两人闻到食物的香气，腹中如擂鼓，为了抢时间，她们两人中午饭都没吃。海棠给她们剥烤芋头，只拨出一条缝，用小银勺挖着吃。
胡善围吹着柔糯的芋头泥，问：“太子没有派人来炼丹室看看？”
“我一直提防着，在书房周围有眼线，但是没有人往这边来。”海棠说道：“礼部的人已经将鲁荒王遗体重新装殓过了，穿着御赐的蟒袍，因死相太难看，眼珠子都要流出来了，礼部侍郎黄子澄提议戴了个黄金面具罩着头上，太子同意了……”
乘着两人吃烤芋头的时间，海棠讲了今日鲁王府丧事进度：
工部的人应太子之命去郊外看风水选墓地遗址，兖州地界没有看中，打算明日去邻居邹城看一看。
戴着黄金面具的绝命毒尸抬到了新设的灵堂，曲阜孔府第五十六代衍圣公孔吶言已经赶来吊唁鲁荒王，是太子亲自接待的。
山东各地官员，还有文化名人也纷纷递了名帖，由黄子澄拟定吊唁顺序名单，唱名者进，上香吊唁，安排入席。今日场面忙而不乱，都赞太子贤德，撑住了场面。
鲁王妃几乎不管外头的丧事，全部依仗太子，终日和奶娘不离满月的过儿身边。不过，鲁王妃对王府后宅管的甚是严格，每一处都有管事嬷嬷们日夜巡视，炼丹房处于内书房，也在后宅，无论外头如何喧闹，后宅都如铁桶般水泼不进。
“难怪我和茹司药在炼丹房一下午都安安静静的，无人打扰。”胡善围说道：“原来是鲁王妃之功。”
海棠也赞道：“贵妃娘娘挑了个好儿媳妇，可惜鲁王无福消受。”
胡善围说道：“你去和鲁王妃说，我和茹司药要乔装出府，连夜去药铺验丹，不能让人发现我们做的事情，以及我们的行踪，要她安排一下。另外，外头也要拖住，我们明天可能会来得晚一些，也不能让任何人知晓我们出去过。”
鲁王妃把两人装进运牛乳的空车里送出府，也不问两人查到了什么，好像对鲁王之死毫无兴趣，一门心思养过儿。
两人来到沈家的药铺，沈琼莲也有所发现，她今日拿出鲁王的画像，问各个药铺的伙计，可见过此人。
藩王无召不得出藩地，否则就是抗旨谋逆的大罪，也就是说鲁王如果要凑齐炼丹的各种矿石和药材，就必须从兖州当地的药铺购买，不可能踏出兖州城半步。
所以沈琼莲一展示画像，当即有伙计认出来：
“这不就是从药铺里买的礜石药耗子的小画匠吗？说家里老鼠喜欢浆糊的味道，总是啃噬画纸，把画室搞得乱七八糟，损失惨重，定期往浆糊里掺礜石粉，毒死一批，就会消停一段时间。一年来个几次，但是他长得挺好看，文质彬彬，说话也客气，我就记住了。”
“他在我们店里买礜石的时候自称是个穷秀才，说辞差不多。”
“我也认得他，他自称是个江湖郎中，混碗饭吃，在我们店里买一些吃不死人，也治不好病的药材，但是从未在我们店里买过礜石……”
从伙计的描述来看，鲁荒王对此事很谨慎，丹方里的药材分别在不同的药铺、以不同的身份购买，几乎把所有的智慧都放在炼丹上了。
而且鲁荒王对炼丹之事绝对是亲力亲为，不相信任何人，不假于人手，所以不管鲁王妃这等贤妻如何防备，都万万没有想到自家地下室有位绝命毒师。
礜石是药铺特殊货物，进多少，卖多少，谁买了都要登记并定期交给衙门过审。一旦发现数目有异常，衙门会查的，药铺为了转移风险，所以要求买主必须签字画押按手印，否则宁可不卖，也不会冒着吃官司的风险。
为了确定是鲁荒王本人，沈琼莲将登记购买礜石的账目拿出来，她记忆力惊人，对笔迹、手印也是过目不忘，用一个西洋放大镜做出对比，把鲁荒王九年来所有的礜石记录单独列出来，购买日期和重量都在列。
胡善围和茹司药来到药铺找她时，她刚刚停笔写完了。
茹司药看着沈琼莲的统计记录，连连摇头，“如果将这些礜石一次性服完，足够把鲁荒王再毒死九次。”
沈琼莲问：“难道真是鲁荒王自己的原因？”
茹司药还是摇头，“关键是量的问题，别说是吃礜石粉了，你就是吃同等量的石灰、丹砂、孔雀石，甚至黄金，也会死个三四次。”
胡善围把鲁王的《炼丹手记》给沈琼莲看，“从他每次的丹方记录来看，鲁荒王对礜石早就有警惕，一直在减少分量，甚至慢慢添加了一些解毒的药材去中和礜石的毒性。他最近一年还在每次服用丹药后生吞五个鸡蛋清和狂饮牛乳的办法，无师自通，用来减少胃部和肠子的灼烧感，这也有利于解读毒。他可能四十岁左右因积毒而死去，但他如此小心翼翼，在二十岁出头就死了，茹司药也觉得蹊跷。”
茹司药拿出红彤彤的药丸，“你们店制药的工具一用，我要验一下是不是这东西吃死了鲁荒王。”
作者有话要说：鲁荒王：从绝命毒师到绝命毒尸，只有鬼知道我经历了些什么。
第133章 好大的口气！
一切又都绕到了事情开始的原点——五颗鲁荒王秘制药丸上。
茹司药选了两颗药丸，磨碎了，去除杂质、吸掉铁屑磁石等杂矿物，又是烤、又是蒸、又是煮的，好像一个手艺精湛的厨师正在在烧一个复杂的菜式。
天快亮的时候，茹司药将最后留下来的粉屑放在铁板上炙烤，一溜溜幽灵般的白烟腾空而起，散发着浓烈的蒜臭味，白烟的上方悬着一块铁板，和铁质的天花板碰撞，白烟遇冷凝结，待白烟蒸腾完毕，在铁板上凝结出如粗盐般、性状似乳尖的细小颗粒。
茹司药用竹刀像伺候祖宗似的小心，将“粗盐”刮下来，只凝结出一颗，这就是反复提纯过的砒霜。
茹司药将这颗砒霜装进小瓷瓶里，晃了晃，粗盐在瓶子里翻滚，发出沙沙声，听起来像极了毒蛇吐信。
只是听着声音，就有一种不寒而栗之感。
一夜未睡，茹司药熬红了眼睛，说道：“提纯过程中未免有些耗损，但这一颗也够把人弄得半死不活了，这只是两颗药丸的量，鲁荒王一口气吞服了五颗，加上其他药物大多是发散的热性，导致最脆弱的眼睛先受损，瞎眼之后，鲁王妃找来大夫服用过解毒的药，但枯木岂能回春？次日不到天明就断气了，鲁荒王的死亡过程漫长的就像北风的冬天，死前受尽疼痛的折磨。”
胡善围和沈琼莲在旁边轮流小睡一会，给茹司药打下手，精神稍好一些，胡善围拿起热手巾擦脸，说道：“这么说，鲁荒王死于服用丹药无疑了？”
“嗯。”茹司药点点头，表情却依然疑惑，她拿出铁皮盒子里淡黄色的礜石，又翻开《炼丹手记》最后一页记录：“他这一锅丹药里礜石的用量只有两钱。而且这些是中下等成色的礜石，虽然还没冶炼提纯，但从我从医多年的经验来看，两钱这种成色的礜石毒性很有限，根本不够致死量，可是从鲁荒王的尸首来看，他绝对死于砒霜中毒。”
沈琼莲刚醒，伸了个懒腰，闻言说道：“从丹方来看，砒霜唯一的来源就是礜石，可是茹司药根据经验就判断两钱的下等成色礜石根本毒不死人，何况这一锅药丸是十颗，鲁荒王只服用一半就死了，药材和药丸的结果自相矛盾。这只有一种可能，那就是药丸里的砒霜根本就不在礜石里头，而是其他药材。”
茹司药横眉冷对：“沈教习，写宫词我不如你，但是对药物的了解，你肯定不如我，丹方就在这里，一共五种石头，十七种药材，除了礜石，其他都不能含砒霜。”
沈琼莲冷冷道：“那你如何解释药材和药丸的矛盾？”
胡善围站在中间，“好了好了，一大早吃生姜了，辣辣的。你们两个都是对的，其实还有另一种可能，就是有人想害鲁荒王，想要他名正言顺的死，怎么弄死他，又不引人怀疑呢？”
胡善围毕竟经历过好几桩大事，熟悉宫廷倾轧和朝野纷争，不知觉把自己代入了凶手，“如果是我，我必定要先了解对手，可是偌大鲁王府，鲁王妃是个狠角色，把王府管得水泼不进，在王府我没有下手的机会，还容易露陷，所以跟踪鲁荒王外出，看他乔装打扮，屡屡出入药铺，时间长了，我记下他买的药物，给行家一看，就晓得是炼丹的。”
“鲁荒王以前在南京紫禁城里闹出的丑闻，就因丹药而起，所以推测鲁荒王是丹瘾复发了，自己捣鼓炼丹。既然如此，就从他的药材里做手脚，要他自己毒死自己，原本天衣无缝，只是凶手万万没有想到，鲁荒王在炼丹上动了真心，写下《炼丹手记》，记下礜石的重量，丹方和药丸自相矛盾，反而坐实了鲁荒王死于毒杀。所以我们这一夜没有白熬，排除礜石这个唯一的可能，其他没有可能反而成了可能。”
茹司药听了，猛地拍案而起，“对！这就可以说得通了！如果有人在药材里做手脚，将提纯后的砒霜混入其他药材，鲁荒王这种半吊子在炼丹过程中根本无法发现蹊跷。”
“我错了，我单知道礜石里含有砒霜，却忽略了检验其他药材是否混入……我们这就回去重返炼丹室！”
茹司药双目发光，丝毫没有疲态，两人穿着鲁王府下人的服饰和鲁王妃提供的腰牌从后门返回，王府办丧事每个人穿着粗麻布的重孝，穿衣打扮都一样，倒也方便蒙混过关。
为了防备有人干扰证据，海棠亲自在书房里守了一夜，两人再次地下室，茹司药按照最后一个丹方的记载，把里头使用的所有药石和药材都一一找出来，按照鲁荒王对炼丹严瑾的态度，砒霜一定就藏在这些药材当中，绝对不可能临时一拍脑袋，在里头加别的料。
茹司药犯了愁，“二十多种呢，从那个开始验起？得拿出去分给药铺的伙计们帮忙，我一个人三天三夜都做不完。”
“我们先碰碰运气，你看这个白矾颗粒，和你提纯出来的砒霜粗盐般的外观就很像了，不如从这个开始。”胡善围举着一个铁锤，对着面前摆着的白矾粉末一锤子砸上去！
这是昨天茹司药教她的方法，砒霜遇到铁器捶打敲击，会散发出一股蒜臭味。
大锤一挥，蒜臭味腾空而起，足够臭，就像吃了大蒜不刷牙睡一觉后第二天散发的口气。
好大的口气！
茹司药说道：“应该就是这个了。白矾是一味解毒的药材，像是闹了瘟疫的地方，饮用的水在烧开前加入白矾，可以控制疫情，鲁王后几年炼丹都加入白矾，也是觉得可以起解毒的作用，可是有人在白矾里混入外观即为相似的纯砒霜，要了卿卿命。”
真是聪明反被聪明误。
从外观无法区别白矾和砒霜，茹司药用了熏蒸凝结的老办法，在铁板上凝出了钟乳石般半透明的砒霜。
茹司药刮下二次提纯后的砒霜，放在西洋秤上秤重，“差不多有一钱重，够毒死五十个鲁荒王了。这还不算提炼时的损耗。”
找到了毒物源头，胡善围将这些砒霜收进纸包里，“有了证据，对贵妃娘娘算是有了交代，还真是母子连心，鲁荒王果然死于他杀。”
茹司药揉了揉因睡眠不足而发僵的脸，问：“你不查凶手是谁？”
胡善围无奈的说道:“鲁荒王是皇室亲王，皇室的人属于宗人府管辖，刑部管不着，就连锦衣卫都无权过问宗人府的事，我只是尚宫局六品司言，无权无人无势力，怎么查？事关亲王之死，此事我会禀告给皇上和贵妃娘娘，连太子也不能告诉的。”
茹司药当初离开后宫，是因为坚持医者治病救人的本分，拒绝参与后宫斗争，而被洪武帝赶出去，如今又遇到这类事件，当即决定离开鲁王府，远离是非。
“我现在有丈夫有儿子，不似以前那样了无牵挂了，我不能跟你回京，不过，我会给你写一份详细笔录，从头到尾每一个细节说清楚，签字画押，举天发誓，绝不会参假。你拿着这个去交差，如果需要当场询问，我就在开封周王府等候传唤。”
真相和真凶是两回事，挖掘前者茹司药贡献了智慧，胡善围贡献了运气，沈琼莲展现了家族财力。
但是追凶是三个女官无法承受的任务，宫廷斗争，谁都有可能是凶手——上次的泄密者干脆就是洪武帝本人，若不是念及孝慈皇后往日的情分，胡善围早就人头落地了。
故，胡善围没有做任何挽留，送她离开，还托付了沈琼莲找了个可靠的镖局，请了四十多个镖师护送茹司药回开封，用俸禄付了工钱，确保茹司药安全。
送走茹司药，两人回到鲁王府，去各自房间补眠，岔路分别之前，沈琼莲问胡善围：“你真的不去追凶，一切都交给皇上和贵妃娘娘定夺？”
胡善围露出疲倦之色，反问道：“你觉得我有的选吗？在皇室，真相是无所谓有，无所谓无的，争来争去，杀来杀去，都是他们老朱家的家务事，外人无法插手。除了郭贵妃，谁在乎真相？”
沈琼莲也用问题回答问题：“你不在乎真相？”
胡善围顿了顿，说道：“我觉得倦了，想去睡会。”
沈琼莲说道：“你变了。你不再是以前那个热血的藏八品女史。”
想起往事，胡善围也感慨不已，“是啊，我变了，那时候我刚满二十岁，风华正茂，野心勃勃，一心想往上爬，像范宫正、曹尚宫那样成就一番事业，不负我寒窗抄书多年。”
“而现在，我三十二岁，宫廷当差十二年，一切已不复当年的新鲜感，我以前以为，做好这份工，不辜负丰厚的待遇，做一个有用的人。为孝慈皇后守陵一年，每日禽兽为伴，也没有磨掉我的斗志。”
“可是我现在发现，无论我做了什么，如何付出，如何费尽心机把郭贵妃引导成为第二个孝慈皇后般的贤后，该有的争斗，始终会有；该来的事情，始终都会来。在大明宫廷，无辜的人依然死去，满口仁义道德的人，为了利益依然不择手段，手段残忍，我付出了那么多，到头来，宫廷还是老样子，一点都没变……”
沈琼莲和胡善围是一年进宫的，两人算是知己，胡善围陷入中年危机，觉得迷茫，看不清方向，沈琼莲还是天才少女的本色，胡善围倒了一通苦水，她耐着性子听完，说道：
“听你这样一说，我也觉得挺没意思的，到头来一场空。幸好我还有诗，我还想写更多的作品，所以我觉得还行。我现在脑子都发懵，站着都能睡着，无法给你出主意，我先去休息。”
