楚瑜虽然同样是当今圣上的孩子，可因着她是女儿身，想要登上那个位置，就比其他皇子还要更难一些，但同样，也能给她带来不少好处，至少她办差事时，众人只说公主如何如何能干，却绝不怀疑她的目的。
有楚瑜在背后推波助澜，朝中情况便更加复杂，不管是哪个皇子都没有把楚瑜当做对手，甚至还想要拉拢她为自己出力，偶尔被暗暗陷害，他们甚至还找不出是谁动了手脚。
好不容易等到盛夏过去，国公府院子里黄叶落下时，郁桃可总算是把先前被罚抄的一百遍小话本给抄完了。
那一百遍小话本叠起来足足有半箱子那么多，沈度检查过后，点了点头，道：“不错。”
郁桃高兴的不得了：“度哥哥你说抄一百遍，我就抄了一百遍，可是一遍也没有少，也没有漏下几页，更没有让雀儿来帮我抄，我完成的那么好，你是不是还想要奖赏我呀？”
沈度莞尔：“那你想要什么？”
郁桃想了想，却想不出来，只好道：“那我暂时先存着。”
沈度柔声应下，没有什么不同意的。
他让人把那一百遍抄写给收好，才对郁桃道：“你想不想家？”
“什么？”郁桃眨了眨眼：“哪个家？”
“当然是江南的家。”沈度说：“真要说起来，咱们出来也一年多了，一直没有回去，你想不想回去看看？”
“我当然想了，我想爹娘他们，还有奶奶。”郁桃高兴地说：“度哥哥，你是打算要回家看看吗？上回爹娘送了不少东西过来，我还说要给他们送京城的东西，正好呀，咱们要是回去的话，正好就可以直接带给他们了。”
沈度摇了摇头。
“不是我们，是你。”他道；“你一个人回去。”
郁桃愣住。
“为、为什么要我一个人回去？”郁桃不解：“难道你不想家吗？上回给爹娘寄信的时候，你还说想他们呢，都一年多了，你就不想回去看看吗？”
沈度摸了摸她的头，道：“你先回去，等过些时候，我再回去接你回来。”
郁桃怔怔地看着他。
这会儿，她总算是觉出什么不对劲了。
她认真地想了想，才问：“是不是出什么事了？”
沈度迟疑了片刻，而后点了点头：“是为了保护你。”
“那你呢？”郁桃急忙道：“你不跟我回去，你一个人留在京城里，不是很危险吗？”
“不止我一个，还有爷爷。”沈度说：“若说危险，我也不确定会不会有，若是我和公主的计划顺利，就不会有危险。”
“那为什么要我回去？”
“为了以防万一。”沈度如实说：“你就在我身边，就在京城，我不放心。公主做事很小心，她原先还答应过我，不会暴露我的身份，但是此事也不是万无一失，若是我帮公主的事情暴露的话，你也就危险了。”
“我可以陪着你呀。”郁桃着急地说：“那你留在京城，不是也很危险吗？”
“……”
沈度揉了揉额角：“听话。”
“我不。”郁桃固执地道：“你就为了安全，就要我一个人回江南，可是你要是出事了，那我怎么办？我看不见你，我也不放心。”
沈度低声说：“可你在身边，我会分心。”
郁桃顿住。
“你在我身边，我就担心会连累你，京城那么危险，我也不能时时保护你，看不见你的时候，我就会担心你，我怕我一不留神，你就会出事。只有回江南，我知道你在那里十分安全，我才能放下心。”
“……”
郁桃没话说了。
她小声嘟囔道：“可我在江南，也不一定能安全啊。”
“公主答应了我，会派人保护你，还有爷爷，爷爷说他手中也有一队手下，旁人不知道，会暗地里保护你的安全。”
郁桃又瞪圆了眼睛：“那你呢？”
沈度笑了笑：“我当然也会保护我自己。”
郁桃张了张口，却是已经无话可说。她也不想连累沈度，让沈度为自己多操心。
郁桃没法再反驳，只能蔫哒哒地答应了他。
沈度的动作很快，她答应下来之后，便立刻让人收拾了行李，套了马车，郁桃只来得及匆匆忙忙与谢姑娘和杜姑娘告别，就到了她要回江南的日子。
沈度把她送到了城门外。
郁桃拉着他，很是依依不舍。
“度哥哥，你一定要回来接我啊。”
“好。”
“度哥哥，你一定要好好的，要是你出了事，我肯定会做噩梦的。”
“好。”
郁桃吸了吸鼻子，又说：“要是你出了事，我就带着你的家产改嫁，以后都不会记得你了。”
“……”
沈度应不下来了。
他沉下脸，捏了捏小娘子嫩嫩的脸蛋，又往她手里塞了一包糖，这才让他们离开。
那包糖是京城里最出名的糖铺里的招牌，郁桃最喜欢吃，但是沈度怕她吃多坏了牙齿，一日只准她吃一颗。郁桃含着糖果，一日一颗，等糖袋子空了时，马车也到江南了。
沈度早早就送信回来，提前说过，郁桃跳下马车时，沈夫人急匆匆地跑出来迎接她。
“度儿也真是的，怎么就放心你一个人回来了，也不怕路上出了什么意外。”沈夫人埋怨道：“他都这么大了，做事也不知道分寸。”
“娘，度哥哥派了人保护我呢。”
她一个人上路，身边只带了丫鬟，自然会有不怀好意的人盯上，公主与老国公派的人都在暗处保护她，也是路上遇到了危险，郁桃才见到了他们，知道有人保护自己，她才安心了。
沈夫人连忙带着她往里走。
“你们这一出门，就去了一年多才回来，还认了亲，先前我和你爹还想去京城找你们，你爹偏偏说，那边国公府会不高兴，我们这才没去。”沈夫人说：“我在家中盼了那么句，可总算是把你给盼回来了。”
“爷爷是个好人，你们要是上京城去了，爷爷肯定会高兴的。”
沈夫人笑着应下，又连忙去招呼下人：“快，去把郁秀才与他夫人叫来，就说少奶奶回来了。”
丫鬟得了令，连忙跑了出去。
等郁老秀才与郁母一来，又是一阵嘘寒问暖，也不知道沈度是如何说的，竟是没有一个人觉得她一个人回来有些不对，郁桃好久没有见着自己的爹娘，也想念的很，一时忘了心中记挂的事，等热闹过后，夜里她一个人躺下，身边空荡荡的，又觉得不好了。
她长这么大，可是好久没有和沈度分开过了。
她从小就与沈度一块儿长大，是青梅竹马，两人关系好的很，小时候她一撒娇，沈度就会绷不住伸手去抱她，后来长大之后确定了心意，更是整日整日黏在一块儿，到了成婚之后，那就更没有分开过了，白天在一起，夜里也在一起，连出门做生意都会带上她。
郁桃一路上都是一个人，回来了之后也还是一个人，夜里辗转反侧，身旁的床铺都是冰凉凉的。
虽说是回到了家，可郁桃却高兴不起来，肉眼可见的，所有人都能发觉她蔫了。
沈夫人心疼的不行，暗地里埋怨了好几回沈度，急得团团转，好久才想起来：“你先前和慧兰关系最好，这回回来，可不会忘了她吧？”
“慧兰？”郁桃顿了顿，说：“今年慧兰也过来了？可我怎么没看见她？”
“非但是过来了，以后也不回去了。”沈夫人笑眯眯地说：“慧兰就在江南住下了。”
郁桃呆住，然后缓缓地睁大了眼睛。
第66章
程慧兰每年都要来一趟江南养身体，上回郁桃出门时，她也还在沈家住着，这回郁桃回来，她竟是已经嫁出去了。
嫁的也是江南人士，沈夫人和沈老爷亲自去为她相看过，知道是个好人家，这才放下了心，让她风风光光地嫁了出去。
一听程慧兰就在这儿，郁桃便坐不住了，问清楚了程慧兰如今的家，便急匆匆的上门去拜访。
程慧兰嫁了一个秀才，家境也不算太差，对她也好，郁桃见着了她，先仔细打量过，见她面色红润，这才长舒一口气。
她挨着程慧兰坐下，带着埋怨道：“你都嫁人了，怎么都不告诉我？虽说我在京城，可要是你给我寄信，我也可以赶回来看你，上回我与度哥哥成婚，你在路上耽搁了，没赶上，这回竟是连说也不和我说一声，让我也错过了。”
“你在京城，如今身份也不一样了，我也不敢多打扰你。”程慧兰轻声说：“说起来，表哥也不是我的亲表哥，我就更没理直气壮的借口了。”
“度哥哥不是你亲表哥，咱们原先的情分还是假的不成？”郁桃抱怨道：“我都回来这么些日子了，你肯定听说了，竟也不知道来寻我，要不是听娘说起来，我都不知道你在这儿呢。”
程慧兰摸了摸肚子，笑得甜蜜：“并不是我不想去，而是不好出门，我夫君让我近些日子不要出门，我原本是想要过些日子再去找你的。”
郁桃愣了愣，视线顺着她的动作下移，落到了她的肚子上。
她呆滞片刻，而后倒吸一口凉气：“你……你……”
程慧兰红了脸，轻声道：“才一个月，还不太稳。”
郁桃深吸了一口气，又长长地吐了出来，她激动地脸蛋通红：“这是好事呀！娘竟也不提前与我说一声，幸好幸好，我错过了大婚，却是没错过你怀胎，我定要亲眼看着你把孩子生下来，然后我……我要做他的干娘！”
程慧兰笑着应下。
她看着郁桃激动过后，才问她：“为何表哥这回没有与你一块儿回来？你一个人回来，他竟然也放心？”这可不是程慧兰熟悉的沈度。
郁桃微怔，肉眼可见的，情绪一下子低落了下来。
程慧兰有些不知所措：“你怎么了？怎么忽然……难道是表哥做了什么对不起你的事情？！”
“没有。”郁桃闷闷不乐地道：“我要在家住段日子，等过些时候，他会亲自来接我的。”
程慧兰半信半疑地道：“你可别为表哥说假话。”
“是真的。”郁桃保证道：“难道我还骗过你不成？他要是敢对我不好，我一定会改嫁的！”
程慧兰这才放下了心。
她看出郁桃心情低落，便特地拣着有趣的事情和郁桃说，哄了好半天，可总算是把郁桃哄开心了，等再把郁桃送出门时，还答应了她，过些日子再与她一块儿出门玩。
郁桃高高兴兴地过来，又高高兴兴地回了家中，心中已经盘算着下回该什么时候去见程慧兰。
见着了程慧兰，她倒是想到了其他人，连忙又去和沈夫人打听许明月的事情。
“你说许家的姑娘？”沈夫人说：“她接了生意，可忙的不得了，你们走了以后，她的生意也越做越好，今年还加入了商会，如今可是个大忙人。”
“那我去找许姑娘，她会不会见我？”
“会，当然会。”沈夫人笑道：“你爹上回出门去和许家谈生意的时候，她还问起了你，问你什么时候回来，就等着你过去找她呢。只是时间不巧，我听说她前些日子出门谈生意去了，也不知道回来了没有。”
郁桃去许家一问，许明月果然还没有回家，只能按捺住，但却总算是找到了事情做。
她问沈老爷要了一间铺子，摩拳擦掌地准备自己经营铺子。在京城时，她跟在沈度的后头，学了不少东西，可一直没用出来过，这会儿可算是找到机会实施了。
郁桃一找到想做的事情，便立刻把京城的事情抛到了脑后，沈老爷乐得她能振作起来，大手一挥，便将一个首饰铺交给了她。
郁桃的注意力很快就被这个首饰铺吸引走了。
首饰铺本身就很赚钱，沈老爷也并非要考验她，只是要给她打发时间而已，因此连铺子里的管事与伙计都对她多有照顾。但郁桃十分认真，翻了好几天的账本，又拉着管事与伙计问了许多关于铺子的事情，准备了许多天之后，新上任的小东家总算是站到了柜台后面。
沈家的首饰铺开了许多年，有不少熟客，生意也不差。
郁桃在柜台站了没多久，便等到了一个客人上门。
她立刻迎了过去，笑眯眯地问：“您想要看看什么？”
来的客人是位与沈夫人差不多年纪的夫人，见到郁桃的时候，还愣了一下，恍然道：“你们铺子里还招新伙计了？”
管事站在一旁，说：“赵夫人，这是我们少夫人？”
赵夫人恍然大悟：“原来是沈少夫人。沈少夫人怎么还到铺子里来了？”
“如今这铺子可就是少夫人来管了。”管事说：“往后我们也听少夫人的。”
赵夫人稀奇。
郁桃依旧兴冲冲的：“我们铺子里今日新到了一套绿翡翠的首饰，我看最适合您。”
赵夫人是沈家首饰铺的熟客，看这沈少夫人这么热情，便颔首道：“拿过来给我看看。”
郁桃眼睛更亮，甚至还不用伙计亲自动手，自己便已经先过去把那装了绿翡翠首饰的盒子抱了过来。
并非是郁桃夸大，那套绿翡翠的首饰的确成色十分好，赵夫人试着戴了一下簪子，也觉得不错。她觉得不错，郁桃更是说了一箩筐的赞美，恨不得把所有的好话都堆在她身上。
她夸起人来还有技巧，都是平日里冲着沈度撒娇磨出来的，非但不会让人觉得烦，还会被夸得飘飘欲仙，点头赞同不已。
赵夫人一一试过，原先有七分满意，被她再一夸，就成了十分的满意。
