卫康点头，叹了口气，“好的。对了，小张，一会儿等你洗漱完了，拿上无人机去那边。”
他指了指那辆陷于流沙中的越野车。
萨利姆爬天梯的过程很惊险，如果没必要，就不值得再次冒同样的危险，毕竟生命是最宝贵的。
他们昨天晚上吃完饭商量了一会儿，觉得用常规方法很难安全地接近那辆越野车，即使有其他办法也太过耗费时间，不如用无人机来探查一下。
无人机不怕流沙，只要保持适当的安全距离，不要飞得太低，就相当安全。
但是无人机也有一定的局限性，就是很难探查车辆内部，但至少比望远镜好得多。
“好。”
张子安一口答应，操纵无人机是他的工作，责无旁贷。
第1256章 求救的失踪者
张子安收拾好的时候，恰好太阳也从地平线露出今天第一缕光芒，炎热的一天又开始了。
就像是舞台的幕布被拉开，黑暗褪去，周围的景物迅速变得明亮。
他把无人机在车辆引擎盖上组装起来，用遥控器操纵它起飞。
其实，这时候其他人也借着明亮的光线，通过望远镜看到了那辆陷入沙中的越野车，虽然只能看到一个侧面，却纷纷惊呼出声。
无人机很快飞至越野车的侧上方，进入悬停状态，然后围着车缓缓盘旋一周，把拍摄到的画面传送到遥控器屏幕中。
怎么会是这样……
看到焦黑的车体时，张子安也吃了一惊，因为这辆车显然是被火烧过。
“怎么回事？这辆是失火了？”
“说不定，天气太热，阳光太强，兴许是高温自燃吧？”
“咱们也得小心些，千万别步这辆车的后尘。”
大家议论纷纷，为这辆车深感惋惜。
昨天夜里用车灯照着，大家就注意到这些黑色，但大家以为这是车辆的涂装，没往车辆被烧过这方面想。
车辆自燃这种事，少见但不罕见，不仅会因为高温暴晒而自燃，更多的是因为线路老化故障而自燃，时常见诸新闻媒体。
常人无法想象撒哈拉沙漠深处盛夏时的高温，在烈日直射下，干燥的木材可能都会起火自燃，若说这辆车被困在流沙里，受到暴晒，热量在内部聚集，自燃倒也说得过去。
“不对！你们仔细看火烧的痕迹！这辆车好像不是单纯的自燃！”
有人眼尖心细，注意到一些不同寻常之外。
除了轮廓保持完整之外，前后左右的挡风玻璃全都碎了——不仅是碎，甚至有熔化的痕迹，这说明并非是很单纯的燃烧，因为普通的燃烧是烧不到这种程度的，应该是有助燃物。
所谓的助燃物，很可能是汽油，因为柴油并不像汽油那么容易燃烧。
奇怪的是，从焦黑的痕迹和走向来看，起火点并不是油箱附近，而是车顶，就像是有人把助燃物泼到车顶，然后点燃了。
所以，根据这些细节来判断，这辆车并不是高温自燃，而有人故意将它烧毁了。
在沙漠中，车辆的重要性不言而喻，一旦车辆损坏，驾驶者几乎会立刻面临困难。
当然，像这种鸟不拉屎的鬼地方，不会有人自己开车深入，一般来说肯定会有同行者，视同行者的数量而定，一辆车损坏并不一定意味着陷入危险的境地。
像卫康的车坏了，虽然对车队来说是一件糟糕的事，但至少物资保住了，并不会对此行的安危与成败造成致命性的打击。
但就算是这样，为什么要把车烧了呢？
再怎么说，就算是一辆故障无法修复的车，至少也能当一个避风休息防晒的场所，而且烧车还要消耗宝贵的汽油或柴油，无论怎么想也无法理解。
卫康和李皮特也都看到了这不可思议的一幕，前者不止一次参与或组织野外考察，后者更是去过很多奇奇怪怪的地方，但他们同样说不出个所以然来。
“车被烧成这种样子，车里……还有人吗？”
有人忐忑地问出这个大家都想到的问题。
如果有人，或者说是有尸体，那这可能就是一场……谋杀。
在沙漠深处毁尸灭迹，就算警察想找也找不到尸体。
张子安微调无人机的角度，让摄像机从车窗斜上方拍摄车内。
好几个人不敢看了，生怕看到一具或几具被烧得惨不忍睹的尸骸。
还好，摄像机能拍到的地方，没有发现尸骸之类的东西，只有被烧得露出狰狞钢铁骨架的座椅，到处蒙着厚厚的沙尘。
大家松了一口气。
纳巴里因为要做晨祷，来得晚了，此时他分开众人，走到张子安旁边，盯着屏幕看了一会儿，皱眉说道：“这是在求救。”
求救？
大家都愣住了。
纳巴里见多识广，不是第一次在沙漠中见到类似的情况，向大家解释他的看法。
这辆车被陷在流沙里，驾驶者侥幸逃生，试图向附近的同伴或者远处路过的驼队求救。
野外求救的方法，不外乎那么寥寥数种——发射信号弹、大喊或鸣笛、用石头摆成SOS，指望路过的飞机和航船看到之类的，但信号枪不是谁都有，大喊或鸣笛传出的范围有限，而且受到风向影响，至于用石头摆SOS，这个局限性就更大了。
还有一种办法，就是看到有船或者飞机路过时，点燃树枝和草丛，用烟雾来求救。
在晴空万里、能见度极高的沙漠里，如果有烟柱升起，隔着很远就能看到，是最有效的求救方法之一。
但沙漠里很难找到树枝和草丛，更找不到石头，能用来当求救工具的，恐怕只有这辆车了。
听到纳巴里的话，大家眼前浮现出一幕充满绝望的画面。
一个或几个探险者侥幸从流沙中逃生，但车辆被困住无法脱身，只能留在原地等待救援。也许他们最后终于等到了援兵，但援兵没有看到他们，即将错过，所以他们情急之下用汽油浇在车上并点燃，让越野车化为一支熊熊燃烧的火把，橡胶和塑料产生的滚滚黑烟成了他们的救命稻草。
绝望而且孤注一掷。
他们最后得救了吗？
没人知道。
李皮特咳嗽一声，说道：“昨天晚上扎营以后，我上网检索了一下附近地区的出警记录，但近一两年的出警记录里没有找到相关救援信息。”
没人关心。
沙漠，每天都在不着痕迹地吞噬人类的生命，每天都有人悄无声息地在沙漠中失踪。
这辆车的主人，也许同样成了失踪者的一员，别人甚至都不知道他们是在沙漠中失踪的。
车辆主人的身份和目的，恐怕也只能成为沙漠中浩如烟海的谜团之一了。
也许是兔死狐悲物伤其类，大家的心里都不是滋味，惋惜的同时也不乏警醒，祈祷自己这支队伍不要步了那些失踪者的后尘，成为新的失踪者。
第1257章 善意
既然找不到这辆车主人的身份与深入沙漠的目的，大家就只能不管它，继续自己的行程。
经过检查，卫康那辆车的发动机在陷进流沙时出现了严重损坏，靠现有的条件无法维修，也不可能把它拖出沙漠，只好遗弃在这里了。
大家把物资和设备分摊到其他车里，而卫康则和杜学涛同乘一辆车，反正他俩都瘦，加起来也就跟肖天宇的体重差不多。
在出发之前，卫康突然叫住众人，说道：“等一下，咱们不能就这么离开。”
“还有什么事？”李皮特问道。
卫康指着陷入流沙被烧毁的那辆车，“不能任由这辆车停在那里，否则如果还有其他人经过这里，比如另外的科考队或者石油勘探工人，他们看到这辆车，肯定会像咱们一样去救援、去探查，可能也会陷入流沙遭遇不测……”
大家默然不语，这确实是个问题，半埋在流沙里的越野车简直像是一个凶险的火焰陷阱，把人们像飞蛾一样吸引过来。
他们如果不是看到这辆车，想来看个究竟，也就不会损失卫康的车。
沙漠深处确实人迹罕至，但并非真空，始终会有科考队、石油勘探工人、探险者进入，为免让其他人遭遇相同的险境，有必要把这辆车处理掉。
但是怎么处理呢？
大家想了个办法，把一根备用的牵引绳绑上一块小体积的重物，然后向那辆车甩过去。由于那辆车的玻璃已经全碎了，只要牵引绳缠绕或者钩住车体内部的钢铁骨架或者车框，然后用另一辆车拖动它就行，流沙会完成剩下的工作。
这辆不知停了多久的车被拖动了，周围的流沙受到扰动，露出狰狞的面孔，再次液化。
大家剪断牵引绳。
在众目睽睽之下，流沙张开大口，把车的残骸彻底吞没。
没过多久，流沙平静下来，再也看不出这里曾经停留过一辆车的痕迹。
至于卫康那辆车，外型还保持完好，他们把车门和车窗都关严实，但是没有上锁，在挡风玻璃内侧用马克笔写下触目惊心的大字——小心！前方有流沙！
除了英文以外，大家也用其他语言写上相同的话，用以警示后来者。
这是他们能释放的最大善意。
处理妥善之后，大家再次上路。
上路——休息——再上路，当大家对这个循环已经熟悉到麻木的程度时，对讲机里传来纳巴里略显紧张的声音。
“我们到附近了，魔鬼之海的附近。”
到了？
大家从麻木中清醒过来，一时竟然没有明白这句话的意思。
终于抵达了本次行动的最终目的地，那片标记在羊皮地图上的洼地，被贝都因人称为魔鬼之海的区域？
所有人纷纷停车。
不知不觉的时候，又到了傍晚。
纳巴里站在一处略高的沙包上，眺望着远方，嘴里不住地喃喃祷告，但是眼神中却满是无助，因为他知道连真神都抛弃了这片土地。
大家跳下车，跑到纳巴里身边，顺着他的视野望去。
这里是两种截然不同的地貌交界之处，他们之前驶过的沙漠是如波浪般的一道道平行沙丘，有高有低，有大有小，但从这里开始，壮阔的沙丘消失了，地表呈现出奇特的蜂窝状小型沙丘，他们之前从来没有见过类似的景观。
蜂窝状的沙丘之间，呜呜地徘徊着一个个微型旋风，卷起少量细沙着它们一起移动，像是坟茔着漫步着黄色的模糊人影。
除此之外，大家却感觉不到风。
地势呈现不太明显的下降之势，这应该就是地图上的一大片洼地。
好消息是，这里的沙地似乎比较紧实，介于沙漠和戈壁之间，不会踩一脚陷一脚。
很多年之前，这里可能是一片绿洲，直到现在仍然可以看到一根根枯木挣扎着钻出沙子，挥舞着丑陋的虬枝。
这里存在人造建筑物的可能性增大了，因为有绿洲就可能有人类活动，大型工程更是如此。
紧实的沙地也可能预示着地下更深的地方是坚实的土壤或岩石，甚至在绿洲被沙漠化之后，地下深处依然存在某些尚未彻底干涸的暗泉或者暗河。
就在大家身前几步远的地方，黄沙间显露出一副大型动物的白骨，白骨并不完整，只剩一根长长的脊柱了，看上去不像是骆驼，可能是牛、羊、驴等家畜，也可能是生活在绿洲湖泊中的大型野兽，比如河马。
古埃及人用牛来耕地，用驴来运输，用绵羊踩种子，但是没有骆驼，骆驼是贝都因人在古埃及灭亡后才带进来的。
纳巴里摊手说道：“我只能带你们到这里，再往前就是魔鬼的领地了，如果你们要去的话，只能自己走了。不过我奉劝你们在此止步吧，无论多么重大的秘密，都不值得用生命来冒险。”
大家都听到了，但是大部分人都没往心里去，毕竟他们历经千辛万苦才抵达这里，如果就这样回去，那当初为什么要来？
特别是李皮特那些人，他们有充足的心理准备，意志也更顽强，当然不可能被纳巴里区区几句毫无根据的话吓退。
张子安回头看了一眼，令他意外的是，何荷这次也显得比较镇静，看到动物的白骨与听到纳巴里的警告后，她脸上虽然略带惊惧，但尚不至于失态，也许是在旅途中有所成长？
卫康并不打算深入魔鬼之海，他更关心纳巴里到底是在何处遭遇那些猫的。
纳巴里摇头，“时间过去太久，附近地形已经改变，我也找不到了，但可以肯定就在附近。”
卫康与李皮特对视一眼，彼此点了点头，从对方的眼中看到一丝心照不宣的默契。
他们两个来这里都有各自的目的，谁也不肯轻易离开。
“今天先在这里扎营，其他的事等明天早上再商量。”
李皮特一声令下，大家在魔鬼之海的外围扎营休息。
纳巴里见无法劝阻他们，暗暗叹息一声，喃喃说道：“你们一定会后悔的。”
第1258章 惊艳的感觉
第二天清晨，大家都起得很早，甚至不用李皮特催促就纷纷从帐篷里钻出来，因为大家的心中或激动或不安，隐约感觉到本次行动的关键时刻已经来临。
吃过早饭，大家聚在一起，不同的是，李皮特那队人马已经收拾好帐篷，整装待发，而科考队的帐篷依然原样未动，纳巴里和萨利姆的帐篷也是如此。
暂时分别的时候到了。
“按照咱们之前说好的，我和我的队伍进入魔鬼之海，卫教授的队伍留在这里，等我们出发72小时后如果还没有回来……”李皮特望向纳巴里，“就请纳巴里先生带他们先离开沙漠吧，等你回到部落里，告诉你们酋长，会有替我完成许诺的。”
纳巴里沉重地点了点头。
“当然，我这么说并不代表我们会在魔鬼之海里遇到危险，更可能是我们遇到了什么有趣的东西而流连忘返，耽搁了时间。”李皮特可能是觉得自己的话有些不吉利，又补充道：“一路走来，我们已经记录了沿途的GPS坐标，靠自己的力量也能安全返回，即使多耽误几天，大不了返程的途中实行食物和饮水的配额供给，忍一忍就过去了，没什么大不了的。”
他轻笑道：“我们也不是第一次忍饥挨饿了，在其他地方也曾经陷入过食物短缺的困境，还不是一样挺过来了？你们说呢，伙计们？”
