“是的,见识过了,所以我承诺谁找到弗兰克,哪怕是他的尸体,就能得到狐灵珠。”唐佩苓道,“他们一定会很努力的。”
“是吗?”詹姆斯眨了眨眼睛,“我都有点动心了。”
“欢迎加入‘寻宝俱乐部’。”唐佩苓道。
詹姆斯笑着摇头:“我只是开个玩笑。”
唐佩苓继续道:“听说弗兰克得罪了不少妖怪,他在妖精公会担职期间有点不留情面,会不会是熟人下的手?”
“弗兰克的确有些顽固,但他绝对是个尽责的妖怪,他把禁止妖怪吃人这条规矩严格的遵循着,绝大多数同类都很认可他,而且,弗兰克很厉害,他毕竟是狼。”詹姆斯把配合红茶的甜点摆在茶几上,那不是真的甜点,而是适合妖怪吃的食物,只是做成了甜点的模样,“在过去的两百年里,妖怪把人类当做食物这类事情频频发生,后来人类组织了一批专门猎杀妖怪的队伍,不少无辜的同类受到牵连,弗兰克是经历过那个时期的妖怪,他秉承与人类和睦共处的思想,不愿悲剧重蹈覆辙。”
“看来我的父亲在位时明显失职了,他不应该让这种事延续到欧洲的。”唐佩苓道。
“阁下的父亲也有自己的领地需要守护。”詹姆斯包容地回应。
唐佩苓不予置评,她实在太了解她的父亲了,唐佩苓觉得那个时候,父亲可能在某个女妖的怀里醉生梦死。不过她只是想了一下,并不打算把这种事说出来。
“说说托尼.斯塔克吧,一个被银狐族女王看中的人类到底有什么不同?”詹姆斯突然将话锋转移到看似愉快的内容上,“狐灵珠真的在他身体里吗?”
“如果一定要说的话,倒也没什么与众不同,不过,和他打交道不会无聊。”唐佩苓想了想道,“20年前,我把狐灵珠给他,也只是为了救他而已,我真好奇妖怪们把这件事传成了什么样的版本。”
“很多版本。”詹姆斯道,“好听的大概是,你爱上了人类,你想把他同化。”
唐佩苓嗤笑一声:“真浪漫。”
詹姆斯也笑着说:“但至少斯塔克是幸运的,他一定不知道自己有多幸运。”
“如果他知道真相,一定觉得很不幸。”唐佩苓道,“被妖怪惦记的倒霉蛋儿。”
“能受佩苓阁下垂青,死也值得了。”詹姆斯意有所指地说。
“有一件事,尽管没有得到证实,但以防万一,我还是想提醒你千万不要暴露身份。”唐佩苓不自觉地放低音量,“最近各个地区都有妖怪莫名死去,我怀疑有人在研究杀死妖怪的武器,我本来不想牵扯进来,但现在涉及到我的事了。”
詹姆斯陷入沉思之中。
“这件事还没有传播开,你知道就行了,以免引起不必要的恐慌。”唐佩苓嘱咐道,“如果遇到可疑的情况,务必第一时间告诉我。”
詹姆斯谨慎地点了点头:“或许。”他顿了一下,“是猎杀妖怪的人类组织干的,两百年来,类似的组织一直层出不穷。”
“这是一个调查的方向,我也会留意除妖师的动向。”唐佩苓道,“但愿这件事跟人类无关。”
“如果是同类干的,不是还要可怕吗?”詹姆斯道。
唐佩苓发出短暂叹息:“更可怕的地方在于,我们的同类和人类一起在做这件事。”
作者有话要说: 明天卷福上线
关于妖怪的战斗力,除了天生开挂的种族,大体是按动物世界的强弱分,食肉动物>食草动物,有毒生物>无
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第24章 侦探先生
唐佩苓来到英国南部一间废弃的工厂,从墙上的斑驳痕迹与还没彻底清走的遗留物来看,这间工厂曾经是不符合规范的罐头加工基地,它已经空置了好几个月,潮湿浑浊的空气中混杂着霉变的臭味,老鼠和蟑螂时不时路过墙角。
罐头工厂是狼妖弗兰克最后出现过的地方,据詹姆斯说,他失踪那晚,这里闹出过很大动静引起了人类的注意,不久,政府就查封了这间非法经营的加工厂。
工厂离城市很远,附近也没有大型村落,几公里范围内只有两三栋村屋。如果这都能被人类注意,那当时的动静一定堪比引爆的炸弹了,而工厂周围明显没有火/药或是爆炸过的痕迹。
唯一的可能性就只有妖怪间的打斗造成的剧烈响动了,狼妖已经400多岁,他的妖力仅次于齐航,要想制服他,无声无息显然行不通。
工厂内表面看起来不算混乱,似乎没有斗殴的迹象,地板上的脚印全是人类的。但不排除,敌人离开前将一切归于原位,唐佩苓察觉到了一丝术法残留的微弱气息。
狼妖弗兰克很少出没于人类的世界,他不允许妖怪伤害人类不表示他对人类友好,他只是不想自己的身份被人类发现,他恨透了成天和除妖师周旋的日子。弗兰克很少把自己变成人类的模样,他大多以狼头的模样直立行走,尾巴永远都露在外面。
所以弗兰克主动出现在人类聚集的场所一定有非常特别的原因,也许正是因为这个原因才导致他失踪的。
唐佩苓扑捉着空气中残存的信息,尽管“狐灵珠”的奖励通告发出后,许多妖怪都跑到这里留下了各种各样的味道。但唐佩苓仍然有区别于其他妖怪的敏锐嗅觉和感知,哪怕一些细微的粉尘浮动,她也能从中找到几样微不足道的线索。
弗兰克当时就站在唐佩苓现在这个位置,他的左边有一台起重机(现在那里是空的),地上倒着超过八具人类的尸体,是被妖怪的尖牙划破肚皮死去的,就在人类尸体的对面,还有一个妖气十分骇人的家伙,唐佩苓一时间无法判断对方是什么。
唐佩苓大致猜到弗兰克来地下工厂的原因了。
妖怪袭击了人类,他是来找凶手的,而凶手将弗兰克制服了,更有可能是杀死了,唐佩苓希望是前者。
唐佩苓追寻着空气中的每一寸变化,她再次确定了那个陌生的气息,不像人类也不似妖怪,唐佩苓很肯定那是一个活物。对方先是站在人类尸体的对面,然后又出现在门口,接着上了墙,他的移动轨迹四处可见,应该是和狼妖起了肢体冲突。
这个陌生的味道和弗兰克的失踪脱不了关系,可是唐佩苓竟无法将活物的样貌在大脑里还原出来,她从来没有闻过这种生物的气味儿。
唐佩苓猛地将头转向右侧,一排横七竖八的铁皮水桶东倒西歪,除此之外,什么也没有。
人类在这儿?
唐佩苓盯着铁桶一动不动,她闻到有人藏在那堆废铁的后面。
“没必要对女士如此防范。”唐佩苓坦然地开口道。
她很谨慎,没有靠近,毕竟这是在狼妖弗兰克出事的地方,而在此之前的几分钟里,唐佩苓居然没有发现有人离自己这么近。
从铁桶背后传来轻微的,布料摩擦的声响。
唐佩苓已经做好了应对突发状况的准备。
“很难说。”一个男人的声音,伴随着几下沉闷地脚步声,“任何靠近凶案现场的人都有可能存在危险,女士也不例外。”对方停了一下,“尤其是女士。”
男人大概有六英尺以上(184cm)的高度,脸长而清瘦,身材挺拔,驼色的长风衣下藏着两把精巧的手/枪。
“东方人?”男人的鼻音有些重,但这不妨碍他清晰的措辞,“我不知道原来他们给我安排了一个竞争对手。”未等唐佩苓接话,男人又道,“原来你不是私家侦探,那么,你也不是凶手,记者?不,不,都不是……”
唐佩苓看着男人不停地猜测她的身份又即刻否定,神经质地自言自语,不免感到好笑,至少可以肯定的是,对方是没有威胁的。
暂时。
“你是受害者的朋友,或者别的相关的人。”男人像是抓到了一个重点,他的语速加快了,“我认为是后者,你想搞清楚事情的真相,而不是为了某个人在这里寻找线索,并且,你已经找到线索了,只是不太肯定。”
唐佩苓用她那双透露不出任何情绪的褐色眼睛,冷静理智地审视着几乎猜对了全部的陌生男人,因为过于镇定而看上去冷冰冰的,但她的嘴角依旧带着意味不明的笑意,这反而增加了她的神秘感。
唐佩苓注视着对方,她闻到了尼古丁的味道,很强烈,来自男人的大衣深处,所以一开始她没能立刻察觉到他的存在。就在刚刚,他把尼古丁片撕下来扔掉了,于是暴露了位置。
“夏洛克.福尔摩斯(Sherlock.Holmes)。”男人察觉到了唐佩苓的警惕,尽管他自己也带着防备,男人做了自我介绍,同时他感到有点意外,对方跟他想象中的反应有所不同,夏洛克根本没有在这一刻从唐佩苓身上看出哪怕一星半点的小动作,就连瞳孔收缩这样的下意识反应都没有。
而就在前一秒,对方还透露了不少信息给他,虽然是夏洛克自己看出来的,但是现在,他什么也看不到了。
唐佩苓没想到有人类介入进来,尽管整件事的背后可能确实有人类的参与,但调查狼妖的事到底还是妖怪的活儿。她有些悻然,准备先离开,等对方走后她再回来继续调查。
“真遗憾,你没有听过我的名字,但我想我知道你是谁。”夏洛克的声音带着含糊不清的慵懒腔调,低沉而缓慢,“唐氏集团的新任董事长,佩妮.唐。”
唐佩苓并不意外夏洛克会认得她,唐氏集团的业务横跨整个北美和欧洲,很多地方都有唐氏集团的标志,她本人也上过财金方面的报纸,还有新闻。
“我可以为你提供帮助。”夏洛克继续道,他的口吻相当自信,“鉴于一个庞大集团的执行官亲自到凶案现场,我想,你一定有无法解决的困扰。”他的目光很坚定,敏锐的直觉和精准的洞察力仿佛与唐佩苓早已熟稔,而事实上,他不过是第一次见到她。
“夏洛克。”唐佩苓甜蜜地称呼对方的名字,她露出可以使男人神魂颠倒的笑容,通常这样的笑容意味着她将采取行动,“你知道你让自己陷入危险之中了吗?”
唐佩苓确实被惊到了,一个素未蒙面的男人,好像一眼就把她的意图看穿,唐佩苓必须要非常克制才能不被对方猜到想法。
“我不这么认为。”夏洛克说。
唐佩苓朝他缓缓走近,夏洛克的背脊明显绷紧了,他下意识地把手伸到大衣的下面,很快摸到了还未上膛的左轮手/枪。
夏洛克保持着淡定,放缓语速:“对于危险的定义,这要取决于我的判断,你不是凶手,我也不是,凶手不在这里,所以,危险也不在。”
“你是做什么工作的?”唐佩苓停在离夏洛克不到两公尺(2m)的位置。
“你应该一开始就问这个问题,唐小姐。”夏洛克道,“咨询侦探,你也可以理解成私家侦探,那么现在,你想从我这里得到帮助了吗?”
“我们是第一次见吧?”唐佩苓道。
“毫无疑问。”夏洛克说,他灰色的眸子含着洞悉一切的尖锐。
“你凭什么认为,你可以帮到我,而我,需要你的帮助?”
“因为你不打算杀我灭口,以及,你是一个人来的。”夏洛克预感到了危险,一个集团的最高执行者在凶案现场出没,无论怎么想都十分可疑,但他对唐佩苓的出现很感兴趣,夏洛克嗅到了疑难杂案的味道。
唐佩苓收起了敌意:“你很聪明。”
“谢谢。”夏洛克略感惊诧地吞咽着唾液,“通常这种情况,别人对我都不这么说。”
唐佩苓饶有兴致地问:“别人怎么说?”
“‘离我远点儿’。”夏洛克道,他细长的嘴唇难得的上扬了一小会儿,夏洛克伸出手,尽量地表现出友善与真诚,“夏洛克.福尔摩斯。”
唐佩苓微笑着与对方握了握手:“你已经做过自我介绍了。”
“我想令你印象深刻。”夏洛克像是谈兴正浓的样子,深陷的眼睛闪闪发亮。
几滴透明的液体从天花板掉落在夏洛克的肩膀,水渍没有渗透进布料里,而是顺着纤维的表面不自然地滑落,侦探先生没有注意到这微不足道的异样,他的目光从一开始就锁定在唐佩苓身上。
“你不该来这儿,侦探先生。”唐佩苓说着,很快让还处于兴奋状态下的夏洛克睡了过去。
几道水柱由天花板俯冲下来落在唐佩苓的头顶,她屈指凌空,水柱立刻结成了冰。
“区区水妖,胆子倒是不小。”唐佩苓将液态的妖怪打出原型,对方由透明变成了乳白色的,像是布丁形状的梯形模样,与唐佩苓差不多高。
“你不是人类?”水妖的身体不自在地扭来扭去,他看上去像一颗巨大的布丁,“你是什么?”
“佩苓。”唐佩苓说,她释放出一点儿自己的妖气,“但愿你这个新生妖怪听过我的名字。”
水妖反应了几秒钟才大叫起来:“哦,佩苓阁下!恕我冒犯,我不知道跟福尔摩斯在一起的人是您,如果我知道,我肯定不会打扰你们的谈话,请原谅我吧!”
唐佩苓不是一开始就姓唐,银狐族没有像人类那样的姓氏概念,他们的名字末尾都有一个“苓”字。传闻银狐族的祖先因误食一株带有灵气的茯苓草得以修成人形,比如唐佩苓的父亲叫玄苓。
为了融入人类世界,狐族先王才随意选了一个姓,后来唐玄苓觉得“唐”和自己的名字连起来挺顺口,就一直沿用至今了。
所以,“佩苓”不但是一个名字,也是身份的象征,由妖怪的语言讲出来,就具有不可忽视的含义。
“佩苓阁下,我没有恶意,我以为你是人类,你想从福尔摩斯口中得到不该人类发现的线索才攻击你们的!”水妖的声音如同带着扩音器的喇叭一样响,它每说一个字,乳白色的身体就剧烈的抖动一下,本就响亮的声音传得更远了,“我的攻击力很弱的,佩苓阁下,顶多就是让人感到黏糊糊的恶心。”