只是不得出行，闷在庄园之中卫绾坐不住，眼看着半月之期已尽，她托人去打探太子一行人行踪，不出两日，太子便回来了。
他回来时，卫绾正与常百草在恬静得几乎只剩黄昏影动的篱笆院中斗蛐蛐儿，想来是闲得，卫不疑露出无奈之笑，问主公是否知会斗蛐蛐太过专心压根没发觉大帮敌军压境的卫绾。
夏殊则移步入里，走动了数步，他忽然顿住，回头对高胪道：“去屋外候着。”
高胪道：“诺。”便领命率众而去。
卫绾终于听到了动静，回眸望来，正好高胪已动身离开，倏地紧绷的心便放松下来，只是不可避免地在太子跟前无法自如，方才的轻松愉悦，在微微浮着红云的脸颊上消沉了。
她扯了一把常百草，对夏殊则见礼，“殿下。”
卫不疑清咳两声，徐步而来，压低了唇音说道：“石首部落首领突发恶疾，当地医术不堪，连风寒都难治，况于肺疾？此时也是远水解救不得近火，我只好在主公面前夸下海口，盛赞了你的医术，此来请你出山。”
卫绾闻言睖睁，暴怒卫不疑怎往亲妹子身上揽事，医治不了该当如何？
她道：“阿兄你莫忘了，我也只会些粗浅医术，志不在此，若是医治不得，你如何向太子交代？”
“仰仗你了。”
卫不疑退后半步，郑重作揖，嘱咐重托。
“我已又让人辗转在附近几城寻找名医，若是医不得，只需稍加拖延，等名医到了不迟。”
卫绾不敢将怒容拿给夏殊则瞧，抿着嘴唇对卫不疑的胡闹数落了几句，又道：“我这便去收拾行李。”
她拉了常百草的手折身入屋。
卫不疑退回了夏殊则身边。
“如何？”
卫不疑轻轻一笑，“说动了。阿绾医术不凡，但和她的厨艺不同，在医术上她颇为自谦，请殿下不要怪罪她的鲁拙，若是医治不了，也不降罪于她。”
夏殊则并未立即回话，只是心中不知想到了什么，他嗓音低迷：“不会。”
“不管因为何事，孤永世不降罪卫绾。”
不过是说笑一句，哪知太子殿下忽然如此滞重之语，倒逼得卫不疑不敢接话了，心头犹如鸣鼓——主公对阿绾也是颇为喜爱，原来是两情相悦。亏他先前以为依照阿绾那性子，让她被按下牛头喝水，只会引起更大的抵触反弹。
没想到一纸赐婚书，其实是顺理成章地成全了两人。
这几日相处之中，卫不疑对仅仅年长一岁，心智处世之道却宛然中年智者的太子心中无比折服，并心悦诚服地听从太子命令行事。
卫绾收拾行李出来，太子与卫不疑已整装待发，事发仓促，不及准备，卫绾收拾了些衣物，便坐上马车前往石首。
翌日黄昏，马车绕行原路到了石首部落，得知首领已点了安神香入眠，不便看诊，卫绾依从太子之命在山中安置。
石首部落喜居山洞，洞内雨天隐有潮气，卫绾是上宾，下榻之处墙角也生了一圈不知名的蕈菇。她幽幽叹口气，让常百草放下行李，洞口却忽然出现一人。
那人冥迷的光影里走来，卫绾定睛看去，局促地一跃而起，“殿下。”
夏殊则掌中托着一盏灯，灯芯悠悠地燃着，他折腰，将灯盏置于石案之上。
“委屈你了。”
卫绾想她虽是女子，却比不得太子的金尊玉贵，不敢说委屈。
只是宽容的谅解的埋怨的小气的卫绾，她一样也不敢拿给他看，谨慎地保持距离是最为妥帖的处置方式。
“不敢委屈。”卫绾道，“殿下也是一样。”
“白马山夜有野兽出没，如闻兽鸣，不必惊讶，但也不能起夜。恐慌也不必，男人会保护女人。”
在卫绾惊讶地注视之下，他的右足不自然地退后了半步，耳根可疑地冒上了红云，只是黑夜之中卫绾不得而知。
他那番话说得沉稳而笃定，犹如温柔的承诺，虽听不出温度。卫绾惊讶地在后半夜被兽叫之声嚷醒，起初的惊慌失措，在思及前半夜那句温柔的承诺之时，又奇异般地被平复。
平静的一夜，果然没发生任何事。
卫绾松了口气，洗漱后，洞口出现了一身短褐裳服的黑发黑皮肤女子，颈边坠着一串象牙珍珠，唇红齿白，卫绾知晓这是来传她为首领治疾的。
夏殊则在洞外等候。
穿过这片滴水的浓绿叶林，到了另一处，花木繁阴之处，又隐隐约约露出洞口。
湿软的雨后山路泥泞不堪，那石首女子赤足走得稳稳当当，如履平地，也不顾脚上泥污，卫绾却不得不顾，左摇右摆快要跟不上，好几次还险些滑到。
夏殊则听到动静之后，止住了脚步，等卫绾走了上来，歉然露出笑时，他伸手去拉住了她的手。
卫绾身体快于脑子狠狠一激灵，仰起头时，太子殿下镇定从容，从那张端方的脸上看不出丝毫轻薄和旖旎，面沉如水，只是从耳朵尖到耳垂，却诚实地腾出了大朵红云。
卫绾不止一次见他脸红了，荒唐地想碰一碰，是烫的么。
作者有话要说：
当然是烫的呀，哪哪都是烫的。
第12章
石首部落女子始终面色寡淡，行了一路都不曾等人，也不曾回头。她肤色黝黑，唯独颈项边一串象牙白石链葳蕤生光，衬得她裸露于外的臂膀的肤色都显得愈发浓艳。
石首的老族长突发恶疾，病了有一旬之久了，当地土人只信奉巫祝，不信汉人医士，肯接受卫绾的治疗也是夏殊则从中斡旋，将族长说动了，他们才默许让卫绾一试。
太子话少，但沿途仍将这些说与了卫绾听。
他说的是生僻的汉人语言，石首女子听不懂，也从未回头过，自顾自只往前引路。
卫绾静谧而专注地侧耳听着，她胸以下不是腿，跟不上太子步伐，又有女子矜持，不肯迈大步，在泥泞路上走着，不时便要被他拽一下。
那只手握得又紧，卫绾落后半步，不肯揭穿太子殿下的羞涩耳赤，心中暗暗地想，皇室子弟，到了这个年纪，怎么还会羞涩成这样？她都还未脸红呢。
出了这段湿泞的山路，几乎是在瞬间，那只一路上握着她玉手不断将她拽出沼泽的手掌，骤然抽离了出去，卫绾手上一空，来不及垂眸，清沉阴凉的山风将人吹清醒了，她自嘲含笑，不再惦记这件小事，随着那石首女子弯腰迈入了山洞。
部落首领歇在向阳的竹榻之上，右上方斜劈出来一块漏风的圆口，日影从洞口传入，自泥地上勾勒出犹如中原的屏风画般的树影。
首领年过七旬，垂垂老矣，那石首女子走了上前握住了他苍老的宛如鸡皮的手，咕哝说了几句羌人语。
耄耋老者迷蒙着，缓缓睁开昏黄双目。
“太子殿下。”
老者会说汉话，并且极其准确。
老者床边立着几名石首精壮的汉子，皆赤膊露体，目光炯炯地盯着两人。
卫绾被七八双铜铃大的眼睛瞪得生了退意，却不敢明说，隐忍咬牙不言。
老者道：“有劳太子殿下和令夫人了。”
卫绾微怔着望了一眼夏殊则——你说的么，怎么人人尽知？
夏殊则垂目道：“她不是。”
在他察觉到她的目光时，卫绾极快地抽回视线，走上前两步，为老人压住了脉。
几乎是一上手，卫绾便知是这老者已是油尽灯枯，即便大罗金仙在世，也是挽救不得性命了的。人活七十古来稀，首领垂垂老矣，已是大限将至。但卫绾沿途看阵仗，石首人仿佛非常恐惧老者的死亡，唯恐救不回首领，卫绾更感觉，若是她束手无策，立在病榻边上的精壮大汉，极有可能盛怒之下扑过来撕碎她。
尽管心中早有论断，卫绾犹豫再三，决意不能直言，挑着羌人无法听懂的汉话，凭借着一股急智说了长篇大论。羌人听得皱起了眉，夏殊则也微微沉下了脸色。
说完之后，卫绾偷觑太子殿下脸色，被吓得不轻，袖中之手微微战栗，咬唇又道：“我见山中物产丰盛，说不定有草药，我写个方子，烦劳你们的人照方抓药……让我们人去抓药也可。”
卫绾曾在医典之中听说有一味从白马山来的草药，药名便作白马，效用如千年何首乌般神奇，不但能润发养颜，亦能补气强身，卫绾问询老者，老者恹恹地阖着眼皮，也不知对人说了甚么。
卫绾折身回了山洞，与常百草用了午膳，小憩了一个时辰，快黄昏之时，那石首女子再度前来，邀她入山寻白马，卫绾随身备了一包防蚊蝇虫蛇的硫黄便出了洞口。
太子的亲信随从，因为石首人的猜疑，不敢贸然行事，怕坏了殿下要事，此时一应在山脚候着，只余高胪随夏殊则上了山。
卫绾见了高胪愈发不自在，高车骑发号施令要射杀她的嘴脸，闭上眼仍历历在目。
高胪跟了几步，夏殊则又顿住了，回首叮嘱了句“候在山下待孤”，高胪望眼卫绾，目光极是复杂，虽是应了，但他取下了腰间佩剑交予太子之手，“山道艰险，恐有恶兽，主公提此剑防身。有信箭为讯。”
夏殊则应许，取了佩剑，又疾走几步，跟上了石首女子。
落在身后的卫绾则偷觑了往下山路去的高胪几眼，确认他不会折身回来之后，她松了口气，脚步松快地跟上了夏殊则。
山林之间风声萧瑟，人间四月芳菲尽，山中有不知名繁花散布，如绿海之间千点雪白风帆。
石首女子一路沉默不语，手中握着那圈象牙石链，不知在思忖甚么。
循着迂回山路行至半山腰上，石首女子忽然转过了身，对他们说了大段羌人语，卫绾听不懂，只能寄望于夏殊则。
夏殊则听罢，只对石首人低声道了谢意，先回的汉话，再回的羌人语。
石首女子动身要折转，卫绾一阵疑惑。她此人落在两人身后，石首女子先越过了夏殊则，才与她擦肩，她正要追上询问太子殿下，在哪儿能觅得草药，岂料那已擦过身的石首女子，忽然回头，照着卫绾的背后推了一掌。
那女子力气极大，卫绾被一掌几乎要震碎脊骨，她朝一侧跌出奔去，哀呼一声。
在跌出山道，几乎要滑落山坡之时，卫绾剧痛的后背被一只臂膀抄了过去。
跟着她落入了一个怀抱。
再跟着，她耳中似乎传来一道掌风，怀里抱着卫绾的夏殊则与那石首女子对了一掌，借着山路下坡之势反倒跌出半步。
卫绾在平地涉足十余载，从没有失足坠入过地洞，在滚落地洞的瞬间，卫绾荒谬地想道，完了，为何夏家的几个男人两辈子都不肯放过她？
卫绾被男人脱手推到了一旁，只滚落在一摊软泥之中。
未曾想到这山道之上竟别有天地，地洞甚至有些空阔，卫绾落在泥中，直觉背后被方才那石首女子拍得极痛，除此之外其余隐痛却可略去了，“那女子竟暗算于我们！可恨！”
天色黄昏，洞中光影冥迷，男人俯身贴地的身影依稀可见，他没有声音，只是缓慢地撑起双臂坐起。
卫绾道：“殿下，你受伤了么？”
他沉默了少顷。
“没有。”那声音稳固而低沉，毫无慌乱。
卫绾稍稍安心，要爬过去。她身上剧痛，但想着脚下软泥过于松软，稍不留神，一双玉足便真要泥潭深陷，她寻着幽暗的光影朝夏殊则那边过去。
他忽然说道：“不要动。”
卫绾纳闷地停了下来。
夏殊则道：“这是捕兽的地洞。”
随着他话音落地，卫绾伸手触摸地面的的食指，骤然碰到了一根竹篾。那根削得尖如利刃的竹刀冒出地面二寸有余，险些刮伤了卫绾的手。
她惊愕不已，“那女人要害我们死？”
又是一阵沉默，隐微的吐纳声飘入卫绾耳中，太子不回话，她也不敢再多说下去，心中只想询问，有办法么？对，方才高胪不是递了太子殿下一支信箭么，此时殿下为何不取出。
夏殊则低声道：“不至于。”
他顿了顿，又道：“或许，是想捉孤做人质。”
卫绾听了心里忧急：“我们要赶紧离开这深坑。”
夏殊则看了她一眼，昏暗的黄昏影中，卫绾看不分明，只觉得那一双眸子生得真是极好看，桃花眼形，细看之下又愈发觉得深邃而晦暗，宛如无澜的一泓海水。
什么关头，她竟还在恍惚。卫绾对自己哭笑不得。
上辈子死在这人手上，死前也还在感慨他的好看呢。她自己就是这么一副德行。
夏殊则静默了须臾，道：“那女人是石首部落首领的孙女，趁他们的人没有避开高胪等人的视线上山来，我——”他又顿了一下，“我们，要尽快离开。你手上还有力气么？”
“有的。”
卫绾纳闷地仰起头，这洞口不浅，约莫有丈许高，她连爬树都不会，在砌得平平整整的深洞之中更是无计可施。能有什么法子，能让她逃出生天？
夏殊则已徐徐起身，他的右手握着剑柄，拄着方才高胪递与他的长剑，抽剑出鞘，剑光寒芒一现，地面冒出的竹篾被斩除得根毛不剩，他足尖点地，五指抓住洞壁的软泥，腾身而起，一跃而上。
这矫健如苍鹰的身手，卫绾看得目瞪口呆，等他上去之后，她又开始担忧太子殿下弃她不顾，忙起身立起，洞口却好半晌都无动静。
“殿下？”
卫绾内心恐慌，不住地唤着他。
“殿下？”久无回应，洞中只剩下卫绾惶惶不安的“殿下”二字在幽幽回荡，空旷冷寂。夜色渐沉，卫绾愈发不能视物，巨大的恐慌如灭顶山洪侵吞而来，她感到自己被石首女子劈中的脊梁骨愈发痛了起来。
她可是他名义上的未婚妻啊。
今日在老首领面前，他否认得好快，唯恐与她发生了什么似的。卫绾心中一阵气苦和懊恼，她为何想不开，丢下常百草跟随太子出来？他人如传闻之中一样的冷情啊。
卫绾惴惴不安，想自己设法逃出洞口时，一根长藤条，却从洞外被扔了一头进来。
卫绾仰起头，映着半昏的月色，太子的面孔模糊不可见，但，他还在。
他还在。
