一日在家。虽则与叶萧这个表兄呆在一起，但薛护脑子里一直浮现的，却是叶榕这个表妹的神态纤影。
心思不在探讨学问上，薛护频频走神，叶萧看不下去了。
将书合上，叶萧看向薛护道：“表弟是不是有什么心事，一直心不在焉的。”
被戳穿了心思，薛护立即摇头否认：“没有。”
嘴上说没有，但他的神情欺骗不了叶萧。薛护是个内敛且面皮比较薄的人，被叶萧当场一问，脸早红到了脖子根。
他只觉得脸上火辣辣的发烫，更是不敢再看叶萧一眼。
叶萧心里却是什么都明白的。
那日顾家母子前来探望大妹，顾旭不顾礼数，当场当着两家长辈的面公然求娶大妹的事儿，他也是知道的。大妹不愿嫁去顾家，但在那种情况下，她被逼得无路可走，只能急中生智说自己已经许了薛表弟。
后来，这件事情叫薛姨母母子知道了。再之后，每回他提到大妹的时候，这位表弟总会有些心不在焉。
且不说日后二人能不能成，但秋闱在即，表弟此刻的心思就不该在男女之情上。若是这点定力都没有，他又怎么能放心将妹妹托付给他呢？
叶萧从前虽然也浑，但自从改邪归正立志好好读书考取功名后，整个人想法也比从前更长远一些。一个男人，若想成事、想庇护妻儿，光给些嘴上的甜言蜜语是不够的。男儿必须顶天立地，有权势、有地位，才能护得住自己想护的人。
而此刻薛护这种态度，他是看不上的。
既然瞧不上，叶萧身为表兄，自然会正确引导。
于是叶萧皱着眉严肃道：“秋闱在即，表弟当务之急是好好准备这次的考试。至于别的，等考完后再说。”
叶萧话中有话，薛护更是难为情的很。
叶萧把薛护的自卑、窘迫瞧在眼里，倒是轻轻叹了口气。他是懂薛护这个表弟的心情和处境的。想当初，父亲竭尽全力打压他的时候，他那时候也是敏感而脆弱的。
而这一切的敏感、脆弱，都来自于不自信。
所以，叶萧决定给这个表弟一些自信：“你的学问没有任何问题。但考试，拼的不只是才学，还有运气。所以，从现在开始，到明年的二月，表弟你必须摒弃心中所有杂念，全力以赴应付这次考试。”
叶萧的话，薛护自然听得进去，于是他郑重道：“我明白了。”
正在薛护准备收拾心情好好探讨学问的时候，外面叶榕拎着点心过来了。
每回叶萧回来，叶榕这个做妹妹的，都会送些东西来。或吃的，或用的，或几本书……总之，她就是想关心关心兄长，略尽点心力。
叶萧却是朝薛护瞥了眼，有些无奈的摇摇头。
“快把大姑娘请进来吧。”叶萧吩咐丫鬟，等叶榕进来后，叶萧笑着道，“你来得正好，我与阿护学了半天，正饿着呢。”
叶榕礼貌的冲薛护颔首，而后笑着回哥哥的话：
“哥哥别当我什么都不知道，你难得回来一次，哪次嫂子不是对你嘘寒问暖的？这回你考试，嫂子担心你吃不好，自己怀着身子呢都不管，非得亲自下厨给你做饭吃。哥哥现在倒是好，反倒说自己被饿着了。”
冯氏怀孕了，叶萧要做父亲了，这也是叶萧更加要苦读争气的原因。
放了食盒在桌上，叶榕眨了眨眼睛，低声问兄长：“这些日子……魏家二哥倒是鲜少随哥哥来府上，你们是闹矛盾了？”
叶榕心里一直记挂着魏昭，总想着，若有机会再在哥哥这里见到他的话，她一定会再问一问他。即便不直截了当的问，但旁敲侧击，总能问出些蛛丝马迹来。
叶榕不过随口一问，叶萧便皱了眉，面色凝重：“阿昭神龙见首不见尾的，我也好几天没见到他了。这次书院考试，他都没来考。”说着便有一副“恨铁不成钢”的架势，“凭他的学问，若是肯考功名，早八百年就考上了。”
“可他偏不走正道，成日混日子。”
叶萧其实心中有些遗憾的，若是这魏昭肯走正途考取个功名，那么他与大妹真是良配。而且他瞧得出，他对自己妹妹是有些心思的。
不然的话，为何每次妹妹遇难，他都总能及时出现？
“那他以后都不会再来找哥哥了？”叶榕心中有淡淡的失落。
叶萧却耸肩：“谁知道他呢。说不定，过几日又出现了。”
果然如叶萧所言，过几日，魏昭又出现了。
一见到魏昭，叶萧拳头便砸了过去。不过，魏昭身手远在叶萧之上，叶萧可打不着他。
截住叶萧招数后，魏昭倒是笑着问：“我这是哪里得罪叶兄了？至于一见面，就拳脚相见？”
叶萧收回招式，愤愤说：“你如今越来越浑了！书院的考试，你都能逃？”
魏昭兀自坐下来倒水喝，一副浑然不放在心上的样子，耸肩：“我已经是举人了，又不必参加秋闱考。所以，书院里的试考不考，对我来说，不那么重要。”
叶萧却认真：“魏兄，你也老大不小了，为何就不能安定下来呢？好好考个功名，再娶个媳妇，平平静静过日子，多好？”
魏昭倏的抬眸看去，投来的眼神，猝不及防的凌厉。叶萧骤然瞧见，倒是吓得一时忘了继续数落。
心里也有些毛毛的，总觉得方才那样的眼神，不该是坐在对面的这个浪荡子该有的。
叶萧突然不唠叨了，那边魏昭却缓缓搁下茶盏来，嘴角重新续上笑意，道：
“我知道，叶兄也是为我好。”
“你知道就好！”叶萧真是咬牙切齿。
魏昭垂眸，轻笑一声，而后点点头。
沉默一瞬，魏昭如实道：“我今天来，是向叶兄道别的，方才也已经跟山长打过招呼了。我搬走了后，就让那个薛护搬来与你同住吧。”
“什么？”叶萧拧着眉心，“你不念书了？”
魏昭难得一本正经起来：“不念了，我不是读书的料。功名于我来说，也算不得什么。我与叶兄不一样，我志不在此。”
叶萧就很不明白了：“既然志不在此，那当初为何要来成贤书院念书？既念了，又半途而废，这算怎么回事？”
叶萧实在是生气，说完后，狠狠一甩袖子，别过头去。
想了想，又侧头看过来，说：“亏得我妹妹还关心问，‘魏二哥怎么不来了，是不是跟哥哥吵架了’。”
自从叶榕与顾旭不可能了之后，叶萧一心希望魏昭可以正经点，考个功名，然后再去向他妹妹提亲。
魏昭面上笑容一直未变，闻声只道：“大妹妹真这样说的？”
叶萧又是一甩袖子，没再回答。
魏昭眨了眨眼，眸中依旧攒着笑意，只是这笑容有些苦涩，也有些无奈。
最终还是轻轻摇头，没再纠结这个话题。
魏昭最终还是离开了书院，不过，虽然不常与叶萧呆在一起了，但叶榕倒是常常能看到他在自己面前晃悠。
从四月份开始，叶榕就一直跟在嬴凤后面到处跑。就算天渐渐热起来了，但只要嬴凤在外面，她就不会躲在家里避暑享清福。
跟在嬴凤身边的日子越长，叶榕就越觉得这个小姑娘不简单。会收买人心，政治手腕也很有一套。
日后太子登基为帝，她为皇后，势必会比如今的皇后还要厉害三分。
叶榕就老老实实做事情，不争权，不抢功。凡事，只要嬴凤在，她都很自觉的站在嬴凤身后。
不该说话的时候绝不多说一句废话，但她心中却是明镜似的，什么都非常清楚。
这日叶榕依旧随嬴凤出门来，却被突如其来的大雨困在了富阳县。回不去，只能暂且先在富阳安顿下来。
因这几日，京郊几座州县在接收流民。所以，嬴凤除了每日打马在京郊外晃悠外，偶尔也会来这些州县看看。
可巧，今儿出了远门，就赶上了大雨。
嬴凤与叶榕都是世家贵女，出门在外，自然有家丁护卫跟着。不过，二人才在客栈里歇下，叶榕主仆就听得楼下一阵铁蹄声响。
桂圆闻声立即走到窗户边去看，见是一身戎装的顾旭正领着一支军队也停在客栈下，桂圆立即说：“姑娘，是顾家大爷。”
而此刻，叶榕主仆所在房间的隔壁间，魏昭也正倚着身子立在窗口。
作者有话要说： 顾大说：我要开始强取豪夺了（摩拳擦掌.jpg）
魏二啥话没说，只是解裤子撒了泡尿~
