“哥，怪不得嫂子说你脸皮越来越厚了，还有这样算的，赶紧拿回去还给人家。”不论如何就是不肯收。
“你这丫头怎么说不通呢，哥让你收下就收下，哪那么多计较的。”叶时也是急了，他知道沈念池一定猜到了什么，所以才不肯收。但是临走时跟兄弟打了包票，这礼一定要送到才行。
两人又是一阵推让，叶时知道沈念池的拗劲，既然已经猜到，那还不如把话说开，省得憋在肚子里难受。瞬间表情严肃了起来，“念念，你是知道的吧，这个”，指了指放在桌子中间的食单。
沈念池倒是没想到叶时会准备实话实说，毕竟连李艺都是藏着不漏，即使知道她已经很是清楚。两人一时无语。
叶时更是烦躁，实在是想不出好词。虽然当年那事发生的时候，他还不记事，但这么多年来老爸老妈漏的口风，也能猜出大概。当年那场事也是造化弄人，最无辜的人反而伤得最深，一个是沈念池，一个是沈俞，他的发小，这本食单的原主。
沈俞，沈家第三代，沈老爷子的长孙，沈初的儿子，沈念池同父异母的哥哥。两人彼此都知道对方的存在，却也从来没见过面，或者应该说是沈俞见过襁褓中的沈念池，而沈念池却对沈俞没有任何印象。
先不说上一代的恩怨纠葛，叶时不好评论长辈，但是对自己的发小却是有些心疼。就因为他爹犯错，连累他二十二了，还没有认祖归宗，整个宣城没几个人知道这位沈家大少爷。
沈念池怔忡着，不知道要说些什么。说自己不知道，那是骗人；说自己知道，然后呢？还是不会收下。倒不是她对沈俞有什么想法，她从来不怨恨沈俞，因为他跟自己一样什么也没做，却背负了重担。但是让她收下这份礼物，却也是过不了心里的坎儿，再说什么不介意都是假的，只有自己心里知道。
“念念，念念。”叶时等了半天也不见沈念池回应，抬头一看，沈念池面色苍白，叶时顿时吓坏了，连忙搂过她，摸摸她的头发，给她顺气：“咱不要，咱不要，哥都听你的，别生气啊，哥就是个混球，你别气着自个儿。”看到沈念池柔弱的身子绷得紧紧的，直接心疼坏了，心里又是给沈俞记了一笔，先前对他的心疼瞬间烟消云散，什么都没有自家妹子重要。又想到自己也是帮凶，恨不得扇自己几个耳光。
沈念池窝在叶时的怀里一动不动，叶时好话不要命地往外蹦，又拉着她的手打自己，一定要让妹妹把气撒出来才行，不然以沈念池的脾气，绝对憋在心里不会往外说，他实在怕她憋坏了。
李艺进屋来看到的就是这样的场景，实在是呆住了，这是怎么回事，刚还说臭小子不开窍，这就直接上手了，根本不用自己帮忙。想想又觉得不对，自家闺女还小呢，这就上手了，找抽呢吧！好吧，当娘又当婆婆的心态很复杂。“咳咳。”不管怎么样都不能不管，念念还小呢。
沈念池已经回过了神，轻轻推开叶时：“嫂子快来坐。”让着李艺坐到自己身边，又随手倒了杯花茶给她。
李艺坐下来就看到了那本食单，又看清了两个孩子的面色不好，也知道自己这是误会了。李艺他们回来之前，沈初一家三口是有来送行，她也瞧见了沈俞拿了个什么东西给叶时，当时满心都是怎么将玉镯送出去，这才没怎么将那事放在心上。再结合之前叶时帮腔，也知道，这是沈俞托了带礼物过来。怕是自家混小子事没办好，惹了沈念池伤心。
李艺拿眼剜了叶时，也知道这事没法说，只能转了话头。“你爷跟你师哥正琢磨晚上吃什么呢。今天你生日，必是要吃碗寿面的，你想吃啥样的，让你师哥给你做。”
沈家做寿是没有蛋糕之类的，沈念池又是小人，寿桃之类的也是没有，除了一家人吃顿席面，再有就是一碗寿面。寿面样式繁多，也没什么规矩，完全依寿星的口味。
沈念池也知道李艺的心思，顺着话说：“那就老北京炸酱面吧！我瞧着嫂子带了六必居的干黄酱和天源酱园的甜面酱。”这是老北京炸酱面的标配，这两样缺一就不是正宗。
“行，就炸酱面，咱走着，让你师兄下厨。”说完拉着沈念池出门，也不管蔫嗒嗒的小儿子。
还是沈念池心软：“哥，你不去。”
“去去去！”叶时见沈念池终于跟自己说话了，赶紧答应着。
第20章 莲藕排骨汤与佳节倍思亲
李艺领着两个孩子去后厨的时候，师徒俩一人一个灶，已经开始烧菜了。叶亭听着小师妹要吃他做的炸酱面，也是高兴，二话不说直接开干。
老爷子讲究早饭吃的好，午饭吃得饱，晚饭吃得少。中午那顿宴席花样繁多，晚上就做些好消化的。清蒸多宝鱼，明目和胃，去脂降压；上汤娃娃菜，养胃生津，除烦解渴；干贝扒菜胆，滋阴养血，补肾调中；主食自然就是炸酱面了。再加一碗汤正好。
砂锅里正炖着莲藕排骨汤，千湖之省湖北的名吃。在湖北，素有“无汤不成席”的说法。做法倒是简单，新鲜的猪肋洗净斩段，入水汆烫撇去血沫。砂锅里放入排骨、葱段、姜片、八角、料酒、足量水，大火煮20分钟。莲藕要选老的，这样炖出来的才够粉糯，两头去蒂，纵向开成两半，冲洗泥沙，切滚刀块，入砂锅，大火煮开改成小火慢炖，及汤料变成奶白色，加入火腿片、黄酒和香葱，熄火后捞出葱段和姜片，出锅前加入盐和胡椒粉即可。吃的时候，藕断丝还连，也是一种意境。
五口人吃完收拾好，已是皓月当空，正好赏月。李艺知道老爷子念旧，就只带了五仁月饼回来，也不会多吃，权当应应景。沈念池将冷藏好的冰皮月饼拿出来，再加上一份水果拼盘、一壶山楂糖水，大家围坐一桌，唠嗑赏月。
叶亭已经听李艺说了之前的事，也知道他们是太心急了些，毕竟这么多年老爷子头回松口，他们就难免有些进退失据。现在气氛正好，更是不能提，还是缓两天再说。
叶亭从小跟老爷子长大，性子也是像极了老爷子，也是话不多，师徒三个难免有些沉闷。李艺倒是能凑个趣，再加上叶时这个活宝，倒是温馨。中间老爷子还催着给叶昭打电话，虽然孙子大了能独当一面，老人家总是挂心的。老爷子对徒弟们严厉有余，温情不足，但对再下一代就是软和了好多，毕竟隔代亲这种事，真是无法用科学解释。
叶昭和叶时的长相都随了父亲，只不过叶时不下厨，又是技术宅，所以肤色比叶昭白出了几个色度。不过哥俩的性子倒是差了不少，叶时猴性难改，而叶昭则是沉稳。透过视频，似乎还能感受到后厨里的热火朝天。叶昭拿过毛巾抹了抹脸，这才跟老爷子说话。
叶亭在京多年，也是积累了一些人脉，再加上老爷子首徒的名号，叶家的馆子在京里也是很有号召力。中秋佳节，合家团圆，老祖宗的传统没变，形式倒是变了。以前都是各家搁家里吃饭，顶多请厨行的师父来家里做一顿。现在都是在外面吃，因此以前每逢年节便冷清的馆子，现在倒是人满为患。
也不是没人跟老爷子说过这事，有些人更是直接带着支票上门，就为在沈园吃顿中秋家宴，但是老爷子愣是没答应。老爷子年轻时也上门给人做过中秋宴，不过自从沈念池出生后，中秋当天休息也成了沈家的新规矩。
李艺看着大儿子嗓子都哑了，咕咚咕咚地仰头喝水，也是心疼。不过叶亭也说了，他们能再看几年呢，趁着现在还能在后头看着，就让孩子自己去闯吧。
叶昭跟老爷子问好，话虽不漂亮，却也贴心。这是沈家徒孙辈的第一个孩子，更在老爷子身边一直待到差不多十岁才离开，他的厨艺基础都是老爷子手把手教的，因此爷孙俩感情最是好。老爷子看着孩子终于能独当一面也是欣慰，要他注意身体，便让李艺跟他说话。
一圈话说下来，就轮到了沈念池。沈家出事的时候，叶昭已经懂事，一边是待自己如亲子的小叔，一边是照顾他们母子三人的云姨，他真的不知道该向着哪边。后来老爷子发了话，他就听老爷子的。他嘴笨心实，小师姑打小没了娘，爹有也跟没有似的，他代替不了他们，却也能给小师姑更多的关爱。
“小师姑，生日快乐，礼物喜欢不？”别看叶昭已经二十有七，但却没谈过恋爱，平时都是呆在厨房里，不是做菜就是做菜，真没怎么接触过异性，所以对于挑礼物这活真不熟。本来打算和叶时一起买的，反正这小子跟小师姑熟，又是个会哄人的，买的绝对错不了，结果人家不带他。只能去问后厨的那帮帮厨小子，惹得他们以为他瞧上了哪家姑娘，各种馊主意。实在没法去问了度娘，这才买了手表。
“喜欢呀！”沈念池将左手太高，衣袖滑落，皓腕上正是叶昭买的贝壳手表。看的叶时一阵眼热，没想到这么个榆木疙瘩也能买对礼物。智能眼镜再怎样也不会每时每刻都带着，手表却是可以，顿觉失策。
“喜欢就好，喜欢就好。”叶昭看着小师姑已经带上了，也是开心。送礼最重要的就是收礼的喜欢。
沈念池又问了他中饭、晚饭吃了什么，有没有人陪着，叶昭一一作答。还是叶时看不下去了，这才切断了电话。
李艺看着天也不早了，老爷子习惯早睡早起，就招呼大家去休息。叶时还想着那本食单，想跟沈念池再说说，叶亭拽着他直接回屋了，这死小子越来越不会看脸色了。今儿是沈念池的生日，还给她添堵，也是该揍的，好吧，他一家三口都该揍，而最该揍的那个没在眼前，虽然那个是被揍了也会欢喜。
沈念池回屋看着那个木盒，直接拿着来到书房，那本食单还静静地躺在那里。沈念池知道这是宋版书，能够传世已是难得，更何况这本食单记录了几个已经湮灭的方子，能够寻来绝对不易，可见送的人心意诚挚，只是……沈念池把东西收进百宝箱放好，打定主意，等叶亭他们回京时再让他们退回去。
说是百宝箱，其实是个嫁妆箱，纯铜包角凤穿牡丹樟木箱，沈念池的曾外祖父池海大师给池云留下的嫁妆之一。虽然池老爷子没看到池云出嫁就闭了眼，但是已经把她托付给自己最可靠的徒弟，也是笑着走的。只是造化从来弄人，明明是当时最好的选择，却让自己的孙女万劫不复。而沈老爷子也为此活在愧疚中，也快十五年了。
沈念池拿出棉布，仔仔细细地擦拭了一遍又一遍，这是沈念池打小养成的习惯。小姑娘也是有心事，她知道因为自己的身世，大家都让着她关心她，有时候甚至有些过度，所以即使她在外面受了委屈，也不会回家来抱怨。看到别人家的孩子可以粘着母亲撒娇，她也想，却不敢跟老爷子说，所以这个箱子就成了她的慰藉。
池云去的早，沈念池对她的印象就是墓碑上的那张照片，双十年华的娇俏女儿，粗粗的麻花辫，看不出颜色的碎花裙，一张黑白的静默的照片。
池云留下的东西不多，毕竟当年池海是得了急病，等沈崇收到消息赶过去，家里能卖的差不多都卖了。虽说有朋友帮忙，但池老爷子也是个骨头硬的，不能平白无故地受别人的情。更何况他知道自己时日无多，这欠下的情只能由惟一的孙女来还，可是那时候池云才不到15岁，虽然白案手艺出众，但毕竟是个女儿家，老爷子实在放心不下，这才托人捎信给沈崇。
等把池老爷子安葬，沈初让池云收拾东西要带她回沈园。从陕西到宣城，当时的交通还很是不方便，沈崇就嘱咐池云只拿贵重的，其他生活用品来了再添。只是等池云收拾好后，他才知道这姑娘遭了多大罪。
池老爷子病重不过两月余，池家的家当已经去了大半，沈崇如果再晚到几日，只怕老爷子就无钱安葬了。最后收拾出来的就只那个樟木箱装了半箱子，里面有池老爷子收藏多年的食谱、他自己写的心得、池父池母的遗物，再有就是一套大红嫁衣，那是池老爷子发妻去世前给孙女儿亲手缝制的。
沈崇看着这个面色苍白、身体瘦削的孩子，更是一阵心酸。他知道池老爷子是没办法了才会求到自己跟前，更是在心里发誓一定要把这孩子当亲闺女待，绝对不会让她受半点委屈，只是最终他食言了。给她最大委屈的就是沈家，是他亲手教出的儿子。他有时候也在想，如果当年自己再晚到一步又会怎样，毕竟当年不是没有人跟他抢着收养池云。只是当时他就察觉了那人是看准了池家的厨艺，想着把池云当成童养媳，沈崇当时嗤之以鼻，然而，最后他不是也这么做了。虽然是池云自愿，但却为此赔上了性命，不过6年，那个孩子便撒手人寰。
沈崇不止一次后悔，如果当时自己没有坚持，池云去了那家，虽说不一定锦衣玉食，但是池家在陕西余威犹在，怎么说也要留几分薄面，更何况想学池家秘技，更是要小心奉承着，说不定现在池云已是富太太样。当然，这是老爷子自己的想法，世间诸事没有如果，命定的缘分，不管是善是恶，总是避不过。
第21章 海鲜羊排煲与满月宴
中秋月圆夜，本该是欢欢喜喜，结果五个人都是没睡好。叶亭回屋没多久就接到了沈初的电话，电话那头想问又不敢问，电话这头想说又不知怎么说，两兄弟相顾无言。李艺原本想着怎么也要骂他一顿，现在这样也开不了口了，哎，只能叹一声造化弄人，冤孽呀！
叶时那里倒不纠结那么多，直来直去地跟沈俞说了当时的情形。沈俞比叶时大两岁，叶时打小能闯祸，他哥比他大太多，学校里完全没法看着，这个重任就落在了沈俞的肩上。沈俞也不推辞，他也算是独生子，毕竟他娘只生了他一个，虽然有个妹妹，却也没法朝夕相处，舅舅家倒是有几个表哥，但是他爹跟他舅舅们不太对付，所以反而跟这个没有血缘关系的弟弟要好。
沈俞也是为自家的事儿头疼，认不认祖归宗他倒不是很在乎，只是老爷子年纪大了，自己这个做孙子的还没在跟前尽过孝道，虽然责任不在他，也是不该。至于沈念池，他倒是真心疼这个妹妹，他一直觉得当年池云早逝，也是有他的原因，因此只要叶时有沈念池的任何消息，他都要第一时间知道，尤其是看到沈念池跟叶时关系好，心里也是醋过的。毕竟明明是自己的亲妹妹，结果反而跟别人更亲。
这次收到叶亭的消息，说是老爷子松了口，同意沈念池来京都念大学，他也是激动的。沈初当年买房的时候就想着老爷子能原谅他，带着沈念池跟他一起住，所以买了复式。一楼住老爷子和他夫妻俩，二楼就是沈念池和沈初。沈初直接把楼上的主卧让了出来，这么多年虽然沈念池从没来过，但也时时让人打扫。沈初更是买了一堆礼物，从小姑娘的花裙子到大姑娘的小礼服，用的玩的堆了一堆。知道沈念池遗传了沈家的好厨艺，更是搜罗各种食谱，书架上摆的满满当当。
其实这次的生日礼物完全可以在以前存的东西里挑一样，但是沈俞觉得还是不够，托了他表哥，愣是从一个老藏家那里抠出了那本食单。现在听到沈念池的反应，也是有些可惜，估计是要被退回来了。不过没关系，反正再过不到一年，妹妹就要来了，总有几乎送出去。
