叶青山道：“娘，你别担心，肖大人只是有话问我，我马上便回来了。”
叶周氏还想说什么，被冲过来的赵氏打断了。
赵氏见此阵仗，不由分说地将叶青山拉到一边，挡在叶青山身前，警惕的对着几名捕快道：“青山做了什么违法乱纪的事，你们凭什么带走他？！”
几名捕快颇为不悦，正想说什么，从围观的群众中冲出一人，正是同为捕快的赵拓。
赵拓今日本不当值，正好有事去衙门，不想却从同僚的口中听说了叶家的事。惊讶之余，他立马赶了过来，正巧看到了这一幕。
他几步上前，安抚几名捕快，陪着笑脸道：“兄弟莫生气，我这姑妈性子直，且让我与她说道说道。”
都是同僚，这点面子还是得给的，为首的捕快点点头。
赵拓见状，瞄了眼叶落秋与叶寒宁，将赵氏拉到一边，低声问道：“姑母，表妹这事儿是怎么回事？我可听说陈家一大早就去衙门状告你们欺诈，这——”他忍不住又看了眼叶落秋，蹙眉道：“什么情况啊？”
这节骨眼上，赵氏哪有时间细说，只道，“一言难尽，改日再与你详说。阿拓，如今你们衙门的人要带走你姑父，这可怎的是好？”
赵拓道：“陈家都来状告了，肖大人自然是要查办此案的。事已至此，姑母你可莫要阻碍公务，没得给姑父带来不必要的麻烦。”
听说要查办此案，赵氏急了，“查办此案？怎么个查办法？你姑父的为人你最清楚，哪里能说得过人家。若是一不小心得罪了县官大人，那不是分分钟掉脑袋啊。”
“肖大人公正廉明，姑母且放心。”
赵氏哪里能放心，刚张了张嘴，听得身后捕快不满的催促，“肖大人还在等着，你们说完没有？”
赵拓对赵氏使了使眼色，示意她放心，转身对捕快笑道：“好了好了，瞧把你急的。”
经过赵拓的劝说，捕快顺利带走了叶青山。离开前，赵拓走到叶落秋的身边，伏在她耳边轻声说了句，“有我在，姑父不会有事。”
叶落秋看着父亲被带走，心里的那股担忧愈来越浓，听到赵拓的话，莫名的眼眶酸了酸，她道：“谢谢阿拓哥哥。”
虽然赵拓拍着胸脯说有他在叫赵氏莫担心，但赵氏这心里仍是七上八下的。
陈家会做到这一步是她始料未及的，她没想到陈家竟然这样狠。娶了叶寒宁便让他们这么不甘心吗？她想不通，明明都是叶家女儿，怎的娶了叶寒宁就委屈了他们陈家？
讶异、担忧、愤恨……各种情绪一股脑地冲到心口，赵氏焦躁地在院子里来回的踱步。
她本就烦躁的很，此刻听到叶寒宁细碎的抽泣声，更是烦躁不堪。她瞪叶寒宁，厉声骂道：“哭哭哭，就知道哭！没用的东西，连个男人都搞不定，还敢在这哭！”
新婚之夜被夫君家的人赶回娘家，叶寒宁本就委屈的很，如今听到赵氏的谩骂，更是委屈伤心一并涌上心头，哭的愈加厉害起来。
叶周氏看不过眼，搂着她的肩，轻声安慰了几句。
赵氏真恨不得一棒子敲晕叶寒宁，眼神却瞄到了在旁的叶落秋。不看还好，这一看，便把所有的怒气都转移到叶落秋的身上。
都是她，都是她这个丧门星！
以往赵氏打骂叶落秋还会寻个理由，这次她却连理由都懒的寻，仿佛叶落秋这个人的存在本就是她打骂的理由。
赵氏几步上前，用力推叶落秋的身子，“都是你这个妖媚狐子惹得祸！没有你咱们家好好的！你这个不要脸的东西！”
叶落秋被赵氏的连番推搡倒退了好几步，她垂着眼，既未开口亦未反抗。
**
一墙之隔的叶家院门外，贴在墙根的阿奈双手撑着墙壁，一脸的欲哭无泪，两只小腿止不住的颤抖，身子不由自主地晃了晃。随即，一个不耐烦的声音幽幽地飘进耳内。
“你想摔死本少爷？”
肖湛骑在阿奈的肩上，撑着身子，努力朝院子里张望。奈何门墙过高，他只能隐隐看到几个人的脑袋在院子里晃悠。他用脚踢了踢阿奈，命令道：“高点！”
阿奈想死的心都有了，他咬咬牙，努力支起身子，以便肖湛看的更清楚些。
“再高点！”
阿奈哭丧着脸道：“少爷，阿奈高不了了——”
肖湛又尝试了几次，最终还是放弃，颇为不耐地对阿奈道：“算了算了，放我下来。”
阿奈如释重负，咬紧牙关弯下腰，肖湛一跃而下，站直身子掸了掸衣衫，却见身旁的阿奈正蹲着身子揉自己发酸的小腿，不由得挑眉道：“你也太没用了吧。”
阿奈心道，你倒是扛个男人试试？！
可他脸上笑着附和：“少爷说的是，明日阿奈就去练武，强身健体。”
肖湛不以为意地嗤了声，对阿奈道：“你说她叫叶落……”
“叶落秋。”阿奈赶紧补充道。
肖湛低声念了一遍这个名字，脑海里闪过少女那张俏丽的脸。适才他在人群里，一眼就认出了她，只因她那双饱含秋水的杏眼。
与那日看到的一般样。
那日午后，乌云遮日天色暗沉，眼看着倾盆大雨就要落下，刚被母亲训了一顿的肖湛黑着脸从胭脂坊的偏门进去，赴喻子然的约。
换做以往，他怎肯委曲求全地走后门。奈何那日母亲疾声厉色说，若再让她知晓肖湛去胭脂坊，便打断他的腿！
打断腿这话肖湛自然不信，不过终归得低调点。
他黑着脸下了马车往胭脂坊的偏门走，谁知刚进偏门，豆大的雨点就噼里啪啦的落下。阿奈去马车上拿罗伞，肖湛在偏门廊沿下等待。
雨越下越大，如断了线的珠子不断往下砸。偏门廊沿狭仄，肖湛被飘进来的雨水打湿了衣角。他嫌弃地垂眸看了眼，用手轻轻一掸。
就在这时，一个身影快速地从雨里蹿进廊沿下，带来的一身雨水溅到肖湛身上。肖湛怒极，正想骂人，抬眸的瞬间却止了口。
眼前之人是名少女，穿着一身在他看来粗鄙不堪的旧衣。由于淋了雨，衣服紧紧的贴着她的身躯，倒是勾勒出曼妙的曲线。不过肖湛注意到的并不是她的身姿，而是她的脸。
一头黑发被雨打湿，她微垂着眼睑捋了捋，肖湛看到她的脸上有不少黑色的痣。说是痣又不像痣，因为有些许黑色的液体蜿蜒在她的脸颊上。
肖湛好奇地盯着看了会。
少女似乎察觉到他的视线，抬眸望向他，看到肖湛身上的水渍，她立马反应过来，羞愧道，“方才太急，打湿了公子的衣衫，抱歉。”
肖湛并未理她，仍盯着她的脸看。
少女不明就里，不明白眼前的陌生男子为何一直盯着自己看。疑惑着，却见肖湛纤细的手指指她的脸，问道，“你脸上黑黢黢的是什么？”
直到这时，少女方才如梦初醒般的摸了摸自己的脸，看到指尖的一坨黑墨瞬间羞赧不已。她赶紧背过身子，支支吾吾道，“没，没什么。”
她仿佛刚才河里爬出来似的，整个人湿哒哒的，雨水顺着黑发滴到地上。
外头是瓢泼大雨，肖湛不知为何，神不知鬼不觉地从怀里掏出自己的手帕，递给她，“新的，我还没用过，擦擦脸。”
少女偏过头瞄了眼，一时不知道该不该接。
肖湛何时做过吃力不讨好的事，见她如斯模样，走到她面前，不顾她愿意不愿意，径直将手帕塞到她的手上，恶狠狠的说：“叫你擦你就擦！”
少女不明白这人好端端怎么就生了怒气，不过她还是接过，低声道，“谢谢公子。”
她拿起手帕，将脸上的黑墨一点点的擦掉，露出一张白皙干净的小脸。
饶是看过不少美女的肖湛，也不由得愣了愣。
少女擦完脸上污渍，刚想开口，阿奈撑着罗伞回来了，手里还拿着一把，看到低着头的少女“咦”了声。
肖湛看了眼阿奈手里的罗伞，淡淡道，“给她吧。”
阿奈莫名：“啊？”
肖湛蹙眉，抬起下巴往少女的方向点点，“给她。”
这时，少女也抬眸望向他。
阿奈为难，“少爷我们只有一把伞了，给了她你怎么办？”
肖湛不耐烦，“话怎么那么多，给她就是，你不还撑着一把。”说着，她夺过阿奈手中的罗伞，又径自塞到少女的手里。
阿奈小声嗫嚅道，“伞这么小，两个人怎么撑嘛。”
肖湛勾了勾嘴角，似笑非笑道，“谁说要跟你同撑一把伞了？”他夺过阿奈撑着的那把罗伞，径自走进漫天雨帘中。
阿奈哭唧唧地抱着头跟了出去，边喊，“少爷，等等我！”
直到那两人的身影消失不见，叶落秋方才垂眸看手中的罗伞。
真是个奇怪的人。
不过，是个好人。
复又拿着手帕看了会，叶落秋忽然想到，还没问怎么将手帕与罗伞还给他呢。
第9章 红烧牛肉
这一个上午，叶家众人仿佛热锅上的蚂蚁一般焦灼不安。眼见着到了晌午，叶青山却迟迟不见归来。叶寒宁在旁轻声嗫嚅道：“该不会出事了吧？”
她的声音原本极小，但因此间寂静，被赵氏听了去，瞬间火冒三丈，“呸呸呸，你能不能盼着你爹好？能出什么事儿！”
话虽这么说，其实她心里也是慌的。照理说，这事她没留下任何把柄，就算陈家说破嘴皮子也奈何不了他们的。
清官难断家务事，她思忖着肖大人也是走走过场。
可这走过场的时辰也忒的长了些。
早上叶落秋被赵氏推搡了几下没吭声，赵氏也就过了气劲儿不再理她。此刻叶落秋心里也急，但再急也不顶用，总不能冲到衙门里去把叶青山拉出来吧。
叶落秋望了眼外面的日头，去厨房热了些昨日剩下的饭菜，又现炒了盘香菇青菜。
人是铁饭是钢，更何况，还有年迈的祖母在，总不能让老人家饿着肚子，到时候叶青山平安归来，祖母反倒饿出病来。
她将饭菜端出来的时候，赵氏没好气地瞟了她一眼，叶落秋摆好碗筷，才道：“祖母，二娘，先吃点饭菜裹腹吧。”
赵氏脸色不善地哼了声，却是坐了下来。叶周氏和叶寒宁见状，也围了过去坐下。
几人怀着心事，象征性地草草食了几口。叶落秋也只扒了几口，见其他几人放下碗筷，便将残羹冷炙收拾起来。
到了申时，赵氏再也坐不住了。别说赵氏，这时候叶落秋也坐立难安。
若非不是公开堂审，叶落秋此刻怕也要冲到衙门去了。
叶落秋只是想想，赵氏却付诸于行动，她决定亲自去衙门看看情况。可她前脚还未踏出厅门，就听到院门被拍的砰砰作响。那敲门声十分急，赵氏以为是有了叶青山的消息，连忙跑过去开门，叶落秋几人紧跟其后。
门打开，出现在外面的是个年轻的小伙子，捕快打扮，腰间别着一把刀，与他稚嫩的脸不甚相配。
这名年轻捕快名叫朱潜，因一路奔跑而来，胸口起起伏伏的喘着大气，见到赵氏，断断续续道：“叶家大娘，赵大哥…让我来与你说一声……叫你们赶紧去衙门。”
叶落秋心里咯噔一声。
朱潜口中的赵大哥必然是赵拓，莫非是爹在衙门出了什么事？若非紧急事，赵拓断然不会托人相告。
叶落秋明白，赵氏自然也明了。她沉着脸道：“是叫我去，还是叫我们去？”
她指了指叶落秋几人。
朱潜平复呼吸，说道：“叫你们都去。”
闻言，赵氏与叶寒宁面面相觑，眼神里的情绪转了几转。
……
在去衙门的路上，赵氏探了好几次朱潜的口风，朱潜支支吾吾的应付了过去。
倒不是他不愿说，实在是他也不知情。他只知道赵拓出来有事相托于他的时候，表情十分难看，甚至于身子都有些打颤。
他第一次见到赵拓如此模样，明白并非小事，出了衙门一路狂奔而来。
朱潜领着赵氏等人进门，就看到城东的沈大夫背着药箱从里面出来。见到赵氏几人，神色微异。擦身而过之际，叶落秋朝他点点头，算是打招呼。
沈大夫不自然地扬嘴笑了下，出了衙门。
叶落秋回头望过去时，看到他微弓着身子一直摇头，仿佛在遗憾着什么事。
叶落秋心中的不安越来越大，那种不安，从脚底蔓延至四肢百骸。
很快，朱潜就领着她们到了衙门大堂前。大堂是敞开的，堂前的黑漆廊柱上有包柱对联。跨过门槛，便是衙门公堂，正中心摆放着一张红木公案。一抬头，便能看到悬挂着明镜高悬的匾额。
这是叶落秋第一次来县衙，可她无暇看其他，因为她的视线凝固在了公堂一隅。
那处围了不少人。
有陈家人，有张媒婆，有几名衙役，还有身穿官服的县官大老爷。很快，他们也注意到了赵氏她们，纷纷偏过头来看。
陈佐郎注意到了叶落秋，脸色微僵，立在那处颇为不安的绞着双手，嘴巴张了张不知道该说什么。有人让开一条道，叶落秋这才看清楚里面的情况，整个人都怔住了。
不仅叶落秋，包括赵氏几人。
只见早间还好好的叶青山此刻正躺在赵拓的怀里，脸色泛白唇色微紫，闭着眼一动不动。再观赵拓，托着叶青山的头，抿着嘴唇眼眶微红。看到赵氏的那刻，眼里不由得一湿。
赵氏没想到会看到这副场景，愣在那处，半天回不过神来。
叶落秋整个人抖如筛糠，她第一个扑过去，跪倒地上推叶青山的身子，“爹，爹，你怎么了？”
但是无论她怎么推搡，叶青山闭着眼纹丝不动。
叶落秋不寒而栗，抖着唇角，连带着说出来的话都带了颤音，“爹，你别吓我——”
赵拓抬眸看她，眼神微微闪烁，声音暗哑，“阿秋，姑父他……”他哽咽了，后面话，他说不出口了。
