至于肖湛的生母杨氏，阿奈说起她时竟露出些许胆怯的神色。叶落秋看在眼里，心中疑惑，阿奈压低着声音只说了一句，得罪谁也别得罪二夫人。
快到偏院的时候，叶落秋唤住了阿奈。犹豫半晌，方才开口问道：“我…以后做什么？”
阿奈似是没想到叶落秋会问这个问题，愣了一瞬后才笑道：“自然是伺候少爷了。”
伺候……
叶落秋微怔，阿奈见她如此模样，知晓她这是想偏了去，忙道：“少爷身边正好缺个能照顾的丫鬟，前些日子夫人也寻思着要给少爷找一个，可少爷怎么都不满意。既然如今少爷救了你，你便伺候在少爷身边就是了。”
阿奈瞧着叶落秋忐忑的神情，以为她害怕肖湛，又道：“少爷这人吧，脾气不是很好，有时候性子也急，不过——”阿奈在脑海里搜了圈肖湛的优点，最终未果，阿奈颇为尴尬的挠挠头，斟酌了下语句，“不过他的心是好的。”
阿奈怕叶落秋不相信，赶紧又接了句，“你看他这不是救了你嘛，是吧？”
叶落秋点点头。
她也觉得肖湛是个好人。
叶落秋没有做过丫鬟，也没有伺候过人，问了阿奈许多问题，顺道探听了一番肖湛的生活习性。阿奈倒无不耐烦，反而是知无不言言无不尽，将自己所知倾囊相告。
阿奈将叶落秋送回房间后，便朝正室走去，谁知走到半道却被早上的那两个小厮拉进了转角。那两个小厮是兄弟，分别唤徐林徐洋。
阿奈莫名的看着徐林徐洋探头探脑的往外看，脸上的兴奋之情一览无余。不等阿奈开口，徐林便问道：“阿奈哥，那个住在东厢房的姑娘是谁啊？”
“是啊是啊，我昨夜便看到了，她是谁啊？”徐洋也问道。
外人都道肖湛是个会强抢丫鬟的坏胚子，只有他们这几个常年伺候肖湛的才知道，肖湛是何等的清心寡欲，以至于这偏院简直跟和尚庙似的。
如今好不容易来了个姑娘，还是个跟天仙似的姑娘，他们自然是要问问清楚的。
阿奈瞧着他们两兄弟眼里放光，啧啧了两声，“你们别动旁的心思，那可是少爷看中的人！”
徐家兄弟吓了跳，互相望了眼，讶异道：“少爷看中的人？阿奈哥，这是什么意思啊？”
“就是字面上的意思！”阿奈可不愿跟他们细说，用手指着他们，警告道：“我可告诉你们，你们别对那姑娘抱有非分之想，别到时候怎么死的都不知道！”
说完，疾步闪出转角，徒留徐家兄弟沉浸在“新来的仙女是少爷的人”——这个令人痛心疾首的事实中。
阿奈走后，叶落秋在房间中坐了一小会。虽说阿奈叮嘱她暂时好好休息，可叶落秋还是觉得这般无所事事终归不太好，于是她出门走到院子里。
这时候已至正午，小厮们大抵都去食午膳了，院子里空荡荡的，一个人也没有。叶落秋茫茫然的环顾一圈，也不知道自己该做些什么。
自打上午见过一次肖湛，叶落秋再也没看到过他，想来是出去了。
叶落秋在院子里打了个圈，拿着扫帚扫掉落叶后，又无事可做了。既无事做，她便躲在树荫下，下巴抵着扫帚，望着不远处的一簇矮牵牛花发呆。
叶家院里也是有这么一簇矮牵牛花。一到四月，便开的旺盛，姹紫嫣红的点缀着院中一角。往年叶落秋在家时，总是由她打理这些花花草草的，今年因着父亲离世，叶落秋也顾不得那些花草了，也不知如今长的如何了。
叶落秋想起叶家院里的那些花儿，也想起叶家院里的那些人。
不过那些人，似乎也没什么好想的。
叶落秋吸吸鼻子，如是想。
她正出神的盯着矮牵牛花看，忽听一阵细小的猫叫声传入耳内。叶落秋偏头望去，瞧见一只黑白相间的小猫正窝在东院的角落里，边叫唤边舔舐自己的毛发。
叶落秋眼睛一亮，放下扫帚走过去。而那小猫看到有生人，受惊的弓起身子往后退了几步，警惕的望着叶落秋。
小猫受伤了，腿上的伤口血迹斑斑。随着它一步步的后退，叶落秋发现它的另一条腿似乎被人打断了，走路一拐一拐的。
叶落秋不落忍，蹲下身子轻声唤它。那小猫倒也神奇，似是跟听得懂人话那般，盯着叶落秋看了会，竟真的喵喵叫着朝叶落秋走去。叶落秋粲然一笑，将它抱起，从袖子里掏出一条绢帕，绑于小猫的伤口上。
做完一切，叶落秋用手指顺了顺它的毛发，轻声问道：“你跟我一样无家可归吗？”
小猫喵喵的唤了两声，似是在应答叶落秋，叶落秋不由得勾起嘴角笑起来。
五月阳光刺眼，叶落秋蹲在墙根，一边捋着小猫的毛发，一边絮絮叨叨的说着话，也不管小猫听得懂还是听不懂。她正说的起劲，忽然间，一个冷淡的声音从背后传来：“你在干什么？”
叶落秋一怔，猛地直起身子，一转身，她慌乱的神色便撞入肖湛深褐色的眼眸里。
肖湛看到窝在她怀里的猫，拧了下眉，身子下意识的往后退了两步，用手指抵着鼻间。肖湛还未开口，倒是一旁的阿奈率先惊呼道：“阿秋姑娘你怎的抱着猫啊？这猫是哪里来的！”
叶落秋有些不明白阿奈的大惊小怪，却见肖湛的脸色已不大好看，阴沉沉的，仿佛下一刻就要发怒，以至于叶落秋开口的声音都变的怯生生的，“我也不知晓，方才便在这里了……”
她指了指墙根。
说话间，肖湛轻微的抽了下鼻子，阿奈连忙几步上前，捉住躲在叶落秋怀里的猫。他的动作十分粗鲁，小猫受惊大叫，叶落秋愣神间，小猫已到了阿奈的手里。
叶落秋下意识的上前几步，终在阿奈的话语中止了脚步。
“少爷闻不得这些猫猫狗狗的味道，阿秋姑娘以后也莫要带这些东西回偏院。”他说着，正欲将猫扔到院外，肖湛却唤住了他。阿奈疑惑的望向肖湛，发现肖湛的眼神盯着自己怀里的那只猫。
“少爷有何吩咐？”
肖湛一只手抵着鼻子，另一只手指了指猫腿上的白色绢帕，颦眉：“这条绢帕……？”
叶落秋反应过来，心里咯噔一声。
阿奈垂眸看那条绢帕，似乎有些眼熟。他从猫腿上扯下绢帕，打开一看，愣住了，他看看叶落秋，又将眼神移到肖湛身上，“这不是少爷丢失的那条绢帕吗？”
叶落秋的脸色一下子蹿红，张张嘴想解释，却在看见肖湛冷如凝霜的眉眼时，抿嘴未出声。
明明阳光正好，阿奈却觉得他周身的温度骤然冷了几度。
阿奈大气都不敢出，立在一旁动都不敢动，眼神在肖湛与叶落秋之间来回逡巡。
怪不得少爷的绢帕会寻不到，原来竟是到了阿秋姑娘的手里。可这阿秋姑娘也太胆大了吧，竟然敢用少爷的绢帕给猫绑伤口，用的还是他最喜欢的绢帕，绑的还是他最讨厌的猫！
这才第一天，阿秋姑娘就惹少爷生气了！这这这——
阿奈忽然有点同情叶落秋了。
他这般在心里啧啧摇头，却听得肖湛不耐烦的摆了摆手，“算了算了，赶紧去扔掉！”
阿奈没太明白，试探着问：“是扔猫，还是扔绢帕？”
肖湛瞪他，“你觉得本少爷还会用猫用过的绢帕吗？都给我扔掉！”
阿奈被吼的一个激灵，忙不迭的应声跑出了院子。
……
肖湛回到厢房后，心里的那股子气仍没消散。他也不知道自己在气什么，反正在看到那块绢帕时，心里憋闷的很。
她竟然将自己给她的绢帕给猫绑伤口！
肖湛气闷的坐下，径自倒了杯茶，一口气喝下。温润的水顺着喉间滑至肚中，肖湛方才觉得自己的情绪稍有缓解。
他又倒了杯茶喝下，偏过头朝外望了眼，只见叶落秋还站在方才的地方，手足无措的偷偷张望着自己。
肖湛偏回头，鼻子哼了声，站起身子，打算去里屋眯一会。
可他堪堪躺下，却听得院子里传来一个让他无比厌烦的声音，扯着嗓子喊道：“我在与你说话你没听到吗！你到底是谁？！”
肖湛咬牙切齿，猛地坐起身子，朝外走去。
果不其然，院子里又出现那个倩丽的身影，正是早上被他气走的少女。
他的表妹，袁雨柔。
第18章 干煸菜花
袁雨柔没想到会在肖湛的院子里看到女子的身影，她不得不承认，还是个长的不错的女人。
袁雨柔戒备的眼神上下打量叶落秋，看她这身打扮也不像是丫鬟。袁雨柔不由得颦起秀眉，扬着下巴语气不善的问道：“你谁啊？”
谁知眼前的女子并未答她，闪烁着眼神向后退了一步。
其实叶落秋想的很简单，晨间少女咄咄逼人的神态仍在眼前，多年来养成的“多一事不如少一事”的心态使得她下意识的想远离眼前的少女。可她这一动作，看在袁雨柔眼里却又是另一番意思，只道她心虚了。
故而她逼近一步，又问了句。
叶落秋不明白她们明明是第一次相见，少女为何会带着咄咄逼人的敌意。她在脑海里思索着该如何解释，那头袁雨柔却是因她的沉默不语而勃然大怒。
袁雨柔生母乃肖廷枫的胞妹，生父袁世成则是袁氏的嫡亲胞弟，袁家与肖家可谓是亲上加亲，往来频繁间，袁雨柔将肖府当成第二个家。再说这袁世成，也是个有能之人，出生富庶之家，而后又将生意做的风生水起，一举成为晋城最大的米商。
袁雨柔打小就锦衣玉食，莫说叶落秋这般小户人家的女子，便是那晋城的官绅见了都要赔笑脸。
眼前这女子算得什么东西，她能屈尊降贵问她话那是她祖上积了德！
如此想着，袁雨柔扯着嗓子尖声道：“我在与你说话你没听到吗！你到底是谁？！”
叶落秋看袁雨柔确实是因她急了，故而低低的回道：“叶落秋。”
可袁雨柔似乎并不满意她的答案，厉声道，“谁问你的名字了，我问的是你是谁，你是我表哥什么人？”
她是肖湛什么人？
这个问题使得叶落秋有半晌迷茫。
算……丫鬟吧？叶落秋如是想。
袁雨柔见她又无视自己，咬着银牙，正想推她一把。可谁知手才到半空，手腕便被冰凉的手掌拽住。她抬眸，眼神触及肖湛不耐的神色。
肖湛背着阳光，脸色如他掌心的温度那般带着冷意。袁雨柔怔了怔，肖湛挑着眉角，缓缓开口，“还敢动我的人？”
此言一出，身边几人皆是微怔，叶落秋亦不例外。
她正想着肖湛的言下之意，却看到肖湛瞟了她一眼，漫不经心的说道：“还不过来。”
叶落秋觉得肖湛应该在跟自己说话，于是她乖乖的走到肖湛的身侧。肖湛要比她高上许多，站在他的身侧，正好挡住正午火辣辣的阳光，将她笼罩在一片阴影里。
叶落秋抬眸，偷瞄肖湛的侧脸，看到他浅褐色的眸子没有任何温度，清冷的、陌生的，都是属于肖湛的情绪。
叶落秋有半晌恍惚。
……
早间肖湛那般待她便也算了，袁雨柔没成想他竟会当着自己的面去维护另一个女人。她抽了抽手，没抽出。
肖湛力气大，袁雨柔的手腕被拽的生疼，那股嚣张的气焰被肖湛掐灭，心里的委屈不由得转化成泪珠儿在眼眶里打转。
肖湛盯着她，倒似未看见她的异样，哼道：“我说最后一次，别动我的人。”
袁雨柔这辈子没人敢给她脸色看，唯有眼前这位肖家小少爷，除了给她脸色看还要欺负她。她抽着鼻子，嗫嚅道：“知道了。”
肖湛似乎未听到，懒懒道：“听不到。”
袁雨柔咬着后牙槽，抬眸瞪他，泪珠儿还在眼眶打转，要落不落，好一副楚楚可怜的模样。连叶落秋都看的颇为心疼，肖湛却是毫无怜香惜玉之意，挑眉，等着她开口。
袁雨柔抿抿嘴，大声道：“我说我知道了，再也不动你的人！”
她咬牙说出了你的人三个字，眼泪也随着她的话语噼里啪啦的落下。
至此，肖湛才满意，松开袁雨柔的手腕，懒洋洋的打了个哈欠，抬脚就往正室走，全然不顾在旁哭唧唧的袁雨柔。走了几步，他似乎想到什么，转过身，将眼神落到叶落秋身上，啧了声，“跟我进屋。”
叶落秋瞅了眼袁雨柔，见对方正瞪着自己。
可因着她那泪水，原本恶狠狠的眼神似乎没了任何的震慑力。眼见着肖湛失了耐心，叶落秋不敢耽搁，疾步跟了过去。
这头叶落秋跟着肖湛进屋，袁雨柔便捂着泪眼跑出偏院，去了老夫人孙氏的佛堂。
过几日就是孙氏的六十大寿，阖府上下都在为此做准备。因着肖府下人手勤脚快，袁氏与杨氏倒也放心，这时间正陪着孙氏在佛堂念经，寥表孝心。
佛堂清幽，檀香袅袅。袁雨柔冲进去的时候，吓了三人一跳。孙氏向来疼惜这个外孙女，看到扑进怀里哭的泪如雨下的袁雨柔心疼的不行，轻拍她的背柔声问她何事。
袁雨柔只顾着哭，摇摇头，不愿说。
见她似乎受了天大的委屈，又不肯说，袁氏问袁雨柔身边的丫鬟，“发生了何事，怎的你家小姐哭的这般伤心？”
小丫鬟也是个机灵的，添油加醋的将在偏院的事一说，杨氏率先沉下脸来。袁氏见状，忙打圆场道：“都是小孩子家的玩闹，妹妹莫要生气。”她又转头劝袁雨柔，“你二表哥便是那个性子，并非针对你，改日叫你二舅妈好好说道说道他，莫要难过了。”
袁雨柔哭了阵，心情恢复些，抽抽鼻子闷闷的应了声。杨氏却是站起来，朝孙氏与袁氏福了福身子，道：“娘，儿媳出去一趟，过会儿再来陪您念经。”
此刻，袁氏的脸色也不大好看，闻言颔首。
杨氏得了允，转身而去，袁氏忙起身想跟出去瞧瞧，孙氏唤住了她。袁氏神色为难，对孙氏道：“娘，您也知道二妹的性子，正在气头上，没的又要闹一番。”
孙氏轻拍着袁雨柔的背，冷冷的哼了声，“闹就闹呗，我看那小子就是欠收拾。”
