许是大家认识到时间的紧迫，平日贪玩的那些也主动拿起书本乖乖学习。即便如顾驰，挑灯夜读也是常事，吃饭的时候都要抽空看书。
王夫子颇为重视顾驰，每次都会拿一些其他的书籍资料给他，可以让他不拘泥于目前的进度，积极吸取知识海洋里的精华。
读书的时间总是过的很快，眨眼间又一年过去了，甲班的学子此时又长大一岁，经过刻苦认真的学习，中学的内容全部学完，进入到新的阶段。
在中学的最后一年里，知识内容加深，难度加大，而顾驰并没有辜负王夫子的期望，每次考试还是第一，木箱子里的铜板也多了起来。
期末考核之后，王夫子来到学舍，“这是咱们最后一堂课，接下来你们就要准备童生考试。童生试虽是科举众多考试中最简单的，但是并不容易通过，有些白发苍苍八十高龄还在考童生。该教给你们的，也都告诉你们了。下面就靠你们个人的自律，好好复习，夫子相信你们。”
他看着每一位学子，“大家寒窗苦读多年，能够看到希望，就不要轻易说放弃。但读书不是唯一的途径，如果在科举道路上走不通，及时抽身，还不太晚。师徒一场，以后有什么问题还可以继续向我请教。”
看着王夫子两鬓的白发，甲班学子心里不太好受，三年前夫子脸上皱纹还没有这么多，短短三年时间，为了他们的学习，夫子真的老了，而他们，也长大了。
三年的中学生涯结束，接下来他们可以自由安排，选择在家里复习，或是继续来到学院，学院会给他们这一阶段的学子安排统一的夫子，负责解答疑问、通知消息、发放试卷资料。但主要还是自己学习，根据自己的能力决定何时参加童生考试。
而这一阶段毫无疑问是漫长的，艰难的，通过中学并不意味着就可以立即参加童生考试，大部分学子刻苦复习多年才开始下场。
收拾好所有的书籍，顾驰看着王夫子，看着每一位学子，看着求知书院的一草一木，颇为不舍。
虽然他只在这里待了一年多时间，但书院是他更进一步的开始。有了王夫子的赏识，他才能凸显光芒；有了各位小伙伴，他也在别人身上受益良多。
转眼夏至已到，果子熟了，小麦沉甸甸的金黄，树叶绿油墨翠，月河哗啦啦流淌，整个月水村弥漫着自然的清香。
热风透过窗户和门缝吹来，更显闷热，顾驰有个好去处。
东屋旁边的小竹林，竹竿绿阴如盖，散发着淡淡清香，一方石凳，一壶清茶，伴随着丝丝凉气，神清气爽，顾驰沉浸在知识的海洋当中。
地里庄稼收了，粒粒灿黄一袋袋，看着重新饱满的粮房，这才安下心来，对于村里人来说，只要吃喝不愁，这就是神仙般的生活。
夏日的天黑的晚，火烧云铺满半边天空，奇形怪状，顾母摆好饭菜，放凉的绿豆汤，鲜红的番茄一块块，撒了一层糖，酸甜入味；青翠的黄瓜，顶上挂着小黄花，凉翠甘甜。
顾家每人拿着大蒲扇，时不时扇几下，赶走咬人的蚊虫。
终于天黑，热了一天的鸡狗懒洋洋趴在窝里，宁静了一天的月水村热闹起来。
知了知了的蝉声不断，大人小孩齐上阵，舍不得用的煤灯也拎出来，这是干嘛呢？
来到树林边停下，煤油灯放在一旁，顾家人开始忙活起来。竹竿一伸，网兜里落下几只知了。
抓蝉可是个技术活，柳树杨树上最多，眼要亮手要稳，握住的竹竿不能左右摇晃，啪一下上去，知了乖乖落马。
顾父顾母干惯庄稼活，手脚麻利；顾家兄弟几个从小就开始抓知了，就连大宝几个，也在地下和矮树上捡了不少，看着满满一背篓，还挺沉的。
知了喜欢光线，地上的煤油灯四周爬满知了，一个一个拿下来放进背篓，盖上盖子。吹了灯，开始回家。
镇上大户人家喜欢尝鲜，每到这个时节，月水村的人都会拿到镇上去卖，一斤四文钱。
但是在镇上卖并不容易，那些买的起的人家，都有自己的来源，并不经常去买他们手中的东西。因此经常会出现在镇上等候一天还未卖出的情况。
这种情况多了，村里的人没办法，渐渐的，就不再卖知了，而是留着自己吃。
顾家也是如此，一背篓的知了卖不出去，这东西费油的很，又不能每顿都吃，当真是可惜。
顾驰赶在傍晚，去往镇上一趟，来到谢家。
谢林刚好就在家中，听了顾驰一番话，欣然同意，“这事儿包在徒弟身上，保证给你办的妥当。不过咱们镇上还是太小，要不了太多，这东西，吃几次就腻了。”
顾驰点点头，“我也是这么想的，如果拿到临南县去卖，肯定能卖出价钱。”
接着他又开口，“听说你父亲经常去县里运送货物，如果低价大量收购，然后提高价钱卖到县里，应该能挣一些钱。”
谢林思考一会儿，这倒是个方法，“这样吧，等父亲今晚回来，我和他商量一下，明天给你答复。”
晚上谢父听闻他的话，“这法子我之前也想过，但是咱们人手不够，量大才能挣钱，既然你那师傅愿意大量提供，咱们就好好干上一票。”
第二天顾驰来到谢家，谢父和他交谈一番，“伯父，也可以送到县城的酒馆，做出香辣味或者咸香味，取名黄金蝉，当个下酒菜也不错。”
谢父点点头，“黄金蝉，这名字有意思”，看着一旁的谢林，“和你师傅好好学学。”
接下来每日顾家以三文钱一斤大量收购，每天早上摸黑送到镇上，再由马车运往县里。
一连忙活大半月，这桩生意才结束，顾母看着背篓里小半知了，留给自家吃。
说起来他们虽每日抓百十来斤的蝉，可自己却没吃几口。一斤三文钱，一家人吃一顿，几十文就这么没了，也就那有钱人才吃的起。
谢父派人送来这段时间的利润，道谢之后，顾家人围在一起，看着桌上的银子。
苗氏添了添嘴唇，“娘，快数一数有多少钱。”
顾二郎看她一眼，“送来的时候不是说过了吗？”
苗氏气闷，这个呆子，亲自数一遍才真实啊。
顾母随手拨弄几下，“县城里每斤六文钱，咱们拿了四分利，谢家占大头，这半个月来，每日收购一百斤左右，刚好九两银子。”
这大半个月累的够呛，一部分人在家收购，一部分去到外村收购，大宝大丫每日也拎着小篮子满村找寻知了。
吴氏看着桌上的铜板眼睛都直了 ，“要是能一直这些下去就好了，辛苦几日，比种一年的庄稼还要挣钱。”
顾大郎看着他，“快回神，真要是整年都有知了，也就不挣钱了。”
顾驰笑着开口，“不止是知了，像药材山货之类的，送到县城也能挣钱，这些都能存放很久，等以后咱们有了牛车，就可以隔几日送去县里。”
顾母把银子收起来，“家里有头牛确实方便，但是现在还不能买，你还要读书考试，家里用钱的地方多着呢！”
顾驰走到她旁边，“娘，你坐下来，听我慢慢说。”
顾母坐在那里，顾驰开了口，“县试一般都是每年二月份开始，府试四月份左右，距离现在还有大半年，咱们先把牛买回来，耕地送货也方便些，到时候咱们把鸡蛋、山货都拿到县里去卖，肯定要比现在挣钱。”
顾父听后点点头，“三郎读书多，想的远，就听他的。”
顾母想了想，感觉自己儿子说的也有道理，这才同意。
说干就干，第二天一大早顾父就去镇上看看有没有卖牛的，直到傍晚他才归来。
第8章 书中自有黄金屋
看着牛车上的顾父，月水村的人都围上来，“呦，顾老头，最近真是发财了，买这头牛多少银子？”
顾父摆摆手，“哪里发财了，你看，你们家都有，我直到现在才买回来。”
“老弟，别谦虚，咱们整个月水村也才几家有牛而已。你眼光好，这牛看着就有劲。”
顾父哈哈一笑，“在集市上等了一天，才看到一个满意的。这牛之前生了一次病，刚刚好起来，倒是便宜一些，但也花了十两银子呢！”
旁人羡慕的看着这头牛，要是自己家里能买上就好了。对于庄稼人来说，牛就是他们的命根子，不吃不喝，也要把牛祖宗照顾好。
其中一个开口，“老弟，你真是抖起来了，现在连牛都能买回来，都是一个村里的，跟咱们说说，你是怎么挣钱的？”
顾父停下脚步，看着他们，“你别说，还真有一个挣钱的法子。”
其他人赶快围上来，“快说快说。”
顾父环视一圈，“当然是好好读书！”
那些人疑惑不解，“读书，怎么能挣钱，还要倒贴钱呢 !”
顾父笑了笑，“我家三郎因为读书获了奖银，因为有知识才想起把黄金蝉卖去县里。如今因为读书有眼光劝我们拿出家中积蓄买了牛。古人有句话说得好，‘书中自有黄金屋’，咱们要求不多，顾着温饱就满足了。”
其中一个不服气开口，“咱们月水村谁没上过几天学，可是个个也没见到那黄金屋，最后不还是种地的命。顾老头，你这是忽悠我们呢！”
顾父听闻，摇摇头不再吭声，赶着牛车回家。
其余人看着他远去的背影，读书真的能挣钱吗？
虽然当朝大力推行读书，他们也乐意把孩子送到学院，束脩不多，还有了管教孩子的地方，何乐不为？
但大多只是学过几年书，可以下地干活的时候就不再学习，书读的越多，就越是烧钱。
虽然也知道那些什么秀才、举人和探花，但这离他们的生活太过遥远，整个镇上就那么几个秀才，月水村连一个童生都没有，顶多去镇上做个账房伙计就已很是不错，依靠读书挣钱，想都不敢想。
如今顾老头竟说读书可以挣钱，可要回去好好问问自家那臭小子，挣到钱没有。
顾父驾着牛车还未进家，在外面玩耍的大宝二丫伸着胳膊，扒拉着牛车，“爷爷，爷爷，我们也要上来。”
顾父哈哈一笑，一手一个报上来。其他的小朋友眼巴巴的看着他们，大宝威风极了，小嘴不停喊着，“驾，驾。”
到了家，顾家一大家子早就在门口等候，一下子花出十两银子，这对顾家来说可是个大事情，要知道，现在娶个媳妇，聘礼也要不了十两，可见牛对庄稼人多么重要。大人小孩都围上来，开心极了。
顾父把它牵到后院的草棚里面，这是专门搭建的牛棚。
“哈哈，老伙计，饿了吧”，顾父抚摸着它的背脊，“二郎，你去弄点草料来。”
顾二郎又多看几眼，才拿来稻草，又添了水，宝贝似的一口一口喂着它。
顾父笑骂一声，“直接放在石槽里面就行了。”
没人搭理他，就连大宝大丫也跃跃欲试，想要动手喂草。
这头牛看着很强壮，一头牛可以抵好几个劳动力，顾家田地倒是不少，这下子顾家父子几个可以不用那么劳累。
顾驰笑着开口，“爹，可要好好喂养保护，律法有规定的，不能随意屠杀。”
对于农耕来说，大部分都是人力，牛可是主要的劳动工具。
月水村所处的河省，更是主要的种粮大省，朝廷专门颁布律法，只有经过报备审批之后，才能杀掉年迈生病的老牛，而擅自屠杀身强力壮的牛，要有牢狱之灾。
顾母端来饭菜，“当家的，在外一天饿坏了吧！”
顾父赶忙吃了几口，才缓过劲来，“镇上卖牛的不多，转了大半天，才那么几个，要价十分贵。后来一直等到半下午，才买回来，这头牛之前生过病，刚刚好起来，身体还有点虚，暂时干不了重活，好好喂养几天就没事了。”
他掏出剩余的钱递给顾母，“讨价还价之后，便宜了几百文，我直接又找了木匠配成一套，这样以后拉货也方便点。”
顾驰在一旁点点头，“爹，有了牛，咱们空闲的时间就多了，可以让大哥二哥去镇上搭人，或者拉货，一天也能有个几文钱。”
顾大二和顾二郎在一旁点点头，他们也急着学会驾车呢。
求知书院外面，两个十多岁的学子走来走去，时不时唉声叹气。
郭策刚要进去，看见他们的身影，高兴的扑过去，“杜齐、王石，好久不见啊！”
这几个都是以前中学甲班的学子，小伙伴见了面，自然要好好叙旧。
“来，书院不是说话的地方，旁边有个茶馆，咱们去那边。”
其他两位跟着郭策来到茶馆，“
不用太好的，喝茶也怪没滋味。” 随意要了一壶茶水。
坐下后，三个小伙伴打开了话匣子，“你们最近都在哪儿读书？”
郭策吹了吹茶水，“我一直都在书院，杜齐，你呢？”
被点名的那个开了口，“我起初在家里学习，可每日起床时就快临近正午，并且家里琐事多，还没看上几页书，一天就过去了”，说到这，叹了口气，“后来我又去到书院，可总是提不起劲，没有夫子的教导，也不知道自己理解的对不对，有些不懂的也找不到人请教。”
一旁的王石应和，“确实如此。”
郭策听了，苦笑一下，“我亦如此，家里不得清净，便一直在书院学习，可一个人怪没劲的，没有咱们以前在一个学舍里热闹。这倒罢了，最重要的是没有可以解答的人。遇到不会的问题，我们相识的几个先讨论，然后去找夫子解答。但是费时费力，并且水平参差不齐，走了不少弯路。”
杜齐连连点头，“也只能趁着夫子在的时候解答，时常见不到他们的人影，有些难题隔了几天还是不会。咱们甲班的学子理解浅显，那些已经复习很久还未考上童生的，更没请教的必要，错漏百出。这不几个月过去，题目做的不少，可没有一点长进，这可如何是好？”
一时无话，几个人没了喝茶的兴趣，个个低垂着头不说话。
郭策敲了几下桌子，“我想到一个法子，你们看能不能行的通？”
其余两个抬起头，“快说。”
“咱们主要的问题有两个，没有学习的劲头和无人解答。第一个很好解决，只要大家在一起学习，互相监督，谁不认真学就拿着木板打手心。至于第二个，咱们也不是那等蠢笨之人，稍稍点拨一下就能明白，犯不着麻烦夫子。只要找到一个学习好的伙伴，问题很快就会解决。”
